張家，燭火幽燃。
顯得有些陰沉的小屋內，厲南霜緊鎖秀眉。
少女手持一枚細長銀針，在張母眉心處輕輕捻轉著，一縷縷黑色霧氣順著銀針溢出。
溫招娣捂著嘴唇，努力抑住哭聲。
被服用了安睡藥湯的張云武仍在里屋沉睡著。
姜守中看了一會兒，帶著溫招娣走出屋子，沒等他開口，女人跪在地上哀求道：“小姜哥，這罪名我擔，如果落在武哥身上，他這一輩子就毀了。”
“那玥兒呢？”
姜守中冷眼問道。
溫招娣面容凄然，“武哥待她如親生女兒，況且還有你和陸大哥照顧，即便沒有我這個娘親，玥兒也不會受半分虧待。”
火爐早已熄滅的屋子有些偏冷。
出門太急沒穿厚實外衫的姜守中雙手攏于袖中，凝視著如黃豆大的燈焰輕嘆道：“有些罪，不是你想頂就能頂的。”
溫招娣張了張嘴，頹廢癱坐在冰冷的地上。
此時的她宛若一片無根浮萍。
姜守中看向張云武睡著的屋子，輕聲說道：“在叫醒老張之前，先給我說說具體經過。”
女人沉默了片晌，黯淡開口，“還記得半個月前，讓小姜哥你受傷的那起捉妖案嗎？”
姜守中點了點頭。
這件案子怎么可能忘記。
那天正好是初一，閑來無事的他們去陽東樓喝酒。夜晚回家時，微醉的三人碰巧遇到一位女子在湖中掙扎。
當時以為是女子不慎落水，便急忙去救。
結果沒想到湖中藏有妖物。
雖然成功救下女子，并殺死了妖物，但姜守中卻被妖物抓傷。
此案上報后，由六扇門文心部調查。
直到案件封存，姜守中都不曾過問過。
此刻聽到溫招娣突兀提起這件案子，姜守中心有疑惑，“這件案子跟現在有關系？”
“那天武哥回來，妾身幫他洗衣服的時候，發現他身上藏有這個瓶子。”
溫招娣低著頭說道，“因為以前見過你們辦案時收繳的妖氣，便認出是裝有妖氣的瓶子。
以前武哥跟妾身說起過想用妖氣給婆婆治病，但一直猶豫。眼下婆婆病情越來越重，若再不想辦法救治，恐怕沒多少時日了。”
姜守中臉色難看。
當時他只顧著救人，是張云武擊殺的妖物。
這么看來，那妖物身上藏有妖氣。
而想著給母親治病的張云武突然動了念頭，才偷偷藏下妖氣。沒有上交，也沒有對任何人說。
“瓶子呢？”
姜守中問道。
溫招娣默默起身，去里屋衣柜里拿出一只小白瓷瓶。
看到瓷瓶被撕毀的特殊封口，姜守中心下一嘆。
的確是儲存妖氣的器皿。
妖氣不易儲存，一來需要瓷制器皿。二來封口一定要用石斛蘭加糯米特制的封貼。
否則妖氣會流失殆盡。
姜守中打開瓶塞，里面一絲妖氣也無，全用完了。
溫招娣繼續說道：“雖然妾身和武哥成親不算很久，但妾身知道武哥在想什么。這瓶妖氣拿回家后，武哥卻一直沒敢用，擔心會連累我們。所以，妾身替他做了這事。”
姜守中坐在椅子上沉思良久，緩緩問道：“然后呢？葛大生什么時候威脅的你？”
溫招娣紅著眼眶，粉拳微微攥緊，
“十五日那天妾身去東街買菜，他在半路截住我，說看到了我給婆婆下毒。他讓妾身準備好二十兩銀子，否則他就會去報官，去告訴街坊鄰居。
若真是下毒，妾身倒也不怕，沒有證據大不了讓官府來查。
可妖氣之事一旦被盯上，對武哥來說便是前途盡毀。
