就在王國境內的戰事進行得正激烈的時候，南疆十二行省也發生了重大變故
至苑星域，薛淳風選定的帝都所在地
建成不久的帝宮群位于恒星系內的第五行星平流層內，帝宮正門前，是空曠無比的廣場，以明黃色的晶石地磚鋪就，在陽光的照樣下，顯得華美壯觀，莊嚴大氣
廣場邊緣，艾德文娜一個人正在散步，金黃色的朝陽從天邊灑落，給她那線條優美的側臉輪廓鍍上了一層美麗的金邊微風徐徐吹來，輕柔地拂動著長長的精致裙裾
陛下出征已經好幾天了，前線一直未有戰報傳遞回來雖說星輝王國成立不久，實力弱小，以傾國之兵征伐，結果應該毫無懸念，可她就是有些心神不寧
無論是勝是敗，總該有個音信的，偏偏什么消息都沒有，才讓她感到忐忑不安
艾德文娜來自南疆星域中某個不大的家族，是當代家主的次女，因為生得貌美，被自立后的薛淳風看中，娶了過來并封為皇后
薛淳風原本的家兒，都在帝都，還未自立時就遭到了朱昭媛的軟禁，等他公開宣布自成一國之后，盛怒的帝國太后立刻將他的家人來了個斬盡屠絕
當然，這對于決意稱帝的薛淳風而言，已經算不得什么大事了女人沒了可以再娶，兒子沒了可以再生他還有很多年時間可以努力，不用擔心未來的帝國沒有繼承人
由于南疆地區的大小家族在上次女皇的血腥清洗中十去八九，僥幸保留下來的只是大貓小貓兩三只因此薛淳風的選擇范圍并不大，這才讓出身并不算特別高貴的她幸運地得到了這個位置
身后不遠處，一位宮女跟上來向她稟告道：“皇后陛下，亞爾弗列得將軍在御房等您過去議事”
“知道了本宮這就過去”她淡淡地應道
幾名宮衛將寬大的豪華房車開過來，宮女拉開車門，請她上了車，然后在眾多禁衛的簇擁下，向宮內駛去
來到御房，頭發花白，身材瘦小已顯老態的亞爾弗列得將軍正與幾個將軍低聲商議著什么，見她進來，都一齊站起來恭謹地行禮
“諸位將軍不必客氣，”她溫和地道，“不知有什么事情，需要讓本宮決斷的？”
“皇后陛下”亞爾弗列得將軍肅聲說道：
“朔風帝國最近正在調兵遣將，邊境線上的軍隊也是蠢蠢欲動，似是有重大行動，欲對我們帝國不利”
“哦”對此消息，她并不感到意外，國內主要軍力盡數出征，這個時候，北邊的那個強國想做點什么動作，是很正常的事情否則反倒讓人覺得蹊蹺了
“不知各位將軍打算如何應對？”艾德文娜垂詢道
薛淳風走時，名義上將家里的一應事務都委托給皇后處理，但軍事上的決策，還是得由這些將軍們拿主意，只是作為必不可少的形式，她也必須參與決策，凡事都要獲得她的首肯才能通過
艾德文娜清楚自己的分量，她也沒有多少野心，因此基本上只做做樣子，將軍們說怎樣就怎樣
“臣等以為，應該讓邊境線上的艦隊提高戒備等級并且將國內其他地方的兵力也抽調過去，，加強防御”亞爾弗列得將軍沉聲道
剩下幾位將軍看起來早已私下達成一致，因此都不說話，默認了以他為首
按照以往的情況，皇后這時候就會直接表示贊成了，可是此時，她心中的那種不安的感覺越發強烈起來
猶豫了片刻，她終于忍不住開口道：“可是據本宮所知，國內留守的艦隊大部分都已集中到與朔風帝國接壤的邊境，如果再抽調，那國內其他地方的防務怎么辦？”
亞爾弗列得將軍也是頭一回見到皇后質疑他們的決定，不禁有些意外，解釋道：
