這塊黃金，色澤昏暗，形狀粗糙，隱約還有血跡，不曾擦凈。
在這臨江司的大門之前，作為掌旗使的林焰，臉色變得極為難看。
他左右看了一眼，卻見兩側街道，不見人影，寂靜無聲。
夜色陰沉，寒風吹拂。
前些時日，妖邪攻城，死傷頗多，本已人心惶惶。
此刻陰風之聲，在這死寂無人的街道上，愈發顯得滲人。
“五爺。”
就在這時，楊主簿的聲音，從身后傳來：“您怎么站在門口？”
林焰掂了掂手中的金子，又指了指頭頂上的牌匾，沉聲道：“有人將黃金，放在咱們監天司的牌匾上，送了我一份禮物。”
“黃金？”
楊主簿面色微變，上前看了一眼。
林焰攤開手，將黃金遞了過去。
卻見楊主簿眼神之中，倏忽多了三分驚恐之色。
“楊主簿認得這黃金？”
“昨夜，臨江坊的巡夜使，近乎覆滅，此事詭異，屬下命兩名書吏，跟隨外南衙門查案，將案件卷宗抄錄回來。”
楊主簿不由得退了半步，臉色有些發白，說道：“因為此案剛開始查探，暫無線索，所以直到剛才，整理了卷宗，正要報與五爺知曉的。”
他顫抖著指了指那金子，不由得咽了下口水：“五爺翻過來看底下，是否有字？”
“……”
林焰翻開這金子，只見底下有一個筆畫繁多的古字，邊緣已經磨損得難以清晰辨認。
他皺起眉頭，問道：“這是什么字？”
楊主簿口干舌燥，搖頭說道：“不知道，但昨夜那一批巡夜使，忽然自相殘殺，死狀凄慘！”
“外南衙門的日巡使發現時，場中多出不知來源的一塊黃金。”
“所以推測，他們是為了爭奪黃金，而互相殘殺。”
“根據今日的書吏記錄，黃金樣式古老，磨損嚴重，時日長遠。”
“上面的古老文字，暫不知曉，究竟何意，不過……”
說到這里，楊主簿神色愈發凝重，說道：“這類事，十余年前，也發生過的。”
“嗯？”
林焰皺眉道：“這類事情曾經發生過？”
楊主簿點了點頭，正要說話，卻又不禁道：“五爺要不先把這玩意兒扔了？這東西看著晦氣，實在滲人……”3
林焰握著這塊金子，把手背負在后，沉吟著說道：“你繼續說。”1
楊主簿見狀，頗感無奈，便也照實說來。
當年他還是外南司的一名執筆書吏，負責抄錄文獻。
那時出現一個詭異的案子，鬧得人心惶惶，前后死了七戶人家，共計二十七人。
死狀極為凄慘，五臟六腑全被掏空，且一夜風干，仿佛臘肉。
但每一戶人家的桌案上，都出現一錠銀子。
而銀子底部，就有一個古老的文字，筆畫繁復，難以辨認其意。
后來是柳尊神廟的三位廟祝，結伴而來，歷時七日，才消除此事，再也沒有出現過此類兇案。
“沒有抓到兇手？”
“卷宗里沒有寫，倉促結案了。”
“……”林焰將手收回來，拿著這錠金子，仔細端詳，沉吟著說道：“當年是銀子？”1
“正是。”楊主簿應道：“這個案子，卷宗封存，監天司定名為‘買命錢’。”
“買命錢？”
林焰掂了掂這金子，冷笑了聲，說道：“用一錠金子，要買我的命？”
他聲音落下，心中便忽然升起疑惑之意。
如果所謂的不祥之兆，就是這買命錢。6
那么柳尊神廟，當年應付過這種詭異之事，又怎么會對鏡先生的遭遇，感到束手無策？
甚至，柳尊神廟，認為鏡先生的不祥之兆，與妖邪無關！
這種所謂的買命錢，難道不是邪祟的一種索命方式嗎？
他心中才這般想著，便聽得楊主簿顫聲道：“要不然，上報外南司？這玩意兒不免太兇了，連您老人家都盯上了？”1
當年的案子里，七戶人家，皆為百姓。
這次先是在昨夜，盯上了巡夜使，又在今夜，盯上了監天司的掌旗使？
而且五爺可不是一般的掌旗使。
從他一刀砍翻梁虎來看，已是內壯巔峰的修為。
更重要的是，五爺兇名在外，殺戮甚多，煞氣威嚴。
不說整個外城南區，至少在這臨江坊當中，五爺便是最不好惹的人物了！
敢盯上五爺，唯一的解釋，就是這玩意兒，實在太過于兇狂！
“五爺要不先把這玩意兒扔了？”
楊主簿遲疑著說道：“屬下這就立即讓人將庫房之中存放的所有柳枝照夜燈，給全數點燃，掛滿監天司內外。”
“柳尊神廟的香燭還有香灰，庫房里還有一些。”
“我吩咐雜役，取一對香燭，點燃了后，插在您的房門。”
“香灰是您隨身攜帶，還是先沿著咱們整個臨江司，全給灑上一遍？”
楊主簿小心翼翼地問道。
林焰看了他一眼，淡淡道：“隨你。”
楊主簿聞言，連忙點頭，立即喊人，把庫房打開。
而林焰的目光，則靜靜盯著手中的這一錠金子。
本想夜探屠宰場，看來今夜是要將那邊的事情，先放一下了。
他握著金子，徑直來到大廳，端坐于上位。
他解下佩刀，放在眼前。
又將小弩上了箭矢，放在身側。
他微微閉目，靜候前來索命者。
“五爺，您喝茶。”
忽然輕微的腳步聲傳來，伴隨著一個怯生生的聲音。
林焰早已察覺，睜開眼睛，偏頭看向這小姑娘。
昨日才失去了唯一親人，此刻小女孩兒的臉上，滿是怯弱，雙手端著茶水，顯得緊張局促。
“你爺爺的后事，辦完了么？”林焰伸手接過茶水，問道。
“楊主簿已經辦完了。”周家小姑娘抬了抬頭，欲言又止。
事情辦完了，她卻沒有回家，而是留在了臨江司之內。
意思便已是頗為明顯了。
先前周家的老人還在，都險些被人吃了絕戶，眼下就剩一個小姑娘，將來生活，必定難以為繼。
若沒有庇護，定然受盡欺凌。
而若是能夠在臨江司內，哪怕當個雜役婢女，一般人也都不敢得罪。
“楊主簿將你留下的？”
林焰喝了一口茶，平靜道。
在他眼里，多半是楊主簿，憐惜小姑娘，孤苦伶仃，無依無靠。
“五爺留下我吧，我能掃地擦桌，洗衣做飯，不要工錢的。”她撲通跪倒，連連磕頭，哭著道。
看來還是楊主簿，不敢越過他這位掌旗使，輕易地在臨江司收留外人。
小姑娘想來是知曉了內情，所以才端著茶來，跪求收留。
“今夜……”
林焰正要讓她暫時下去歇息，明日再議此事，卻忽然想起了什么。
于是伸手入懷，取出一物，說道：“你拿著這個，往后院去，交給楊主簿，讓他替我放到一個地方。”1
小姑娘略有茫然，卻也聽話，接過此物，往后而去。
而隨著小女孩兒離去，未過片刻，大廳當中，似乎就黯淡了下來。
一縷陰風，自外而來，徑直穿過臨江司大門，繞過照壁，來到廳堂，朝著林焰而來。
“等你很久了。”2
就這就這就這，更新太少了