夜色中，李維正背著手在客房的小院里來回踱步，整個客房只住著李維正一人，顯得頗為清冷，今天發生了一連串的事情，又是未婚妻，又是新線索，使他心中頗為雜亂，不知道該從哪里著手？
這時，小院門口出現了一條長長的身影，正探頭探腦向這邊張望，確定了院中只有李維正一人，她忽然冷笑一聲走了進來，雙手叉著腰兇巴巴地瞪他道：“李大郎，我做夢也沒有想到你居然是來退婚，你的良心真是被狗吃了，虧我妹子眼巴巴地等了你三年。”
李維正回頭望著這個被自己誤以為是未婚妻的大姨子，他卻沒有注意她說什么，而是心中生出一個念頭，葉蘇童會不會也和她一樣高？不過這念頭一閃便過了，玉貔貅的來歷還在她的身上了，這才是她的重要性，他試探地笑問道：“你是不是經常喜歡一個人去逛街？”
葉紫童見他嬉皮笑臉，沒有半點悔改的樣子，心中更加惱火，這個李維正自小就經常和她打架，而且從來就不肯讓她一步，現在又笑得這個鬼樣子，就像他小時候打架贏了一樣，她陰沉著臉道：“我喜不喜歡逛街關你什么事，我只問你，為什么要和我妹妹退婚？”
“你說呢，你不覺得我們兩家有點不門當戶對嗎？”李維正不想在此事上多做糾葛，便隨口應付她道。
“狗屁門當戶對！”
葉紫童頓時火冒三丈，她盯著李維正，恨得牙直癢癢，就恨不得把這個五年考不上秀才還滿口冒酸氣的書呆子掐死。
“什么叫門當戶對，門當戶對有從小青梅竹馬的感情重要嗎？我妹妹堂堂的知府千金小姐都沒有這種想法，你倒先嫌棄了，難道你娶個只會生娃的母豬進家就心滿意足，就門當戶對了嗎？”
葉紫童越說越怒，又想起小時候常被他打得鼻青臉腫，新仇舊恨一時迸發，她見門旁有把竹掃帚，便掄起來向李維正打去，“我最瞧不起你這種沒有骨氣、沒有志氣，不敢承擔責任，就只知道逃避的窩囊男人，給我滾出去，我妹妹不稀罕嫁給你！”
李維正腿不方便，避閃不及，背上腿上一連挨了幾掃帚，他也有些惱火了，伸手一把奪過掃帚，怒道：“這就是你們葉家的待客之道嗎？好！我現在就走，你去給你父親解釋吧！”
他扔下掃帚怒氣沖沖地向外便走，葉紫童發了一通脾氣，氣也消了，見李維正真的要走，她不由有些害怕起來，慌忙跑到他前面攔住去路，“你不能走！”
“你不是讓我滾嗎？”
李維正瞥了她一眼冷冷道：“我如你意就是了。”
他一把推開她的胳膊，大步向外走去。
“李大郎！”葉紫童狠狠一跺腳，她使勁地咬了咬嘴唇，恨聲道：“剛才．．．剛才是我過激了，對不起了！”
李維正停住腳步，嘴角慢慢露出一絲笑意，這大姨子來時風雨雷暴，瞬間又煙消云散了，直來直去倒也有趣，他轉身剛要說話，忽然腿上傳來一陣鉆心的劇痛，不由悶哼一聲，蹲了下去，腿傷的疼痛就仿佛被萬千毒蛇噬咬一般，疼得他臉色慘白，額頭上滾下了一顆顆豆大的汗珠。
“你怎么了？”葉紫童慌了手腳，她蹲下來，卻一眼看見了大片鮮血順著李維正的腿向下直流，嚇得她叫苦不迭，“你難道是雞蛋做的嗎？怎么一打就破！”
她站起來就要喊人，李維正卻一把抓住她，“別聲張，你父親會怪你的。”
葉紫童這才醒悟，他腿上有傷，卻被自己魯莽打迸裂了傷口，她心中又是感激又是害怕，緊張地問道：“這下該怎么辦？”
“先把我扶到房間去。”
葉紫童連忙攙起他，小心翼翼地扶他進屋，她把李維正扶到床頭坐下，又去點亮了燈，葉紫童見他臉色蒼白，腿上血止不住往下流，心中慌亂之極。
“你去幫我找一點金創藥和干凈棉布來，其他事情就不用你忙了，我自己會處理。”
“哦！”葉紫童慌慌張張跑了出去，李維正咬著牙把襪子脫了，見剛剛結瘡的傷口裂開了一個大口子，血雖流得多，但只是皮外傷，問題不大，現在就害怕感染。
很快，葉紫童拿著一個盒子跑了進來，她見李維正腿上全是血，不由嚇得心驚膽顫，把盒子遞了過來，“給你！”
李維正接過盒子，又指了指臉盆道：“院里有口井，再去替我打一盆水來。”
葉紫童十分聽話，拿著臉盆出去，久等不見她打水來，李維正剛要問，忽然聽見院子‘哐當！’一聲，隨即是葉紫童的驚叫聲，接著又是一陣嘟囔埋怨聲，“是誰把掃帚亂扔！”
