古老國度“米西亞里歐斯”？
又是一個吉蘭從未聽過的名字……
但他比較感興趣的是，這個國度信奉著第三司歲“黯淚小姐”。
穿越至今，吉蘭對四大司歲也算是有所了解，甚至還與“疤父”、“繁母”以及“珍珠先生”三大司歲的密教有過數次沖突。
可唯獨對“黯淚小姐”沒有什么了解。
甚至，在調查委員會的檔案庫，乃至一些神秘學書籍上，也罕有關于這位司歲的信息。
吉蘭曾有過猜測，關于“黯淚小姐”的秘史，可能遭到了掩藏……
于是借此機會，他向克拉克問道：
“可以和我說說‘黯淚小姐’嗎？”
“嗯？”克拉克似乎有些驚訝，但他也沒有多問，而是點點頭道：
“第三司歲‘黯淚小姐’是秋之象征，祂名為愛麗絲，又稱愛與藝術女神……塵世的信徒們，常常以‘愛神’代指祂。”
說著，他還抬手伸出食指，在半空劃過一個“∞”符號，又以“—”將該符號橫貫。
“這便是指向‘愛神’的符號。”
“相傳，祂是人類情感與激情的源泉。信徒們堅信，世間正是因為‘愛神’的存在，才使得世人擁有各種情緒，并以此作為創造的動力。”
“祂渴望藝術，一切藝術都能取悅祂。”
“所以關于‘米西亞里歐斯’的貴族遺物，很可能是古老的藝術品？”
吉蘭眉頭一揚。
“嗯。”克拉克點點頭，圓頭盔哐啷作響。“不過‘米西亞里歐斯’的藝術品，往往都不太簡單……傳說它們蘊藏著神賜的力量。”
“好吧，我同意和你們一塊去尋寶。”
吉蘭抱肘笑道。
聞言，威廉和克拉克相視一眼，都很高興。
因為此行雖不遙遠，卻也有一定的危險，單憑威廉一個人，恐怕難以護持克拉克的安全。
有吉蘭這位實力強大的“老師”隨行，外加護衛隊，必然要穩妥不少。
吉蘭經過一番試探，這才發現，五年的劇情過去，自己所率領的這支雇傭小隊已經有將近20人，各個都是好手。
不說達到教員級，但也比一般學徒級強些。
他們各自配備著一套皮甲、頭盔外加短劍。小隊還有四匹馬。
在克拉克這位少年富豪的金錢攻勢下，吉蘭和威廉又租了幾輛馬車，購置了足夠的食物和淡水，便一同從“弗洛里安”出發。
路途中，克拉克都未曾摘下他那“宇航員頭盔”，就算是吃飯喝水，也是避開眾人的視線。
這一度讓吉蘭產生了懷疑。
猜測克拉克是不是在長相上存在重大殘缺，亦或是藏有什么秘密，故而才以這樣的方式進行遮掩。
可在一次和威廉的閑談中他才知曉，其實克拉克的五官很正常，甚至是俊朗。只是他不喜歡被人注視，才刻意躲在頭盔下。
并且，克拉克曾對威廉說起過，戴了頭盔之后世界會變得很安靜，他仿佛置身于天上的世界，也有助于他思考和積累靈感……
但對于這些說辭，吉蘭無法理解。
他只是默默將這位地球“老鄉”，看作一個特立獨行的家伙。
說起來，吉蘭自己何嘗又不是個怪胎？
每逢想到這里，他都是自嘲一笑。
在趕路的第三天。
吉蘭騎著馬，注意到了威廉和克拉克的一次談話。
當時，克拉克正盤膝坐在簡陋的馬車上，懷里抓著一沓自制的“相片”，向好友威廉展示。
“你看，只要這樣……”
說著，克拉克一手抓著“相片”，一手以拇指摁壓，快速翻撥。
嘩啦啦——
隨著“相片”的迅速翻動，上面的一只小鹿活靈活現地動了起來，先是低頭吃草，然后抬頭警惕，最終一個轉身鉆進灌木叢中消失不見……
“咦？！竟然動起來了！”
威廉看到這一幕很是驚奇，臉上露出了不可思議之色。
看到好友的驚詫，克拉克很是受用，嘿嘿笑了兩聲。
“克拉克，這就是你說的……‘電影’？”
威廉問了句，又接過那一沓“相片”，自顧自翻動，玩得不亦樂乎。
“不算是……這只是‘電影’的原理。”
克拉克解釋道。
“通過一張張定格的‘相片’，讓它們以每秒24次的速度閃動，就會形成一段宛如真實的片段。這樣的一張圖，被稱之為一幀。”
“只要‘幀’足夠多，再穩定閃動，便足以記錄下歷史。”
“這……”威廉被好友的奇思妙想所震撼，敬佩得五體投地。“你真是個天才，克拉克！”
“所以，你知道為什么我說，要統合七大藝術，才能創造出真正的‘電影’嗎？”
克拉克的頭盔下，傳出悶悶的聲音。
語氣中暗含著某種憧憬。
“實際上在我看來，電影不是復刻現實的藝術，它需要一些寫意的表達方式，適當的抽象和失真，才能帶來更強烈的情緒沖擊。”