“皇后陛下，朔風帝國勢大，如果他們真的發動進攻，僅憑邊境線上現有的軍力，遠不足以對抗唯有集中所有能夠動用的兵力，才可保證防線安穩”
“至于說其他地方的防務，雖有些空虛，但只要頂住了朔風帝國的壓力，國內就是安全的等到陛下的大軍獲勝回歸，一切都不成問題了”
在他看來，只要朔風帝國打不進來，另一邊的星輝王國自顧不暇，如今的帝國并無其他的敵人，實在不用擔心什么
艾德文娜知道他說的在理，面對朔風帝國的威脅，是無論如何不能等閑視之的所有能用的力量都必須用上以免到時候出了差錯，那就悔之晚矣
“那好具體事宜，將軍看著辦就是了”思忖了一會，她也想不出為合理可行的主意，只好勉強同意了他的意見
莎蘭星域，某處偏僻的小恒星系附近
這地方沒有適宜人居住的生態星球，也沒有什么值得開采的高價值資源，就連作為探險旅游的地區開發都不夠格因此這里自從被人類發現后，就只是在星圖上作了個簡單的標注，從此成為被遺忘的區域
可就在恒星系的外緣，一顆平淡無奇的冰質小行星后面，此刻卻慢慢出現了一艘直徑數十米的飛碟型武裝偵察艦的身影流線型的外殼上，鐫刻著一個醒目的六菱形徽章，上面的圖案是無數點璀璨奪目的星輝組成的浩瀚星海
偵察艦出現后，開始試探性地向外飛去，小心翼翼地巡視了一圈之后，終于發回了安全的信號
然后，多的武裝偵察艦冒了出來，接著是高突擊艦一隊隊地出現，到后來，足足二十萬戰艦全部從隱秘的蟲洞口浮現而出
星輝王國的特遣艦隊，此刻終于趕到了南疆，也就是上虞星系的腹心地域
“將軍閣下，真是難以置信，這一遭行軍會如此順利幾乎沒有遇到什么麻煩”
旗艦主控室里，吉拉德對卡梅倫說道
這位聯邦前元帥點點頭道：“陛下給我們的這張星圖還真是精確呢據說這是湛影族的那群排球特意開辟的秘密航道，以前在聯邦時，可真是沒想到”
吉拉德感嘆道：“這說明那群排球對人類世界的野心非小，居然會有如此多的小動作當然，也不光是它們，那些老牌異族文明，都不是什么好東西”
“那是終有一天，我們會將這些異族通通踩在腳下的”卡梅倫冷笑道
他曾是軒羅聯邦軍方第一人，而這里也曾是聯邦的領土，那群排球在聯邦政府的眼皮底下搞出如此龐大的秘密航道網絡，用來干什么的，不言而喻偏偏他們對此卻一無所知這如何令他不怒？
“這里距離至苑星域只有幾個蟲洞的路程，咱們趕快過去”吉拉德道：
“只要順利占領對方的首都，就是大功一件不知薛淳風聽到老家被抄的消息之后，會不會氣得吐血呢？”
于是，整個艦隊又無聲地開拔了，沿著湛影族開辟的隱秘航道，神不知鬼不覺地向至苑星域潛去……
王國境內，激戰仍在持續
薛淳風看著己方不斷上升的傷亡數字，心里終于萌生了退意
帝國的異能軍團已有半數臨陣投敵，而艦隊也開始處于下風每一分鐘，都會有成百上千的戰艦被擊毀，而他還無力進行對等的還擊
現在就連帝國艦隊里的官兵都隱隱有了些不穩定的苗頭也許，真的只有撤退才可以保全實力了
而在王國那邊的艦隊里，古隆斯正對剛剛回返的云昊羽道：“陛下，時機已經成熟，現在可以對那邊進行勸降了”
云昊羽喜道：“那就有勞元帥您了希望可以盡早結束這一戰”
就在薛淳風打算下令撤退時，副官忽然道：“陛下王國艦隊那邊發來了視頻通話請求，不知您要不要接受？”
他怔了一下，道：“接通看看他想說些什么”
“老朋友別來無恙”一個熟悉的身影出現在光屏上，笑呵呵地向他招呼道
