白司兵擺擺手：“走吧，也要注意別耽誤了武比正事。”
兩人往回走，遙遙地看見湖對面少女倚在亭柱上，裴液心中一動，問道：“說起來，我聽說七蛟洞能有如今的聲勢，是靠良莠不辨地接納幫派，然后靠他們盤剝百姓。這種事情，朝廷不管嗎？”
白司兵搖搖頭道：“七蛟洞不接納幫派，幫派就消失了嗎？”
“實際上，納入七蛟洞后，由于有名有姓了，州衙倒還更好管理一些。”白司兵嘆道，“當然了，幫派畢竟是城市流惡，把他們變得名正言順，到底不是件好事情。但，這是仙人臺的考慮了，如果他們覺得確實不妥，會下達公文的，七蛟——”
“七蛟怎么？”裴液正低頭聽得入神，下意識問道。
一抬頭，卻見白司兵已然住嘴，笑著看向了前方。
裴液順著望去——被雨洗得翠新的柳樹之下，一襲深黑的大氅立在那里，正用一方清雅的淡綠手帕擦著手。
卻是尚懷通。
他身前是一位窈窕的女子，出于角度看不清面目，但身姿頗為柔美。挽起的發絲宛如云霧，側向露出的下巴曲線柔和、細如白脂。
她穿著一身青云般的長裙，似融于這雨后碧色之中。而細看之下，這身長裙用心之處頗多，密織細勾，雖然淡雅，亦顯精致，便使這身影超脫了周圍樸素單調的草柳之色，成了最引人注目的那一抹筆觸。
尚懷通擦好了手，似乎說了句什么。女子輕婉地笑了一下，伸出一只纖手，接回被揉皺的手帕，低頭勾指展平疊好。
這時似乎注意到了兩人的目光，尚懷通側身看來，一見白司兵，深峻的臉上露出些笑意。
白司兵點了點頭，裴液也對他頷首，得了一個淡笑的回禮。
這時，他身前的女子也發現了身前人注意力的轉移，偏頭看了過來。
裴液頓時一怔，眼睛睜大了些。
固然因為她青眉朱唇、墨瞳瓊鼻的美麗，但更多還是因為他見過這張臉。
——雖然不曾見過它如此美麗的樣子。
齊昭華。
迥異于賭場河邊，女子如今仿佛破蛹化蝶。
她也怔了一下，先對白司兵露出一個笑容，目光收回時，也向裴液微微點了點頭。
兩方距離不近，也沒有湊近去聊，裴液跟著白司兵走過了他們。
“認得嗎？那是尚懷通。”走得遠了，白司兵道，“博望本代年輕武修中的第一人。”
“見過兩次。”裴液如實道，“我聽人說，他要進道啟會。”
“對，這事應是十拿九穩的。而州衙對他還有另一份更高的期待——十年之內，進入鳧榜。”
“唔……”裴液點了點頭，忽然想起，“咱們博望州有上了鶴鳧冊的人物嗎？”
“鶴榜自是沒有的，鳧榜……其實照理來說該有的。”白司兵無奈一笑，“但是也沒有。”
“上一個已經是二十六年前了，翠羽劍門出來的。”白司兵道，不待少年問，便繼續交代，“他在神京武舉上拿了第三甲，后來去了北境，再后來登上了鳧榜七百多名。”
“再后來呢？”
“再后來死在了戰場上。”白司兵輕嘆道，“并非我因親而偏，但我確實覺得，只有翠羽偶爾能培養出這種人才。白竹不行，七蛟……且看看尚懷通吧。”
“是因為他們沒有《翡翠集》這樣的武功嗎？”
“很小一部分而已。能上鳧榜，靠的早已不是三派本來武功。”白司兵搖搖頭道，“更重要的是，白竹七蛟兩家……沒有那份幾百年來培養劍材的深厚傳統——我問你，你既見過幾回尚懷通，對他印象如何？”
裴液回想了一下。
“他灑脫大氣、進退有據……出身大派，還能幫仆役們布置會場，像是位雄才。”他道。
白司兵怔了一下，而后搖頭失笑。
“怎么？”裴液偏頭。
“我是問你對他‘劍’的印象，不是問他的為人——伱們練劍的不是有個說法‘見劍如見人，觀人如觀劍’嗎？”
“.我沒聽過這句話。”裴液道。
然后他想了一下，發現確實有些意思。
