三天前，明治山。
“這么說，你是想去南荒了？”
素空羽師安坐竹亭，淡淡問道。
云氣稱是。
“南荒那處可不安生，你可想好了？”
云氣點點頭，所謂地發殺機，龍蛇起陸，游歷么，自然是要去那不安生的地方，要是去那蘇杭金陵，那便不是游歷，叫游玩。
“南荒群魔亂舞，魔頭兇戾，不修陰德，一言不合便是不死不休，動不動就是蕩魂毀尸，你去了一切小心為上，莫要與人深交。”
云氣曉得學師要提點自己，作揖稱是。
“你念力在同境中算是上等，遇上那些小魔頭應當無事。你可繼續日夜觀想昴日星官，那南荒是煙瘴之地，又多生蟲蛇，星官正好克制那些陰詭森冷之物。
“另外南荒與苗疆交界處有一座山，叫天鳴山，是金雞一族的居所，此族有向道之心，修純陽法門，你可前去拜訪，或許對你觀想星君神韻有益。
“對了，南荒位于豫章西南，你可從三湘走，最好去一趟湘西，那是頂好的養尸地，你去看看。”
說著，素空道長話頭一轉，看著云氣又認真叮囑道:“養尸術是陰陽大道，道門正統，也是我明治山的根本法統之一，是直指天仙的法門，你不可輕視。”
云氣哪里會輕視，連說不敢。
素空道長看著云氣，似乎還是不放心，又耐心再解釋了一句，
“當天地間出現長生術和幽冥術時，便有了養尸術。修者與亡者一陽一陰，氣機輪流轉間便是兩極交泰，陰陽補益。養尸術修到極致，亡者誕生靈智，可成就尸仙，屆時尸仙覺醒宿慧，亦是超脫，是為造化大道。”
說著，素空還甩出一根玉簡，“這里面記載著辨尸、養尸、馭尸的法門，你帶在身上，好生參悟。”
云氣收下玉簡，點頭稱是，不過心中卻是奇怪的很，對于學養尸術這件事，學師似乎很急？生怕自己不肯學似的。
見云氣收好玉簡，素空羽師好似松了一口氣，隨后她手掌一翻，變出了個小竹簍，只有拳頭大小，看顏色，像是由紫竹編制的，很是精巧。
素空道長輕輕把手一送，紫竹簍便凌空飛起，緩緩落到了云氣跟前。
云氣雙手接住，紫竹簍入手冰涼，竹條很光澤，整體樣式看上去和凡間的蛐蛐簍子有些相像，有網眼，也有蓋子。這個簍子入手也比想象的重些，看來里面是有什么東西，透過網眼也能看到一些，是黑金斑駁的顏色。
“你倒出手心看看便是。”
云氣聞言便打開了簍蓋，將里面的東西倒了出來，少年也好奇，難不成真是蛐蛐？學師怕自個路上無聊送個解悶的不成？
東西倒在手心，云氣見了不由驚呼一聲。
好漂亮的兜蟲！
這個兜蟲兩寸大，渾身像是一塊墨玉，烏黑發亮，沒有一絲雜色，唯有背上的翅膀是金燦燦的顏色，但翅膀上的脈絡又是烏黑色，這黑色和金色兌湊在一起，竟是格外美麗。
而這兜蟲最奇特的地方在于它的角，竟比身體還長，微微上翹，角在末端分了一個叉，呈一個丁字形。
“這是？”
云氣不禁問道。
“此蟲名為獨角犀金兜，金行，食鐵噬金，力大無匹，而且金為土精，這兜蟲能振翅而飛，又可遁地而走，還是馭尸的行家，是赫赫有名的兇蟲，在苗疆靈蟲榜上的排名也是十分靠前。兩百年前曾有一只犀金兜飛升，自稱獨角仙，那位可是駕馭一頭龍尸上的天。”
素空法師娓娓說著。
云氣捧著兜蟲，似乎不可置信，這蟲兒有這般威能？
“至于伱手上那只，是個幼蟲，死物，是我早年從土里掘出來的。”
素空補充了一句。
云氣聞言卻是松了一口氣，這才對嘛。聽完素空說的，云氣也才反應過來，這蟲兒一動不動，又渾身冰冷似寒鐵，可不就是個死物。
“不過虎死威猶在，這蟲兒雖是個死物，但你把它帶上身上，南疆那些毒蟲也不敢隨意近你身，另外，你也可以此蟲尸來試你的養尸術，等哪日你將它養出了靈智，沒準它也能為你尋來一頭龍尸。”
