“托我給包拯帶個話？”
智化原本正在院子里面，愛不釋手的翻看著蘇晏私庫密藏的那些陰間藥材，各自分門別類，切了小片，體會藥性。
沒想到，蘇寒山和歐陽春出去了一會兒，回來之后，突然就提到讓他去找包拯。
他猶豫道，“我這個人，不太喜歡跟官府打交道，無論是北俠還是蘇兄，好像也沒怎么把官府放在眼里，怎么忽然提起這個話來？”
蘇寒山捏著指節，道：“這邊不干人事的太多，我暫時管不過來，知會點幫手，讓他們也管管。”
說話間，蘇寒山把拎回來的一個包袱丟給智化。
那是在陸昆的住處，發現的一些焚香傳訊的法器，正是用來聯絡襄陽王府的，可以查出痕跡。
另外還有平日輔助修煉的幾件寶貝，都是產自東海小蓬萊碧霞宮，價值連城，而且要身份不俗的人親自上門請求定做，才會煉制。
智化查看一番，旁邊歐陽春跟著補充了幾句事情經過，又把那團十日奪目神砂，也拿出來展示了一下。
“嘶，這事兒確實非同小可。”
智化眼皮子跳了跳，“本以為只要防著昆侖，沒想到東海那位，也越來越有插手天下的意思了。”
“但，在下人微言輕，這樣的大事，兩位若是有誰能出面一趟，憑你們的修為身份，那才更……”
蘇寒山坐到了旁邊，靠在椅子上休息，直白的說道：“我要練功，順便看著太湖，等待朋友，事太多，沒空跑腿。”
“唉，鄙人也要養傷。”
歐陽春捂著胸口，剎那之間好像臉色就蒼白了許多，虛弱的輕咳了兩下，勉強對智化露出笑容。
“況且，兄臺也不要過多謙虛，妄自菲薄。”
“天底下能認出換日步法的，或許不多，但鄙人恰好聽說過一些，最近數百年來，應該只有兩個人，練成這套法門。”
“一個是當年，武當正宗的老掌教，號稱偷天換日老劍魔的金昌金老前輩，還有一個就是當代江湖中，號稱黑妖狐的神秘人物，也就是兄臺你了。”
“我聽說你跟開封府的包拯包大人，打過好幾次交道，現成的交情擺在那里，不用豈不是可惜了，你走這一趟，才更能順順利利，取信于人。”
“若是我和蘇兄，兩個身份敏感的過去，弄不好反而會有一些讓人尷尬的事情。”
智化臉上有些無奈之色：“也罷，那我就走這一趟。”
包拯自從數十年前，在端州擔任知府的時候開始，就有斷案如神的美譽，又裁撤多余官吏，撤消前任的苛捐雜稅，深得民心。
后來他當上開封知府、大學士，常常領欽差大臣的名頭，巡視各方，懲治官吏顯貴中貪贓枉法、草菅人命之輩，每到一地，民眾便奔走相告，蔚為奇觀。
因此近些年來，包拯只要出行，消息傳的比他們出行的隊伍，快上百倍不止。
智化根本不曾刻意打聽，也知道包拯最近的行程。
而且另外有些傳言，據說這回包拯出巡，路上遇到的麻煩，比以前還要多些。
不只是因為有官枉法，人犯法，匪作祟，鬼告狀，更是因為……妖。
這一天，已經是傍晚時分。
長江上，波浪滔滔。
天空被夕陽晚霞，映得金紅交織。
包拯在船隊甲板上，擺放了全套的桌椅，自己坐在桌邊，趁著江風晚霞，翻看卷宗書冊。
桌對面是一個頭戴方巾的文士，兩鬢斑白，相貌清瞿，弄了個小火爐，正在煮粥，時不時揭開蓋子，小心攪拌，香氣撲鼻，汁水濃稠。
夕陽的光輝照在筷子上，能見到湯水色稠如蜜，令人胃口大開。
“差不多了。”
文士露出笑容，朝著船艙里面喊道，“展護衛，公孫先生，你們兩位，是要吃熱的還是涼的？”
船艙里面，有兩人正在對弈。
一個身穿藍袍勁裝，相貌堂堂，英武不凡，正是在江湖上有“南俠”之名的展昭，因為欽佩包拯，在他身邊做了護衛。
另一人，木簪挽發，眸若點漆，三綹長須，儒雅從容，手持羽扇，卻只穿布袍，正是包拯的幕僚，公孫策。
展昭扭頭看向甲板那里，笑道：“范老這話從何說起，似這樣放了紅豆蓮子紫米花生，各色材料的甜粥，難道不都是要趁熱，才吃得出香味？”
“此言差矣。”
