洛本嘆息一聲。
“常人是有極限的，即便是各個領域的大師級人物，仍屬于肉體凡胎。哪怕是一粒小小的，不起眼的子彈，也能輕易奪走他們的性命。”
他目光幽幽道。
“可研習神秘之術的人卻不同。若是對神秘的掌握程度足夠深，子彈又算什么，就算在炮彈中洗禮也不傷分毫，甚至能活數百年。”
“洛本先生，真有這么神奇？”
吉蘭目光一閃，露出驚訝且感興趣之色。
“當然。”洛本子爵頷首，又故作神秘道：“因為我們這個圈子里，就有掌握了神秘力量的人，而且還不少。”
“那我也能接觸到這種力量嗎？”
吉蘭十分配合，滿懷期待地問道。
洛本子爵笑笑，卻沒立即答復，吊足了胃口。
恰在這時。
大廳里突然響起了一陣悠揚的小提琴伴奏。隨著音樂的出現，賓客們相視一眼，微笑著默契走到了中央，男女一組，跳起了交際舞。
吉蘭扭頭看去，只見那名管事正操作著一臺留聲機，黑膠唱片轉動，喇叭花一樣的銅管將刻錄的音樂播放而出。
“這……”他詫異道。
“別緊張，這都是圈子里的晚宴傳統環節。”
洛本不以為意地解釋道。
“音樂與舞蹈何等美妙，宣傳部長斯塔文先生只是太過死板了。若是缺少藝術，人類豈不失去了應有的樂趣。”
“放心，凈化部門和平衡部門可不會因為這點小事，就跑上門來找茬的。”
子爵呵呵一笑，有恃無恐。
“‘藝術令’就和‘禁酒令’一樣，只針對普羅大眾。你有見過哪位貴族或政要，因為喝酒被逮捕的嗎？”
“這倒也是。”吉蘭臉上繃緊的表情放松了下來。
洛本子爵悄悄觀察著金發青年的神色，不由在心中暗道，確實是邊遠城鎮來的小子。
空有天賦實力，閱歷倒是淺了點。
不過也好，這樣方便控制。
“你先跳跳舞，放松一下吧。”
子爵朝舞池指了指，又用眼神示意一側。
吉蘭順勢看去，只見好幾位女賓客正目光灼灼地看著他，似有期盼之意。
“那些女士小姐們恐怕都等急了。”
洛本子爵調笑著，轉身打算離開，又補充一句：
“至于剛才的話題，我們用餐時再繼續。”
“好。”吉蘭欣然應允。
待洛本走遠，他還在思忖著下一步對策，面前卻已多出了個人。
抬眼一看，是剛才在側廳里的其中一名女士。
金色齊耳短發，發梢卷翹，一襲紅色低領晚禮服。那飽滿的胸口幾乎要將輕薄的禮服撐爆，柔順的絲綢面料反射著锃亮的光澤。
“吉蘭先生，不介意共舞一曲吧？”
女士紅唇微張，笑盈盈道。
“抱歉，希莎莉女士。”吉蘭道。“我不會跳舞。”
“沒關系，我教你。”
女士直接拉起了他的手，拽著他走入了舞池。
“和我跳上幾回，你自然就會了。”
說著，她又將吉蘭的手摁在了自己的腰間，舉止曖昧。
吉蘭嗅著對方身上傳來的濃郁香水味，干脆拉著她另一只手，有模有樣地舞動起來。
趁機，他開口問道：
“希莎莉女士，話說你們都對神秘學很有研究嗎？”
“那是當然。”女士露出微笑，拉著吉蘭隨節奏起舞，胸口晃蕩。“你聽說過創世神話嗎？”
“七月司辰，正午曙光，上帝奧美爾的創世傳說？”
吉蘭明知故問。
女士咯咯一笑，卻道：
“并不是。實際上，創世神有四位，古時的人們稱祂們為‘司歲’。司歲為最初神祇，掌管萬物……其中第一司歲‘疤父’，更是擁有點燃世界，再度滅世的力量。”
