余缺猛地想起了伏氏血親，自然不是他想要利用此等親緣關系，去修行血脈邪術。
而是他琢磨著伏氏宗族近來的跡象，特別是那族長伏金和伏靈爺倆，他總感覺其中隱隱有什么不對勁。
“還有，我當初在祠堂中打殺伏十七時，總感覺祠堂內，有什么東西在暗中窺視，聞血而歡。”
余缺的眉頭擰起：“莫非伏家祠堂中，也養了大鬼？”
雖然除此之外，他便再無更多的證據來佐證心間的猜測。
但是他余缺，又何必非要證據來證明。
立刻的，余缺就在心間做下了決定，今后定要離那伏氏祠堂遠遠的，一步也不踏入。
叮鈴鈴！
鸞鈴聲響動。
在余缺的一路遐想中，鬼車最終停在了縣學當中。
車廂外，傳來考官盧鐵花粗獷的聲音，對方還砰砰的拍著車廂，呼喝：
“瓜蛋子們，都下車。各回各家，各找各媽。”
考生們聞言，紛紛躁動，除去那些傷重的、死掉的，所有人等，紛紛登下馬車。
其中絕大部分，還直接就是從馬車的窗口上翻下來的。
現在考試已經完畢，他們也就不在乎什么禮節與否了。若不是擔心舉止過于奔放，可能會影響到上榜，有人甚至還想要裸身登上車棚頂上，長嘯幾番。
余缺也是收斂雜念，面色怡然的從車窗跳下。
他同剛收的八個社員打過招呼，約定過幾日聚一聚后，便抖擻衣袍，朝著縣學門外走去。
來到門口，外面又是烏壓壓的一批人聚攏。
不過相比于開考前，今天外面的人數就少了許多，商販也減少不少。
只是余缺從縣學中走出，還是感覺外面熱火朝天的，一雙雙眼睛嗖的就盯向他，流露出疑惑、羨慕等的表情。
當瞧見余缺并非是他們所要找的人后，道道目光也是迅速就離去。
短短的兩三百步路，余缺走得比趕考時還要艱難，時不時的就要從一家數口之中穿行而過。
他的耳邊也響起各色的叫聲：
“姆媽，我考完了！”
“哈哈，這次我穩贏！”
“我的兒！我的兒！！你是何苦啊……”
笑聲、哭聲、喜極而泣聲、嚎啕絕望聲，還有商販的叫賣聲……各自摻雜著，令人腦瓜子都嗡嗡。
余缺甚至還瞧見一個沒良心的商販，挑著裹尸布、草席子，佝著身子，活像是禿鷲般，一個勁的在某戶得知了噩耗的考生家人周圍轉悠。
對方還道：“您看看，上好的白布！哎喲喂，趕緊蓋上，可別讓您的閨女失了臉面。”
第三科鬼考，死的考生并不算少。
余缺搖了搖頭，選擇繞開了那戶人家。
當他終于擠出人群時，正要動身趕往附近的車站，一道吆喝聲突然在他身側響起：
“小哥！哎，余小哥，是我！。”
余缺腳步一頓，訝然的朝著一旁看去，便發現了一輛小型單馬的鬼車，正從一個巷口中緩緩駛出，嗒嗒的出現在他跟前。
緊接著，馬仔兒那樸實的面孔，從馬車廂中鉆出。
他笑呵呵的在余缺面前晃了晃臉，然后就猴子般的就從車廂鉆出，嗖的坐在了馬車把手前，并握起韁繩，抽出長鞭。
這人正是送余缺趕考的那個年輕車夫，對方竟然還沒有走。
啪啪！馬仔兒抽了抽鬼鞭子，口中嘟囔：
“您快上來啊，我從巷子出來，上路了，可就不能多停。否則被那些黑皮狗瞧見，又要被敲一敲竹杠。”
對方口中的黑皮狗，是城中衙役們手下的幫閑，會負責收取騾馬稅、馬糞稅、驚擾行人稅等，有時候還會扣了鬼車，非得車行的頭頭前去吃酒賠笑，才會將鬼車再放出來。
余缺站在路上，微微一怔，然后便笑容滿面的道：“妥！”
他利索的就跳上鬼車，坐在了馬仔兒身旁，并開口：
“不是說只等到天亮嗎，馬兄怎的現在都還在。”
馬仔兒憨厚的笑了笑，有些不好意思的說：“嘿嘿，沒辦法，睡過頭，過了換班的時間了。干脆也就再繼續等等，等您上來了，送完您，我再去車行和人換班。”
余缺和對方閑談了幾句，方才知道兩人身下的鬼車并不是馬仔兒自己的，而是他租賃的，經常就得搭伙與人一起跑錢。
“哎，您可別說笑了，一頭家神哪里是我養得起！車上的家神，是附在車身上的。”
馬仔兒連忙道，他臉色還微紅，生怕被余缺以為他真有多大的本事了。
不過解釋幾句后，他又小聲道：
“再過兩年……不，三年的話，我肯定也能養上一頭家神！