又過了半晌，才見她端了一盆水進來，頭發上、身上全是水漬，李維正見她狼狽，也忍不住笑了。
“不準笑！”葉紫童臉脹得通紅，“人家這是第一次打水。”
“好!好!我不笑就是了，你去吧！其它事情我自己來。”
葉紫童雖然想走，可覺得這樣一走又有點不仗義，正在猶豫時，忽然院子里傳來一個丫鬟的聲音，“李公子在嗎？”
葉紫童嚇得一激靈，這孤男寡女在一個房間里，傳出去可不得了，她急得團團直轉，想找一個地方躲起來，李維正卻微微一笑，示意她安靜下來。
“我不方便開門，有什么事嗎？”
“老祖母要見你，在大堂，請李公子過去。”
“知道了，我隨后就到。”
待丫鬟走了，李維正便對葉紫童道：“你去吧！一點皮外傷，不妨事。”
“大郎，今晚真的對不起!”葉紫童低聲道了歉，轉身便飛奔而去。
“哎！等一等。”李維正忽然想起那個玉貔貅的來歷還沒問，但葉紫童已經跑遠了。
上完藥，李維正換了一身衣服，又慢慢走了幾步，覺得勉強還能走，便出了門，一瘸一拐向正堂走去。
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葉老夫人今年七十歲，年輕是也曾是大家閨秀，據說父親是元大都的漢人高官，在元朝內部的權力斗爭中，她父親失利，家庭也受到了沖擊，為了保護妻女，她的父親便將她下嫁給了一個江南大地主朋友的兒子，也就是葉老員外，明朝建立后，朱元璋遷天下十四萬富戶至鳳陽定居，葉家也從蘇州被遷到了臨淮縣，由于李員外的妻子與葉家是同鄉的緣故，兩家遂成為莫逆之交，當然和李家廟小和尚窮的家境相比，葉家屬于財力雄厚的大地主，土地雖不多，但祖上的積蓄便已經夠他們幾代子孫享用了。
葉老太太是個福氣人，身在亂世而能得富貴，兒子最終做了官，還當了知府，家道興旺、子孫滿堂，她已經知足了，此刻老太太穿著一身青色的五蝠捧壽大襟袍，袍子下擺繡了幾朵富貴牡丹，她正坐在一張黃花梨四出頭扶手椅上和子孫們閑聊家常。
廳堂寬大，燈火通明，一家濟濟一堂，兒子葉天明和兒媳岳氏分坐左右，岳氏也就是李維正未來的丈母娘，她的目光不時向廳外張望，瞅著準女婿進來。
旁邊兩排椅子則坐著葉家姐妹和葉天明的兩個兒子，長子葉如棠旁邊則坐著他的妻子，抱著老太太的重孫，另外寄住在葉家的葉夫人的兩個侄女也坐在其中，除了主人外，一群貼身丫鬟則分別站在各自主人的身后，連葉天明的三個小妾也出席了，這實際上就是葉家對李維正的一次集體面試。
李維正慢慢走了進來，葉天明見他的腿似乎有些異常，便關切地問道：“賢侄，你的腿怎么了？”
“我今天渡船時不小心撞了一下，不礙事。”李維正一邊說，一邊向眾人一一點頭致意，葉紫童一臉肅然，正端杯喝茶，眼皮都不抬一下，就仿佛根本不認識李維正。
在她身旁就是妹妹葉蘇童，這時，李維正終于見到了自己未婚妻的模樣，只見她年紀約十五六歲，身量中等，穿著一身淡綠色的長襦裙，腰間系一條打成八寶結的腰帶，長長的墜下，更顯得她身材苗條而婀娜，她的肌膚雪白如凝脂，一對烏光的鬢角彎彎地垂在鵝蛋形的臉頰旁，襯著細而修長的眉毛，挺直的鼻子，溫柔如一泓潭水般深沉的美目，小而圓的嘴唇，秀發梳成雙環照月髻，她此刻正靜靜地坐在那里，顯得秀麗而穩重。
當李維正的目光正落在她臉上時，葉蘇童也抬頭看見了他，她淺淺一笑，極有禮貌地向他點了點頭。
李維正心中忽然感到有一點不是滋味，盡管葉蘇童的美貌艷麗大大出乎他的意料，但她的禮貌和平靜卻讓他隱隱覺得她其實并不歡迎自己到來。
他心中暗暗嘆了一口氣，這也不能怪人家，以前那個不求上進的李維正又有何德何能娶這樣一個溫柔美貌的女子呢？
目光稍移，他忽然發現葉蘇童身后的丫鬟向自己偷偷擠了一下眼睛，這下，李維正真的愣住了，她不就是渡船上要和自己換船艙的那個小丫鬟嗎？
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