第二天一早。
吉蘭提前起床，在天還沒亮的五點睜開了眼。
因為今天要執行掘墓任務，他只好早點起來，才能給自己留出足夠修行的時間。
在吉蘭的心里，提升實力總是排在首位。
一切外在的事宜和因素，都要為此讓步。
冥想、吸收宇宙元素、伸展拳腳，這一輪修行過后，已是到了七點多。
吉蘭在旅館房間的盥洗室簡單洗漱一番，這才穿戴好走了出去。
下樓來到一層餐廳，只有瑪維和加諾德兩人在用餐。
見到吉蘭走來，瑪維熱情地打招呼，旋即又招手喚來服務生。
“早上好，吉蘭先生。”瑪維笑道。“這里的物資暫時有些匱乏，只有簡單的常規套餐，你要來一份嗎？”
吉蘭朝兩人禮貌回應，又微笑頷首，道：
“嗯，條件有限，沒什么好講究的。”
“好，那就再來一份三明治咖啡套餐。”
瑪維朝服務生說了句，還塞了幾枚梅郎硬幣到對方手中，當做小費。
后者欣然應允，麻利地去后廚招呼。
片刻后。
吉蘭一邊吃著早點，一邊和兩人閑談。特蕾莎女士、雷諾、穆古爾和卡雅四人也相繼下樓。
待眾人都用餐完畢后，已是八點半。
特蕾莎女士打了個手勢，眾人默契起身，一同離開了旅館。
她作為負責人，早已與布拉克市當地的官方取得聯絡，連夜調派了兩輛汽車過來。
一行人乘車出發，徑直朝著豐登山下的窮人區而去。
一路上，吉蘭透過車窗觀察著沿途的街景。
他發現這里的情況相當慘烈。
每隔一段距離，都能看到大大小小的建筑殘骸。路上的行人相當稀少，即便有，也多數穿著簡陋，灰頭土臉，整個城市都充斥著一種荒涼的氛圍。
可以說，就算有著帝國官方的號召，以及各種政策的補助扶持，也罕有富商貴族愿意來這座剛剛收復的破敗小城投資或定居。
危險不說，就連最基礎的生活設施都需要一段時間才能恢復，十分不便。
故而來此的新居民，大多都是些混不下去的底層，或尋求機遇的工薪階級。
當汽車駛入哈登菲爾德街，抵達原本的“瓶塞兄弟廢品站”，吉蘭愕然發現，這里早已成了一片平地曠野。
幾個月的時間，這片廢墟之上，還長出了不少嫩綠的植物。
這里已被臨時搭建的圍欄封鎖，還有一整個團，約莫百多人的帝國軍隊分散四周，時刻警戒，不允許普通人靠近。
“魘碑”屬于最高等級的神秘災害。
帝國對此相當重視。
吉蘭一行所乘坐的兩輛汽車一靠近，就被數十把步槍對準。負責封鎖場地的軍隊領導，一名表情嚴肅的中年上尉率人前來。
特蕾莎女士打開車門，下了車。
她出示了證件和徽章，那名上尉這才神色放緩，連忙朝特蕾莎女士以及陸續下車的眾人行了一個標準的帝國交叉禮。
“諸位‘掘墓人’閣下，還請盡快將里面的‘魘碑’除去……隨軍的神秘學家表示，它的異動更加頻繁，極有可能在近期爆發。”
中年上尉沉聲說道。
特蕾莎女士嗯了聲。
“別擔心，我們就是為此而來的。”
“麻煩諸位了。”
上尉說罷，讓開身。
他又朝身后眾軍人打了個手勢。
持槍的士兵們放下了步槍，還有兩人快步跑到門口，將臨時架設的障礙物挪開。
特蕾莎女士朝眾人打了聲招呼，帶隊走了進去。
“吉蘭先生，我看過你的檔案……你似乎曾經殺死過一名聯邦上校？”
眾人走在半路，特蕾莎女士隨口問道。
其余掘墓人都扭頭看向了吉蘭，表情有些驚訝。
“嗯。”吉蘭并未否認。“一位名叫‘約爾丹’的上校。當初布拉克市爆發戰亂，我正是在這里，將其殺死。”
“了不起。”特蕾莎女士感慨道。
眾人也朝他投去了佩服的目光。
不多時。
一行人來到了個洞口處。
這洞口四周被人為加固，搭建了一些石磚和水泥，砌成了個簡易的入口。
原本垂直的洞，也挖開了一條坡度，使人能夠更容易下去。
在場的眾掘墓人皆是靈秘者，靈知極高。
靈視之下，很輕易就察覺到了洞口下方，充盈著濃郁的紅色“魘氣”。
“真奇怪……”
特蕾莎女士觀察著，沉吟一聲。
“這塊魘碑的魘氣，竟然只徘徊在洞里，沒有逸散出來。”
一旁，坐在穆古爾頭上的侏儒雷諾嘆息道：
“也幸好如此，否則后果不堪設想……”
“事不宜遲，開始行動吧。”
特蕾莎女士沒再過多糾結，下令道。