一時間，薛淳風如遭雷擊，半晌才反應過來，臉色蒼白地道：“怎么可能是你？你不是被那女人軟禁在帝都了嗎？什么時候跑到這里來了還甘心為這小子賣命”
古隆斯嘆了口氣，道：“老朋友，你還不明白嗎？帝都變天，都是朱昭媛那女人搞出來的女皇陛下并未死去，目前還在沉睡中，她已經將帝國托付給云昊羽，身為帝人，你我都應該服從上諭才是”
“服從？”薛淳風冷笑一聲，道：
“你我都是帝國的功勛重臣，為帝國出生入死多少年如今一個毛都未長齊的小子，只因為自己運氣好，爬上了女皇的床，就可以堂而皇之地凌駕于我們之上你不覺得荒唐嗎？”
古隆斯臉色一冷：“薛淳風，你這是說的什么話？云昊羽的地位，也是憑自己的真本事掙來的，他為帝國立下的戰功，未必就比你少多少就因為這個站不住腳的理由，你就可以罔顧帝人的信念與榮譽，裂土自立嗎？”
“為了一己之私，拿億萬帝人的血肉來為你鋪路你還真做得出來”
“王侯將相寧有種乎？那位子他可以坐，我為什么不可以？”薛淳風咬著牙齒，狠狠地道：
“無論你怎么看，事已至此，多說無益想要我低頭退讓，那是萬萬不能”
“罷了本還想留你一命的，既然執迷不悟，我也不必再管你的死活”古隆斯再度嘆了口氣，朗聲道：
“帝團的將士們，剛才這家伙的話，你們都已經聽到了為了他的大業，他是鐵了心要把你們通通犧牲掉你們覺得，這樣的冷血無情之輩還值得你們為之效忠嗎？”
“聽我一句話，不要再打了過來云昊羽是帝國名正言順的繼承者，你們唯有跟著他才是正道……”
不知什么時候，他已經將視頻通話切換到了公共頻道，整個帝國艦隊，幾乎每一條戰艦上都看到了老元帥的影像
要換成旁人，這話未必能有效果，可身為帝方第一人的古隆斯，在軍中的威望是無可質疑的，早已深深植根于每一位帝國官兵的心中在場的大半軍官幾乎都是他的老部下，這影響力可就不是一般地大了
一時間，不少艦隊的動作都遲緩下來，王國艦隊也趁此放緩了攻勢，稍稍后撤重整陣型，容帝團的官兵們好好思考
薛淳風臉色狂變，他當然明白以古隆斯的聲望，在如今這種對自己極為不利的戰局下，他的話能夠起到什么樣的效果
“所有作戰單位，立刻關閉視頻通訊”他怒吼道，
“開啟全頻段干擾屏蔽系統所有人都不得再接收對方的任何訊息，違者以軍處”
可惜，他不說還好一開口，頓時讓官兵們覺察到了他的軟弱與恐慌心里的最后一絲顧慮也沒有了
“我巴奈特以帝國四十六軍團司令員的身份，命令本部官兵，停止攻擊王國艦隊，響應元帥的呼吁不再聽從薛淳風的指令……”一個沉穩的聲音忽地在通訊頻道中響起
“好好巴奈特老友，你終于作出了一個正確的決定”古隆斯呵呵笑道，“等會過來，咱們一起喝酒”
“巴奈特，你個婊子養的”薛淳風大怒，鐵青著臉吼道：“伯尼馬上指揮你的艦隊，攔住他們”
又一個聲音在頻道里說道：“抱歉，我的決定和巴奈特的一樣，薛淳風閣下，也許你真的該反思一下自己的所作所為了”
“你……”他氣得渾身直哆嗦起來
有了這兩位將領領頭，頓時引發了連鎖效應眾多的軍團司令們紛紛宣布倒戈到最后除了薛淳風的旗艦和附近為數不多的親衛艦隊，周圍的艦隊撤了個一干二凈
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