吉蘭收好笑噪之劍，赤手空拳，朝著白發老者便發起猛烈進攻。
他沒有留手，全力以赴。
一時間，轟出數十拳。
其中，還夾雜著各種掌擊、擺肘、手刀、戳指等變招。
呼呼呼！
颼颼颼！！
恐怖的拳風發出破空呼嘯。
每一擊，都是吉蘭全力而為。
即便是一名肉體著長的軀殼螺旋4階久世者，在他如此狂暴的攻勢下，必然也會在短時間內失守，甚至身死當場！
可帕拉卻一手杵白杖，另一只手探出，以肉眼完全看不清的速度，僅憑肉掌便將吉蘭的所有攻勢全部擋住。
噼啪！
嘭噗！！
噼里啪啦！！
帕拉的表情平靜，應對著鋪天蓋地的拳掌，情緒從始至終都不為所動。
吉蘭在轟出第一百九十八拳后，倏地后撤一步，扭腰，甩腿，一氣呵成。
一記突如其來的踢擊鞭腿，如利斧橫砍老者脖頸。
轟——
他全力踢出了“碎鐵”！
帕拉抬手，卻搶先一步攔在了面前。
嘭！！！
巨響聲動，氣浪爆開。
帕拉感受到那排山倒海般的沖擊力和爆發力，不由輕咦一聲。
這一瞬間，帕拉的手掌覆蓋了一層紅色結晶，直至蔓延至腕部，將踢擊所帶來的恐怖力量全部吸收，消弭殆盡。
他掌上的紅色結晶隨之消退，手腕一摁，以掌根前壓，拍打在了吉蘭的小腿骨上。
整個過程非常之快，僅有眨眼時間。
吉蘭連退兩步，這才站穩。
他抬起頭，看著老師紋絲不動的站姿，不禁瞳孔一縮。
‘我全力爆發的“碎鐵”，竟沒能讓老師后退哪怕一步……’
吉蘭心驚不已。
眼下的帕拉·賽爾蘇斯已非壯年，而是臨近大限的老人，那滿臉的皺紋以及滿頭的白發，無不印證著這點。
最重要的是，帕拉是一名煉金術士，真正擅長的是煉金術，而非單憑肉體的廝殺。
可即便如此，面對吉蘭狂風驟雨的進攻，他卻始終平淡，輕松應對。
看著那老人的身影，吉蘭不由肅然起敬。
“剛才的踢擊，就是你根據我的《平衡論》，獨自開發出來的融合秘技嗎？”
帕拉杵著白手杖，好奇問道。
吉蘭褪去了“瘋梟態”，點點頭道：
“是的，老師。”
“它叫什么？”
“‘碎鐵’。”
“嗯……”帕拉沉吟一聲，笑道：“確實如這個名字一般，猛烈的爆發如同炸藥一般，通過踢擊迸發，轟碎鋼鐵。”
“很厲害的一項秘技。”
他評價道。
“它的威力，會隨身體素質的提升而提升，爆發出遠超自身的殺傷力。以你目前的實戰水平，這一招足以奠定勝負，輕易踢死4階久世者。”
“謝謝老師夸獎。”吉蘭態度謙虛，低頭道。
“對了，你剛才那種轉變發色，膨脹身形，大幅提升身體素質的招數，應該也是融合秘技吧。”
帕拉開口問了句，想到了什么。
“難道是……三項白十字秘技，外加‘杰拉德放血劍’的融合？”
“果然瞞不過老師的眼睛。”
吉蘭說道。
聞言，帕拉一臉感慨，搖頭道：
“沒想到，你當時所說的構想，竟真的成功了，也難怪你能擁有如此強大的實戰能力。”
“真是驚人的開創。”
說著，帕拉走了過來，抬手一揮。
伴隨他掌心“國王棋”的金光一閃，草坪上出現了桌椅。緊接著，他示意吉蘭落座。
吉蘭抽出椅子，坐下。
“你那種全面增幅的融合秘技，最多能夠持續多長時間？”
帕拉問道。
吉蘭想了想，回答道：
“大約十分鐘左右。”
“十分鐘嗎……”
帕拉面露思索，陷入了沉默。
過了一會，他沉聲道：
“不夠。”
“時間還是太短了。”
帕拉鄭重道。
“雖然它可以作為你的底牌，殺手锏，但若是能將其持續時間延長，便能大幅提升你的實力。”
“最好，可以讓它常態化。”
“讓‘瘋梟態’常態化？”吉蘭一怔。
“沒錯。”帕拉站在學生的角度，提出了見解：“既然它屬于秘技，那么就有提升的空間。無需再增強效果，而是延長持續時間，這一點在所有增幅類秘技中，都有跡可循。”
“我建議伱每日的修行，除了冥想外，便是不斷開啟它，直到身體承受不住。”
“循環往復，直至徹底疲勞。”
“就像是尋常人鍛煉身體一般，這樣可以讓你的身體一遍遍突破極限，抵達更高的閾值，并逐漸適應超負荷運轉的狀態。”