妾身沒那么多錢，家里一直給婆婆治病，最終也只湊了六兩多。妾身想著先堵住他的嘴，余下的先欠著以后想辦法，便將葛大生約到了無風觀。
誰知葛大生拿了錢并不滿意，還說讓妾身用身子抵錢。看到葛大生撲來，妾身當時一心慌，就拿刀揮了過去，沒想到……”
淚水簌簌而落，女人再次低聲哭泣起來。
她跪在地上抽泣道：“小姜哥，人是我殺的，妖氣也是我下的，武哥他什么都不知道，妾身愿意認罪。
妾身之前勾引你，就是知道小姜哥你很聰明，遲早查出來，才做了糊涂事。”
姜守中揉揉眉心，很是頭疼。
他先前認為溫招娣的殺人罪可以私了，是因為像葛大生這樣的賭徒潑皮本就是爛在泥坑里的一根賤草，不會有人過問。
加上姜守中基本確定妖物與殺人兇手扯不上關系，所以到時候把葛大生的死直接按在妖物身上即可。
這也是他今天特意請示厲南霜，能否私了的原因。
他雖然不了解這位上司的背景，但既然連袁安江那樣的大官都調侃，想必背景差不了哪兒去。
只要厲南霜愿意閉一只眼，他就可以洗脫掉溫招娣的罪名。
身為官職人員的姜守中從來不在乎什么公私分明，能秉公就秉公，能謀私就謀私。只要身邊人沒做太過分，他都會謀私。
可現在竟涉及到了私藏并使用妖氣。
這種比殺人命案還要嚴重許多的重罪，厲南霜能壓下去嗎？
這可是在京城啊。
若是其他地方，有的是法子糊弄。
姜守中看著溫招娣，眸光不由閃動了幾下。
不知為何，雖然女人的話很坦誠，可姜守中卻感覺怪怪的，好像有一些違和。
究竟會是哪兒不對勁呢？
“等等！”
姜守中猛地抬頭盯住女人眼睛，“聽你剛才話里的意思，老張其實并不知道，你給張母熬制的藥湯里下了妖氣？”
“對。”
溫招娣怯怯點頭。
——
此時，趙萬倉家。
一盞殘燈孤焰映襯著婦人身影陰寒森冷。
婦人正是趙萬倉的妻子。
準確來說，是昔日曲紅靈身邊的婢女兔妖。
半個多月前，她偷到一瓶天妖宗的幽冥妖氣，跑來與京城西楚館的某人做交易。
結果掉進了對方的陷阱里。
那晚她拖著殘傷之軀，與西楚館的那位賤女人纏斗至水中，恰巧被路過的姜守中三人看到。
三人誤以為有人落水，前去施救。
又引發了后面的動亂。
為了不讓西楚館得到那瓶妖氣，憤恨的她隨手將那瓶妖氣放在其中一位持斧衙役身上。
原本以為自己保不住那縷殘魂，卻運氣極佳，在云湖遇到了一只被沉湖不久的尸體。
尸體怨氣交織。
于是在蛇妖夢娘的幫助下，成功附身。
尸體死亡未超過七天，是殘存一些記憶的。
兔妖喜兒本想回去殺了趙萬倉，散去纏繞在尸體上的怨氣，然后離開京城，防止被西楚館發現。
結果驚喜發現，先前被她偷放了“妖氣”的那名衙役暗燈，就在附近居住。
若是能拿回那瓶妖氣，她就能掌控一些主動權。
“妖氣，還在不在呢？”
兔妖喜兒目光幽然，瞥了眼蜷縮在角落瑟瑟發抖的趙萬倉，暗暗冷笑，“等拿到妖氣，再收拾你。”
不過此刻兔妖心下卻頗為憂慮。
她現在最害怕的，是被宗主曲紅靈找上門來。
——
此時，萬里高空之上，一男一女御劍掠來京城。
中年男子五綹長須飄飄，氣派不凡。
少女一襲紅衣。