‘交換秘密……’
吉蘭重新坐下，心中呢喃。
‘所以，這三位女士的“秘密茶會”，就是互相交換秘密嗎？’
他想起了當初在贖罪教堂時，正是以秘密，與佩頓小姐所扮神父換取了“演員”的秘傳。
吉蘭不由猜測，五月司辰“孿鳶”的信徒們或許熱衷于秘密……
之所以會有這樣的想法，源于莎黛在親筆撰寫的《烙鐵秘錄》里記載過，她當時是通神星幣螺旋，5階“密匣”。
通神星幣螺旋，正是“孿鳶”之路。這三位女士，極有可能都是走的這條路。
“嗯……”吉蘭沉吟一下。
他緩緩開口，說出了秘密：
“人體內蘊含終極奧秘。四體液黏液、黃膽汁、血液和黑膽汁為象征，又與宇宙四元素火、水、風、土相聯系……”
“黃道十二宮同樣能與之對應。以五月雙子座為例，于五月任意一天的晝夜五點，若將血液靜置在羊齒蕨葉面上，它將自行分離成兩等分……”
“此乃真理于物質界的顯化，是為某種神秘規律。”
“故而，若能達成四體液真正意義上的平衡，便能發掘并利用人體的終極奧秘……塵世中所謂的‘秘技’同理。”
他干脆將《平衡論》中的知識，作為秘密講述而出。
因為吉蘭也是似懂非懂，如若能從三位女士這里，得到解答和啟發，也算是一件好事。
三位女士一開始還興趣缺缺，但隨著吉蘭越講越深奧，她們盡皆投來了目光。
就連冷冰冰的嘉依卡女士，也都不再喝茶，而是直勾勾地盯著他。
待吉蘭大致講完。
白發的佩頓小姐摩挲著嫩滑小下巴，目露思索。
“話說，這四體液的秘密，應該就是帕拉·賽爾蘇斯的研究吧……”
她瞥了眼一旁的莎黛，后者表情平靜，不知在想些什么。
“喂，莎黛，他沒將這些告訴過你嗎？”
“這種涉及真理的研究，帕拉很少會和我討論……除非他已經有了明確的進展和成果。”
莎黛淡淡道。
她捋了一下自己長長的，淡金色卷發，稍作沉默。
“現在來看，他應該是失敗了。”
“那還真是可惜……”
佩頓遺憾搖頭。
“不過也能理解。畢竟，四體液理論，注定不可能平衡的……”
“為什么這么說，佩頓小姐？”
吉蘭好奇問道。
佩頓瞧了他一眼，隨口解釋道：
“受限于人體。凡人的靈性注定擁有屬性，只歸于四元素中的一種，這就天生排斥另外三種。”
“你是神秘者，想必也清楚，靈性染色過程中，不可能同時吸收四種宇宙元素吧？”
“確實如此。”吉蘭頷首。
“這就是真理在物質界的另一種顯化。”
佩頓小姐挑眉道。
“不過，凡人之中有極個別例外。這少數人會因人生中的重大變故，導致自身靈性發生異變，從而兼容另一種元素。”
“例如，一個靈性為風象的人，因為差點在水里溺亡，那么他很可能將能兼容水象。”
“又譬如，差點在大火中被燒死的人，也極有可能兼容火象。”
“但絕不可能出現，能夠同時兼容四元素的人……而且，就算能兼容，也不代表可以同時吸收四種元素。”
“所以實現完美平衡，只存在于理論中……除非，這個人，他不是人。”
佩頓說著，美麗的眸子突然閃爍著莫名的意味。
“譬如……最初司辰，七月‘正午曙光’奧美爾。”
聞言，吉蘭一怔。
從佩頓小姐的話中，他得知了兩個信息。
一是人的靈性，可以兼容多元素，但不可能同時具備四元素。
二是七月司辰“正午曙光”，祂是人，同時又不是人。
正因為奧美爾能同時兼容四種元素，所以才能夠竊取四司歲的力量，從而開創出“火劍之路”……
吉蘭突然又聯想到了麻雀小姐。
她的經歷，就很符合佩頓小姐所舉的例子……
‘所以，靈性原本為土屬象的麻雀小姐，因為布拉克市的遭遇，很可能導致她兼容火元素？’
吉蘭心想。
佩頓小姐稍作停頓，端起精美的小茶杯，輕輕抿了一口，又道：
“好了，吉蘭先生，既然你說了一個秘密，那么作為交換，我也講個秘密告訴你……”
“就以‘平衡’作為話題吧。”
她輕輕一笑，單手撐著下巴。
“人體內，不單只有四體液作為象征，還有代表占星、煉金與魔法三重螺旋的本我、自我與超我。”
“它們分別又可意喻著肉體、意識與靈魂。”