素空道長竟開始打趣起云氣來。
云氣也是呵呵一笑，把兜蟲放回了紫竹簍。
“你大可放心隨身帶著，你觀想昴宿，所謂火克金，雞食蟲，這蟲尸上的些許陰氣還影響不到你。”
“弟子曉得了。”
“總之出門在外一切小心，保命為上。”
“弟子謹記。”
——
辭別了素空學師，云氣來到外事院。
都務、都教、都廚管的都是山內事，唯有這個外事院管的是山外的事，一應對外交涉、宗門聯誼、歷練云游、外派任務都是掛在這。
云氣來到一處柜臺上，登記報備。
“小友準備往何處去？”
負責登記的人是個中年道士，看著頗為儒雅。
“欲往南荒地界一行。”
道人聞言看了一眼程云氣，心想著這南荒是南派魔教的大本營，和北派魔教總舵西塞并列，是正道的心腹之患，眼前這個小修才多大，也立志要去魔窟里揚名立萬了嗎？
“再具體些呢？”
“敢問道長，杜鵑谷的馮濟虎去了哪些地方？”
云氣反問了一句。
中年道士又看了一眼云氣，說道:“我記得不久前也有人問過。”
云氣知道那肯定是濟萱道長，他解釋說，“俱是好友，我濟虎道兄出宗后未有幾封信回宗，我等有些憂心，反正也是要出門歷練，便想著能否遇上。”
中年道士點了點頭，翻找了一下名冊，隨后告訴云氣，“他出宗前登記說的是出宗北上，沿三湘、苗疆的北境西行，至滇文，游歷洱海、滇池、撫仙湖，再南下到南荒，觀漓江、桃花江，看樣子是一路逐水而行。”
云氣聞言想了想，說出了自己的去處，“弟子打算就在南荒和苗疆交界處歷練，出宗則西行，橫穿三湘，在天鳴山、鳳棲山、爛桃山、百蠻山、桃花江一帶修行。”
中年道士點了點頭，記下了這幾個地名，又提醒道:“南荒和苗疆交界處亂的很，尤其最近苗疆的旁門領袖紅木嶺和南派魔教圣地百蠻山在斗法，兩派無數門人匯集在那處，你可要小心。”
云氣稱是，謝過道人提醒。
“天鳴山上的金雞一族是向道之妖修，你可借宿落腳。另外，天鳴山往東南百里處，有一地喚作麻垌圩，是白石洞天所在，主家白石觀雖是隱世派，但也是三清信徒，又曾受仙翁恩情，與我家交好已久，若真有什么難事，可去求救。”
云氣連連點頭，這就是大宗門的好處了，去哪都有個關照，方才學師也提到了金雞一族，看來確實是聲名在外，不過那個白石洞天自己先前還未聽過。
“去那邊，最要小心蠱蟲和瘴毒，其次就是蕩魂類的法術，我勸你去之前要把解毒和護佑魂魄的丹藥或是符箓多備些。”
云氣認真記下了，“謝過道長。”
中年道士搖搖頭，“不必客氣，雖然你應該是熟讀了戒律，但貧道還是要按例提醒你幾句。出門在外，一則，不得濫殺，二則，不得跋扈，三則，不得失密，四則，不宜涉險，五則，不宜見死不救。你可記住了？”
云氣作揖，“弟子謹記。”
門下弟子管這叫三禁兩不宜，云氣自然是知道的。
“這兩個東西你收好。”
道士又拿出了兩個東西，一個玉質平安無事牌，一個玉質鈴鐺。
他先把平安無事牌遞給云氣，“這個無事牌是我三清山的信物，凡是有名有姓的仙山大派都知曉，真遇見了什么危難，便持這無事牌去附近的仙山求救，我想，十有八九都是能奏效的。”
云氣接過了玉牌，玉牌青透，入手溫潤。
道士又把玉玲鐺交給云氣，“這是同門呼求的法器，若是哪日你手上這鈴鐺響了，定是附近有同門在呼救，屆時你務必要去瞧瞧，若是哪天你陷入危局了，第一件事便是搖這鈴鐺。”
云氣接過鈴鐺，搖了一下，卻發現沒有響聲。
“這鈴鐺需得以清靈法力渡入其中，才可搖動。”
道人見狀提醒說。
