李孟聽到這個，輕笑了一聲，喝了口茶，站在李孟后面的陳六子和王海對視一眼，卻是掩飾不住的得意，誰在膠州城販運私鹽或者說管理鹽政，都要考慮一下鹽竿子這幾百根竹竿，各地的鹽販子被扎的渾身血窟窿丟在路邊等死的可不是一個兩個，自己想想都是覺得很威風。
“眼下這新丁出來當官都是要先借錢上任的，到了任上自有財源還債，本州除了些常例銀子，最大的一筆錢就是知州上任的時候，巡檢給的調味錢，現在巡檢死了，這筆錢拿不出來，這知州家眷又剛過來，不知道為難成什么樣子呢？”
說完，李掌柜自己先是笑了起來，對這個新到任的知州沒有任何的恭敬之情。
“哦？這調味錢是多少銀子？”
李孟終于是忍不住開口詢問，李掌柜也沒有多想，笑著說道：
“五百兩銀子，這知州怕是為這個數目發愁死了，昨日和衙門里的張典史飲酒，說是這知州放出話來，誰拿出來這五百兩，這巡檢的位置就是誰的……”
李掌柜又是嗤笑兩聲，有些鄙視的說道：
“這官老爺都是有體面的，做成這個模樣，真是丟了朝廷的臉面。”
看著高高在上的官老爺出丑，不管是誰心里都有些幸災樂禍的感覺，陳六子和王海也是忍不住，在那里呵呵的跟著笑，發現李孟在那里端著茶杯不知道在想些什么，這才是匆忙的捂住嘴。
李掌柜笑了幾聲看到李孟的狀態，也訕訕的住嘴，屋子里陷入安靜，過了一會，李孟手中的茶差不多已經是涼掉，突然間，李孟把手中的茶杯放在桌上，“碰”的一聲，倒是嚇得周圍人一跳，他盯著李掌柜開口說道：
“李掌柜，給你五百兩，你能幫我拿到這個巡檢之位嗎？”
李掌柜對這個突如其來的要求嚇了一跳，一時間有些遲疑，拿手捻著自己的胡須，低聲說道：
“這個，怕是……”
“六百兩如何，剩下多少都是掌柜的好處。”
這赤裸裸的好處頓時是讓這名掌柜渾身一震，就算是知府一年明面上的俸祿也不過八十兩，新來的知州急需用錢，本地鹽政巡檢的位置空懸無人問津，這筆代人送禮買官的買賣自己最少也是剩下一百兩銀子。
何況膠州城外的勢力，現在隱隱是鹽竿子最大，討好了李孟將來自家的生意也是大有好處，稍一遲疑就笑著說道：
“承蒙李二郎看得起，咱就去托人試試，只不過這職位需要些告身文書……”
李掌柜是以為李孟是綠林的好漢，不是良善人家，搞不好是外地流竄而來的，卻沒有想到對方這么回答：
“無妨，我這里有靈山衛所薛家千戶所的總旗告身文書，掌柜的拿去用就是。”
“……原來是李大人，真是失敬！”
崇禎六年的二月，山東的青州府和兗州府交界的地方雖然還有小股的亂民活動，但是整個山東省卻是一片的歡騰，禍害山東登萊一帶快兩年的遼將孔有德帶著亂兵出海，這場叛亂終于是平定。
巡撫，布政使以及各級官佐紛紛上奏折歌頌皇帝的圣德，自然說要沒有崇禎皇帝的指揮，不能有如此巨大的勝利。
在這種歡慶的氣氛下，萊州府膠州的一個小小的任命根本沒有什么人注意到，軍戶李孟德才兼備，于衛所地方素有人望，鹽法大計乃是國之根本，命李孟為山東鹽政司駐膠州巡檢，即日上任。
整個薛家千戶所都是震動了，加入鹽竿子的那些人不說，就連其他的百戶，千戶都是送禮來表示敬意，靈山衛所的指揮使也是派人致意，雖說是個九品官，當年牟閻王的威風大家都是看在眼里。
這李孟手下的人看著比指揮使的家丁親兵都要精銳，又有這么一大塊鹽場出鹽，將來比牟閻王威風那是肯定的。
李孟也不含糊，在薛家千戶所西村擺下了流水席，大宴鄉親，只是運鹽隊和煮鹽隊的小伙子們雖然伙食質量大幅提高，卻不給上席的待遇，依舊是在海邊操練。
原本那些因為販運私鹽風險不敢加入的人家都是想過來做工，鹽田肯定是需要不少的人手，李孟來者不拒，都是收留了下來，同時原來在海邊還煮鹽做工的一百六十名煮鹽隊的小伙子每天的工作就只剩下練習。
三月初一，李孟去膠州城上任，眾人送出幾里也是‘依依不舍’的回轉……
這次李孟率領著鹽竿子們可是走的官道，這條官道的作用也就是聯通衛所，靈山鹽場和膠州城，買賣鹽都是走私鹽，衛所變農莊，這官道根本沒有什么人來往，所以李孟和身后這一百五十名鹽竿子頗為的顯眼。
趙能是李孟身邊的那些人里面唯一獲準上席喝酒的，走在路上還是有些晃蕩，顯然是宿醉未醒，走出去幾里路看不到身后的人了，忍不住問李孟說道：
“李兄弟，哦，李大人，咱們帶這么多人出來有這個必要嗎？”
跟在身后的鹽竿子排成五列，隊列練習盡管才進行了幾個月，已經是出效果了，一百五十人扛著竹竿肅然的走在路上，十分的整齊，李孟笑笑，反問趙能說道：
“記得前幾天那三個從前的鹽丁頭目過來嗎？”
趙能晃晃腦袋，有些疑惑的說道：
“我自然是記得，咱們不是讓他們自散去，不要這些禍害百姓的貨色嗎？”
李孟低聲的笑了起來，半響才開口說道：
“這些貨色除了禍害百姓之外沒有別的能耐，不干鹽丁只能是去做盜匪，他們豈能愿意，逢猛鎮和膠州城都有人給傳消息來，最近在逢猛鎮聚了一百五十多人，說是要在這半路上截我。”
聽到這話的趙能渾身一個激靈，宿醉的酒意全變成冷汗發出來，急忙的問道：
“怎么！？那咱們還走這條路！！”
李孟咬著牙笑道：
“無妨，聚在一起也是好事，免得以后還要一個個殺！”