“要去神京的話，恐怕得九月后了吧。”越沐舟道。
“對，下個月有——”裴液磕絆了一下，他現在對這種涉及未來的詞語有些敏感，“州城有一場金秋武比，我想先打打看。”
但越沐舟卻不覺得有什么，他和緩道：“不要好高騖遠，你剛剛開始修行，拿不到名次是很正常的。”
“嗯。”
“到了神京之后，知道什么最重要嗎？”
“本事。”
“靠山。”
“……這東西又不是說有就有。”裴液道。
越沐舟嘆道，“一會兒回去后，你回咱家院子，到我床下把那小盒拿出來。”
“裝了兩片小玉的那個？”
“對。”越沐舟道，“今天告訴你是做什么用的——青色小鳥形狀的，拿著去神京修文館，拜謁館主，那就是伱以后在神京的靠山。”
“白的呢？”
“白的……”越沐舟沉默了一下，“白的是救命的，無論你去不去神京，它都可以用。若有實在危急之事，你就拿它面見神宵宗道首。”
“神宵……道七家的那個神宵？”
“對，但若不是必要之事，就當沒這塊玉。”
裴液一時怔然——顏非卿，正是清微道首的關門弟子，而清微宗就是道教七家中的另一家。
這絕對算得上是大人物，但轉念一想，以老人曾經的地位結識這等人物也并不稀奇。
只是這么多年過去，這份情誼還能像這玉一樣留存嗎？
裴液應下。
兩人沉默了一陣，裴液把兩只手搭在老人肩上。
“人生想要快意行事，求個心里舒爽，就干不成大事，也難有什么好下場。想要成就大事，就要能忍氣負重。曾經有人說我自負而且自以為是，確實是有一些。”老人輕聲道，“你有一些像我，但好在只有一些像我。此去神京要記得，蛇未龍時須寄身。”
“你前兩天還說猛虎眼前無溝壑。”
“哈哈。”老人低笑，“那時候不是打算著一兩個月后，你頭上就有我了嗎？自然可以做一只無所顧忌的幼虎。”
“這下是不是知道，為什么‘靠山’最重要了？”老人呵呵。
裴液鼻子有些酸，沒有說話。
身后山路忽然傳來踩踏落葉的聲音，那腳步沒有掩飾，讓他們聽到后就禮貌地停在了原地。
裴液回過頭，明綺天綽然立在后面。
“抱歉，打擾到你們。”女子道，“我想來……看一下前輩。”
“明女娃啊，過來吧。”越沐舟嘶啞道，“你早上說，接下來要繼續去西北問劍？”
明綺天點點頭：“嗯。”
越沐舟搭上裴液的手道：“人家那天和你告別后，已去往西北繼續游劍了，收了你的劍符后便立刻掉頭趕回。”
裴液轉頭看向明綺天，認真行禮，聲音低沉道：“多謝你救我，明姑娘。”
明綺天輕輕頷首。
“打算去哪里？”越沐舟繼續問道。
“青桑谷、弈劍南宗、天山。”
“好順序。我再向你推薦一個去處。”越沐舟道，“從天山南面下來，走百多里便有座小城，叫什么我忘了，總之它南面有座冰湖，湖邊有個百十人的小門派，如果這個門派還在的話，他們的劍值得一看。”
明綺天點點頭。
老人輕嘆：“你在劍道上的天資真是無與倫比，剛剛我們還說到你——游劍完西北呢？往東北去還是南下？”
“南下。”
“嗯，南下的劍門多些，再然后便是向東，最后再向北，如此完成你的天下問劍是不是？”
“嗯。”
“如此一圈下來，剛好來得及明年的羽鱗試——你要參加嗎？”老人道。
“要參加。”明綺天道，“家師說就以此次羽鱗試來檢驗這次問劍天下的成果。”
“唔，那如何才算合格呢？”
“第一。”
“哈哈哈哈。”越沐舟闔目而笑，似是回憶起某段時光，“不錯，當然是第一。可是……你也太年輕了些。”
老人輕輕搖著頭：“真是獨一份的人物啊。”
明綺天道：“我來感謝前輩將那一劍還于云瑯山，這一劍或許對云瑯山很重要。”
越沐舟笑：“本就是你們的，再說，我也請你幫了忙，不是嗎。”
老人示意裴液。
“前輩還救了我的命。”明綺天搖搖頭，遞過一個玉瓶，“我還有一粒丹藥或可幫前輩多支撐一陣。若前輩能夠渡過此劫，可愿意來云瑯山修養？”
“你自己留著吧。”越沐舟灑然一笑，“若想謝我，倒不如這樣，你替我教導小液一段時間如何？”
明綺天微怔，看向少年。
“剛好你從西北問劍回來，南下時也要經行附近，屆時應在九月后，他也打完了金秋武比。你可帶他順路南下，然后把他放在神京城便好。”越沐舟道，“這孩子天份很夠，我本意日后帶在身邊親手調教的，如今已不可得，就請你代為點撥一路。”
明綺天思忖道：“他可以直接去云瑯山。”
越沐舟笑著搖頭：“他要去神京城。”
于是明綺天緩緩頷首：“好，我不太擅長教人，但會盡力。”
越沐舟點點頭：“那就多謝你了。就此別過吧，女娃，早上和你談劍非常愉快。現在，我想和小液單獨待一會兒。”
“您的見解也令晚輩受益匪淺。”明綺天躬身行禮，轉頭下山而去。
山上又只剩兩人。
“你為什么不想活？”裴液低聲道。
“什么不想活，”老人聲音低微地輕笑，“我只是不想茍延殘喘。”
“前面那么多年不都是那么過來的嗎？”裴液嗓子含混。
“不是，那不是殘喘，那是等待。”越沐舟的聲音依舊嘶啞，但語氣努力柔和道，“現在不是了，殘生吊命，有什么意思。已經徹底燃盡后的炭渣，何必再戀戀不舍呢。”
“怎么沒意思，咱們都是那么生活過來的，難道你只認你那份修為嗎？沒了修為，就不活了？”
“不是，小液。”越沐舟抬起手搭在少年的手上，“修為沒那么重要。我當然想看著你，看你打完金秋武比。但是看完這個我也不能安心，我還想看你上神京武舉，看你入玄門破天樓，看你成家立業……人間萬事細如毛，小液，即便活，又能再活多久呢，一年，兩年？無論什么時候離開，我都不會沒有遺憾。”
“何況，我也不是求死，只是境況到了這里，本就活不成了。”老人努力仰頭“看”著少年，“干嘛非要費勁巴拉的折騰呢，又是仙人臺又是云瑯山的。癡纏不已，顯得窩窩囊囊——嗯？是不是，小液？”
“如果，你實在放不下，”越沐舟感受著肩上手的微微顫抖，艱難道，“咱們回去試試也行……”
“……不，不必了，聽……你的吧。”
“那咱們就不回去了。”老人身軀輕松道，枯軟的手向肩上伸去，“我也不太想見仙人臺，吹會兒晚風吧。”
裴液握住它，搭在老人肩上的雙手向下垂落，俯身雙臂輕輕地環住老人的脖子，頭垂在了老人肩前。
他抽噎著，溫熱的液體打濕了老人的衣衫。
(本章完)