閃光城。
今日的城內熱鬧至極。
大街上張燈結彩，人山人海熙熙攘攘。
街道兩側掛滿了帶有金色光焰徽記的帷幔，那是閃光家族的標記。
遠處的廣場上，還擺放了用來放啤酒桶與食物的桌子，供人取食。
整座城市眼下都洋溢著歡快的氣氛。
馬車車廂里，穆卓掀開窗簾，興致勃勃的打量著街上的景觀和人流。
“閃光城比以前繁華多了。”
坐在對面的奧塔點了點頭，說道：“畢竟閃光城現在已經是金巖行省的中心了。”
在擊敗金巖侯爵后，克伊侯爵就將閃光城定為行省的中心城鎮，領主府也依舊沿用原來的男爵府，只是進行了擴建。
如今的閃光城已經是整個金巖行省的政治中心與經濟中心，自然日漸繁華。
“會長，聽說繁星大公和其余五位侯爵都派了使者過來祝賀，是不是真的？”奧塔好奇問道。
穆卓笑道：“當然是真的，堂堂閃光侯爵，這點面子還是有的。”
“那還真是大陣仗。”
說話間，馬車已經抵達領主府。
府邸前的空地上停滿了各色豪華馬車，車廂外壁上是琳瑯滿目的貴族紋章。
目測起碼有兩三百種。
奧塔甚至還看到了幾個十分眼熟的貴族紋章，那分明是荊花公國的貴族！
“連我們公國的貴族都跑過來了閃光男爵的面子也太大了吧！”
穆卓耐人尋味道：“面子大是事實，只是未必是閃光男爵的面子。”
奧塔微微一怔，緊跟著露出若有所思的神情。
將帶來的賀禮交給大門旁的仆從，兩人隨后遞上請柬，經過簡單的檢查后進入府邸里，在仆從的引領下前往大廳。
隔著許遠，他們就聽到大廳內傳來陣陣歡聲笑語。
明亮寬敞的大廳里，錯落有致的放滿了鋪著白布的餐桌，上面擺滿了各色美食美酒。
眾多衣著體面，身上透著養尊處優氣質的男男女女三三兩兩湊在一塊，手捧酒杯，神態優雅的有說有笑。
穆卓目光環視一圈，認出了許多熟面孔。
他們都是常人難得一見的大人物，其中有不少都是子爵甚至是伯爵。
可這些普通人眼中高高在上的大人物，現在卻成堆的待在大廳里，翹首以盼等著主人到來。
穆卓心中笑了笑，目光掃過，敏銳注意到有兩個小團體吸引了不少視線。
第一個團體是位于大廳中間靠右的一群壯年男子。
相比在場的其他貴族，這群人言行舉止間少了幾分優雅，多了幾分精悍，還帶著幾分軍人特有的鐵血氣息。
不出意外的話，這些人應該就是克伊侯爵新近提拔起來的軍功貴族。
這些人崛起時間尚短，與外來的老牌貴族很難融入到一起，因此自成一系，聚在一起聊天。
穆卓目光逡巡一圈，果不其然在里面找到了幾張熟悉的面孔——布雷德子爵、喬頓男爵和斯塔利男爵。
因為經常親自帶領商隊來閃光城的緣故，他和這三位都挺熟悉。
而另一群人，則是一群十多歲的少年少女。
青澀稚嫩的面孔在一群成年人中鶴立雞群，格外顯眼。
然而卻沒人敢小瞧這些年輕人，甚至有許多人都在暗暗關注他們。
畢竟這些年輕人可都是那一位的學生。
有貴族面帶笑容的走過去，想要加入他們的聊天，只是沒過多久又滿臉無奈的退了回來，似乎不太順利。
穆卓又看了一圈，卻沒發現蘇南的身影。
轉念一想蘇南也不會在這個時候出場，他便不再惦記，示意經過的仆從停下，從他手上端著的盤子上拿了杯酒，然后擠出笑容，朝著最近的幾個貴族走了過去。
至于奧塔，則被安排在了另一個大廳，所有貴族帶來的護衛都在那里。
“無聊的宴會。”
科雷皺眉看著大廳笑語晏晏的貴族，臉上閃過一絲不耐煩。
“還有一群無聊的人。”
阿蒂爾笑道：“別這么說，這可是領主大人的婚禮，要是讓老師聽到你說這些話，肯定訓你一頓。”