“‘引路者’吉蘭·伊洛斯，由你先下去入夢，探查‘碑中噩夢’的情況。”
“是，特蕾莎女士。”
“這是你首次執行掘墓任務，小心行事。”
特蕾莎眼神溫和，囑咐一句。
吉蘭點點頭，邁開了步子。
而作為“守燈人”的侏儒雷諾，也拍了拍屁股下，穆古爾的肩膀。
后者沒有多問，十分默契地上前兩步。
雷諾取出了“清燈”，將其點亮。
燈光照亮了洞口，能勉強看清下面的場景，算是為吉蘭提供一定的便利。
嘩啦！
吉蘭一手摁著帽子，一手虛扶地面，整個人滑到了七八米下的洞內。
再次來到沙柏泰的這處墓穴里，他動作嫻熟，徑直往前走了兩步，靠近魘碑。
紅色的霧氣頃刻間將其吞沒。
吉蘭站在了原地，雙眼不自覺闔上。
嘩——
意識一恍，他便察覺四周環境變幻。
自己來到了一處夜幕下的露天石殿之中，這里的環境與吉蘭的心靈王國極為相似。
原因無他，正是因為他利用“斑斕”吞噬了這處噩夢的王國碎片。
那尊熟悉的老者石雕依舊佇立在殿中央，手里端著方頭長柄石錘。
四周的尸體遍地，與吉蘭當初離開前別無兩樣。就連那圓形石臺上，還殘留著肉沫血漿。
“此為定罪殿！”
“吾，乃公正之錘！”
“來者竊取殿中力量，視為竊賊！”
石像老者表情肅穆，開口發出雄渾之音。
它渾身布滿細密的裂紋，但依舊充滿了壓迫感。
呼的一聲，石像老者拎起了石錘。
“裁定！死刑！”
嘭！！
高大的石像一躍而起，從天砸落。
吉蘭二話不說，直接開啟了秘技，一頭金發染紅。同時，雙腿肌肉一鼓，腳下一踩。
他整個人竄了出去，躲過了石像的砸擊。
轟隆一聲悶響。
石像老者將地面砸出了裂紋，碎石和粉塵四濺。
而吉蘭已經借機竄到了石臺前。
他毫不猶豫，取出了公正手杖，按下形變開關。只聽咔咔幾聲，杖頭變成了猙獰的榔頭。
旋即，一錘落下！
嘭！！！
錘頭受壓爆炸，綻放幽綠火星。
可怕的爆炸沖擊，外加吉蘭恐怖的力量，直接一錘就將石臺砸得四分五裂！
這一次，比他當初的表現要強多了……
吉蘭沒有理會身后傳來的怒吼和勁風，面無表情手一拂，直接將裂開的石臺統統腐敗。
他的視線一角，彩數旁浮現了彩色圖案，正是吉蘭之前所拿到過的那枚。
“王國烙印（殘缺）。源于久世者沙柏泰·路易斯的心靈之物，隸屬熔爐權杖螺旋，九月司辰‘雪女士’之路，4階‘裁判’。”
嗖！！
吉蘭頭也不回，直接朝旁邊一閃。
下一瞬，一柄碩大的石錘砸在了他旁邊的空處。伴隨巨響，整個石殿發生了劇烈震顫。
“狡猾之徒，不準躲閃！”
“裁定！殿內不可跑動！”
石像老者肅穆喝道。
因為噩夢核心已被吉蘭徹底毀去，它渾身的裂紋變得更加嚴重，甚至不斷落下石粒和粉末。
吉蘭回頭看了眼，輕笑一聲。
“抱歉，不陪你玩了。”
這是公務，自己和噩夢守衛打生打死的沒什么好處。反正王國烙印已經取得，他直接選擇了避戰。
‘斑斕，退出！’
吉蘭暗道一聲。
唰——
石像老者剛躍過來，吉蘭早已消失得無影無蹤。
他從噩夢中蘇醒后，并沒有直接睜開眼。而是緊閉雙眼，故作十分痛苦之色。
在洞口時刻觀察的“守燈人”雷諾見狀，眉頭一皺。他扭頭瞥了眼特蕾莎女士，后者表情凝重點頭。
叮！！
雷諾立即彈響了“清燈”。
吉蘭這才配合地猛睜開眼，還不忘“心有余悸”地長出一口氣。
“吉蘭先生，快上來！”
嬌小雙馬尾卡雅關切的喊聲，從洞口上方傳來。
吉蘭轉身，快步在斜坡上幾個踩踏，躍回了地面。
他剛一上來，便看到其余組員朝他投來了關切的目光。而黑長發“御姐”瑪維上前兩步，開口問道：
“你沒事吧，吉蘭先生？”
“沒事。”吉蘭搖搖頭。“不過這處‘碑中噩夢’確實危險。”
還不等特蕾莎女士等人開口發問，他又道：
“里面的場景是個露天石殿，‘噩夢守衛’是一尊兩米多高的老者石雕，手持巨錘，具有極強的主場優勢。它能夠裁定‘規則’，對闖入者施加不平等的約束……”
“你發現噩夢核心了嗎？”
特蕾莎女士點點頭，問出了最關鍵的問題。
眾人都朝金發青年投來關切目光。
“嗯，發現了。”
吉蘭頷首。
“不過我已經將其毀去了。”
眾人皆是一驚。
(本章完)