四方宮。
此為不萊梅帝國元首的府邸，亦是其辦公場所。
總占地面積超過七萬平，相當于一個超大版的莊園。其由主樓與東南西北四翼次樓構成，故而名為“四方宮”。
四方宮與凱旋大廈相隔并不遠，僅有不到十公里的距離。
于是便由吉蘭驅車前往。
瑪維坐在副駕駛，帕拉委員長坐后座。一行三人，很快就抵達了四方宮的大門口。
剛一靠近，吉蘭便發現，這里的外墻高大厚實，通體呈灰白。
目測墻高八九米，足以承受炮轟而不倒。外墻上緣，還布有雙層電網，以人力幾乎不可能翻越。
鐵柵大門左右，佇立兩座門廳。但實際上，稱之為碉堡都不為過。里面不但配備兩名看守，還架設著重機槍。
十二人一組，荷槍實彈的巡邏衛兵，隨意一瞥就能看到五六組，分布大門內外各處。
堪稱嚴防死守，毫無死角。
吉蘭在門口畫有白線的指定區域停下車，熄火接受審查。
四名身穿軍裝的帝國士兵，在一位少尉的帶領下，快步來到了車邊。經過一番核實和確認，吉蘭等人這才在五名軍人的交叉禮中，放行通過。
汽車駛入大門后，來到了一條筆直寬闊的大道上。
道路兩側，插著兩排黑底白紋“X”的帝國國旗。更遠處，則是寬廣無比的草坪，被人打理得平整干凈，連一丁點垃圾都看不見。
甚至沒有哪怕一棵樹木，乃至一個花壇。仿若就是進入了一片大草原。
寬敞，明亮，視線沒有任何遮擋。
視線盡頭，則是一座四四方方的寬大建筑。在建筑四個角，各凸起一座數十米高的人形浮雕，兩男兩女，長袍戴冠。
這四座浮雕表情肅穆，分別手持長劍、水杯、錢幣和短杖。
吉蘭和瑪維都是第一次來到四方宮，看到這一幕不由目露震撼。
“那是元首大人欽定的‘四方元素之王’。”
這時，坐在后座的白發老紳士輕聲開口，向兩人解釋。
“雖說在神秘學中，宇宙四元素的源頭為舊神四大司歲……但元首對此不喜，便創造了四元素的新象征。”
“元首曾言，‘人類無需侍奉舊神，應以四元素侍人為王。’”
“故而，雖然這世間并不存在所謂‘四方元素之王’，但元首大人卻想以此明志，人類絕不對舊神卑躬屈膝。”
“舊神密教的信徒們，視元首大人為死敵，也有這方面的原因……”
帕拉淡淡道。
吉蘭和瑪維聽聞此事，心中對元首的形象又多了一分深刻的認識。
這是一位不敬神，不畏神的領袖。
仿若立于山巔的斗士，敢于向蒼天怒吼。
雖然還未曾見面，兩人卻已經對帝國元首產生了一種莫名的敬佩。
待汽車穿過碩大的草坪，在四方宮主樓門口停下。
一行三人下了車。
早已等候于此的后勤部長穆赫辛，帶著七八位上議院議員大步走來。
“帕拉先生。”
穆赫辛先是朝白發老紳士恭敬打招呼，旋即這才向瑪維和吉蘭頷首，并伸手虛引。
“瑪維小姐，吉蘭先生，你們兩位隨我來。”
帕拉昂首挺胸，杵著白手杖，邁開了步子。吉蘭和瑪維緊跟眾人，踏上臺階，越過大門往里走。
一走進四方宮，初次來此的吉蘭和瑪維，便被碩大的內部環境所驚詫。
這里面的寬敞程度，不亞于吉蘭前世的大型體育館。但卻更加簡潔、大氣和肅穆。
锃亮無比的白色大理石地板，甚至如鏡面般光潔，倒映著眾人的輪廓。陽光從落地窗投射進來，留下一排光斑。
這里很安靜。
除了些許鳥叫，聽不見任何人聲。
眾人穿過大廳，走在一條富麗堂皇的走廊中，腳下踩著鮮紅整潔的紅毯。
“覲見元首要經過安全檢查，還需在內務部換身衣服，打理儀容……”
這時，后勤部長穆赫辛扭頭，沉聲朝吉蘭和瑪維兩人道。
“謝謝提醒，穆赫辛部長。”
吉蘭朝對方捏帽頷首。
不多時。
一行人便在一處門廊停下。
帕拉、穆赫辛以及其余議員都讓開一條道。
“進去吧。”帕拉雙手搭在白手杖上，朝兩人道。“我在這里等你們。”
“是。”
兩人朝白發老紳士點頭，旋即，便走了進去。
房間里，四名身穿制服的女兵走上前來，將門關上，朝兩人道：
“瑪維·馬蒂里耶組長，吉蘭·伊洛斯組長，還請兩位長官將身上的衣物褪下，接受檢查。”
“啊？”瑪維神色一怔。“還要脫衣服？！”
四位女兵相視一眼。
其中一人點點頭，認真且嚴肅地道：
“是的。覲見元首，必須如此。”