“真正的神秘，源于祂們。”
希莎莉湊近了腦袋，紅唇幾乎貼到了吉蘭的臉頰邊，壓低聲音悄咪咪道：
“我們這個圈子比你想象的還大，首都就有好幾個大家族參與其中……你知道嗎？其實伱今晚來參加晚宴，是一個極其明智的選擇，因為洛本子爵救了你一命。”
“嗯？”吉蘭眉頭一挑。“為什么這么說？”
“你想知道？”
希莎莉女士突然流露出媚態，瞇著眼道：
“晚宴過后，今晚就先別回去了，我到時候告訴你。”
“希莎莉女士？”吉蘭故作意動，眼神肆無忌憚地從她姣好的臉蛋上挪到胸口，再四處游曳。
女士對他“熾熱”的目光并不抗拒，反而欣然接受。
輕笑一聲，微微湊近了些，幾乎將胸口擠在了吉蘭的胸膛上，連呼吸都加重了幾分。
她吐氣如蘭，聲音略帶嘶啞道：
“先生，我也想和你來一場比武，親身感受一下年輕大師的厲害……嗯哼，我還想要你用手杖敲斷我的骨頭，或者用另一根手杖，給我留下難以磨滅的疤痕。”
聞言，吉蘭心中不由詫異。
這一刻，他甚至產生了懷疑，覺得自己是不是走錯了場地……這里不像是“天孽教團”的晚宴，反而更像是“拂曉金枝”的聚會。
雖然吉蘭對女士的邀請毫無興趣，但他仍一臉笑意地說道：
“希莎莉女士如此盛情，我怎會拒絕……放心，我一定會讓你滿意的。”
心中卻是冷笑：
‘一手杖敲爛你的腦袋，應該能讓你滿意了吧！’
剛說完，他便感到女士搭在自己肩頭的手一緊。
似乎是興奮之下，本能地用力抓握。
“真希望晚宴能快些結束，吉蘭先生……”
希莎莉女士舔了舔唇，道。
她強忍著內心的渴望，眼底流露出一絲瘋狂，但很快被她抑制了下去。
不多時，一首舞曲播送完畢。
眾賓客們紛紛停下了動作。
晚宴也隨之正式開始了。
希莎莉女士平復了一下急促的氣息，朝吉蘭暗送秋波，旋即挽著他的手，將其領到了一側。
七八名男侍抬著一張巨大的餐桌到了大廳中央，又有女侍緊隨其后，將高背椅擺放整齊。
不過這張餐桌只蓋著一張白色桌布，上面卻無任何餐品或餐具，顯得有些奇怪。
待一切就緒，洛本子爵被賓客簇擁著，走到餐桌邊，打了個響指。
中年管事推著一輛餐車而來，上面擺滿了一瓶瓶的陳年“莎赫拉紅酒”。他親自開瓶，又為在場每一個人倒上了一杯酒。
“這是個值得慶祝的日子，因為我們又將迎來一位新的成員，一位極具天賦和實力的年輕大師，吉蘭·伊洛斯先生。”
洛本子爵端起一杯酒，高舉示意。
眾賓客們紛紛舉杯，吉蘭也不例外。
他故作不知情，仍保持著一臉期待。
隨著眾人飲了口紅酒，場面安靜了些許，卻見洛本子爵轉頭，意味深長地朝吉蘭道：
“繼續我們剛才的話題，吉蘭先生……如果你想接觸真正的神秘，擁有超越常人的力量與壽命，那么，便在我等的見證下，躺在這張桌子上吧。”
說罷，他猛然一拉那白色桌布。
隨著桌布被掀開，露出了上面一個幾乎刻滿了古希魯文字和古怪符號的圓陣。
那是一個被三道不規則曲線所分割的圓。
象征著第一司歲“疤父”。
在場所有人，突然齊刷刷地轉頭盯著吉蘭。
那些目光無比熱切，甚至是狂熱，滿懷期盼。
(本章完)