蔣氏有些氣急敗壞。這幾日，為了婆母執意要將自家寶貝女兒許配給羅家后生之事，她沒少煩心，雖然認可婆母為女兒的未來幸福謀劃的一片苦心，但始終覺得女兒還能嫁得再好一點，老實懂事又不敢得罪顧家的官宦子弟還是有的，沒必要一定屈就羅明敏，但她又不敢反駁婆母，只好在心中暗暗期盼能與羅四太太疏遠些，若是丈夫真的聽從婆母之意向羅家提親，那只要羅家沒那個意愿，就算自家有些丟臉，但至少女兒的前程是保住了。
就在她為兩家人終于有借口分道而行高興時，家里訂的船卻出了問題，這叫什么事兒？！先前在歸海安排不周全，她還能說是弟妹段氏用人不當，但東平府的家人卻是京里派過來的，豈不成了她的罪過？！不對……這一定是那個賤人的錯！
這么想著，蔣氏頓時有了底氣，寒著臉質問那家人：“到底是怎么回事？！好好的船，怎么會被人扣下？！是誰這么大膽？！你沒告訴他們，那是我們羅家的船么？！”忽然想起這家人只是個小小家仆，沒理由會負責這么大一件事，“家里該不會就派了你一個人過來吧？！”好得很！她倒想問問，余姨娘那賤人還有什么好說的！老太太可是老爺親生母親，千里迢迢進京來看兒子，居然只有一個小小的家仆前來迎接？！蔣氏的臉上隱隱露出幾分獰笑。
在場的人都被她忽如其來的氣勢驚了一驚，那家人害怕得索性跪伏在地，顫聲答道：“回大太太的話……小的當時就提過了，只是……”他抖了抖，開始不停地磕頭：“不關小的事，是二管事……那天晚上他不在……小的們聽說老太太、大太太和少爺小姐們就要到了，便帶人去船上打掃，誰知道……不知怎的，停在旁邊的船忽然鬧起賊來！那家的下人只說賊是藏在我們家的船上了，要過來搜，小的們不愿，推攘間就動了手，官兵過來調停，不知那家人怎么說的，小的們就被拿進牢里去了，讓人去尋二管事，卻怎么也找不到他，等第二天過了午，他才趕過來，也不知道他是怎么跟官府說的，居然……居然被打了板子！眼下還躺在床上起不來呢……”
蔣氏一聽是二管事來了，立馬就泄了氣，惴惴不安地偷偷瞄了婆母一眼，便再次斥責那家人：“二管事有錯，我自會去問他！但那天晚上在船上的卻是你們！旁邊那船是誰家的？便是拿賊，也要有證據才是！你們既把我們顧家的名號報上去了，難不成官府一點臉面都不給？！”
那家人眼光閃爍，飛快地伏下身去：“小的們冤枉啊！那真不關小的事！都是那家人胡說的！小的們報上了老爺的名號，但他們還是不依不饒啊！”
蔣氏戰戰兢兢地看向于老夫人：“婆婆，您看……”文慧立馬插嘴道：“不如求東平王府出面吧？好歹也是親戚，王府總不會不幫我們的！”
文怡立時挺直了腰，故作不解地問：“東平乃是東平王的藩地，這地界上發生的大事小事，難道還有王府不知道的？況且又牽涉到官眷，既然底下人已經報上了大伯父的名號，于情于理，官府都該給些臉面才是，正如六姐姐說的，大伯父家與東平王府可是姻親呀！官府怎能不分青紅皂白地拿人，還打了那位管事的板子呢？”又問那家人：“這是多早晚的事？你們可曾去告訴過東平王府了？”
顧家一行在歸海城逗留了三四日，北上時又因為海上有浮冰而導致行程延緩，比原計劃要慢了好幾天的功夫。京城侍郎府派過來安排船只的家人，不可能知道他們什么時候會到達，可這家人方才卻說，知道他們就快到了，才去打掃船只的，可見有別人告訴他們顧家主人到達的日子。聯系到羅四太太曾言，在離開歸海前，已經派人前來安排了，以羅家人處事周到的作風，八成就是他們告訴顧家人的。但他們一行因海上浮冰之故，又比原本估計的日子遲了兩天才抵達東平府，也就是說，顧家家人被打被抓，至少是三天前的事！
有三天時間，顧家人怎會不找上東平王府？！但船至今還被扣住，一定有什么內情。不論真相如何，王府此舉，都有些不給顧家臉面的意思了。這是個好機會……
