布拉克市位于不萊梅帝國東北，隸屬喀蝸州大森林區。
但整個布拉克市的面積僅有24平方公里，稱之為“小鎮”也不為過，屬于大森林區中最小的城市。
因為城市群建立在丘陵地貌上，故而布拉克市中有著諸多山丘，其中一座最高的山名為“豐登”，位于市中心，連接山腳的“豐登湖”，形成一片天然的隔離地帶，作為富人區與窮人區的分界線。
以山腰的議會大樓“豐登堡”為中心，周圍一片的城區名為“豪斯特”，是布拉克市最具權勢與財富之人的聚集地。
此時此刻，豪斯特第二街區的一幢獨棟公寓內，四五名上流人士正坐在客廳的沙發上喝茶閑聊。
“帕，你著急叫我們幾個過來，是有什么重要的事？”
一位褐色短發，臉型消瘦的男人斜坐在沙發邊，手里捧著精致的茶杯，翹著腿，一臉玩世不恭地笑道。
“叫兄長，柯特，別把父親教你的禮儀忘了。”
名為“帕”的男子梳著整齊的發型，端坐筆挺，加之一身貼合的條紋西服，顯得極為俊朗。他瞥了眼弟弟，淡淡道。
然而柯特對此不以為意，只是笑笑。
在他身側，一位穿著天藍色低領連衣長裙的年輕女人放下茶杯，畫著淡妝的臉蛋露出微笑，紅唇開口：
“兄長，是橡木幫那邊出了什么事嗎？”
“嗯。”帕沉著臉點點頭。“盧卡斯·帕爾死了，包括他的心腹在內，還死了十幾個幫派成員。”
聞言，在座的幾位路易斯家族嫡系紛紛變了臉色。
橡木幫可是他們的搖錢樹，每個月都能源源不斷地送來金凱撒，即便對于他們這些貴族而言并不算多，但也很可觀了，屬于一筆精美的“甜點收入”。
幾位男士每個月都要去俱樂部消遣，偶爾觀賞賽馬會或格斗比賽，女士也需要購買各種香水香氛“防瘴”，到處都是開銷。
若是橡木幫停轉，那他們原本舒適的生活可就要縮水幾分了。
更關鍵的是，橡木幫可是父親雷頓·路易斯極其重視的眼線與工具。
據他們所知，父親一直讓盧卡斯秘密收集著違禁藝術品與邪說書籍，真實目的，是為了找尋路易斯家族先祖在故鄉布拉克市留下的遺產！
父親曾說過，他們的先祖擁有超越凡俗的力量，若是能拿到那份遺產，路易斯家族將會更長久，更輝煌，甚至能一躍而上，成為不萊梅帝國最上層的少數貴族。
這也是父親從“帝國商會”退下來后，愿意放棄在首都“繆斯西提”多年的積累，回到這個邊緣小城市的真正原因。
父親將橡木幫的管理權限交付給了他們幾位子女，每月所獲的財物都可隨意取用，但絕不能停下那項秘密任務！
現在盧卡斯·帕爾這個幫派老大死了，心腹也死了，父親所做的一切安排可能都會因此中斷，他們兄弟姊妹必然遭受父親的怒火。
為此，客廳里陷入了死一般的寂靜。
“難道是紅樹街警署做的？”柯特咬著手指，眼中閃爍著憤恨。“咱們可沒少給市警廳好處，他們怎么敢冒著得罪父親的風險，弄死盧卡斯！”
“不關警署的事。”兄長帕搖頭嘆息一聲。“是橡木幫一名底層成員干的。”
“嗯？”眾兄弟姐妹困惑不已。
“幫派內訌？”排名老二的比蒂開口道。“可一個底層幫眾，又憑什么能殺那么多人。”
“他叫吉蘭·伊洛斯，20歲，就一紅樹街長大的普通混混，幾天前兜售私酒的時候被‘禁酒探員’逮捕入獄。可詭異的是，這家伙憑一己之力殺掉了紅樹街警署里十一名獄友，以及包含一名二星警督在內的九名警員，硬生生逃了出來。”
帕沉聲為兄弟姐妹們講述著打探來的情報。
“這件事甚至驚動了警署上級，由帝國宣傳部長斯塔文先生親自簽署了逮捕令，勢必要抓他……只因這家伙偷走了‘凈化部門’重要項目的核心物件，是一盤黑色的神秘膠卷。”
“這……”眾人面面相覷，只覺得不可思議。
“這個吉蘭逃出警署后，回到了橡木幫，盧卡斯原本打算偷偷將其交給官方，但還沒來得及動手，就被那家伙殺了。”
帕說著，頭疼地捏了捏太陽穴。
柯特重重放下茶杯，咬牙切齒道：
“那家伙現在跑哪去了？我們不能就這么算了！要是被父親知道，我們把事情搞砸了……”
他說著，眼神閃過一絲畏懼。
幾個兄弟姐妹的神情也相當難看，兄長帕這時開口了：
“當然不能就這么算了，我們必須先警署一步找到他，逼問出膠卷的下落，然后再交給父親決斷……‘凈化部門’可沒那么好搪塞，即便是父親也扛不住壓力，我們現在能做的，只是盡量彌補過錯。”
眾人當然明白帕的意思。
畢竟那個吉蘭是橡木幫成員，而橡木幫又是他們路易斯家族在控制。
現在警署丟了重要東西，“凈化部門”乃至宣傳部長怪責下來，父親也沒法承擔。
“湊錢請格蘭尼先生出手吧。”
帕掃視了一眼眾人，開口道。
“父親跟他有些交情，我們的委托或許還能打個折。”
出乎意料的，在座幾人都沒反對，反而極為贊成。
格蘭尼·雷莫，是布拉克市最有名的私家偵探，業務水平頂尖，同時，最為關鍵的一點，就是他還有另一重身份——
他是一位“教員”級格斗家！
這可不是那些搏擊俱樂部里的教練能比的“教員”，而是通過了不萊梅帝國軍方考核，并頒發過認證書的專業格斗家。
格蘭尼先生甚至有資格擔任地方軍隊的教練！
“你們每人出資45凱撒。”帕開口說著，喚來管家，令其送來自己的錢夾。“我作為兄長，出資70凱撒……共計250凱撒，想必足以讓格蘭尼先生盡心盡力了。”
“好！”柯特雖然肉痛，但還是咬緊牙關。“一定要讓那小子付出代價！”
姐姐比蒂卻嘆息一聲。
橡木幫出了這么大的紕漏，雖然并不是他們的過錯導致，但父親可不會聽他們解釋，現在也只能盡量挽回損失，將功補過了。