又是一夜過后。
8月7日一大早，法漢伯爵莊園內，寧靜祥和。
別墅后花園，拉蒙一家正在草坪上喝著早茶。
南希與米琳達兩位小姐穿著適合運動的貼身衣褲，戴著短檐貝雷帽，正拉弓搭箭，射擊著遠處的圓靶。
普林斯和喬安這兩名少爺，則以木棍切磋，激烈交手，噼啪聲不絕于耳。
他們自打杖術大賽后，顯得更加勤奮賣力。
也不知是受到了打擊，還是被那位奪得冠軍的大哥所激勵，總之這兩天揮汗如雨，不似以往的敷衍。
西尼亞夫人收回看孩子們的目光，落到了身側的丈夫身上。發現丈夫一臉面無表情，她原本欣慰帶笑的眼神，很快就變成了關切。
“拉蒙，是發生什么事了嗎？”
貴婦人小聲詢問。
“你從昨天開始，就不怎么高興的樣子。”
“沒什么。”
拉蒙瞥了眼妻子，低頭揉了揉太陽穴。
借著手掌的遮掩，他眼底閃過一絲陰霾。
昨晚，老伯爵將洛本的死訊告訴他后，他又連夜派人調查，很快便打探到了勝利莊園里發生的慘案。
洛本·法索爾舉行私人晚宴，結果包括其本人在內，一共死了十五人。
其中包含六名大師，八名紋章級格斗家，杖術家。
雖說現場并未發現洛本子爵的尸體，但根據遺留的血跡和衣物殘骸，基本已經能判定他兇多吉少。
拉蒙搞不清楚，為什么連“七月浸信會”也牽扯其中，現場還有著四名黑領執事的尸體。
這一切都流露出詭異。
真相仿佛被迷霧所遮掩，讓他難以看清。
但他知道，這些絕對和自己那個私生子吉蘭·伊洛斯脫不開干系！
因為據當晚幸存的賓客透露，吉蘭以“高級禁酒探員”的身份，在晚宴上試圖逮捕眾人，隨后雙方發生沖突，于是大開殺戒。
只是這些證詞，官方并未采用。
反而將當晚參與晚宴的部分賓客當場逮捕。
“沒想到，這件事竟連‘調查委員會’也介入了！”
拉蒙心想著，只覺得脊背發涼。
“調查委員會”，全稱“不萊梅帝國神秘專案調查委員會”，是為“四方宮”元首凱撒·吉德親自掌控的最高行動部門。
這個部門很少出動，可一旦經由他們出手，那么一定是極其嚴重的神秘事件。委員們會以雷霆手段鎮壓、逮捕、甚至當場殺人。
隱藏于帝國境內的神秘勢力或神秘者，為何不敢公然露頭，是因為忌憚凈化部門亦或是平衡部門嗎？
當然不是。
他們是畏懼“調查委員會”！
該部門的力量，超乎想象！
拉蒙回想起自己剛剛得到的消息，就難掩心中不安。
“調查委員會”僅派出了兩名委員，便將其余試圖逃離的賓客統統抓了回來。不論這些人是什么權貴政要，還是商界人物，亦或是與其他部門有交情，一律不管用。
全部關押審訊，等待審判。
同時，官方對莊園慘案一事的表態也很曖昧。
拉蒙費盡力氣和人脈關系，才從內部得到一種說法：
吉蘭·伊洛斯確實有著“高級禁酒探員”的身份，但慘案與之無關。現場遺留的尸體，源于七月浸信會與洛本子爵之間的私人仇怨……
狗屁！
全他媽是狗屁！
拉蒙要是信了這樣的說法，才是蠢到家。
他同樣作為“天孽教團”內的“負疤者”，怎會不清楚洛本的情況。
教團與浸信會井水不犯河水，洛本也與之毫無瓜葛，哪來的什么私人仇怨。
再說，吉蘭參與晚宴，卻毫發無損地離開。
這事換作任何一個知情人都不會相信。
可拉蒙越想就越覺得不對勁，那私生子身上的迷霧也越來越濃，讓他看不清，摸不準。
其“高級禁酒探員”的身份，外加莊園慘案一事的遮掩，使得拉蒙打消了將其召回莊園的念頭。
可正沉思著。
拉蒙突然發現四周安靜了些，又聽老管家夏爾的聲音傳來：
“老爺，吉蘭少爺來了。”
拉蒙勛爵猛抬頭。
他便看到一個頭戴黑色矮禮帽，身穿黑色大衣的金發青年，正杵著一根青銅手杖，站在草坪不遠處。
以一種淡漠的表情和眼神，對著自己。
老管家夏爾負手立于對方身后，態度恭敬。
南希和米琳達兩個女兒停止了射箭，面帶微笑地走來。就連普林斯與喬安兩人也不切磋了，老老實實湊過來，朝吉蘭道了句大哥早。
拉蒙被這個私生子盯得心里發毛，卻又不好在妻子和其余子女面前顯露。
“哈哈！”拉蒙開懷一笑，直接站起身。
他大步走上前，親切地拍了拍私生子的肩膀。
“吉蘭，我還打算讓夏爾過去接你的，來得正好！”
拉蒙一臉自豪道：
“我都聽說了，你在銀蜥俱樂部舉辦的‘青年杖術家大賽’上贏得了冠軍！就連宣傳部長斯塔文的長子雷諾安都不是伱的對手！”
“了不起啊，不愧是我的兒子！”
“嗯。”吉蘭目不斜視，杵著手杖淡淡道。“我還受邀參加了洛本子爵的私人晚宴。”
拉蒙眼角微微一抽。
但他很快恢復神色，笑了起來。
“多結識一些上流人士是好事，尤其是像洛本·法索爾子爵這樣的老牌貴族。”
拉蒙掏出煙盒，給自己點了一支。
吞吐著煙霧，又笑道：
“我聽米琳達說，你和泰勒伯爵家的次女黛笛爾小姐相處得不錯，這樣就挺好……如果你能與她更近一步，我可以做主為你們舉辦婚事。”
聞言，不僅南希、米琳達和喬安等人一臉驚訝，就連西尼亞夫人都目露詫異。
至于普林斯，則是一怔，旋即表情難看。
“也難怪你想和泰勒家聯姻，你和柯魯克勛爵關系很好吧……”
吉蘭扭過頭，咧嘴一笑。
看著他意味深長的眼神，拉蒙深吸口氣。
“法漢家與泰勒家都是歷史悠久的伯爵家族，如果能通過聯姻拉近關系，自然是一件好事。”
拉蒙仿若沒聽出對方的弦外之音，笑道。
吉蘭點點頭，突然轉移話題：
“對了，我上次來莊園參加聚餐，你們都有喝酒吧？”
聞言，拉蒙神色一變。
(本章完)