文怡盯著那個家人，想知道他會說出什么話來。
那家人顫聲道：“小的們……去過了……可是……可是……被擋在了門外……”
文慧立時站起身：“這怎么可能？！你可說清楚你是誰家的人了么？！”
“說清楚了，可王府守門的人就是不給小的們進去，也不肯給小的們傳話……”
文慧還要再問，于老夫人厲聲喝道：“好了！有話我自會問，你是女孩兒，只管坐著聽就好！”文慧不服氣，又有些委屈和不敢置信，咬咬唇，便直瞪那家人。蔣氏急了，忙起身走過去，抱著女兒硬將她壓回原座，自己也往旁邊坐了，方才瞪那家人：“是不是王府的門房換了人手？又或是王府最近事忙，閉門謝客？你們沒缺了禮數吧？若是實在進不去，往府后找一兩位相熟的管事也是一樣的。只要把船領回來就行，又不是什么大事！”
文怡又點頭插嘴了：“大伯母說得是，若那些管事也不愿幫忙，王妃的陪房總能找到吧？那都是東平王妃從柳家帶過去的陪嫁，不比別人。”
蔣氏聞言一喜：“說得不錯，還是侄女兒想得周到！”
東平王妃柳氏，是恒安柳氏之女，陪房的家人自然也是柳家家生子，還有親人留在柳家當差，才好轄制，而柳家如今的當家夫人，正是顧家長房的女兒，就算王府其他人看不上顧家，不肯幫忙，王妃的陪房卻是一定要給顧家臉面的！
那家人縮了縮脖子：“小的們……把能找的人都找過了，可沒人肯答應……不是推說有事，就是不在家……連王妃的陪房也是如此……小的們實在是沒辦法……”
蔣氏眼睛幾乎要冒出火來：“什么叫沒辦法？！這種事……這種事……”
于老夫人忽然開了口：“那天晚上……鬧賊的是哪一家？你們可認得？”
眾人恍然，這才是事情的關鍵所在。就算沒有王府出面，光是侍郎府的名頭，東平官府也不該執意扣船打人才是，多半是因為那家人的來頭太大，他們寧可得罪侍郎府，也不愿得罪那家人！
那家人忙道：“小的第二天就去打聽了，是滬國公府的船，船上的是滬國公的夫人與兩位小姐，聽說東陽侯夫人與小姐也在上頭，是預備進京里去的。因為都是女眷，因此他們兩家人處事都分外嚴格。”
文慧的表情有一點扭曲：“東陽侯家的小姐？！是哪一個？是他家大小姐么？！”
那家人嚇了一跳，又伏下身去：“是……是他家嫡出的那位大小姐……”
文慧的臉都漲紅了，咬牙切齒：“原來是她們！滬國公家的小姐也不是什么好人！從小兒就愛跟我作對，我還當她們回家去了，便再不必見面，沒想到她們又回來了！好好的……跑回來做什么？！”
蔣氏心疼地看著女兒：“怎會是她們呢？從小兒就愛跟你過不去的……”于老夫人咬咬牙：“都是小時候的事了，總記著做什么？羅四太太還在這里呢，別讓她看了笑話！”
蔣氏這才反應過來，羅四太太還在場呢，有些話不好明說，便忙忙閉了嘴。
文慧卻不怎么在意，滿腦子都在回憶那幾位小姐的可惡之處了。
羅四太太只當什么都沒聽見，打了個哈哈：“孩子們小時候總是愛鬧些的，其實我小時候也這樣，都是小女兒意氣……”
蔣氏的臉色好看了些，她不希望羅家答應婚事是一回事，但讓女兒的名聲受損，絕非她所愿！她看向羅四太太，心中暗嘆，若非婆婆有那個心思，對方也算是個值得結交的人了。
坐在角落里的文安暗暗瞥了文慧一眼，又看看羅四太太，垂下了眼簾，沉著聲音第一次開了口：“咱們顧家怎么說也是官家，若是咱們雇的船出了問題，那就另外再雇便是，鬧不鬧賊的……也怪不到顧家頭上吧？二管事到底是怎么辦事的？！”