范老大搖其頭，“若是稀粥，就是一碗水幾粒米，確實趁熱吃了才有些香氣，但是這樣的好粥，用的材料越多，越是粘稠，就越不拘于什么時候去吃它。”
“愛吃熱可以，愛吃涼也行，就算是放成了冰塊吃，也別有一番滋味。”
這老者放下筷子，輕撫胡須，頗為自得，“我年少時候，就愛把粥凍成冰塊才吃，那時候讀書辛苦，一碗粥凍成冰后，劃成多塊，時不時輕咬一口，神清氣爽，自以為一絕啊。”
公孫策說道：“我聽說有人專門為范老少年的事跡寫了一篇文章，劃粥斷齏，在很多士人之間，津津樂道，用來宣揚鄉里，讓大家都要肯吃苦，多吃苦，吃苦吃的多，才是有能耐的人。”
“是嗎？”
范仲淹微微搖頭，“我少年讀書，為的就是不吃苦，若一味宣揚讓人多吃苦，讓鄉人一輩子甘心吃苦，只怕有些居心不良。”
“治世之正道，正在于要讓許多吃苦的人，改而能吃上甜的才對。”
他嘆了口氣，看向自己的粥罐子，“我這粥，糖放的還是不夠！”
范仲淹抓了一大把白糖，正要往粥罐子里面丟，忽覺身邊清風一動，藍袍飄過。
展昭倏然間來到了船頭，手提長劍，面色嚴肅。
范仲淹稍微一愣，隨即才察覺，江面上有些不對勁。
只見前方十幾里外，順流而下的江水，忽然逆向翻騰，涌起一波波碎玉亂雪也似的浪頭。
一浪更比一浪高，浪聲咆哮，混著怪風，迎面吹來。
船上的大帆，被吹得向后鼓去，整艘船頓時減速。
范仲淹定睛細看，發現浪頭之中，有諸多怪影升騰起來。
有的魚頭人身，有的人身蟹鉗，有的身穿龜殼，有的看似是人，一張嘴，卻吐出長長的蛇信子。
有的倒是完全像人，但卻身高兩三丈，穿著厚重的鐵鎧，手持比常人身子還大的鐵錘，吼叫之間，如同萬千河馬齊發聲。
他們腳踏江水，搖旗吶喊，長刀拍擊盾牌，又有力士擂鼓助威，東一簇，西一簇，妖云怪浪，幾乎遍布在整個江面上。
只是粗略一看，這些妖怪就至少有上萬的數量。
“又是妖怪。”
范仲淹感慨了一聲，“蕭太后的手段，真是非同小可啊。”
不久之前，包拯奉命出使遼國，本來是負責商量延續兩國合約的事情。
沒想到，遼國的蕭太后故意兜圈子，請他協助調查遼國各州的懸案大案，借助包拯的手，鏟除了遼國勛貴之中的許多毒瘤。
如此一來，蕭太后本身權柄更加鞏固，威嚴深重，隨意推行政令，對于剩下的遼國勛貴而言，又隱隱保留了一絲人情味道。
包拯是念及遼國百姓，九成也是漢人，生活困苦，冬日竟然有只能在糞窖之中取暖的，每一年冬季都有許多農家，淪落成乞丐，實在不忍，這才出手。
這樣一場合作之后，宋朝方面，只是換來了兩國和約的延續，遼國占的便宜，已經要多出不少。
可蕭太后還不滿足，有心鏟除包拯，但不好下手，最后決定從別的途徑，給他多找些麻煩，就派人放出了謠言。
謠言中稱，宋朝的文曲星凈土，是從后周太祖郭威身上，一路傳下來的，歷經后周世宗柴榮，宋初宰相趙普，前代宰相寇準，前任開封府尹范仲淹等，底蘊深厚。
最難得的是，遇到了這一代開封府尹包拯，天賦異稟，簡直是文曲星君降世，專為文曲星凈土而生。
他的凈土已然與身相合，所有凈土底蘊都被發掘，精血之中，蘊含無比文華才氣，若被妖族取得些許，便能靈慧大漲，修補妖體化形時的缺陷。
蕭太后本身就是一尊妖仙，入主遼國后，修為日益高深，在陸地上千山妖族之中，被尊稱為“赤須龍母”，威望之高，不言而喻。
她親自放的謠言，又偽造出許多消息佐證，自然引得天下萬千妖怪，蠢蠢欲動。
這世間先有人族修行之道，然后才有靈念沉淀于冥界，之后又有靈念從冥界透射人間，滋養野獸草木，產生妖族。
所以妖族修行之法，都參考人族而來，但是妖體與人體大相徑庭，因而修行之中，首要就是學化形。
九成九以上的妖怪，化形成功之后，體內還是會有與人體迥異之處，平時并不影響，可修煉功法越是精深，就越是別扭，漸漸形成缺陷，影響修行進展，甚至有折壽之危。
不少修煉到了妖仙境界的大妖，都無法徹底抹除這個弊端。