科雷撇撇嘴輕哼一聲，臉上卻收斂了不耐煩的表情。
對于老師，他內心還是十分敬重的。
事實上要不是老師也會出席這場婚禮，他根本不會出現在這里。
有參加這種無聊宴會的時間，還不如用來學習法術或煉制多一頭黑巖豹。
一旁的謝曼暗暗失笑，看著富麗堂皇的大廳和衣冠楚楚的貴族，心中卻有些唏噓。
換作以前，他唯一能接觸這種上流宴會的機會，就是在宴會結束后和老羅杰一起來清理垃圾。
可現在，他卻成了出席宴會的賓客一員，還成了許多貴族爭相巴結的對象。
想想還真是物是人非。
“謝曼學長。”
旁邊忽然傳來一個聲音，謝曼轉頭望去，發現和他搭話的是伊桑，一個第二批進入基地的學徒。
“聽說基地里很快要多出一批紅眼烏鴉了，是真的嗎？”伊桑湊近前好奇問道。
在他身后，新人們紛紛好奇的望了過來，顯然也對這件事很感興趣。
謝曼微笑點頭：“是真的沒錯，聽艾米大人說，是老師從其他地方帶過來的，現在已經孵化了，等培育一段時間后就能投入使用了。”
“真的是紅眼烏鴉啊。”
“我還沒見過這種魔法生物呢。”
“書上說紅眼烏鴉能看到上百公里外的獵物。”
“這么厲害？那我以后一定要找一只紅眼烏鴉當魔寵。”
新人們議論紛紛，對紅眼烏鴉充滿了好奇。
剛接觸巫師知識的他們，眼下正是對一切都充滿了新奇的時間段。
謝曼失笑道：“那你們要努力了，二級巫師學徒才能契約魔寵，伱們還有很長一段路要走。”
“是，謝曼學長。”
新人們昂首挺胸，顯得信心十足。
謝曼和阿蒂爾看在眼里，不約而同有些感嘆。
這些新人還沒遭受過修煉的毒打，所以才那么有自信。
等他們再冥想一段時間，就會知道構筑星環和增長精神力有多么困難了。
他們成為一級巫師學徒至今已經有兩年多了，到現在連第三道星環都還沒構筑出來。
精神力距離二級巫師學徒的標準更是差了老大一截。
晉升遙遙無期。
越是修煉，越是能體會到提升力量的困難。
也因此對老師越是崇拜敬佩。
聽艾米大人說，老師只用了一年左右就晉升二級巫師學徒了。
晉升速度之快，令他們望塵莫及。
“領主大人來了！”
一個聲音忽然響起，打斷了謝曼的沉思。
他抬頭望去，就見克伊侯爵挽著新娘，笑容滿面的走進大廳。
兩人俱都身著華麗的禮服，禮服上鑲嵌有珠寶和貴重的繡花，新娘頭上還戴著一頂皇冠，配合美麗的容顏，格外奪人眼球。
“新娘好漂亮啊。”阿蒂爾忍不住感嘆道，眼眸微微發亮。
謝曼笑了笑，正要調侃她幾句，眼角余光忽然瞥見旁邊多了一個身影，轉頭望去，神色頓時一肅。
“老師。”
科雷、阿蒂爾和新人們也都發現了蘇南，紛紛躬身行禮。
這里的動靜立刻吸引了許多貴族的注意。
當他們看到蘇南時，眼睛頓時亮了起來，躍躍欲試想要上前搭話，只是礙于正主已經進場，只好暫時按下這個念頭。
大廳內轉眼安靜下來。
蘇南面帶笑意的注視著大廳中央的新人。
這個世界沒有教會，因此婚禮儀式不在教堂舉辦，也不需要交換誓言與戒指。
整場婚禮儀式其實更像是一場慶祝宴會，莊重之余又顯得熱鬧。
蘇南覺得這樣挺不錯的，不用整那么多形式化的流程。
一番發言和祝福后，宴會正式開始。
人們開始觥籌交錯，歡顏談笑。
不少貴族端著酒杯正準備找蘇南聊天，轉過身卻愕然發現蘇南早已不見人影。
就連那些年輕學徒也都離開了。
一群人頓時大失所望。
大廳后面，會客室。
蘇南靠坐在沙發上，悠閑的抿著酒。
沒過多久，克伊走了進來，看到他這幅模樣，不由笑道：“就知道你在這里，怎么不多待一會，今天這場婚禮可是有不少人是沖著你來的。”