“所以，它存在一定的虛構，但又以真實為基礎……文學、戲劇、音樂、繪畫、舞蹈、建筑和雕塑，真正的‘電影’中，這些藝術元素的內核缺一不可。”
吉蘭默默在一旁傾聽。
他不由猜測起，克拉克穿越之前的身份，會不會就是一位電影行業的從業者，懷揣著電影夢想郁郁不得志……
‘但他最后還是成功了。’
吉蘭暗自感慨。
因為克拉克·史密斯于后世飛升，成為了記錄與傳承之神，二月司辰“導演”。
此次北行的路上，倒是沒有遇到什么不長眼的流民匪寇。
共計花費八天時間后，眾人順利抵達了藏寶圖指明的大概位置。
那是一片靠近湖泊的荒蕪地帶，只有零星的村落，卻也早已荒廢，沒有任何人煙。
隊伍停留在了湖畔，在一處較為干燥的地帶扎營。
吉蘭所帶領的雇傭兵小隊早已習慣了風餐露宿的生活，扎營、生火、煮食相當熟練且效率。
在吉蘭示意下，四名護衛默契離開，去檢查四周的情況，并布置一些示警的小陷阱。
克拉克坐在一根圓木上，捧著藏寶圖仔細打量，并對照周圍的環境進行確認。
不多時，他發現了什么，示意威廉將吉蘭叫了過去。
“有什么發現嗎？”吉蘭走近，問道。
“老師，克拉克說，那處古老寶藏的地點，應該處于湖泊的正中心位置。”
威廉點點頭，朝吉蘭道。
旋即，克拉克也補充了一句：
“這是‘女祀湖’，從很早以前就存在了……我猜測這里曾經并不是湖泊，而是一片洼地，有著諸多古建筑。但因為靠近山脈的緣故，隨著時間的流逝，便逐漸形成了一片湖。”
“嗯，有這種可能。”
吉蘭點點頭。
同時，聽到“女祀湖”這個名字，他突然想起了什么。
在現實中，不萊梅帝國殖民地“波西維亞”的東邊，就與“女祀河”相連。女祀河為西西可里河的分支，源頭則在拉塞爾山脈。
根據現在所處的地理位置，恰好與女祀河非常接近。
這不由讓吉蘭聯想，三百年的時間，難道就讓這片湖泊化作了河流？
會不會是因為什么特殊的原因導致？
“如果是在湖底，那倒是有些麻煩。”
吉蘭看著那片平靜如鏡面的碩大湖泊，朝兩人說道。
“潛水下去看看？”
“當然。”威廉和克拉克相視一眼。“總得試試看。”
“嗯，那你們準備一下，我先帶人下去。”
吉蘭點點頭。
旋即，他叫了兩個善水的護衛，就站在湖邊褪去了皮甲護具，卸下了沉甸甸的短劍。
然后一頭扎進了湖里。
撲通！
湖底有些陰暗，湖水也是透骨的冰涼。吉蘭憑借著自身強健的體魄，以及過人的目力，屏住呼吸奮力往底下游去。
約莫下潛了十幾米，吉蘭隱約看到了些許古老建筑的殘骸輪廓。不過大多都已被藻類、污泥和絮狀物遮掩。
他又在湖底四處穿梭，除了一些不知名的魚類，倒也沒發現什么異樣。
憋了十分鐘左右的氣，吉蘭重新浮出水面。
他看到在七八十米外，一名光著膀子的護衛在朝他揮手，大喊：
“隊長！有發現！”
“上岸說。”吉蘭打了個手勢。
不多時。
幾人又返回了湖邊。
上岸后，那名護衛喘著氣，忙不迭道：
“隊長，我在湖底發現了一個溶洞。”
“溶洞？”吉蘭眉頭一揚。
“是的，我還進去看了眼，里面雖然潮濕，但是沒有被灌水，而且還可以呼吸……”
吉蘭想了想，走到圓木旁，將這個情報告知了威廉和克拉克。
兩人對照著藏寶圖，以及上面的描述，卻無法確定溶洞是不是藏寶地點。
“一起下去看看吧。”
吉蘭提議道。
威廉倒是沒什么異議，克拉克想了想，也答應了下來。
于是，營地只留下了四五人負責看守，其余人等統統褪去衣物，只攜帶了一柄較為輕便的匕首防身。
隊伍里只有威廉背負著十字劍。
“出發！”吉蘭一聲令下。
眾人陸續鉆進了湖里，撲通的水聲不絕于耳。
在那名護衛的引領下，眾人經過一段時間的下潛，便成功抵達了所謂的“溶洞”。
乍一進去，洞口比較狹窄，經過幾次蜿蜒，這才抵達了一處空曠碩大的洞穴里。
令人詫異的是，這里面竟然還有著微弱的亮光，似乎是某種鐘乳石所散發出的光芒。
凹凸不平的地面和巖壁上，長滿了滑膩的青苔和斑駁。
眾人在吉蘭和威廉的帶領下，保持著安靜，徑直往里走。
但很快，便聽到了一陣陣奇怪的聲音，從深處的黑暗里傳來。
啪嘰，啪嘰……
又是嘶的一聲，像是蛇類的吐信之音。
吉蘭臉色猛地一凜，喝道：
“小心！”
嗖——
噗嗤！！
一名護衛毫無征兆地栽倒，眉心被洞穿，血漿四溢，表情還是一臉驚愕。
(本章完)