那家人吞了吞口水，答道：“前些時候……就是我們家的船被扣的前一日，碼頭上出了點事，好象是幾個做苦力的貧民見有一艘打著王府旗號的船靠岸，似乎載了什么值錢的物件，便合謀去偷，誰知被人發現了，混亂中砍了船上的一個書生，好像是王府的清客，聽說是極得王爺重用的，當場就不行了。王爺與世子大怒，為了抓那些人，搜遍了全城，最后發現他們可能是逃到碼頭上妄圖坐船離開，便下令扣查碼頭的所有船只，不許未經確查的船離港。如今碼頭上能雇的船已經沒有了，咱們家先前雇的那三艘船，因為有顧家擔保，才沒被扣住，可這事兒一出……誰都不肯松口！二管事只好讓小的們到處去問，看還有沒有船空著，想來都幾天了，應該有船可以離開了才是……”
文怡忙問羅四太太：“羅家的船沒事吧？”
羅四太太朝她笑了笑：“沒事，方才商行的管事已經跟我說過了，船和人手都安排妥當，只要我們發話，隨時都能走。”
文怡其實早已知道這件事了，此時再問，不過是為了讓長房的人聽到，見羅四太太給出了心目中的答案，便立時轉頭去看于老夫人，見后者臉上似乎松了一口氣，不由得心中暗喜。
蔣氏卻似乎有些不敢置信：“羅家的船沒受牽連？不是說……所有船都要被扣下搜查么？！”她不信羅家比顧家更有臉面！
這回回答她的人，出人意料地并非羅四太太，卻是那個家人：“羅家的船是送貢品進京的，是要為太后娘娘上壽，別說官府的人了，連王府也不敢扣呢！”
文安忙問：“你如何知道？”
“羅家的人前幾日曾來找過二管事，老太太、大太太和少爺小姐們要坐羅家的船過來，也是他們告訴小的們的，因此小的們知道。”
文安眼珠子一轉，便笑著對于老夫人道：“祖母，既如此，咱們就再煩羅四太太一回吧？橫豎那被扣的船只是雇來的，扣了就扣了。咱們家有什么委屈，先進京告訴父親去！”
文慧瞪向弟弟：“這怎么行？不把事情弄清楚，你就甘心？我們家的臉面都丟盡了！我無論如何都不敢相信王府會如此無情！必定是王爺和世子為了那件事忙碌，底下人便趁機偷奸耍滑！”
文安暗暗咬牙：“這與我們什么相干？難不成咱們還能替王府管教下人去？我沒那么厚的臉皮，祖母與母親也沒有！”
于老夫人有些意外地看了孫子一眼。
文慧神色變幻，面上閃過一抹堅定，正要開口，文怡卻比她快了一步：“早些離了這里也好，這東平府……又是百姓鬧事，又是殺人，又是扣船的，真真嚇人！咱們在碼頭上多停留一日，就多一日的風險。王府行事……也有些不顧親戚情面……再待下去，還不知道會出什么事呢！”這話一出，眾人臉上都有些驚懼之色。
羅四太太忙道：“這話不錯，老太太，您別怪我多事，我看您這一行人，多是女眷，只有一個七少爺，年紀又還小，雖說聰明能干，到底不好日日拋頭露面去跟官府的人打交道。咱們兩家同行多日，相處甚睦，叫我丟下你們，獨自帶了女兒和家人回京，我怎能放心？！等你們回了京，萬事有顧大人做主，親友故交又能幫著說說話，要比留在這人生地不熟的地方強多了！再說，便是王府，遇到這種事，怕也正焦頭爛額呢！”
于老夫人嘆了口氣，對羅四太太道：“正是這話。家人無能，叫我們做主人的也為難得緊。幸好有你在，那就……一切都拜托了！少不得，咱們還要再打攪你幾日。”
羅四太太笑道：“您也太客氣了些，敢情是與我生份了呢！”
于老夫人也笑了，轉頭就吩咐蔣氏，帶人去收拾，隨羅四太太的人搬運行李到羅家船上。
文慧瞠目結舌地看著眾人四散，各自收拾行李去了，急得眼圈都紅了，咬咬牙，追上于老夫人：“祖母，您聽我說……”話未說完，便被文安一把拉住，硬拖走了，急得她大叫：“小七，你這是做什么？！”
文安閉口不言，半點憐惜都沒有，便將她拖遠了。于老夫人回頭看著孫兒孫女的身影消失在轉角后，瞇了瞇眼，叫過如意，低聲吩咐了幾句話。如意點點頭，領命去了。
文怡看著她們的舉動，留了個心眼，不一會兒，便看到如意領著方才那家人進了于老夫人的艙房，不一會兒，雙喜走了出來，還將艙房的門關上，站在外頭守著。
文怡不由得暗暗疑惑：大伯祖母特地傳那家人去問話，莫非……顧家船被扣之事……還有什么內情？