帝國南疆，沙鷗星域。
帝國平叛軍團中心駐地，現在的總指揮薛淳風元帥將自己一個人關在密室里，并吩咐自己的副官，無論何人求見都不許打擾！
房間里沒有開燈，一片漆黑，但是對于擁有圣階實力的元帥來說，這點黑暗并不算什么！他真正在意的，是自己心中的陰翳！
在他的面前，擺著兩份詔令。一份是女皇發來的，讓他即刻攜新就任的南疆十二行省總督前往星輝王國，覲見已被加封為監國攝政王的云昊羽，并服從他的一切命令！
另一份，是帝都發來的，出自太后朱昭媛之手，用的卻是新皇的名義！讓他即刻宣誓效忠新皇，并做好征伐星輝王國，為女皇復仇的準備！
為了籠絡人心，朱昭媛在詔令中加封他為一等侯爵，賞賜了大量的財物，并且連他在帝都的家人也得了不少好處！
兩份詔令到達的時間相差數個小時，原本他是準備去見女皇的，可是才走到半路，來自帝都的詔令就由他的親信緊急送到了他的旗艦上！這才使他隱隱明白了帝國目前的形勢！
女皇出事，絕對是有預謀的！而且，在禁衛軍團的艦隊里肯定還有隱藏極深的奸細！否則，帝都的那個女人不會這么快就得到消息！
行宮已經被毀，禁衛軍團的艦隊里已經沒有能夠直達國內的超空間通訊設備，只有可能是經帝國南疆的某處秘密據點中轉，發回帝都！這就意味著，即便是在他的手下，也有了來自帝都的耳目，而且能量還相當強！能夠連他都瞞過去！
現在，他就面臨著一個兩難的抉擇：是服從女皇的詔令，將兩百多萬艘戰艦，百多個個異能軍團的指揮權拱手相讓；還是接受帝都的詔令，成為事實上擁兵一方的豪強！
平心而論，要自己屈居于那個年輕人的麾下，他是有些抵觸的！對方盡管是帝國百年不出的天才，戰功顯赫，以前也與他有過一段共事的時間，相處得還不錯！可是要讓自己向他稱臣，這又是另外一碼事了！
如果女皇還在，他自然無話可說。不過現在女皇生死未卜，也不知將來能不能恢復！照目前的形勢看，就算女皇能夠在將來的某一天重新醒來，也失去了對于國內政局的掌控力！
帝都的朱昭媛，絕不會給她翻盤的機會，現在肯定是加緊行動，將國內忠于她的所有勢力統統清除！
那么，服從帝都的命令，向那個才十多歲的孩子稱臣效忠？似乎是個更糟糕的選擇！那孩子遠未成年，是個什么心性根本無從得知！至于那女人……明顯不是什么好東西，不提也罷！
對方現在竭力籠絡他，不過是因為他手中掌握的兵權而已！
既然兩條路都不可行，那就只有第三個選擇了――自立！
平心而論，他是忠于帝國，忠于女皇的，在沒有意外發生的情況下，他根本不會像現在這樣，認真考慮著某些不應有的想法！可是如今的帝國事實上已經無主，他就不得不為自己，以及親信屬下的未來考慮了！
如果自立的話，先前的難題都會迎刃而解了！自己實際掌握著帝國四分之一的軍力，又有剛剛清理完畢的南疆十二行省，三百多個星域的廣袤國土為根基！只要改旗易幟，立馬就是一個實力強橫的大國！
這個主意很誘人！他只需下定決心，就可以成為開國之主！話說那個星輝王國，至今也只有兩百余個星域的地盤呢！且多數是些落后的星域，和他根本沒法比，他干嘛要向對方低頭？
人的野心是個很奇妙的東西，一旦滋生，就會如熊熊火焰般沖天而起，驅使著原本安分守己的人去做出一些難以理喻的瘋狂舉動！而不去顧忌自己最終的結局會如何！
當然，現在的他還沒有完全被野心沖昏頭腦，心底殘存的一線理智告訴他：目前還不是這樣做的時候！畢竟這些軍團并非全部是他的嫡系，大部分都是從帝國各大戰區抽調而來，臨時歸他指揮的。想要走出那危險的一步，就必須將這些軍團安撫好！
另一個問題就是：如果現在自立了，立刻就會成為兩方勢力仇視的焦點！帝都的那個女人不會放過他，星輝王國的那個年輕人更不會放過他！到時候兩面夾擊，內部又不穩定，他就是再厲害也應付不來這樣的危局！
所以，現在就必須同某一方勢力虛以委蛇，明面上宣誓效忠，實則按兵不動以待時局變化！合適的時候再考慮這一步！
那個云昊羽不是個省油的燈，一旦效忠，自己的兵權就保不住了！所以只能和那個女人去談，利用對方根基不穩，急需支持的劣勢，去討價還價，爭取到更多的好處！
看來，自己先前下令截留陛下發往國內一切詔令的行為，無疑是非常正確的！必須讓國內的勢力相信陛下已經遭遇不測！這樣國內的形勢才會向著自己希望的方向發展！自己的利益才能最大化！
想通了這一層，他的心里頓時踏實了許多！
天華星域，帝宮正殿。
朱昭媛帶著皇子方淵坐在高大的帝座上，一臉的得意與囂張！
寬闊的大殿中，上千位朝臣已經到齊，望著帝座上的母子二人，沉默不語！
女皇遭逢意外的消息，實在太突然了，而且也有著太多難以解釋的疑點！在經由南疆轉發回來的那條消息中，很多關鍵細節都是語焉不詳！根據經不起推敲！
