大齊，葦子鎮，義莊。
李炎穿著破舊而厚實的圍裙，站在長木桌前，面無表情。
褐色的長木桌上，擺著一具僵直的尸體，看面相是個干瘦的中年男子，正是今日收尸人剛剛送來的。
“脫衣。”
一旁坐在太師椅上的解尸大師傅王梁淡淡說道。
李炎依言將尸體的衣服解開，脫成了赤條條好似剛入塵世。
“縫眼。”
李炎深吸一口氣，面不改色心不跳地拿起旁邊布袋上插著的粗大縫衣針，穿針引線，用泡過黑狗血的牛皮線將尸體的眼皮密密縫上。
一只眼睛縫九針，一針不得多一針不得少。
“封口。”
粗大的縫衣針穿過尸體的嘴唇，整整三十六針，密密麻麻的針腳將尸體的嘴牢牢封住。
“封耳。”
李炎將尸體的腦袋向一旁轉過去，取過旁邊早就用油燈炙烤了一會兒的半盞赤紅蠟油，倒進了尸體的左耳。
等到倒滿封死，蠟油凝固之后，又如法炮制，用蠟油把尸體的右耳也徹底封住。
見李炎手法嫻熟，王梁微微點頭，繼續說道：
“封竅。”
李炎立刻把尸體翻轉過來面朝下，拿起旁邊的鉛墜，塞進尸體的后竅。
只是在看到尸體左后肩上的一片淡淡勾勒的羽毛狀刺青不由一愣，這些日子他燒的幾具尸體好像都有這種刺青，不過王梁卻從未說過什么。
做完這些，不等王梁繼續說話，李炎抓起布袋里面的剃刀，從尸體的后腦勺開始，將他的頭發一片片剃下來，不一會兒已經將尸體剃成了光頭。
而后又將尸體再次翻過來，拿起一旁的勾刀，從尸體的心窩處下刀，將肚子剖開，臟器全部取出裝到旁邊寫滿經文的木盒之中，再用整整四十九針將胸腹縫上。
隨后取過旁邊的牛筋和牛皮絞成的繩子，把尸體的雙手雙腳都牢牢捆起來。
王梁端起茶水喝了一口潤喉，淡淡說道：
“手法還是粗陋，裹幡吧。”
李炎從一旁的木架上取過一疊巴掌寬的經幡，上面用朱砂寫滿了不明所以的經文，將尸體從頭到腳裹成了一個粽子，又貼心的在胸口的位置打了個蝴蝶結。
做完這些，再加上拖動尸體的沉重，李炎已經累得滿頭大汗，圍裙上也滿是血污。
王梁卻像是沒看見一樣，將手中茶杯放下，起身道：
“行，今天有我指點，你勉強也算是幫了我一點小忙，解尸已畢，拉去燒了吧。”
說完，背著手走出了解尸房，口中還哼著小曲，去他的公房休息。
李炎嘴上應了一聲“慢走”，等到王梁走遠了，不由啐了一口。
這解尸的活兒根本沒什么難度，不能習武，自己這種學徒，一輩子都當不上解尸大師父。這老逼登打著指點的名義，其實就是把他當成了免費勞動力，實在不是個東西。
大齊朝廷設的義莊，歸各地衙門管，專門用來燒一些無主或者撞邪而死的尸體。
按照朝廷規定，這些尸體必須解剖封印之后，再推去焚燒火化。
義莊之中地位最高的就是畫鎮尸幡熬黑狗血做牛皮線的鎮尸大師傅，然后是王梁這種解尸大師傅，再往后就是收尸隊的收尸人，排在最末尾的就是李炎這種焚尸人，沒什么技術含量，一般都是由學徒擔任。
解尸大師傅解一具尸體，能得三兩銀子，焚尸人燒一具尸體，卻只有三錢銀子，差別巨大，就這三錢銀子里，還都是掛在賬上，年底要拿出兩錢孝敬義莊的大師傅們。
這王梁相當于讓李炎白給他干活，自己什么都不做凈賺三兩二錢。
義莊雖然人不多，該有的欺生欺新的事兒卻一點也不少。