包拯的精血，如果真有這樣的神效，各方的妖仙哪有不心動的？
初時，包拯還想要解釋，但妖怪全不肯信，只覺得他是有心瞞騙，有的實力低微，也不敢動粗，只是苦求，有的自恃兇猛，平素吃慣了人，想要突襲奪血，便死在展昭劍下。
從遼國回來的那一路上，展昭的巨闕劍，不知道飲了多少成名妖孽的鮮血，直到眾人回到開封，才總算消停了一陣子。
結果這回包拯出巡，各地的妖怪，就又有了異動。
“我看妖怪軍陣中的兩面大旗，似乎領頭的是雷允恭和鄭知州。”
公孫策也來到船頭，遙望水面上的妖怪軍陣，“那雷允恭在前朝就已經成名，聽說是一只水猿成精，尤其好色，禍害婦女，不計其數，后來被一位峨眉正宗的劍俠重創，斬斷他的孽根，逃入海中，上百年了，不曾再有蹤跡。”
“鄭知州，則是一只山羊成精，附庸風雅，當年還曾經考中大宋狀元，東華門外唱名，外放為官，但金玉其外敗絮其中，為禍一方，更是和雷允恭臭味相投，在雷允恭出事之后，主動銷聲匿跡。”
“而今看來，這兩個孽障逃入海中之后，似乎還常年作伴，這支軍陣，明顯是兩人合練出來的。”
范仲淹也看出端倪，點頭道：“不錯，里面有我大宋軍陣的影子，想必是那鄭知州所傳。”
“哈哈哈哈！！”
江水中傳出來一陣猖狂的大笑，只見大浪涌起，兩條水柱噴發，在高出江水十丈的地方，凝聚成兩個王座。
有個身高丈余的猿猴，穿著帝王般的衣服，坐在東側的王座之上，另一個白袍折扇、鬢角戴花的書生，坐在西側王座之上。
“算你們有些見識，一百年過去了，竟然還知道我們兩個的威名！”
猿猴嗓音尖利，大笑聲如同破鑼連敲，毫不知恥，喊道，“當年峨眉的狗賊，斬了我胯下寶杵，這么多年來，在海里過得太不舒服，始終不能盡興。”
“總算讓我聽說，那勞什子的開封府尹，文曲星君精血，有壯陽之效，能治我舊傷。”
雷允恭說到這里，用力一拍王座扶手，“識趣的，快快把那個開封府尹送出來，我們兄弟大發善心，只吃他一個，否則讓你們這十幾條船通通沉沒，千八百人都葬身魚腹。”
那鄭知州抖開折扇，遮住下半張臉，輕聲說道：“雷大哥，也不可太小覷了他們。”
“那包拯的精血，既然有奇效，本身的修為必然不俗，身邊又有一個陸行仙護衛，萬一被他們偷襲，指不定真就逃出生天，還反傷了咱們的兒郎。”
雷允恭依舊哈哈大笑，暗地里卻用秘法傳音。
“賢弟放心，我只是故意裝的粗狂大意，實際是全神貫注，一點都沒有放松。”
“咱們兩個這么多年修行下來，分精血，養兵陣，一旦聯手，就算遇上度過第一災的絕頂陸行仙，也能抗衡。”
“船上的，終究不過是兩個小輩罷了，尤其是那修陸行仙的，才二十多歲，又沒有高明的師承，能有多少功力？”
“他們心里沒有突襲這個念頭還好，若真想趁我大意突襲，便是他們死期臨頭，你我翻掌之間，立即將之誅殺，更加省力！”
山羊精聽了這話，在折扇底下暗暗點頭，忍不住又掃視自家兵陣，很是得意。
他的陣法，是用當年趙匡的雁鳴陣為根基，又加入妖法變化，用了百年時間，把自家精血，種在兵卒體內。
兩大妖仙高手，與這座大陣聯合起來，所用元氣，滔天徹地，比單獨一名妖仙出手的威力，大上數倍不止。
招式流轉擴散出去的時候，更是復雜十倍，堪稱天衣無縫，無懈可擊。
“是雁鳴陣！”
船頭上，公孫策用羽扇比劃了兩下，先是向西面一偏，正好羽扇輪廓，與西面軍陣相仿，又向東面一番，再度重疊。
這羽扇兩翻，如同雁之雙翼，緊接著，整個扇子就崩散開來，片片羽毛，在空中穿插變化。
公孫策撫須觀望，時不時抬手彈開一片羽毛，變換陣型。
不過是幾個呼吸的時間里，他就一揮袖，又將所有羽毛攏成一股，變回一把扇子，轉頭看向展昭，笑問道，“展護衛，那大雁攔江，如之奈何？”
展昭剛看過所有羽毛變化，只留下四個字，任憑劍鞘橫空，人已抽劍而走。
“先斷其喉！”
(本章完)