看著兒子手攬兒媳快步走了過來，江氏的臉上不由露出了欣慰的笑容。
到了近前，楊進周方才小心翼翼放開了陳瀾，隨即屈膝跪了下來，才說了一句“娘我回來了”，他就感到一雙手已經緊緊拽住了自己的胳膊，抬頭便發現江氏的眼睛有些微微發紅，他不禁更覺慚愧，當即訥訥說道：“娘，都怪我，行前沒留下準信，還鬧出了這樣的事端，讓您擔心了。”
“雖說是圣命難違，不能怪你，可你不在的這些時日，多虧了媳婦殫精竭慮多方奔走，這才能讓局面一直安穩到現在。可即便如此，要是你今天不能回來，江南地面上仍不免要為之大亂！”江氏一手握著楊進周的手，一手又把陳瀾拉了過來，面帶嗔怪地說，“你要賠禮，就該向你媳婦賠個禮，我之前又挺不住病了一場，更是讓她焦頭爛額。”
陳瀾尚未消化楊進周突然歸來的事實，因而，當人在自己面前深深一躬到地的時候，她仍舊有些呆愣，轉瞬間才反應過來，可伸手去扶的時候，終究已經生受了這一禮。
見人直起了腰”她才輕聲說道：“賠什么禮，人回來就行了。”
見媳婦面露潮紅，顯然也是高興的，江氏心中歡喜，就索性一手拉著一個往里頭走。一旁的莊媽媽忙留了一留，快步到前頭讓家丁們小心門戶火燭，晚上都警醒些，這才快步轉身追了上去。聽到前頭傳來了楊進周的說話聲，她才放慢了步子。
“楊叔叔回來了！”
才一進院子，一個小小的身影就突然沖了出來。聽到這一聲楊叔叔，楊進周微微一愣，等看見駿兒有板有眼地上來行禮，他一下子想起畢先生已經去了東洋，面上頓時露出了幾分難色。他這表情彎下了腰的駿兒沒瞧見”陳瀾卻看得清清楚楚，心中一動便上前拉起了駿兒。
“駿兒可是想爺爺了？”見小家伙抬起腦袋，隨即重重點了點頭，陳瀾忍不住輕輕捏了捏他的鼻子，又笑道”“你爺爺還在外頭辦事，暫時還回不來，所以還是把你托付給了咱們。你就繼續在這兒安安心心住著，把這當成自己家，好不好？”
聽說爺爺沒有一塊回來，駿兒頓時耷拉下了腦袋，好半晌才迸出了一個微不可聞的好字。楊進周這才如釋重負地吁了一口氣，伸出手來輕輕拍了拍小家伙的肩膀”又說道：“你嬸嬸說得沒錯，你爺爺辦完事之后，就會把你接回去。他還說”回來之后要考察你的功課。”
“啊，爺爺真這么說？”駿兒立時眼睛大亮，精神也為之一振，竟是握著小拳頭說，“我一定會把那些功課都好好做完的！啊，對了，老太太，還有楊叔叔和嬸嬸，你們知不知道我家小奶奶到哪兒去了？駿兒想小奶奶了，還有蒼叔和劉叔……”
倘若駿兒不說，陳瀾幾乎已經忘記了還有芳草那么一個人，此時駿兒一提，她方才想起還有這一茬。只不過，這是畢先生的私事，她是貨真價實地一無所知，于是只能轉頭去看楊進周，恰是捕捉到了他臉上一閃而過的陰霾。
“你蒼叔和劉叔跟著畢先生一塊去辦事了，畢竟是用慣的人，能夠有個照應。”見駿兒深信不疑”楊進周有些不自然地伸手摩挲了一下小家伙的腦袋”用少有的柔和口氣說道，“你小奶奶回鄉探親”你恐怕有一陣子見不著了。”
盡管駿兒有些小小的失望，但得到了親人的消息，他仍是很快露出了笑容，雙頰上那兩個淺淺的酒窩顯得格外可愛。因這會兒距離午時還有一陣子，江氏就知機地把駿兒拉到了后頭陪著散步，單單把楊進周留給了陳瀾。
新婚之后不過短短半年有余，陳瀾就已經和楊進周經歷了兩次別離。前一次他去宣府，雖然也是奉圣命，可終究是一直有通訊息，不多時也就回來了，可這一次一去就是一個多月音訊全無，唯一的一封信還是行前留下的，因而此時面對著真真切切的人，她竟是一時不知道該說什么是好，良久才一下子抓住了他的手腕，徑直把人往屋子里拉去。
直到那門簾落下，外頭方才傳來了幾個丫頭的輕笑和竊竊私語。
東屋里，陳瀾一進屋子就徑直把人推到了床上坐下，上上下下端詳了好一會兒，她方才咬著嘴唇低喝道：“把衣裳脫了！”
久別重逢，楊進周正想著要如何輕描淡寫才能說明此次的經歷，冷不防這么一句話砸平來，他立時愣在了那兒。好半晌，他才有些結結巴巴地問道：“鬼……，…脫衣裳？”