如果不是李炎前世當警察的時候沒少遇到兇殺案，還去法醫那邊借調過一段時間，估計根本撐不下來。
哪怕已經過了三個多月，現在李炎仍然有一種恍惚而不真實的感覺。
原本他警察干得好好的，而且是局里最年輕的政委，卻沒想到一切都定格在那個抓捕邪教的案子上。
當時三十多歲的他身先士卒沖鋒在前，沖進那個信奉“玄天福尊”的邪教老巢之中，本來已經和同事們一起穩定住了局勢，卻沒想到那個什么教主抱著一個殘破的神像露出了身上的雷管，要和大家同歸于盡。
情急之下李炎顧不了那么多，抱住那個老混蛋從樓上跳了下來。
然后等他醒過來，就發現自己已經成為了一個古代世界的同名十幾歲少年，腦子里也多了一段十幾年的記憶。
甚至他都有些不確定，到底是三十多歲的警察李炎穿越到了少年身上，還是十幾歲的少年李炎覺醒了前世警察的靈魂。
不過這好像也沒什么太大區別，一切仍然是以他為主。
晃了晃腦袋，李炎將裹成粽子的尸體放到板車上，推出解尸房，來到了院子后面的停尸房。
按照義莊規定，焚尸需在入夜之后，現在只能暫時停在這里，等晚上再推進旁邊那座高聳如同磚窯的焚尸爐之中。
停好尸體，李炎立刻急匆匆向義莊的正廳趕去，等他來到正廳，就見十幾名學徒已經在這里站成兩排，竊竊私語交頭接耳的等待著什么。
李炎在邊角站定，旁邊的牛麻看了他一眼，低聲說道：
“小李哥，怎地又來這么晚？要是錯過了授業，可就虧大了。”
李炎嘿嘿一笑，低聲回道：
“反正我也不是練武的料，來這里就是賺銀子的，遲不遲的都無妨。”
牛麻嘆一口氣，頗有些怒其不爭地說道：
“唉，你……”
就在這時，一陣腳步聲傳來，正在竊竊私語的一眾義莊學徒全都噤聲，有些緊張地立正站好。
一個留著絡腮胡的中年男子緩步走進來，卻是義莊之中的鎮尸大師傅展玉鵬。
原本在李炎面前趾高氣昂的解尸大師傅王梁，此時則陪著笑跟在后面，見到眾人之后高聲喝道：
“都噤聲！能有展師傅做你們的授業師傅，是你們這些小子三輩子修來的福分！誰敢交頭接耳胡亂造次，立刻叉出去！”
按照李炎得到的消息，這個展玉鵬在武道上已經是氣血層次而且還會一些鎮邪的術法，在這葦子鎮上絕對是一等一的高手，也是他們這些學徒可望不可及的存在。
很多人入義莊做學徒，人生的終極目標就是做個鎮尸大師傅，又或者解尸大師傅也足夠了。
起碼賺的銀錢足夠在鎮子里過上大魚大肉的上流生活了。
展玉鵬掃了一眼眼前眾人，眼神中沒有絲毫感情，緩緩說道：
“你們這些歪瓜裂棗，來義莊做事，除了圖些銀錢，想必就是為了這定心功了，官家設下這門課業，自然有他的道理，都聽好了，我只講一遍。”
聽到這話，在場的一眾學徒都是一陣騷動，眼神中難掩喜悅。
義莊的活計雖然能賺些錢，但畢竟是和死人打交道，而且常有人撞邪，為一般人所不齒，被人當做晦氣。
葦子鎮是個大鎮，鎮上還有藥莊、魚檔、柴幫、鐵匠鋪，都是能學到真本事的地方，更有唯一的一家武館烈陽拳館，只是這些地方都算是鎮上的頂尖所在，人上人的地方，被各種幫派世家把持，普通人沒點關系不送大筆銀錢是根本進不去的。
來義莊討生活的，雖然同樣需要送些銀錢打點，卻要容易許多。
他們這些義莊的學徒伙計，也都是窮苦人出身。
但凡有點家業的，誰會讓自家子弟整日和死人打交道？