這固然不是顛撲不破的定理，但確實指示了一種規律，一個劍手若在劍道之路上走到一定深度，人的氣質會化入劍中，所學劍法的氣質也會影響人的性格。
裴液回想著明、祝、越三人的劍，不禁緩緩點頭。
但當他把這種規律放在尚懷通身上時，卻發現竟然出現了一些抵牾——照印象而言，這位七蛟嫡傳的劍應當有些偏祝高陽的感覺，但當把這個判斷加在尚懷通身上時，裴液自身的劍道直覺卻感覺十分別扭。
“他的劍應當是.徹底、痛快的那一類。”裴液皺著眉猶豫道，“還有.灑脫？以及.或許有一點狠辣？”
白司兵哈哈一笑：“看來這話還真不是空穴來風。”
裴液看著感嘆了一句便不再說話的老人，有些好奇道：“我說得對不對呢？”
“什么對不對。”老人笑，“我又不是考較你，每個人對事情都有不同的看法，很多時候無有對錯之分。”
裴液敏銳抓住：“那您對尚懷通是什么看法呢？”
“我嗎？”
“嗯。”
“我對劍沒什么認識，那就只能說說他的為人了，你想聽嗎？”
“當然。”
白司兵笑了下，而后偏過頭，看著裴液。他笑容收斂了，面容嚴肅了下去，聲音因緩慢而認真：“在我看來，尚懷通此人心胸狹隘，睚眥必報，陰狠毒辣，虛偽狡詐。下之則蔑，上之則妒——你若與他有什么沖突，睡覺時最好睜著一只眼！”
裴液愕然無言。
“去吧。”忽然云收雨霽，老人再度一笑，面容溫緩，一如他中和的處世態度，仿佛剛剛那段鋒利若針的言辭只是一段玩笑，“縹青要等急了。”
老人抬手一指，李縹青果然已在前面。
“談得怎么樣？心里有數了嗎？”兩人在柳蔭下往捉月樓而回，少女問道。
“嗯。”裴液點點頭，心里還想著剛剛老人那些毫不留情的用詞，“白大人，他跟我談了談尚懷通。”
“哦？”
裴液組織了下語言，正要說出口，忽然兩名青衣迎著他們走了過去。
他們端著清水毛巾，嘴上交談著：“聽說你見到那兇犯了？”
“是啊，那時候他讓我去送酒！”一名青衣心有余悸道，“當時我就覺得有些奇怪.”
“唉，我以為只是打個架，誰想到他竟然敢真的殺人啊。”另一人嘆道。
裴液一下頓住了腳步。
他回身，伸手扯住一人的手臂：“兩位，你們說什么？”
“啊，客人。”此人行禮道，“您還不知道嗎——剛剛趙大人封樓搜捕兇犯嗎，結果人還沒抓到，就撤了封鎖，卻原來是那兇犯早已逃離，離開園子后還殺了個人呢！”
“.”裴液一時懷疑自己記憶出現了錯亂，好在他很快抓住關鍵，“你說哪里死人了？”
“就在園外，我們這便要去送清水，供大人們驗尸用呢。”
裴液和李縹青對視一眼：“帶我們去。”
其實無所謂帶不帶了，只要從東出了捉月樓，立刻便能看到些聚集的人群。
兩人出了門，就在博望園外的草地湖畔，幾名官差正圍在一起。
“沒什么好驗的！趙大人說了，分明是那兇犯所為，這些日子來他殺人，哪個不是死狀奇異！”一名從官正按刀高呼道，“抬回衙門里吧，等仵作有空了剖一下就是。”
裴液一掃視，見趙符和大多官差已然離去，只留這幾人善后，從這狀況來看，趙符似乎確實認為這案子沒什么好查的。
但裴液分明知道楊顏一直就在假山之中，怎么可能出來殺人呢？
心中愈發好奇，他走上前去，卻是先見一輛系在樹下的馬車。
尸體就倚靠在這輛馬車的輪子上。
裴液走過去，僵住了。
他的死狀確實頗為怪異，身上沒有傷痕，臉上凝固的表情是憤怒和恐懼絞擠而成。他死時的情緒一定十分激烈，因為血全部涌上了頭顱，至此已死了近兩刻鐘，臉上仍然殘余著潮紅。
致命傷只有一處，一根羽毛深深地扎進了他的額頭。
鄭棟。
是鄭棟。
裴液深深地呼吸了兩口，似乎想要吐出心中忽然而起的寒意。
