六扇門外，染府馬車候著。
染輕塵走出大門，坐進堂皇錦繡的車廂。
模樣清秀的紅衫丫鬟點燃一尊檀香小爐，倒了一杯煮好的暖身茶遞給小姐。
這位名叫錦袖的丫鬟七歲時被父母賣到染府做丫鬟，老太太見她機靈懂事，便安排在染府大小姐身邊伺候著，一晃即十年。
染輕塵在師門修行時也貼身跟隨，對主子的喜樂哀怒早已靈犀。
此時看到自家小姐面色，錦袖便知道主子心情不佳，聯想到方才無意瞥見了染家那位姑爺，心中有了幾分猜測。
對于這位姑爺，錦袖感觀其實很不錯。
起初肯定是很厭惡鄙夷的。
認為像小姐那般的天仙人兒，未來郎君即便不是家世顯赫有凌云志氣的世家子弟，也該是那遙遙若高山之獨立的風逸君子。
像姜墨這種雖然長相不差，但注定混跡于市井的無作為男人，配不上小姐。
對方厚著臉皮拿婚書上門，無非是為了榮華富貴，貪婪小姐美色。
這種男人，她見得多了。
只是她身為一個丫鬟，對于老太太決定的事情必然沒膽子去幫小姐勸說，只能將心里的怨氣堆積在那位姑爺身上。
幾次送銀兩時，都沒給對方什么好臉色。
然而隨著接觸過多，錦袖覺得這位姑爺并不討厭，甚至偶爾看著對方孤孤單單生活在清貧小屋里，生出幾分同情來。
上次對方幫他搬東西，她鼓起勇氣想安排小姐和姑爺見一次面，希望兩人能好好交流交流，養養感情，可惜當時小姐不在家里。
錦袖暗暗嘆息一聲，也不敢再打擾小姐，輕手輕腳地掀開車簾彎腰走出車廂，抓起韁繩，輕輕駕動馬車。
馬車緩緩行駛，在如絹繡般鋪開的薄薄積雪上發出輕微的吱吱聲。
染輕塵握著薄胎甜白的剔透茶杯，失神的望著檀香小爐里升起的裊裊煙絲，心中煩亂的思緒如蛛網交織。
許久，她輕輕嘆了口氣。
染輕塵放下已經涼了的暖身茶，掀開窗簾看了眼雪花紛飛的街道，內心一番糾結猶豫后，輕聲開口，“去長橋街。”
……
回到自己屋子，姜守中燒起火爐，站在鏡前將沾有血跡的衣衫脫下，包括里面的內衫也一并脫了下來。
磨亮的銅鏡中映出身上駭人的尸斑。
與通常是紫紅色的尸斑不同，姜守中身上尸斑的是櫻紅色。
類似于一氧化碳中毒死亡的癥狀。
姜守中指肚輕輕按壓著每次主動通靈后便會出現的尸斑，自嘲道：“所以，我到底是死人還是活人呢？”
身上尸斑需要七天左右才會褪去。
好在除了尸斑之外身體并無其他異狀，這幾天只需要把衣服裹緊一些就行了，免得被陸人甲他們看到。
姜守中簡單擦拭了一下身子，換上一件新衣衫，開始做飯。
忙活了一天，除了早上溫招娣烙的一塊餅，也就甲爺“請”的一碗茶水，再加上與死人對話精力耗費巨大，早已饑腸轆轆。
以前張母身子骨利落時，他都會每天厚著臉皮去蹭飯。
后來張云武娶了媳婦，也就偶爾蹭吃一頓。大多時候都是自己做飯，或去外面隨便湊活吃點。
“老甲說的對，家里有個會做飯的女人，就是好啊。”
姜守中不由感慨。
在安和村的時候，妻子紅兒不會做飯，但葉姐姐的廚藝稱得上“大師級”，瞧著普普通通的食材就是能變出一桌子美味佳肴。
紅兒一邊懊惱會吃胖，一邊卻把恨不得把碟子都吞下去的吃貨模樣著實令人忍俊不禁。
后來大概是讀了女論語之類的書，看到里面所寫什么“女子善烹，便是良人”，又聽村里人戲談“欲拴君心，必先拴其胃”之類的說法，于是跟葉姐姐學廚藝。
只是精心準備的第一頓飯，就差點讓姜守中去見太奶奶。