“即便達不到理想中的‘常態化’目標，也可以延長它的持續時間。”
吉蘭順著老師的思路，進行了一番思考，覺得可行性很高。
于是，他點點頭，道：
“受教了，老師。從今天開始，我便會按照您的指點，不斷開啟‘瘋梟態’，嘗試突破閾值。”
“嗯。”帕拉露出欣慰的笑。
“對了，老師……”
吉蘭趁此機會，將今天接到鴉女士委托邀請一事詳細告知。
聽完他的描述后，帕拉略作思忖。
“你可以接下她的委托。5階秘傳是你接下來晉升的剛需，并且，出國也算得上是一次歷練……”
“你今晚回去后，便給她答復吧，但最好多爭取一些時限。這兩天我會讓手下去和其它部門協商，給你安排一項出使‘佛薩卡王國’的任務。”
帕拉說著，微笑道：
“吉蘭，可別忘了，你現在是帝國的執行外長。”
“不奧兩國正在緊張備戰，除了征兵、建設、武器裝備和后勤物資的生產等以外，當然也少不了外交。”
“佛薩卡王國雖然只是一個中立小國，但它的地理位置卻有一定的價值。如果能爭取到他們的站隊，不但可以避免一些不必要的麻煩，也可以為元首大人接下來的計劃提供幫助。”
吉蘭聽著老師的話，想了想，道：
“您是說……斯圖特加特帝國？”
“不錯。”帕拉頷首，目光深邃。“原本三大霸主的平衡已被打破，不奧兩國的戰爭即將打響，斯圖特加特帝國的態度也愈發重要。”
“他們位于帝國的西邊，若是敵對，那么我們將陷入東西兩面作戰的窘地。”
“我明白了，老師。”吉蘭深吸口氣，突然感覺自己這次出國，將背負起重擔。
帕拉的目光卻柔和了起來，安慰道：
“孩子，不要有太大的壓力。”
“若能拉攏佛薩卡王國最好，如果不行，也沒有什么損失。它對帝國整體的大局并無關鍵作用，僅僅是一步閑棋。”
“一切，都以你自身的利益為主。”
“切記，保全自己，提升自己，才會有所謂的‘未來’。”
聽到老師這么說，吉蘭一怔。
心中頗為感觸。
他很清楚帕拉的過往，也明白帕拉對凱撒元首，對“殘王”的忠誠。
這個老人究其一生，都在為那個“盛世之夢”而努力。
甚至不惜放棄飛升長生的機會，寧肯在塵世老死，也要給這個夢想留有余地，保全騎士團的退路。
但此時此刻，帕拉卻將吉蘭放到了首位……老師真將他視作了自己唯一的繼承者，而非單純利用的工具人。
其口中所述的“未來”，想必不單單是帝國的未來，也是全人類的未來，亦是吉蘭自身的未來。
“是，老師。”吉蘭沉聲道。
“很好。”帕拉笑道。“那么，我們的課程就繼續吧。”
他說著，取出了三本黑色筆記本。書封不知是何種生物的皮毛鞣制而成，呈現出一種晦澀啞光的磨砂質感。
將嵌合的卡扣解開后，帕拉將三本書依次攤開，擺在了吉蘭面前，攤手示意。
吉蘭低頭一看，發現紙上的字跡和繪圖很新，很可能是老師專門為了他，在最近才剛寫出來的。
“這三本筆記的內容，分別對應著鍛體術、冥想法和秘劍術，都是我這一生數百年來，集諸多學派和理論，再根據自身經驗，不斷摸索總結出來的精華。”
帕拉看著年輕人，輕聲解釋道。
吉蘭捧起一本筆記，認真研讀起來。
這本筆記上，記載著的是關于鍛體術的內容，其名字很長，叫《生命星軌·煉星合相逆位論》。
其開篇如是說：
“……生命歸于萬物，人體亦然。天體自萬古而長存，周而復始，以星光軌跡闡述塵世律法。”
“以生命發展之韻律，合星體運轉之軌跡，悟真理律法之奧妙，得超凡脫俗之神力。”
“萬物皆有存在，存在即有痕跡。萬物皆會入夢，夢為真實倒影。”
“若生命同合，存在即為夢幻，痕跡則是倒影。人體亦如流星，即于天邊滑落，仍璀璨如故。”
吉蘭看得入迷，卻又似懂非懂。
《生命星軌》并非常規意義上的鍛體術，它是帕拉·賽爾蘇斯以自己一生的積累，將煉金術為核心，汲取了大量占星術學識后，融合唯一的創新體系。