這么大的事情，怎么可以因為一道難辨真假的消息就加以確認？甚至馬上就要召集眾臣，擁立新君？
于情于理，這都根本說不過去！更無法對朝野上下，帝國萬億公民做出交待！
而且，這件事自始至終都是由前任首相陳杰那一派的人在出面活動，其他的人都只有旁觀的份！這自然讓他們感到極為不滿！
所以，當他們被召進帝宮，聽到陳杰以新任帝國首相，輔政大臣的身份宣布擁立嫡皇子方淵為帝國新君的時候，眾臣心中的不滿終于爆發！
帝國監察院大臣余剛第一個發難：“太后，還有陳杰伯爵閣下，女皇陛下在出訪星輝王國的行程中，究竟出了什么意外？僅僅憑著一條難辨真偽的消息，就斷定陛下已經遭遇不測，并且還要擁立新君，這是根本不符合帝國法令的行為！我們希望您能給出令人信服的說法！”
朱昭媛臉色微微一變，稍稍端正了神色，勉勵裝出一副悲傷的樣子道：
“余卿，女皇陛下是被星輝王國勾結異族勢力，聯手伏擊身亡！這件事情已經確認！國不可一日無主，蒙列位臣工推舉，擁立嫡皇子繼承大位！這是合情合理的事情，難道你還有什么不同的看法嗎？”
“陛下身亡的消息如何能夠確認？這么大的事情，怎么可以不經詳細調查就匆匆定論？如此草率，如何向朝野上下交代？”余剛怒斥道，
“還有擁立新君的事情，必須是由先皇指定的人選即位，如果沒有指定，那就要經皇室宗族會議推選，帝國內閣全體成員，帝國貴族院以及議會高層聯合商議后才可以決定！”
“而現在，僅僅憑著一個早已去職的前首相，和一群上不了臺面的官員，就想擅自決定如此重大的事情，是誰給你們這樣的權力？”
隨著他的訓斥，朱昭媛的臉色越來越難看，終于一拍面前的書案，斷喝道：“……夠了！”
“你還有完沒完？真以為本宮不敢處置你么？”
陳杰皮笑肉不笑地道：“余剛閣下，陛下身亡，新君擁立，這事已成定局，您就不要再出來攪合了吧？嫡皇子乃是先皇血脈，繼承大位理所當然，大家不都是這樣認為的嗎？”
“大家？大家是誰？”又一位神情肅穆古板的老者站出來訓斥道，
“是指滿朝公卿，還是你陳杰的一幫朋黨？你一個離職的閑散伯爵，有什么權利插手國事？”
陳杰的臉色有些發青：“索拉格先生，你也有異議嗎？身為嫡皇子，本來就享有優先繼承權，這樣的做法，并不違背貴族院的傳統吧！”
帝國貴族院議長索拉格冷笑道：“本來是不算違背！不過，這事根本輪不到你來說話，連太后也不應該插手這樣的大事！你們的做法，沒有一條是符合帝國法度的！”
“而且！”索拉格話鋒一轉，
“我這里新收到了一份詔令，是帝國安全部的人轉過來的，上面說：女皇并未身亡，只是受傷不能理事！因此加封皇夫云昊羽為監國攝政王，代理行使最高權力！詔令的真偽已經確認！”
“所以，你們的做法，根本就是謀逆！”
此言一出，眾臣一片嘩然！
“索拉格議長閣下，您能夠對自己的話負責嗎？”古隆斯立刻嚴肅地問道。
“當然，我這里有女皇陛下的詔令！”他取出詔書交給軍務大臣細看，又轉給眾人一一過目！
頓時，殿中眾人的議論聲四起：
“不錯，的確是陛下的詔令……”
“璽印和各種防偽暗記都齊全，不可能是冒充的……”
“陛下還活著，并未遭遇不測……”
“那現在怎么辦……”
“當然是奉詔了，怎么可能由那個陳杰亂來……”
群臣的議論聲越來越大，看向朱昭媛的眼神也變得愈發冷漠起來！
胖子眼見形勢隱隱有失控的趨向，冷哼一聲，按下了隱藏在手中的一個信號發射器。
宮殿大門突然開啟，無數身著密封光甲的精銳異能者蜂擁而入！森森利刃指向了殿中的群臣！
“你們是……六大世家的私軍？”余剛面色一怔，旋即大怒道：
“陳杰，你竟敢引狼入室！勾結世家勢力圖謀神器，你……你這個帝國的叛逆！”
先前一直未曾發話的幾大世家家主們同時露出了不屑的神色，云宏昌譏笑著開口道：“余剛閣下，您這話就不對了！六大世家，不也是帝國的臣子么？我們并無別的意思，只是如今帝國驟逢大變，我們出來擁立新君，幫助皇室穩定朝局而已！”
古隆斯伸手在衣袋內的一個信號控制器按了下，卻發現沒有任何反應。
“尊敬的軍務大臣閣下！”云宏昌獰笑道，
“帝都附近的軍團一時半會根本趕不過來，至于帝宮里的禁衛，已經因為玩忽職守，全部被拿下了！所以……您也就不用操心了！”
“狗賊子……”余剛震怒之下，狠狠一拳砸在他臉上！
“你……給我把這個老東西剁了！”云家家主惱羞成怒，鐵青著臉咆哮道。
一名血云衛士沖過來就是一劍，刺穿了他的心臟！這位性情耿直不阿的老臣，就這樣被殺死在大殿上！殷紅的鮮血染紅了玉階！
“混蛋！你們在做什么！你們竟敢……”索拉格破口大罵，旋即也被一劍刺死！
朱昭媛冷笑著問道：“還有誰敢不服？”
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