不甘心的她繼續深造廚藝，在把姜守中折騰的連上床都沒力氣后，妻子紅兒終于意識到自己確實沒那拴胃的天賦，只得放棄。
之后好長一段時間悶悶不樂。
最終還是姜守中一句“有仙妻在旁，便是秀色可餐，人間珍饈皆不如”的吹捧才讓妻子心情由陰轉晴。
姜守中將面團放在案板上，用手掌將其壓平，然后用搟面杖輕輕地搟開，搟成一個薄厚均勻的面皮。思緒于往日回憶翻飛之時，卻聽到輕微的敲門聲。
“該不會是老甲那貨跑來蹭飯吧。”
姜守中皺眉，心里想著。
不過陸人甲那老粗鄙一般敲門恨不得使出吃奶的勁，如此輕柔不像是他的風格。
姜守中擦了擦手上的面粉。
打開門，卻是一位出乎意外的訪客。
青裙女子凝立在門前。
身后大雪紛落。
清妍柔美的秀靨好似純白雪天里悄然生長的幽蘭花，透著不染纖塵的明艷。
看到男人氣色還算正常，染輕塵放下心來，頓了頓，隨意編了個借口，“出來辦些事情，聽袖兒說已經好些天沒給你送銀錢了，就順路過來看看。”
為防止被有心人看到，丫鬟錦袖和馬車在稍遠的街邊侯著。
而她也是觀察到周圍無人注意，才來敲門。
姜守中笑著說道：“其實沒必要送銀子，我在六扇門當值有些俸祿，夠的。”
“家里有客人？”
見對方沒讓她進門的打算，染輕塵只好主動開口。
姜守中愣了一下，側開身子笑道：“沒。”
染輕塵邁步進屋。
打量著簡單清貧的屋子，視線落在案板上揉好的面團，心下有些詫異。
一個大男人竟然自己做飯？
君子遠庖廚……除了酒樓那些大廚外，尋常家的男人是極少沾廚煙的，更別說像染家這樣的大戶人家。
若是被家里那些親戚看到，免不了背后譏笑。
不過看這儉樸小屋，以及身上面料粗糙的普通衣衫，估計日子也是過得撙節，不可能日日下館子。
“那個……茶水沒有，倒點熱水行嗎？”
茶葉被陸人甲薅去后姜守中還沒來得及去買，有些赧然的問道。
“不用了，不渴。”
望著眼前連茶葉都舍不得買的染家姑爺，染輕塵想要繃著的冷臉終是柔和了下來，連帶著心底歉意更濃幾分。
若是對方臉皮厚些，賴在染家并不愁吃穿。
雖然會受些白眼，總比眼下這般窘境要好的多。
當初她得知眼前男人求了個六扇門暗燈職位并搬出染家后，內心其實是很意外的。
思來想去，也許和錦袖所猜測的一樣……對方看到她太過優秀，自慚形穢，便想著做出些事業，更配得上她。
有這樣的“志氣”，染輕塵心里的憎惡少了一些，但也愈發對他不抱什么希翼。
想上稱，也得先掂量自己的斤數有多少。
一個暗燈……終究上不了臺面。
屋內兩人相顧無言。
成親半年，第四次見面的他們比萍水相逢的路人好不了多少。
“肚子餓不餓？要不我下點面給你吃？”
終是姜守中打破了尷尬沉默。
染輕塵搖了搖頭，“不餓。”
“咕咕……”
女人腹中傳來抗議的聲音。
同樣只吃過早點忙碌到現在還未進食的女人，與清貧小屋的主人面面相覷。
“正好一起吃吧。”
姜守中笑了笑，轉身去做飯。
紅暈爬至耳根的女人此刻無比后悔跑來這座屋子，望著男人背身，欲要掩飾尷尬的她生硬道：“我胃口比較小，一小碗就行，別太多。”
姜守中回頭笑道：“好。”
自己這位妻子身材如此苗條，一瞧就知道很節食。
然而當染家大小姐很矜持的將第六大碗面食吃完后，姜守中整個人都麻了。
這誰能養得起？