周平安本來還有點擔心，自己的身份不太見得光，進城是個問題。
結果，來到城門口，就見到四處都是拖兒帶女、衣不遮體的難民……
不但城外一大片，城內也是擠擠攘攘。
時不時的就看到有身著皮甲的軍士，拿著皮鞭刀槍恐嚇驅趕，唬得人流四散。
悄無聲息的混入難民群中，耳邊就聽到有人竊竊私語。4
“大旱之后又是雪災，今年可就難熬了。”
“紅蓮賊、黑山匪都鬧了起來，到處都在死人……”
“聽說青羊城這里，縣令李大人為官清正，愛民如子，號令各家大戶施粥，到了這里，總能混口吃食……”
“城衛軍田保義田大人勇猛蓋世，這次斬殺紅蓮賊一位神使，破了三千賊軍……”
“我怎么聽說那叫烈炎神使的是林家三小姐親手斬殺，田縣尉并未出手，而且，這次與紅蓮軍交戰，城衛軍以及各家大戶全都死傷慘重。”
“還有，前來攻城的紅蓮賊只是廣寧分舵其中一支，他們死了個神使，怕是接下來會有更強反撲……”
“噓……”
“娘，我餓！”
周平安豎著耳朵偷聽著周圍人群的私語，臉色也變得十分不好看。
雖然已經脫離了戰場，現在算是安全了。
但是，身處災民群中，看到各種凄慘情景，心情怎么也振奮不起來。
前面走著走著，有個老人就一頭栽倒，沒了呼吸。
四周人群臉上全是麻木，似乎已然見慣，沒有半點反應。
……
“寧為太平犬，不做離亂人。”8
周平安心里暗嘆一聲，他什么也做不了，現在當務之急，是填飽肚子。
來的時候，是昨天上午，也將近一天時間，沒有正經吃什么東西，此時已經能感受到身體有點虛弱。
主要還是因為初臨貴地，那種不確定的淡淡危機感，讓他心情安定不下來。
“十天……”
“要是沒有冒著天大風險，從那烈炎神使尸身之上摸點銀子，我怕是連三天都夠嗆能熬下去。總得先找個落腳點安頓下來。”
想到日前所見那打馬沖陣，車輪雙戟，如瀑一刀，周平安心中又有些微微發熱。
董師父在很短的一段時間之內，把形意拳練得龍吟虎嘯，五臟雷鳴。
不用問了，他的機緣肯定是得自此方世界。
如此說來，這里肯定是有著武道完整傳承，并且，也不是那么難學。
若是……
想到董師傅，周平安眼前似乎又浮現出姚振邦那滿是敵意的陰沉目光。
他知道，將軍墓文物失蹤案，其實并沒有完結，董青山被逼得東躲西藏的，最后雖然身死，事情卻不會就這么完結。
而現在已經明白了，董師傅的秘密就是自己手腕上的新月型殘鏡……
也不知，一組姚振邦到底掌握了多少信息？
暗地里又有多少窺視的眼睛？
想要自保，是糊弄不過去的，唐棠可以擋住一次兩次算計，卻也擋不住各種明刀暗箭，重重試探。4
終歸還是要靠自己。
……
“店家，來碗牛肉湯，三個大餅，不，五個大餅……”6
想歸想，看歸看，吃飯最重要。
走到一處白汽繚繞的店鋪前，周平安肚子咕嘟叫，索性停下來，填飽肚子先，再考慮行止。
然后，他就看到掌柜的眼神微微閃爍看著自己，想說什么，又不太敢說的樣子。
周平安順著對方的目光，看了看自己身上黑紅色污血點點塊塊，臟得不成樣子的破損灰衣……
明白了。
“不會少你銀錢的。”
他盡量笑得溫和一點，伸手摸出一粒小小碎銀。
“好咧，客官等著，馬上就來。”掌柜看到銀子，連忙笑得臉皮都擠到一塊，小聲問道：“客官要不要準備熱水洗浴，買套換洗衣物……”
“有勞。”
周平安于是知道，這塊約莫不到一兩的碎銀子，購買力還挺強的。2
從這掌柜眼神可以看得出來，就算是吃了飯，洗了澡，買套新衣服，他還有得賺。
牛肉湯只有點點肉沫，比清湯好不了多少。
倒是炊餅，味道還可以，除了有些喇喉嚨之外，淡淡焦香味，讓人食欲大開。1