也正因此，一眾學徒對義莊里的授業極為重視。
不說咸魚翻身，以后想要長期在義莊待下去，這門定心功也極為重要。
據說這不光是武功心法，同樣是義莊鎮邪術的根本。
“心者，君主之官，神明出焉，精神之所舍也，心動則五臟六腑皆搖……”
展玉鵬口中念誦，身形微動，踏出一個古怪的步伐，同時雙手環抱于心口，神色頗有些敷衍。
只是眼前這一群年輕學徒卻全都帶著渴望的眼神，拼命努力模仿展玉鵬的動作。
他們明白，如果資質不好，這很有可能是他們這輩子唯一能學到真正心法的機會。
哪怕是大路貨的定心功。
李炎同樣跟著做了動作，又按照對方所說凝神觀心，只是他的動作同樣也有些敷衍。
之前的授業課他已經上過兩回，卻根本沒有絲毫所謂的“氣感”，以前世的經驗，早就已經明白自己可能并不是學武的料，再一個，這定心功可能也不適合自己。
畢竟是大路貨色，還是得想辦法弄到更好的。
他來這義莊本來也不是為了學武，而是沖著攢錢來的。
他已經打聽好了，烈陽拳館有拳譜售賣，如果不要求加入拳館，只要一份普通拳譜的話，要五兩。
這些天在義莊燒了八具尸體，得了二兩四錢銀子，雖然年底要被抽走大半，暫時還能支取。再加上偶爾摸尸攢來的散碎銅錢，還有今晚即將焚燒的第九具尸體，賬上總共能有五兩的本錢。
足夠去買一本拳譜試試了。
“練得一口氣，能抵鬼神侵，什么時候你們能感受到心窩里涌出的氣包裹心口，那就是定心功入門了。”展玉鵬收了身法，淡淡地說道。
一眾學徒拼命抱持功架，想要感應到展玉鵬所說的氣裹，突然之間，牛麻面露喜色，激動得說道：
“氣感……我感受到氣了！我……我心口好像有一絲熱水涌出來，熱乎乎，酥麻麻的……”
此言一出，在場的一眾學徒立刻轟動，都是滿臉羨慕的看向牛麻。
這個牛麻平時除了上工打雜和吃飯睡覺的時候，全都在抱持功架練功，算是眾人之中最勤快的，卻沒想到也是第一個練出氣感的。
“入門了！牛哥，恭喜你入門了！”
“牛麻是第一個，厲害！我也要加把勁！”
“以后牛麻哥就是高手了，起碼在咱們牤牛村是絕對的高手。”
“這算什么，我也快了！”
“……”
一群半大孩子學徒紛紛叫嚷，有恭喜的，有不服氣的，不過人人眼神中都燃起了希望。
只是這希望之火瞬間就被展玉鵬三言兩語澆滅了：
“一絲氣感只能算是勉強可練功，離氣裹心口還差得遠，按照牛麻這進度，三年能入門就不錯了。”
眾人瞬間蔫兒了。
王梁上前一步，昂著頭用向下瞥著這些學徒，說道：
“授業已畢，接下來我再講講義莊的規矩。”
“第一條，聽到尸體說話，立刻自戳雙耳。”
“第二條，看到尸體起身，立刻自戳雙目。”
“第三條，值夜者若見鬼神幻影，立刻自戕。”
“第四條，除萬靈主、不染仙、太一主、道主、命主這五大正神，不得起淫祀野祭，另有拜邪神異端的，凌遲處死。”
頓了頓，王梁嘿嘿一笑，接著說道：
“前面三個也就罷了，義莊之內有展大師傅鎮守，尋常邪祟自然不會滋生，倒是第四條，先不說那些邪神異端拜多了會發癔癥，單是落在司天監的手里，就能讓人求生不得求死不能！”
說到司天監，王梁似乎想到什么，不由打了個冷顫，顯然對其十分忌憚。
