話說寰宇世界靈山無數，海晏河清，常有仙跡顯圣，求仙問道之風盛行。
其中又以巴蜀、豫章兩地最為形勝。
豫章地界物華天寶，人杰地靈，光是名傳海外的仙山便有劍宗的廬山、明月山，禪宗的大覺山、真如山。至于道門名山，更是享譽天下，既有大派祖庭矗立，又有符箓寶山遺世。
是故，豫章又稱天下道都。
豫章執東方道門牛耳，這其中又以龍虎山、三清山為尊。
龍虎山漢時開山，為天師道祖庭，立世近八千年，為當代之最，提挈天下丹道，總攝五雷。不過龍虎山收徒最嚴，門人稀少尊貴，天師府生人勿近。
而三清山東晉時開山，為萬法派祖庭，立世六千余年，兼修內丹，外丹，劍術，符篆，陣圖，星象，雷法，煉形，岐黃，起尸等等法門，廣收門徒。尤其還專設一山一觀作為入世門戶，大開山門，香客不絕。
這入世門戶是為毓秀山，南北走向，東、西、北坡皆極陡為懸崖峭壁，唯有南坡緩而秀麗，鑿有山道。
山道腳下有一大塊平整地，還有一條金沙溪自東往西流過。溪水南邊十來里地有個小鎮，喚作樟香鎮，鎮子三面環山，開口那邊便正對著毓秀山。鎮子后山皆生紅樟樹，樹心有異香。鎮子附近七八個村落的村民都是靠伐樹為生，采取樹心后賣到鎮上來，鎮子里的人再用樟樹心制香賣與香客。
樟香之煙清香，煙氣裊裊無黑灰，提神又可驅蟲，來毓秀山上拜三清的香客總是會來鎮上請上一些。還有些外地人，來一次要請好多，帶回家去用，放在家廟或家祠中。
除了制香，鎮上的民居也時常會租給來毓秀山游玩的訪客，因此鎮上人其實頗為富裕，道上鋪著青石，家家都是磚房。
這日夜深時分，一盤明月躍出鎮子后山，清光四射，落在鎮子中，鑒人眉發。
鎮中有一小巷，巷子兩邊一色的青瓦小院。巷頭這邊的院中有個少年，長相清秀，身段頎長，正在借著月光雕刻。
少年刻的正是紅樟樹心，旁邊已經摞起了十來個成品，是一個個方牌。
方牌雕琢精美，少年手巧，雕出的紋飾沒有一個重復的，如意紋、蝠壽紋、喜蛛紋、金魚紋、獅子紋、牡丹紋，個個都奪人眼球。牌上刻的字也很漂亮，都是些出入平安、福祿雙全，德門積慶、升祺駢福之類的吉祥話。
這些木牌少年刻了很久，從正月算起快四個月了，如今已經完成了十六個，還差最后一個，緊趕慢趕，今天能刻完最后一個。
月掛中天時，少年完成了最后一個，刻的是“百福具臻，瑞啟德門”八個字。
他長舒了一口氣，回到屋子里拿出早已準備好的黃穗和行李。他把行李背上，又把黃穗一一穿到木牌上去，如此，一十七個平安門牌便做好了。
少年掃干凈庭院便出了門，自家門檐外邊也掛著門牌，刻的是“云程發軔，喜慶福來”八個字，是其父手作，自打少年十歲那年掛上去就沒再換過了。
少年一一把木牌掛在巷子里另外十七戶人家門口，作為自己的臨別禮物。
今夜，他便要離開鎮子，三年五載內，怕是都回不來了。
少年在自家屋子里留了一封信，是給這些街坊鄰居的，信里說的清楚，要是自己拜入了仙山，那必然要等學有所成才能下山探親，要是入不了仙山，便出去游學，讀了萬卷書，自然是要去行萬里路。
少年踏著光溜的石板街道逐漸遠離青瓦巷，逐漸遠離樟香鎮，心里亦有不舍。
他在樟香鎮中長大，卻不是當地人所生。他本是棄嬰，在他半歲時，被一個墊著老棉布的農家竹籃裝著，送到了樟香鎮青瓦巷的第一戶人家，程廷賢先生的宅子。
程廷賢是樟香鎮上的教書先生，外地來客，也曾當過一地的父母官。先生明經好道，辭官后便帶著夫人來到三清山腳下定居。伉儷情深，雖無子，程先生也從未納妾，夫婦二人性格灑脫，非同凡人，年到花甲膝下空空也不曾收養過子女。
直到十五年前，夫妻兩定居樟香鎮，閑來無事便為鎮子上的孩子啟蒙，附近村民把孩子送來也是來者不拒，先生學究天人，學識是當地老夫子遠不能及的，于是名聲漸盛。
如此兩年后的一天，門前忽然多了一個孩子，夫妻兩認為或是天意，便收留了下來。
先生好道，為其取名云氣，取自南方武夷山內丹道上仙白玉蟾的詩句:
“飄然乘云氣，俯首視世寰。”
程云氣十一歲那年，老夫人因先天體虛、臟腑衰竭而辭世，老夫人能年過古稀，實在是程先生精心照顧的緣故。
老夫人辭世一個月后，程先生因思念成疾緊隨著去了，只給程云氣留下了一座宅子，以及滿鎮的人情。
而云氣之所以選擇今晚離去，起因是毓秀山正月里傳出消息，說三清仙山里有位仙長準備收徒，只有一個名額，要在谷雨這天考試。
三清仙山收徒方式奇特，不像劍宗那般師傅滿天下尋徒兒，又要問劍又要問心的，也不像龍虎山那般幾百年開一次山門，立下百十道關卡的。