蘇南無言的聳聳肩。
他當然知道這一點。
只是知道歸知道，蘇南卻沒有和那些人虛與委蛇的興趣，他也有這么做的資格。
“新娘呢？你就這么拋下她離開？”
見蘇南轉移話題，克伊也不在意，笑著在沙發上坐下，給自己倒了杯酒。
“她回去休息了，一個十八歲的小姑娘，忙了一整天也累得夠嗆的。”
蘇南挑眉道：“身體太差可不好，不利于后代基因，改天給她多吃點龍血果。”
基因傳承在這個世界體現得更加明顯。
騎士的子女資質更好，更容易成為騎士。
如果是大騎士的子女，晉升騎士幾乎是板上釘釘的事情。
傳奇騎士就更不用說了。
也正是如此，一些傳承數百年的貴族家族里，往往強者輩出，騎士源源不斷的涌現。
這正是基因得到改良的體現。
如果父母都是騎士，那子女成為騎士的概率幾乎高達七八成。
只可惜這個時代女性騎士寥寥無幾。
貴族千金更側重儀態和社交藝術，學習的都是歌唱、演奏器樂和餐桌禮儀，或許還包括宮廷舞蹈和馬術，唯獨不重視武技修煉。
不過沒關系，武技不行，身體素質提升上來就好。
反正有龍血果在，短時間內大幅增強體質不是什么難事。
兩人隨意聊了一會閑話，隨后話題便轉移到星火教最近的狀況上來。
“目前星火教傳播信仰進展最順利的地方，就是紅葉行省和染霜行省。”
“前者有大公背書，自上而下幾乎沒遭遇為難。”
“后者眼下正在重建，民眾饑寒交迫，星火教只要稍微施舍一些食物，很容易就能收獲大批信眾。”
“至于湖蘭行省、索曼行省和紫竹行省，雖然沒表態支持星火教傳播信仰，但也沒做出明顯的阻礙，估計還在觀望中。”
克伊沒有提及白塔行省。
不過從白塔侯爵選擇和他聯姻來看，其態度不言而明。
“我們需要時間來積蓄力量，但也不能就這么放任星火教擴大勢力，你有什么好主意嗎？”克伊神色鄭重道。
蘇南微微沉吟。
其他行省的地盤，他們現在還插不進手，自然也無從破壞星火教的行動。
唯一能做的，就是聯合白塔行省，禁止星火教進入。
當然，真要說起來也不是完全沒其他辦法。
金巖行省指望不上，但這不是還有密林小屋嗎。
或許可以從這方面著手。
“這件事我來想辦法。”蘇南說道。
聽到蘇南這么說，克伊神色頓時放緩了許多。
他對蘇南一向很有信心，既然蘇南都這么說了，那心里肯定已經有了計較。
咚咚！
敲門聲忽然響起。
“進來。”
門打開，布雷德快步走了進來，神色有些凝肅。
“領主大人，蘇南閣下。”
先是朝兩人行禮，布雷德隨后沉聲說道：
“巡邏衛隊傳來情報，城外北邊十多公里有個村子的人都消失了！”
克伊神色一凝，問道：“查出是怎么回事了嗎？”
“據衛隊匯報，現場留有許多野獸爪牙撕咬的痕跡，還有大量殘留的血跡，初步猜測應該是有獸群襲擊了村子，殺光村子里的人后又將尸體拖走了。”
“獸群？”
克伊皺起眉頭，神色有些驚疑不定。
獸群襲擊村子的事情并不少見，可能讓整個村子一個報信的人都逃不出來，那就有些匪夷所思了。
獸群規模該有多大，才能做到這種事情？
大喜日子出現了這種事情，克伊心情糟糕到了極點，皺眉下令道：“你親自帶人去調查一下，一定要找到襲擊村子的兇手！”
“是，大人！”
布雷德神色肅穆的應下，隨后雷厲風行離開，準備去調集人手。
“偏偏在這個時候出現這種事”克伊嘆了口氣。
蘇南起身拍拍他的肩膀，安慰道：“先辦好婚禮，其他事情明天再說。”
克伊點點頭，起身返回大廳。
他畢竟是今天的正主，不能離開太久。
蘇南走到窗邊，眺望向北邊方向，若有所思。
“獸群嗎”