這四條規矩，按照衙門的規定，是要每天都講給義莊里的學徒們聽的，這些學徒早就已經聽得滾瓜爛熟，明白司天監是大齊朝廷設立的專門滅殺邪祟對付異端的機構，不過經過了剛才的打擊，很多人此時又生出別的心思來。
一個學徒不甘心的問道：
“展師傅，我武學上可能……可能沒希望，能不能學一學鎮尸的法門？”
“哈！”王梁冷笑，仿佛聽到了什么好笑的笑話，“鎮尸？你們也配？這世上武者已經是十難有一，術士更是千里挑一，沒有大機緣大毅力，也想入術門？就憑你們？也配？”
在他看來，自己做了這么多年的解尸大師傅，也沒能入術門，這些學徒更是癡心妄想。
展玉鵬冷哼一聲，用所有人都能聽到的聲音說道：
“一群廢物點心，練了這么久，才出來一個氣感，還在做什么高手的千秋大夢，晦氣。”
說著，啐了一口，看也不看在場的一眾學徒，轉身離去。
王梁同樣跟在展玉鵬身后，只是快要出去的時候又悄然回頭，有意無意地深深看了李炎一眼。
這幫義莊里的學徒都是泥腿子，天賦差得離譜，鎮上那些大莊和拳館里面的習武天才，有些天生就有氣感，更有個別的第一次練武就能直接入門，根本不是這幫泥腿子能比的。
展玉鵬一個堂堂氣血二重的武者，被發配來教這些歪瓜裂棗，怎能不氣。
展玉鵬和王梁的話立刻讓這正廳中的氣氛降到了冰點，原本還一臉亢奮的牛麻神色失落，那些普通學徒更是如同霜打的茄子，瞬間都蔫兒了。
李炎在一旁冷眼旁觀。
這個展玉鵬實在不是個東西，只不過這個世界弱肉強食，對于這些家境貧寒的學徒幫工來說，或許太高的期待和幻想也不是什么好事兒。
不過讓他有些詫異的是，那牛麻只是沮喪了片刻，竟然很快恢復了斗志，又開始抱持功架，練起了定心功。
倒是個有毅力之輩。
在場學徒之中，也有七八個人被牛麻激勵，留在廳里繼續練功，剩下的則是魚貫而出，各去忙各的了。
李炎混在人群中出來，就見太陽已經落山，星月齊出，他也晃晃悠悠走到后院的停尸房。
定心功他練得實在是沒有半點兒感覺，心里也是有些發怵，要是買了拳譜還是不行呢？
可能他就是沒有練武的天賦？
要不，回頭弄點火藥火槍？
今天解剖封印的那具尸體還停在那里，李炎先將一旁的焚化爐打開，把木炭填進去在爐膛里鋪好，隨后倒上火油，又把尸體連同裝在木盒里的內臟推了進去，這才把焚尸爐的厚重鐵門關上。
剖尸摘臟器，除了為了鎮邪，也是怕焚尸的時候炸膛。
不管怎么說，先把這具尸體燒了，拿到那三錢銀子的酬勞再說。
一邊想著，一邊拿了個火引子點燃，從焚尸爐的火口投了進去。
熊熊烈火立刻“轟”的一聲，在焚尸爐中燒了起來，人油人膏遇火吱吱作響，空氣中彌漫著一股燒烤的氣息。
李炎手持一個一人高的鐵鉤在外面靜靜等著，不時在窺窗上看一眼。
有時候尸體和木炭燒得沒那么均勻，還要用鐵鉤挑一挑。
整整燒了兩個多時辰，從入夜燒到午夜，里面的尸體逐漸化為灰燼，火焰也緩緩熄滅下來。
終于，當最后一絲火焰熄滅，里面只剩下灼熱的白灰，李炎用鐵鉤勾住爐門，用力拽開，準備收拾骨灰。
這第九具尸體，和前面那些也沒太大區別。
就在這時，一個洪鐘大呂般的聲音猛然在他的腦海中響起，令他頭痛欲裂，隨之而來的還有一個熟悉而陌生的殘破神像虛影：
“九尸之祭已成，玄天福尊再臨！”