溫招娣的廚藝雖稱不上精湛超凡，卻也上佳。經過慢燉的老母雞，肉質酥爛不膩，色香味俱全，令人垂涎欲滴。
除了燉好的老母雞外，女人還簡單炒了兩個素菜。
清炒豆芽和素炒青菜。
味道皆清淡可口。
日子雖過得簡單樸素，卻處處透著小家獨有的煙火氣息。
陸人甲撈起自己最愛的雞屁股，用發酸的口吻贊嘆道：“都說娶媳婦要上得廳堂下得廚房，老張這幾輩子修來的福氣，不知道甲爺我能沾到幾分。”
張云武撓著頭憨憨笑著。
聽著甲爺夸贊，溫招娣紅云覆面，頗為不好意思，柔聲道：“像陸大哥這般能人，以后找的妻子肯定比招娣好上幾倍。”
“沒錯，沒錯。”
張云武附和道，“陸哥娶的媳婦肯定比招娣好。”
這小子怎么說話呢？
姜守中無語，在桌下踢了大傻牛一腳。
張云武一愣，抬頭望向姜守中，困惑問道：“小姜哥你踢我做什么？”
“沒事，吃你的肉吧。”
姜守中懶得給這榆木腦袋開竅。
溫招娣掩嘴一笑，復又想到什么，一雙秀目怔望著姜守中，又瞧向憨厚傻氣的丈夫，眼簾低垂，蓋住一縷黯然憂色。
“可惜啊，我甲爺雖然顏值不差，但女人緣卻比不上小姜。”
陸人甲咬了口雞屁股，含糊不清的說道，
“也虧這小子不是那種花花公子，不然要惹出多少情債都難說。這次給他尋了個玉銘街的姑娘，這小子是連看都不看。”
姜守中知道這家伙故意說出來，是想讓溫招娣也勸他去相親，有些不悅道：“雞屁股都堵不住你的嘴？那么喜歡當媒人，不如去改行當紅娘？”
“等甲爺我混不下去了，肯定去當紅娘。”
陸人甲咂吧著嘴唇。
見兩人要吵起來，溫招娣忙打圓場。
“陸大哥說的玉銘街的那姑娘，是鳳家的那位吧。那位姑娘雖然不錯，但配小姜哥似乎有些勉強了。”
溫招娣頓了一頓，接著說道：
“以妾身來看，像小姜哥這般優秀的男人，以后必能光耀門楣，前程不可估量。即便要找，也要找世上最美的女人當媳婦。”
要找，也要找世上最美的女人當媳婦……
女人這句熟悉卻顯得遙遠的話語，讓姜守中一瞬恍惚。
記憶似柳絮，飄至一年前的那個秋日……
……
“我家守中可是世上最優秀的男人吶，要找，也要找世上最美的女子當媳婦……”
簾紗隨風輕卷，坐在案桌前的溫婉麗人以手支頤，怔望著窗外蒙蒙雨景，聲音輕的好似要飄在雨中。
“葉姐姐就是世上最美的女人。”
男人語氣溫柔。
他身上的傷勢基本已經痊愈。
一年前，剛來到這個陌生世界的他，險些死在那片沼澤里。
若非眼前女人及時出現，恐怕早就沒命了。
所以在姜守中心目中，這位把他從鬼門關救下且悉心照顧了一年，將他視為弟弟的女人，無疑是世上最美的女子。
“姐姐很丑的，配不上我家守中。”
葉竹嬋轉過螓首，如羊脂玉般微帶透明的絕美側臉掛著一抹自嘲黯然的微笑。
只看左邊側臉，女人無疑是絕色佳人。
可當她轉過另一側臉頰。
那道猙獰如蜈蚣的可怖傷疤，就顯得尤為悚目。
每次看到，姜守中心如針刺。
本該是一件很完美的藝術品，卻被惡意破壞，也不知是何人所為。
他幾次詢問傷痕由來，女人卻始終緘默。
姜守中雙手枕在腦后，丟起一顆葡萄張嘴接住，俊秀的臉上帶著戲謔調侃道：
“那我就一輩子打光棍，到時候真沒人要了，葉姐姐就會可憐我，嫁給我。而且我也不會離開這村子，一直陪著葉姐姐。”
葉竹嬋展齒嫣然。
隨即她又想起什么，神采惆悵，黯淡的視線垂落地面。
