雨下了一夜。
翌日清晨時分。
吉蘭被一陣嗡嗡的震動聲驚醒。
他睜眼，連忙坐起身。
扭頭看向左手邊，放置在床頭柜上的“煉金熱線”正在顫動不停，里側數輪的精美煉金陣散發出金光。
這是他昨晚提前從次元空間取出，插好水銀電池后，放在床頭柜上的，就是為了避免錯過白賢者的來電。
現在看來，還真是有先見之明。
吉蘭拎起“熱線”，往耳邊一靠。
頓時，電話那頭便傳來了白賢者富有磁性的嗓音。只不過，對方的語氣稍顯無奈：
“吉蘭先生，你怎么把人都殺了？”
“沒有。”吉蘭眸子淡然。“我只殺了一部分，其余的都放跑了。洛本·法索爾想要來硬的，我出于自保，只好把在場敢動手的人給殺了。”
電話那頭陷入了短暫的沉默。
吉蘭甚至能聽到白賢者深呼吸的聲音。
“好吧。那七月浸信會四名‘黑領執事’的尸體又是怎么回事？”對方沉聲問。
七月浸信會？
黑領執事？
吉蘭眼簾低垂，稍作思忖，便想通了一切。
‘原來是你啊，“兔子小姐”珍娜·克萊爾……’
他心中冷笑。
“不清楚具體原因。”吉蘭實話實說。“我剛出莊園便遭到了他們的截殺。同樣出于自保，只好也把他們都殺了，順手丟進了別墅里。”
但他又補充了一句：
“不過我猜測，可能是我最近幫人‘驅魔’，招惹到了‘拂曉金枝’，所以他們想派人除掉我。”
“驅魔？”
“是這樣的……”
吉蘭想了想，稍作解釋，將近期貴族小姐遭受神秘力量侵害一事道出。
“嗯。”電話那頭，白賢者沉吟一番。“是的，你說的這種情況，與‘拂曉金枝’內部的‘禱文儀式’非常相似。”
“看來，七月浸信會確實已經被‘拂曉金枝’滲透了。至于那位‘兔子小姐’，她很可能是某個計劃中的重要一環，近期你要小心，避免他們的二次報復。”
“好，我會注意的。”吉蘭道。
“那么資料和關鍵性證據，你都準備好了嗎？”
白賢者的語氣稍微緩和，問道。
“當然。”吉蘭回答。
“把東西通過煉金陣傳送過來吧。”
“好。”
吉蘭應允一聲，起身下床，將“熱線”扣在了木地板上。頓時，伴隨金光，直徑一米的煉金陣浮現而出。
他旋即便將昨夜整理成冊的賓客名錄、洛本·法索爾子爵的密函信件、灰疤統統放到了煉金陣中央。
東西瞬間便消失無蹤。
吉蘭提起“熱線”，等待半晌，那頭傳來了白賢者滿意的聲音：
“做得好，吉蘭先生。雖然你這次考核的方式過于粗暴，但結果卻是好的，同時也完成了我的要求。”
“恭喜你，血梟，今后你便是‘午夜玫瑰’‘荊棘眾’的一員。身份信物立馬會傳送過去，注意查收。”
吉蘭靜靜等待。
不多時。
地上的煉金陣里，突兀多了一個精美的指環。
他將其拾起，放在掌心端詳。
這是個金戒指，中央鑲嵌了一顆球狀多面體紅寶石，寶石內部含有綠色荊棘狀花紋。
指環內圈，銘刻著那句白賢者曾道出過的箴言：
“荊棘叢生，薔薇方盛。真理之門，智開落成。”
外圈，則是：
“001號荊棘眾，‘血梟’吉蘭·伊洛斯。”
吉蘭深吸口氣，將這枚戒指戴在了右手的食指上，與中指寄宿著薇薇的藍寶石戒指交相輝映。
他提起“熱線”，再次湊到耳畔。
“荊棘戒指已收到，謝謝。”
“不客氣，伱是憑本事爭取到的入會資格。”
白賢者輕笑一聲。
“今后，你便是我們的一員了，血梟。我代表‘午夜玫瑰’，對你表示歡迎，未來探尋真理的道路上，一起努力吧。”
“嗯。”吉蘭應答一聲。
白賢者稍作停頓，又道：
“其實，你這次考核過程中所做之事影響不小，一名帝國子爵，外加諸多有頭有臉的上流人士全都死了。雖說他們是‘天孽教團’成員，但真相不宜公布，所以不可避免會引起一陣波瀾。”
“另外，還因為你當眾直言自己‘高級禁酒探員’的身份，導致你的名頭已經在禁酒局，乃至平衡部門與凈化部門中傳開了……”
“不過放心，這件事我們會幫你擺平，讓你免受調查。但官方和各方勢力對你的懷疑并不會減少，所以你自己要小心。”
“好的，謝謝。”
吉蘭淡然道。
換做以前，他可能還會有所顧慮。
但現在卻看淡了許多。
因為他已不是弱者了。
拳頭有力，自然不懼。
“白賢者先生，我想購買之前說的那些神秘材料。”
吉蘭入會的第一件事，就是提出交易請求。
這是他的剛需。
“當然沒問題。”電話那頭，白賢者笑道。“你現在是自己人，已有資格購入那些神秘材料。”
“硫磺氣、櫻珊、渦蛻和黑翡石這四樣，是嗎？”
“是的。”
“神秘領域里的材料交易，不論種類，統一都是以5墨單位作為一份。”
白賢者似乎知道吉蘭是剛接觸神秘的“萌新”，于是很有耐心地解釋道。
“硫磺氣，400金凱撒一份；櫻珊，650金凱撒一份；渦蛻，580金凱撒一份；黑翡石，490金凱撒一份。”
“總計2120金凱撒，是一次性付清嗎？或者，你打算暫時只購入其中幾項？”
“嗯……”吉蘭稍作思忖。“一次性付清，全部都要。另外，不知白賢者先生能否贈送一些煉金器皿和工具給我？”
“呵呵。”白賢者卻輕笑起來。“不可以。”
“別忘了我跟你說的，所有煉金術士都應遵守‘等價交換’的原則。你想得到，就得付出。”
吉蘭暗道一句小氣。
但還是說道：
“好的，如果加上那些，需要補多少錢？”
“多加5凱撒就可以了。”
“知道了。”
吉蘭從錢夾中清點出了2125凱撒的紙鈔，整理成一沓，放到了煉金陣中。
待紙鈔消失。
很快，原處又多出了四個細頸胖肚瓶，里面裝著各色的神秘材料。除此外，還有一堆諸如研磨器、玻璃皿、管、瓶、壺、銅棒等煉金小物件。
吉蘭神色一喜。
終于到手了！
(本章完)