一口氣吃了三個炊餅，抬起頭，就看到斜對面也有一人，正在埋頭苦吃。
周平安神情微怔。
這人雖然低著腦袋，沒有抬頭……
但那兩道粗眉，以及身形衣物，卻是能看得出來，就是綁紅帶子的青年。
額頭還有著淡淡印痕呢。
他也在這。
巧了。
周平安心中一動。
這人本事如何暫且不說，看他在戰場上的表現，簡直是如魚得水……
順風扯旗，逆風轉場。
行止有度，滑不溜手。
有著這種特質的人，只要不死在弱小之時，他日絕非池中之物。
而且，這人的處境，目前與自己，不說差不多，簡直是一模一樣。
應該是迫切的需要讓自己過得很好，甚至變強……
那就不妨看他如何行事。
心里有了打算。
周平安匆匆吃干抹凈，看到那粗眉鳳眼青年桌上還有十余塊炊餅，十分珍惜的正在細細吞咽……
當下去了后堂，急急換洗一番，扔了破衣爛衫，前腳后腳的跟著那青年就出了飯莊。
……
也許是因為換了一套簇新的青色短打勁裝，又剛剛洗浴過。
周平安此時自家都感覺氣宇軒昂，精神抖擻，與先前那種破舊臟衣，風塵仆仆的風格完全不同
以至于，跟在那人身后好一會，竟然沒被對方認出來。
一路走來，那粗眉青年左看右瞧，偶爾會在幾個人流聚集處停步。
那里就是招收人手，或者買賣奴仆的地方。
正常不是走投無路之人，肯定不會把自己給賣了。
當然，有些地方，你想賣了自己也賣不掉。
比如這家。
有一個濃妝艷抹的婆子，正在大聲叫嚷：“男的不要，只要女的，你你，年紀太大，買進樓來還虧了飯錢……”2
不用問，這肯定是哪家樓子，趁著災年，想用白菜價入手“好苗子”。
這種在現代人看來罪大惡極的“交易”，竟然熱火得很。
周平安只是站了一會兒，就看到有幾戶貧苦人家，把自家“寶貝小棉襖”賣了出去……
賣完之后，表面上哭哭啼啼，眼神深處，更是能夠看到如釋重負的一些欣喜。
倒是那些被賣的小小姑娘，根本就不知道接下來會發生什么事情，雙眼茫然而無助的看著自家父母走遠。
有兩個天真的小家伙，還會叮囑自家父母和弟弟多來看望。11
長太息以掩涕兮，哀民生之多艱
周平安注意到。
除了樓子里的生意格外火爆，更火爆的，就是各家大戶出來挑選奴仆的管家。
挑牲口一般選擇賣身者，還會很有經驗的讓人張嘴……檢查一下牙口，看看皮膚什么的。
當然，這些地方很難招到精壯。
體強力壯者，基本上，都跟那粗眉青年一樣，被兩個攤位吸引去了。
一處棚戶處，支了個攤子，有身著盔甲者端坐，士卒高聲喊叫：“身據勇力者，但凡入軍，敞開了肚皮吃，肉面管夠。每月還會分發錢糧。若是立功受賞，更能升官受爵……”
條件是真好。
一些精壯漢子，就忍不住被吸引了。
周平安卻發現，那粗眉青年嘴角微撇，微微搖頭，腳下加快，遠離那處招慕兵丁的場子。
“是了，先前偷聽到那些災民的議論，城外雖然剛剛大勝一場。
但是，城衛軍以及各家人手全都損失很大，也就是死了許多人。”
“眼見得紅蓮賊更大的反撲即將到來，作為抵抗的主力，城衛軍壓力肯定很大，急需補充人手。
這時加入其中，鐵鐵就是一介炮灰。1
待遇高不高暫且不提，死得快，那是肯定的。”
更何況，周平安洞觀歷朝歷代的史事，就沒聽說過，哪一朝的底層士卒，是能吃飽肚子，還分發錢糧……6
真要是肉面管夠，也肯定是“斷頭飯”。3
官府的話，打個骨折再減三分去聽，也就差不多了。
周平安身上還有點銀子，倒也不擔心短時間之內沒了生計，他想的其實是發展。
粗眉青年也是這樣想。
走著走著，他在一處人聲喧嘩處停住了腳步。
面上神情躍躍欲試，顯然是大為心動。