片刻才輕嚅櫻唇，喃喃道：
“不會的，葉姐姐……真的配不上你。”
檐前雨霧如薄煙，將女人纖美的身子籠罩于一片迷離夢幻之中。
恰似一簾幽夢。
……
“啪！”
突兀落在肩頭的手掌，將姜守中從昔日思緒中扯回。
葉姐姐的倩影在腦海中如云煙散去。
陸人甲絲毫不顧手上的油膩，摟著姜守中肩膀說道：
“小姜，甲爺我腦瓜子沒你靈光，但我是真希望你能盡早成家立業。別像甲爺我，混了一輩子想討個媳婦，難如登天啊。
這家里啊，沒個女人真不行。
沒人暖炕，沒人洗衣服，沒人給做飯，也沒人說話……有些時候想想，還挺難受的。
就這么著吧，明天抽個時間去看看鳳家那姑娘，如何？”
姜守中一本正經道：“甲爺，你要這么想。沒有媳婦，你可以去春雨樓尋樂，你可以隨便喝酒，可以想干什么就干什么，沒人管著你，沒人和你吵架。
家里不會有人摔碗摔碟子，丈母娘不會整日埋汰你，孩子不會對隔壁王叔叫爹……”
“行了，行了，甲爺我說不過你。”
陸人甲聽著頭都大了，連連擺手，“不去就算了，大不了我把那一兩碎銀給人家退回去。”
甲爺還是很有契約精神的。
既然辦不成事，也不能白收人家銀子。
姜守中不打算停嘴，繼續說道：
“再說句扎心的實話，就算我到了你這年紀，也會有很多女人爭相撲來，你信不信？”
“啊呸！”
陸人甲本想嘲諷一番。
可看著對方那張面如冠玉、豐神俊美的臉頰，低頭繼續吃肉，不想爭辯了。
長得帥有什么了不起，女人看的是內在美。
“而且——”
姜守中一臉認真道，“我有媳婦。”
“啊對對對，你有媳婦。”陸人甲嗤鼻冷笑，“你媳婦就是天上的仙女，每年下凡一次與你相會對不對？”
“我媳婦是染輕塵。”
“……”
屋內陡然變得安靜起來。
數秒后，陸人甲嘴里的肉都給笑噴了出來，將一盤豆芽菜端到姜守中面前，“小姜，別光喝酒，多吃菜，多吃豆芽……”
倒是張云武瞪大眼睛，“小姜哥，是真的嗎？”
溫招娣無奈拍了下丈夫手臂，“小姜哥在跟我們開玩笑呢。”
張云武哦了一聲，撓頭傻笑。
姜守中無奈嘆了口氣。
真話沒人信。
……
姜守中回到家中已是臨近亥時，身上沾染著幾分酒氣。
雖然很疲憊，可姜守中并無太多睡意。
無聊之際，索性又翻出張瑯所給的那本天元河圖冊看了起來，試圖用來助眠。
這本修身養性的書籍，里面無非是些大道理。
什么“正氣伸，真心觀”，“澡身浴德，洗心革慮”，“心境澄明，萬物本無間，修身養性在自然”之類的言論。
閑暇時品讀一下倒也能靜下些心來。
書不厚，只有十六頁。
姜守中潦草翻過一遍，又重新翻讀。連續兩遍依舊沒能合眼，便從后往前翻起，一字一句的念叨著。
就這樣，來來回回，睡意終于姍姍來遲。
姜守中手捧著書沉沉睡去。
就在他沉睡不久，一股血紅色的陰冷氣息忽然從男人身上流淌出來。
像是聞到了腥味的餓狼，鉆進書籍之內。
古書一頁頁飛速翻起。
那些拓印在書籍上的一個個文字似是變成了活物，不斷扭曲蠕動。最終脫離書籍，竟化為一個晶瑩剔透的小人兒。
小人周圍環繞著一串金色古篆小字：
人法地，地法天，天法道，道法自然！
——
寒月高懸，冷風切骨。
從春雨樓出來的墨衣大漢，打了個酒嗝，慢悠悠的走在寂冷的街道上。
這位納蘭邪的跟班以及保鏢，手指輕輕敲打著刀鞘，瞇著眼，自言自語道：“是打斷那小子的左腿呢，還是右腿？”