它的門檻極高，但上限也同樣高得可怕。就筆記中所述，連作者帕拉本人，都未曾習練到理論上的最高階段……
“煉金術作為熔爐螺旋領域的學問，它對人體自身的強化有限，僅有‘人體煉金術’分支。但我認為，那是旁門左道。”
帕拉適時開口，沉聲說道。
“不論是在歷史長河中冒過頭的‘嫁接學派’，還是當代主流的‘生化改造’，乃至種種理論，都是基于‘人體煉金術’發展而來。”
“但它們都逃不開假借外物的范疇，是一種虛假的強大。”
“若想以煉金術鍛體，唯有一條出路，那便是結合占星術！那是屬于軀殼螺旋領域的學問，對人體幫助最大！”
“威廉團長所開創的‘杰拉德放血劍’，便是將人體代謝與劍術招式，代入到了黃道十二宮的星體運轉軌跡之上，挖掘出肉體本身的奧妙，實現神乎其神的效果。”
“感謝老師指點迷津。”
吉蘭一臉肅然，鄭重道謝。
他眼下已非當初那個什么都不懂的小白，在《銀瓶》中跟隨麥卡拉夫人學習了大半年后，對神秘學已經有了相當深厚的認知。
故而，即便似懂非懂，但他也看得出，這門《生命星軌》鍛體術，絕對稱得上是當世頂級傳承。
是一種開創先河的流派！
吉蘭情緒激動，繼續翻閱筆記，打起十二分精神，認真投入到研習當中。
《生命星軌》中提出一個原理。
塵世間的萬事萬物，皆遵循由上而下的一種軌跡發展。即星體界（與神之鄉互為倒影，一個位于塵世，一個位于夢境）的變化，導致塵世的變化。
猶如事物與影子的關系，物動而影隨，此乃不可違背的真理律法！
舉個簡單例子。
正因有四月司辰“挽歌小姐”的存在，塵世才會誕生音樂與繪畫。不論是人類的創作，還是動植物的種種行為。
“挽歌小姐”的情緒高漲，塵世的創作亦會蓬勃爆發。祂的情緒低落，那么塵世變會陷入靈感枯竭的時代。
其余象征各個領域的司辰亦然。
這便是祂們所掌管的律法，在這個時代生效的證明。
故而占星師們通過觀測星體的軌跡，能占卜吉兇，預測未來。
鑒于這個原理，帕拉將人體的提升，分為“合相”與“逆位”兩個大階段。
合相，為占星術中的一個專有名詞。其具體含義為，兩顆行星彼此重疊交匯。
這種天象，意喻著兩顆星體的功能彼此嫁接在一起，為彼此添上自己的色彩與氣味，短暫結合為一。
放到《生命星軌》中，便是參悟星體軌跡，使人體的代謝、運動與之契合，從而沾染星體的力量，從而變得更強大。
其具體階段，又細分為最初的“沖相”、“刑相”，中期的“合相”、“三合相”、“六合相”，以及最終階段的“逆位”。
共計六大階段。
它們分別象征著壓力、摩擦、融合、和諧、激發與登基。
其中，關于最終階段的“逆位”，似乎僅是一種理論。因為帕拉·賽爾蘇斯也未曾觸及這個階段。
逆位，同樣是占星術中的專有名詞。
它意喻著星體違背自身軌跡，朝相反的方向運動。
然而，這只是人類礙于自身感知力的局限，所看到的一種假象。
就像是人與馬匹賽跑。
追趕馬匹之時，我們能看到馬在向前馳騁。可一旦我們超過了馬匹，回頭望去時，卻會發現，這一切發生了改變。
它會相對于環境，向后移動。
這便是感知假象，造成了“逆位”。
放到《生命星軌》當中，這個最終階段的含義，便是自身的肉體強度過高，以至于超越的星體運行軌跡所能帶來的增幅。
如此一來，就不存在“合相”。
因為人體本身就成了太陽，而星體的運轉軌跡，仿若圍繞著自身而動。
吉蘭對這個階段的描述感到了愕然。
‘倒反天罡啊，這是……’
同時，他腦海里不知為何蹦出了這樣一段感悟：
“太陽從來沒有落山，只不過是我們自己發生了倒轉。”
當《生命星軌》步入最終階段，又會是怎樣一副光景？
吉蘭不知道。
但他對此報以強烈期待。
緊接著，他暫時放下了這本筆記，又拿起了下一本。
第二本筆記上，記載著一門冥想法。
它的名字與鍛體術截然相反，出奇的簡短，叫做《萬花夢》……
(本章完)