那時候就不用去車行接活，可以自己跑單幫了。就算養不起馬，當不了馬夫，去跑黃包車也是極好，我會。”
談論起“跑單幫”一事，馬仔兒的眼睛里面亮晶晶的，和余缺之前每每想到能考入縣學時的模樣，極像極像。
只不過現在，余缺只差臨門一腳，就能跨入縣學了。而馬仔兒，還在攢錢的路上，連鬼貸都還沒背上。
“好好好！”
余缺自然不會打擊對方的念想，且他今日心情愉悅，大笑著，在呼呼的風聲中直接大聲喝道：
“馬兄加把勁，你我皆有光明前景也！”
馬仔兒聽見了，他認真點頭，一點兒也不覺得余缺的話假，而是目色振奮：
“前景光明！駕……”
聿聿！
很快，兩人一馬來就來到了煉度師行會。
余缺向著馬仔兒拱手后，不等他再寒暄幾句，對方就又火燒屁股般，急匆匆的駕車趕往車行去了。
余缺搖頭失笑，只得轉過身子，提著衣袍，踱步往行會中走去。
此時正是清晨，且天光大亮。
雖然縣里面的小舉剛剛結束，各種消息風靡坊間，但是其余人等的生活都是照樣在過。
離開了縣學所在范圍，小舉的氣氛一下子變淡，甚至是消失了。
余缺只有在擠入人堆中時，才會偶爾聽見，有人因為排隊時著實是閑得無聊，會談論幾句關于小舉縣考的事情。
于是他一路直行，穿過前院大堂，便往后院走去。
結果不等他走幾步，只一轉身，耳中便響起急切的呼喊聲：
“缺兒！缺兒！！”
只見在后院的門檻后面，叔父叔母、伏緣伏運，他們全都扒在一側的門框上，夠著腦袋般的望向余缺，叫聲正是從叔母口中傳出的。
余缺瞧見家里人，他臉上欣喜，連忙快步走上前，口中道：“叔父，嬸，你們都在這里作甚。”
叔父叔母兩人眼中都是激動，面色后怕又欣喜。
剛才還叫聲高亢的叔母，此刻口中只是絮絮叨叨，并摸著余缺的身子，檢查他的身上還全乎不，有沒有缺胳膊少腿，或是掉了耳朵、手指。
另外兩個堂妹則是站在一旁，看樂子般看著。
特別是那小堂妹伏緣，她在門檻上，跳上跳下，叫到：“余缺，你要闊氣了！你的名聲天不亮，就傳到這了……”
還是叔父沉穩些，他重重拍了拍余缺的肩膀，并沒有問第三科的成績，只是道：
“累了吧，走，先回房歇息歇息。”
一家人簇擁著余缺，往后院的靜室中走去，頗是引起了行會后院中路人們的注意。
忽地，余缺還瞧見了黃歸山正站在后院的一尊油鍋火爐跟前，他連忙走上前，作揖行禮，要拜謝對方。
誰知黃歸山指了指跟前，作勢噓聲，原來是有人在進行煉度考核，且剛開始不久，黃歸山便示意余缺不要上前來打攪。
余缺連忙止步，只聽見對方小聲道：
“你家里人天不亮，就湊在門前等著了，先回房中，和家里人好好說道說道。”
“是。”余缺拱手應下。
當他轉身要走時，黃歸山還忽然道：“對了，七天內……不，三日內，切記不要忘了來找我，還得帶你去正式認證一番九品煉度師身份。”
余缺正色，再次朝著對方作揖。
得到黃歸山的再次擺手示意后，他方才走回到家人身旁。
此刻叔父叔母兩人，也都站在路旁，拘謹的朝著黃歸山拱手，得到了黃歸山善意的笑容。
一家五口人聚攏在一塊，喜氣洋洋的返回靜室中，叔母還不知從何處端出來了一鍋煨好的雞湯，連連勸余缺先吃點，噓寒問暖。
兩個堂妹也是問東問西。
她們倆人小鬼大，還一個勁的問余缺，他在奪得科目頭名時，心里美不美，人前顯圣的感覺是不是美極了！
說實話，余缺對于獲得頭名時的感覺，有些忘了，當時或許心里美、但也或是壓根沒時間去在意。
不過他卻知道，現在被兩個堂妹纏著、仰頭看著，目中孺慕，他此刻的心間美極了！
此外，還有叔父那與榮有焉的眼神，時不時的就含笑掃過他。
身處這等溫暖的氛圍里，余缺在考試中緊繃著的神經，現在是徹底的放松。
他感覺就好似徜徉在熱水中，渾身上下都暖暖和和，疲憊頓消，只剩下振奮！
余缺一家五口，其樂融融。
而與此同時，
遠在伏氏族地中的伏氏上下，卻是一片愁云慘淡，族人全都噤聲。
只見族長伏金，直接癱坐在了祠堂前的石階上，口不能語，只是癡愣愣的看著又一具送到跟前的白布擔架子……