陳瀾發現丈夫赫然一臉不可置信的表情，這才意識到自己說得太急了，不覺臉上掛不住，隨即遮掩似的輕哼一聲道：“讓你脫上衣！誰知道你在外頭是不是又不顧自己沖沖殺殺的，我得數數你身上的疤痕是不是又多了，別老傷沒好又添了新傷！”
明白是這么一回事，楊進周這才松了一口氣，連忙搖了搖頭道：“又不是上戰場打打殺殺，哪里會又添什么新疤痕，你想太多了。倒是真對不住你，讓你在家里擔驚受怕，還得應付那許多亂七八糟的場面，原是說好了，你下了江南好好調養身體，可就連畢先生也沒能留幾天，就匆匆去了東洋，我……”，……”
“別打岔！”
畢先生人雖然不在”可當初曾經留下了詳盡的方子等等，因而陳瀾雖覺得遺憾，可并沒有多大不快。畢竟，人家又不是專職的大夫，怎么也不可能猶如私人醫生似的日日把脈天天開方。因而，她不等楊進周解釋其中內情，就一下子打斷了他，隨即竟是親自伸出手去，先是拉下了腰帶，隨即則是那件右衽斜襟外袍，就當她的手觸碰到了那件貼身中衣的時候，另一只有力的手一下子抓緊了她的手腕。
“阿瀾，真的不用……”，“放開！”
覺察到那只手絲毫沒有松開的意思，陳瀾忍不住伸手去掰，一不留神用力過猛，整個人一下子就跌進了床上那男人的懷里。面對那種熟悉的灼熱氣息，她只覺心里更是陣陣翻騰，另一只手卻不依不饒地去拽那件已經松松垮垮的中衣。在這番掙扎抗拒之間，就只聽一個清脆的裂帛聲，她手中已經是多了一截半白不白的松江棉布。
而更讓她在意的，則是那中衣之中，他那胸膛上緊緊裹著的一層白棉布繃帶。
“你呀……”，盡管剛剛那一番動作牽動了傷口，可楊進周的臉色自始至終就不曾動彈過，這會兒面對陳瀾那又是嗔怒又是痛惜的目光，他卻是敗下陣來，只能用手把人攬在了懷里，“男子漢大丈夫，一點點皮肉傷不算什么。真的，不要緊，那時候第一時間就包扎好了，一路上又是天天換繃帶換藥，和真正戰場上的情形比起來……”，“這么說，已徑是多日之前受的傷了？”
陳瀾抬起頭目光炯炯地看著楊進周的眼睛，見那目光一閃之后就避開了，她不由得惱將上來，松開了起頭的另一只手，兩只手就這么捧著丈夫那面頰。然而，就當她還要再說些什么的時候，紅唇突然就被一抹灼熱給封住了。整個人都被那堅實的臂膀箍在懷里，她原本滿溢著惦記和思念的心突然轟地一下空了下來，幾乎窒息在那種似火一般的熱情中。
也不知道多少時候，她才終于呼吸到了新鮮空氣，只是抬眼再瞪他的時候，眸子里自然而然地便呈現出了一絲嫵媚，那種質問的氣勢完全無影無蹤。偏巧就在這時候，外頭傳來了一聲有意加垂的咳嗽，隨即便是云姑姑的聲音。
“老爺，夫人，廚房里剛做好了點心。老太太想著老爺剛回來，難免腹中饑餓，所以讓我先拿一些過來。”
陳瀾這才一下子跳將起來，頭也不回快步走到門口，打起簾子從云姑姑手中接過了那個捧盒，隨即就立時松開了手。只這么一會兒的功夫，云姑姑就瞧見了她那上衣前頭已經揉出了褶皺，領子和裙子都有幾分散亂，而那邊坐在床上的楊進周則是正往上頭拉了拉衣裳，可仍是難以遮掩住那大半精赤在外的胸膛，于是心里不免犯起了嘀咕。
老太太也真是太惦記兒子了，這就算沒有點心，卻還有另一道可。大餐在那等著呢！
臉上微帶紅暈的陳瀾隨手把捧盒往一邊妝臺上一擱，回到床前就沒好氣地問道：“東西放在哪兒了，要是餓了就自己去拿。”
“看見你就不餓了。”
這話乍一聽頗有幾分動人，可是當品味到其中那另一種意味，陳瀾不禁伸手在他肩膀上用力捶了一下。然而，和她想象中那種無賴地應聲而倒不同，他竟是伸出手來直接勾著她一塊重重躺倒了下去。耳畔伴著那大床負荷過重的嘎吱嘎吱聲，兩個人很快就變成了面對面的姿勢。
“最要緊的事情之前都已經辦好了，剩下的都是無關緊要的勾當，接下來你就好好休息休息，別再想這么多。”見陳瀾張了張口要說話，楊進周少不得用食指輕輕封著她那嫣紅的雙唇，“荊王回來了，再加上紀曦兄也來了”還有我和蕭世子，你什么都不用操心了