他靜靜地看著這具尸體，忽然再次想起了白玉梁，想起了少女口中他一把甩在人臉上的劍鞘。
因為一句辱罵就值得這樣牙飛嘴腫的一巴掌。
當這一巴掌結束，這件事也就結束了，不會在男子心里留下痕跡。
他的以直報怨是真的，他的光明和大度也是。
那個從此唇齒漏風的人，一定還好好地活著。
裴液把漂斜過去的思想拽回來，重新回到眼前這副場景上，此時他才明白，到此為止，他才是第一次見過這位七蛟嫡傳。
尚懷通。
與此同時，他感到跟上來的少女身體同樣猛的一僵，而且微微顫抖了起來。
“不勞各位大人了。”少女的聲音平靜得怪異，“鄭棟是翠羽門下，這是翠羽門的事情。”
馬車上。
裴液、楊顏、張君雪、李縹青。
氣氛沉凝。
這四個人之間若顯得歡快，那李縹青一定要占八成的功勞，但這時少女只是倚壁看著窗外，是幾人中最沉默的一個。
裴液從未見到她如此徹底的低沉，少女向來很會調整自己的情緒，每次觸及煩惱傷心的地方，只微微一低眉，轉頭就又是一個輕靈的笑。
但這次她似乎確實被一些沉重暴戾的情緒壓住了。
裴液幾次嘗試和她交談，少女都只是輕輕搖頭，如此一路回到長道武館之中，李縹青沉默地跳下車，轉身走向西院。
“縹青！”裴液追上去，在少女關上門前叫住了她。
少女抬頭看著他。
“沒事的裴液，我沒有失去斗志。”李縹青低聲道，“該做的事情我還是會做的，而且會更加堅定。”
“.是的，你要做的事情一定能成功的。”裴液認真的看著她，“我保證。”
“我相信。”李縹青勉強一笑，“這些事情打不垮我的。”
“那你.”裴液有些擔憂地看著她。
“我只是想，先休息一下。”
“因為.它翻起了我一直不愿面對的那件事情。”少女低聲道，“回來的路上我一直在想.要怎么，給他們報仇呢？”
少女露出一個凄然的笑：“我好像做不到這件事情，十年之內做不到.十年之后，可能更做不到了。”
“沒事兒的，我獨處一會兒就好了。”李縹青努力對他擠出一個笑來，大概是“放心”的意思，然后緩緩合上了院門。
裴液回來在石上坐下，楊顏輕輕捅了捅他，小聲道：“她怎么啦？”
裴液看他一眼：“一個朋友被人殺了。”
“如果是你，你會怎么辦？”裴液問道。
“殺人償命，報仇啊。”
“打不過呢？”
“那就苦練，等能打過了再去。”
“那如果對方天賦并不比你差，而且前途光明，后面的進境都將遠勝于你呢？”
“.”這話令楊顏面容僵住了。
他頭顱一動不動，不知想到了什么，面上的神色顯出一種復雜怪異的沉重，良久，他簌簌地打了個寒顫。
“只要是人.就可以被殺死。”他緩緩地說道，聲音低啞，“一時的進境不代表一生的進境，師父說過，無論多強的高手，一生中都會露出無數的破綻，我只要抓住其中幾個.”
“對。而且，每個人活在世界上都不是孤獨的。”裴液看著天邊補充道，“如果你打不過，還可以叫你的朋友幫忙。”
“.我倒沒有那么厲害的朋友。”
“朋友也是會不斷變厲害的。”
楊顏抬頭看了他一眼。
但裴液卻已經沒在和他說話了，自顧道：“所以，沒有報不了的仇。”
他看著天邊，一片遙遠的烏云似乎又向這邊飄來。
你不能用一句‘沒事兒’來搪塞人。這次我不會聽之任之的——萬一你死了怎么辦呢？
一些記憶涌上了心頭，裴液狠狠地皺了下眉。鄭棟突然怪異的死狀撞上他的腦弦，朋友身上的迷霧忽然給他一種不安全感。
他站起身來。
楊顏微驚：“你去什么地方？咱們先聊一下那老賊的情況吧？”
“.”裴液沒回答，他正轉頭看向院落一角，身形高大的女子這次沒在揮舞那柄鍘刀了，她拿一塊礪石砥磨著它。
“抱歉，晚點兒吧，我朋友比較多。”
(本章完)