云氣恍然，把體內的清靈法力渡入鈴鐺，再一晃手，果然響起了鈴音，清脆空靈，如環佩相擊。
“出門在外，一切小心，早日歸宗。”
道士笑著說。
云氣作揖道謝，遂離去。
——
出了外事院，云氣回了趟屋舍，從懷里掏出一堆東西，一枚玉簡，一個紫竹蟲簍，一張太平無事牌，還有一個玉玲鐺，他一股腦全塞進了案上早已備好的包袱。
看著案上鼓囊囊的包袱，云氣不禁苦笑，心中對太虛洞石的渴求也更強了。
不過此刻也沒甚辦法了，云氣把包袱再壓緊了些，便不再去管，而是看向包袱旁邊兩個一彩一白的法螺，他拿起那個白螺塞進懷里，又使勁往下挪了挪，吸氣收著肚子，把法螺貼在肚子上，螺口朝外，等下，這便是離古琴最近的地方。
今日，和那尾綠螭約好了聽琴。
————
賀炳錕扒開云氣的手，“今日就走？”
漢子瞪大了眼。
云氣笑著點點頭，“現在就走，兄長水府既開，我再無記掛。”
少年轉身回房，賀炳錕連忙跟上。
他一把拿起在案上靜置許久的大包袱，背到背上，笑容璀璨。
賀炳錕一跺腳，“好弟弟等我片刻，我現在去跟師尊請辭，報備外事院，同你一起出宗，我也早想再出山了。”
云氣聞言一笑，“只有久無進益、原地打轉的才想出去撞撞機緣，兄長你方辟水府，正是鞏固法力、體悟新境的時候，還跑出去做什么。再者說了，單人仗劍才算游歷天下，兩人并行的，常被稱作黑白雙煞，哈哈！”
賀炳錕也跟著笑了，“單人仗劍，可你的劍呢？程南斗的名字現在在小萬山也是赫赫有名，可出名的是你的咒術和符箓，沒誰聽到你的劍利哩！”
云氣鬧了個大紅臉，就因為自己上了南斗榜，這群人便喊自個程南斗，實在羞人，前面可是還有四個呢！更別提只是食氣小榜。不過更讓他難堪的是，他是推崇呂祖，立志要做那丹劍雙絕之人，可卻是因為囊中羞澀，玩不轉這兩燒錢的主，沒想到反而是以咒符出了名。
年輕道士臉皮薄，系好包袱就沖出了屋舍，隨手掐了個訣，施展一個簡單的辟水術，同時衣上的繡龍化作紅云，云氣蹬腳躍上，這便走了。
“兄長好生修行，回宗再見！”
云氣的呼喊還在院子里回蕩，可紅云卻已經消失在雨幕中了。
————
云氣路過夔山君，卻再也不怕，他已經習慣了這位山君老爺，一年里他來了無數次，也沒見山君動過一分一毫，他還在山君頭頂打坐食氣過呢！
雨帳重重，云氣卻是越飛越快，只一會功夫便已經飛到了山門所在，鐘靈山上空。
要是正常出宗，此刻只管往前，但云氣卻選了另一條路，他下降高度，很輕易便看見了那一片即便是在雨中也依然不散的云霧。
云氣沒有絲毫猶豫，沖入了云霧中，奇怪的是，這云中竟然又無雨，只是白茫茫一片，什么也沒有，有時低頭往下望，覺著腳底也是天空，直教人分不清方向。
想起初次入山時，自己還在濟虎道兄的云上，心中是忐忑不安，強作鎮定，此刻故地重游，已經有了自己的云駕，心里更是暢意。
云氣估摸著距離快到了，便停下「龍車」，他站在云上，雙手掐了一個印訣，這不是什么法術，只是一個鑰匙。
很快，云氣身前一陣華光閃爍，他揮舞袖子，驅散了一些云霧，循著光低頭一看，「龍車」前面竟多了一個鏡子，這是個凌空平放的圓鏡，徑有三尺，鏡框是銀色的，鏡面上似乎還積著一層水。
云氣探頭下望，只見臉上五官毛發在那鏡中都分毫畢現。
他深深吐納一次，便邁出了一腳，踏進了鏡中。
邁出的左腳仿佛沒有踏到任何東西，云氣身子一歪，便要栽入鏡中，最后關頭，云氣把手一招，龍車迅速化為紅線攀附到云氣衣上，剛收好云駕，云氣便完全跌入鏡中，消失不見。
而在云氣消失的瞬間，水鏡也收成一粒亮光，繼而消失。