三清仙山通過毓秀山向香客們提供一種導引養生術，叫通脈伸經功，不要錢，尋常人拿到若日日按圖鍛煉不輟，便有調養氣血、補益臟腑、通經活絡之效。若是有天賦異稟之人，還能在身子里養出一股清氣來，有辟毒祛病的妙效。
仙山收徒的首要條件便是具備這股清氣，其次年紀還不得超過十六周歲，都滿足的才可以去仙山里考試。
而仙山里的考試又從來是無規律的，運氣好，一年里能碰上三五次，運氣不好，兩百年也不曾有過。
三清山上一次對外公開招徒，是二十八年前。
程云氣的天資和運氣都是極好的，少年在父親的教導下每日都要操練這導引術，只不過父親練了一輩子，身體雖十分康健，但始終不見清氣，而程云氣兩歲開始練習，五歲便練出了清氣，今年十五歲，剛巧遇上了，若是過了明年便再也不可能了。
如今孑然一身了無牽掛，在父親影響下自幼向道的程云氣自然要去試試。
明天就是谷雨了，云氣又擔心大家相送時愁緒太濃，到時難以自抑，便要連夜離開。
谷雨時節，夜間慢慢飄起雨霧，程云氣從青石板路走到碎石子路，再走到鄉間泥土路，最后在一處青丘前停下腳步。
青丘周圍有卵石砌起的護坡，前面左右有一株松一株柏，松柏之間立有碑，碑文在月下看的分明：“顯考程氏廷賢顯妣朱氏明珺之合墓”。
云氣在碑前跪下，深深叩首，曠野里響起抽泣聲，伴隨著斷斷續續的低語。
明月又朝西偏移了幾分，少年起身，用袖子仔細擦了一遍碑，又環繞一圈檢查了護坡，這才循著小路離去，朝著毓秀山的方向。
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第二日，雨還是淅淅下著，天象有些奇特，頭頂是陰沉沉的，但四方卻是透亮。程云氣走在南坡山路上，人卻越來越多，待走到山頂雨澤沛霖觀前，已經是摩肩擦踵。
雨澤沛霖觀，簡稱雨霖觀，又作玉靈觀，乃是三清山專門為紅塵俗世設立的道觀。平日里為香客或祈福解夢，或制符看診，或超度撫魂，香火極為鼎盛。
觀中平日香客信徒便多，今日更是難得一見的盛況。程云氣不曾撐傘，但行走在他人雨傘之下，身上都少見雨漬。
道觀前有個巨大的青石廣場，廣場中間擺著一座巨大的赤銅香爐，泛著淡淡的輝光。此時整個廣場上擠滿了人，雨傘匯成了五彩的云霞。
觀門大開，平日里并不多見的觀主真微老道長在門口站定，似是在等待著什么。
廣場眾人自然也是候著，待到了說定的辰正之時，一個極為年輕的道人從觀內走到了真微道長身邊，看著也就二十歲的樣子，氣宇軒昂，但模樣面生，之前從未在雨霖觀出現過，道人身上的深藍色羽衣制式也是之前從未見過的。
羽衣道士作揖，開口道：
“實在是對不住眾位前來敬香的居士，今日乃是山中師長收徒的日子，人著實多了些，請各位居士稍待，待送走了有緣人，再進觀敬香不遲。”
人群里頓時嘈雜，回曰:“不敢不敢”。
“請身具清靈氣、年不滿十六周歲的小居士隨我入觀。”
人群又是一陣騷動，一些少男少女從人群中走出，約莫百十人的樣子。
云氣沒有帶傘，也從人群中走出，幸好雨不大。
百十人分做幾列，并肩站定，成隊之后大多數人都回頭望向人群，想必那里有他們最親近的人。
云氣沒有回頭。
“云氣！”
“小夫子！”
“程家娃子！”
忽有熟悉的喊叫從后方傳來，云氣扭頭一看，樟香鎮的熟人竟都來了！
張家嬸子，李家的叔伯，王太奶奶一把年紀怎么也來了，云氣高舉起手，用力地揮擺。
這時，隊伍也動了，眾人便有萬般不舍此刻也不敢稍有停留。云氣連連擺手讓他們回去，眼角有淚也沒顧上擦，又急忙隨著剛才出聲的道人進入了道觀。
道觀南北走向，觀門在南，過了觀門往里走，便是王靈官殿，往后是雷公、電母、風伯、雨師四神殿分立兩旁，路過鐘樓鼓樓，便是玄都大法師殿，廣成道君殿與斗姆元君殿分立左右，道觀最后，理所當然是三清殿。
而在三清殿西面，還有一殿，名曰：葛仙殿。
眾人進了殿，殿內供奉一座石像，是個老者形象，老者抱手而立，身穿青色道袍，天庭飽滿，面相慈和。
無需領路道人介紹，眾人均知曉，這位便是三清山的開山祖師，葛洪上仙，道號抱樸子。
領路道士引導少男少女繞過祖師像，在大殿后墻前站定。
眾人不明所以之際，那領路道人捏了個手印，口中念一段咒語。忽然，白墻如湖面一般泛起波紋，波光閃爍中，墻面竟然消失了。
在眾人驚詫的目光中，一汪翻涌著的、無邊無涯的乳白色云海呈現在所有人面前。