“如若能讓這三者達到相應的平衡，同樣能獲得強大的力量。”
“或許現階段的你還不清楚，其實隨著神秘者不斷攀升原階，除卻軀殼螺旋四途外，其余兩重螺旋的神秘者，其肉體力量會陷入停滯，逐漸‘掉隊’……”
“故而塵世中有一個現象，那便是熔爐與通神螺旋的神秘者，普遍意識和靈魂堅韌強大，但肉體偏弱。”
聞言，吉蘭便聯想到了《人類意志》系列影片中的老乞丐，歐德拉夫村的村長約翰。還有“玷污儀式”的幕后黑手，黛笛爾。
他們的肉體實際上就是短板和弱點。
“確實如此。”
吉蘭點點頭，贊同佩頓小姐的觀點。
“所以原階越高，神秘者之間的力量體現，就呈現出涇渭分明的兩個極端。”
佩頓小姐娓娓道來。
“要么以肉體為主導，要么則以神秘莫測的精神或靈魂為主導……不能說孰優孰劣，因為各有利弊。”
“每一個以信仰或道路為指導的教派、密教或秘社，都在嘗試兩者兼容。”
“但成功的寥寥無幾……這里說的成功，也并非真正的成功，只能說是一種另辟蹊徑的補全短板。”
“就拿五月司辰‘孿鳶’的某個秘社而言……你聽說過‘凋零貴族’嗎？”
佩頓小姐問道。
吉蘭默默搖頭。
但他心中已經猜到，眼前這三位女士，或許就與“凋零貴族”關系緊密。
連這處茶會舉辦的地方，不都叫“凋零花園”嗎……
“‘凋零貴族’無一例外，都是久世者以上的存在，他們大多所屬通神星幣螺旋，肉體偏弱……但為了補全這個短板，會試著以‘秘密’作為禮物，獻給五月司辰‘孿鳶’，換取肉體的增強。”
佩頓小姐說道。
“雖然最終的效果，絕對比不上軀殼螺旋四途的久世者，但也不至于被一個照面殺死。”
“我想我懂了，佩頓小姐。”
吉蘭若有所思地點點頭。
十二司辰之路，根據螺旋不同，神秘力量側重的方向也就不同，注定有著天生的長短板。
例如軀殼寶劍螺旋的“戰士”，肉體強，精神和靈魂方面偏弱。
而熔爐寶劍螺旋的“演員”，精神強，肉體和靈魂方面偏弱。
又譬如通神寶劍螺旋的“小丑”，則是靈魂方面最強，肉體和精神偏弱。
等等。
但走這些途徑的神秘者，會想盡一切辦法，去補全自己的短板……因為隨著原階不斷提高，短板效應就會越明顯，那么面對同階的敵人，弱點將被無限放大。
誰的破綻越多，那么就越容易敗亡。
神秘領域少不了爭斗，為求生存，尋道者們會盡量將自己武裝成全面手。
當然，這只是一種理想。
畢竟限于途徑天生的缺陷，想要讓一個“演員”以肉體力量強殺“戰士”，多少還是有些強人所難。
“謝謝解答，佩頓小姐。”
吉蘭道謝。
佩頓擺擺手，道：
“再來交換一個秘密吧。”
“嗯。”吉蘭想了想。“一月司辰‘洪流’在飛升前，很可能是不萊梅帝國的一名機械天才，名為芭芭拉·恩格……”
“三十多年前，帝國曾在元首凱撒·吉德的推動下，策劃了名為‘齒輪計劃’的人造司辰儀式，最終將芭芭拉推上了一月的神位……”
“她飛升的地點未知，但應該與‘黃金子宮’息息相關……”
吉蘭緩緩講述著自己從《人類意志》系列影片中，所獲得的秘史。
三位女士相視一眼，頗為詫異。
不多時。
“‘洪流’的飛升秘史？”
莎黛眉頭微蹙。
“祂竟然跨越了‘火劍之路’的原階，直接以凡人之軀飛升……這怎么可能！”
“我倒是猜到了一些原因。”
佩頓小姐俏眉揚起，有所明悟。
莎黛看向她，但佩頓卻閉口不言。小圓桌另一端的紫發女士嘉依卡淡淡道：
“涉及‘殘王’，少說為妙。”
聞言，莎黛神色一凜。
三位女士不再繼續談論這個話題，似乎是“殘王”的名頭，令她們都感到敬畏。
“難怪‘機械神教’一直在暗中搜尋關于‘風車貓’帕爾·所羅門的蹤跡……原來帕爾吃掉了‘洪流’曾身為凡人時的親妹妹。”
佩頓小姐嘴角微揚。
“真是有趣且有價值的秘密。”
她那好看的眸子盯著金發青年，沉吟一下，又開口：
“那么作為交換，我也講述一個具有同等價值的秘密……”
“你正在尋找神之鄉‘托亞蘭’對吧？”
“我可以告訴你一個，能百分之百找到‘托亞蘭’的辦法！”
(本章完)