“咳。”瑪維不著痕跡地瞥了眼一側的金發青年，又道：“能不能分開檢查？”
“嗯……請跟我來。”
兩名女兵領著瑪維，去到了一側的密閉隔間。
吉蘭的內心倒是毫無波瀾，面色平靜，麻利將身上的衣物和鞋子都脫掉。
剩下的兩名女兵有些發怔。
面前的年輕長官肌肉分明，完美得無法挑剔的身材，仿若雕塑般的藝術品。
好在她們也都是經過層層選拔出的精英，很快便回過神，緊繃著小臉，去搜查吉蘭褪下的衣物。
旋即，其中一人戴著手套，又在吉蘭的胸腹、臂彎和膝蓋窩等部位輕輕觸碰。
“吉蘭組長，檢查已完成。”
女兵深吸口氣，故作淡定地說道。
吉蘭點點頭。
這時，另一位女兵端著一個盤子過來，上面疊放著一套灰色的寬松制服。
吉蘭隨手拿起，將其穿上。
這些流程源于希魯民族的傳統，過往中世紀時，覲見國王，便需如此。
雖然現在已是不萊梅帝國時代，卻也依舊保留了這樣的傳統，只不過已經省略了諸多繁文縟節。
穿好制服后的吉蘭，又被兩名女兵帶到了椅子上坐下。她們親自為這位年輕長官剃須、修眉、潔面、打理發型。
片刻后。
吉蘭站在落地鏡前，有些驚訝。
鏡子里的自己，經過女兵的打理，面貌更為精致英俊。原本一頭凌亂的金發向后梳，看上去增添了幾分威嚴感。
搭配那一身寬松的灰色制服，看上去頗有上位者的風范。
“辛苦了，兩位。”
吉蘭扭頭，朝兩名女兵道。
“職責所在，吉蘭組長。”
兩名女兵連忙行了一個交叉禮。
這時，瑪維也從隔間里走了出來。
她同樣穿著一身灰色的寬松制服，只不過原本扎起馬尾的黑長發此時盤起，臉上還化了淡妝，看上去更加大方貌美。
見到吉蘭的形象，瑪維眼睛一亮。
她朝金發青年豎起了一個大拇指，以表贊賞。
吉蘭朝她禮貌一笑。
旋即，兩人離開了房間。
“不錯。”帕拉看到兩人，露出了笑容，夸贊一句。“年輕就是好啊……”
他打了個手勢，示意兩人跟上。
吉蘭這時發現，后勤部長穆赫辛和那些委員們已經離開，只有他們三人。
“元首大人不喜嘈雜。”
帕拉頭也不回地說了句。
吉蘭眉頭一揚。
很快，兩人便被帕拉帶著穿過了走廊，來到了一個碩大的露天庭院內。
角落種著一棵高大的橡樹，陽光灑下，環境清幽透亮。
庭院中間，擺放著一張木質搖椅，上面躺著一道身影，正捧著本書在翻閱。
“元首大人。”
雙方相隔五米站定，帕拉輕聲開口。
“新晉‘掘墓人’瑪維·馬蒂里耶，以及吉蘭·伊洛斯帶到。”
搖椅上的人影緩緩將書放下。
吉蘭和瑪維皆是一驚。
因為那人，并非金箔紙鈔或各種宣傳海報上的元首面貌，而是一名看似只有二十多歲的青年。
他身上僅穿了一套白色絲綢袍子，沒有任何飾品，光著腳。
一頭紅色長卷發披肩，五官英俊，鼻梁高挺，嘴角帶笑。唯有那雙紅寶石般的眼眸，深邃滄桑，飽經歲月和風霜。
“早上好，瑪維，吉蘭。”
紅發青年開口道。
他的聲音極為柔和，仿若充滿了陽光，能溫暖人心。
“早……早上好，凱撒元首。”
瑪維有些緊張，攥著衣角，垂下眼簾不敢與他對視。
吉蘭深吸口氣，看著那副與威廉·杰拉德有五六分相似的面龐，一時間依舊有些恍神。
當歷史照進現實，不過如此。
三百年過去，那位征戰沙場的“治愈騎士團”團長，此刻正坐在了帝國元首的位置上……
可那似是而非的外貌，又是怎么回事？
“兩位帝國的年輕英杰，不必拘謹。”
凱撒笑了笑。他將古老精美的書本合上，隨意放在了腿上。
“今日召見你們，只是隨便聊聊……”
他稍作停頓，又道：
“這個世界，神秘浩瀚，人類在其中不過微渺，艱難求存。”
“自曙光紀元以來，我們戰勝了兇猛的野獸和惡劣的環境，創建城邦，延續文明，卻在一次次內耗中停步不前。”
“或許伱們不知道，在不萊梅帝國建立前，大陸上的城邦國度林立，星羅棋布……”
凱撒目光悠遠，語氣平和，仿若追憶。
“當時，每天都有人因戰亂死去，每天都有人在饑餓和瘟疫中倒下，尸體多到無法下葬，只能挖坑丟棄……甚至，挖坑的速度還趕不上人們死去的速度。”
“那樣的時代，整整持續了八百五十五年。”
(本章完)