天已經蒙蒙亮了。柳東行一行退出王府眾人聚集的大院子，來到后門附近一個不起眼的小院落中，路上一個人影都不見，顯然都被那座大院子里發生的事吸引過去了。一名通政司的好手四處巡視一番，確認周圍沒有旁人，眾人方才稍稍松了口氣，在那小院里略作歇息，順便討論接下來該怎么辦。
鄭王府的人先行一步，不擔拿住了朱嘉逸，威脅康王府諸人屈從，還將為首的王永泰殺死。如此一來，想要通過康王府中人阻擋榮安駐軍的辦法就行不通了，但如果要趕在鄭王府與康王府的人面前攔下榮安駐軍，倒不是無法可想。眼下鄭王府的申屠剛將注意力都放在康王府舊人的財產上，從康王府曾經控制了康城半數以上商鋪這一點來看，恐怕沒有兩個時辰，那些人是沒法簽完獻資文書的。而鄭王府的人要拿著這些文書去每個人家中收剿財物，至少也要花上好幾日功夫。通政司有足夠的時間去做手腳，就怕鄭王府的人會先一步聯系榮安駐軍。
但柳東行仔細一想，又覺得鄭王特地派了親信前來，恐怕不僅僅是為了捉拿朱嘉逸以脅迫康王府而已。由于青州通政司的失誤，鄭王察覺到了朝廷的動向，為了先下手為強，一定會提前起事，但這樣一來，他原本所做好的準備就未必充足了。
與北方不同，東江中部沿岸青州、錦南、榮安、湖城等地區，慣常是有一茬冬麥的，春夏之交青黃不接的時候，這一茬冬麥便是當地人主要的糧食來源。前年與去年因為旱情關系，冬麥收成不佳，但今年的天氣卻還算不錯，只要不再發生天災，等到明天夏初，冬麥就有可能獲得豐收了。
眼下京城里頭，皇帝雖然病重，但拖著拖著，暫時還未到危急的時候，再拖幾個月也是有可能的。鄭王恐怕是打算等到明年皇帝死了以后，再起兵謀反。畢竟，他是皇帝親子，若反的是皇帝，便失了大義名份，但如果反的是弟弟，只要有“合適”的理由，便有文章可作。因此若不是形勢有變，皇帝一日未死，他就一日不會起事。如此一來，他未必會積攢下足夠的軍糧，加上去年有旱情，各地糧食本就不足，他也無力采買到太多糧食。
除了軍糧以外，還有軍馬、軍服、兵器、草料、弓矢……一句話，想要謀反，沒有錢財是不行的。
柳東行曾經質疑過，鄭王與東平王要謀反，為何要將康王府拉上？鄭王有反意，而東平王又接近京城，對京中情況熟悉，這兩家合作，是各取所需。可是康王府早就沒有了真正的主人，參與謀逆的人當中，為首的居然是王府的一個管事，所謂的小王爺，不過是個不受宗室承認的私生子而已。若說康王府涉足謀逆，是為了奪回昔日的權勢，那鄭王府與東平王府會接受他們的參與，最大的原因應該就是錢了吧？
康城乃是僅次于歸海的大港，乃是天下有名的商埠。康王府在此經營數十年，早已積下豐厚的財產，哪怕是王爵被撤，明面上的財物充了公，又有世子帶走了一部分錢財進京，余下的家底仍然十分誘人。相比之下，康王府負責的所謂西線的戰事，不過是雞肋罷了。青州與康城之間僅僅相隔不到兩天的水路，鄭王完全不必非要依靠康王府的人去完善他的封鎖線。
由此可見，申屠剛帶這么多人前來，最大的目的應該是奪財，而非提前起事。他們是秘密潛入康城的，大概還沒打算立刻通知榮安駐軍前來。柳東行決定要利用這一點。
與幾個通政司的人低聲商量了一會兒，柳東行便讓其中一人先行離去，回報胡金全，自己和其他人則留下來看情況。這時候，他才有了閑心去留意云妮的情形。
云妮自從進了這個院子后，便一直抱膝坐在臺階下，悶頭哭泣，哭了這么久，大概是累了，只是時不時抽抽鼻子，眼睛又紅又腫，目光中還帶著幾分驚恐。
柳東行走過去對她道：“秦姑娘，里面的情形，你方才也看到了。小王爺想必暫時不會有危險，令堂也被放出來了，只是這時候你不方便去找他們，不如暫時回家去等消息吧？等里頭散了，令堂回到家，自然就能跟你會合了。那位王總管已死，日后想必也不會有人再阻止你待在小王爺身邊了。”
云妮淚眼汪汪地抬頭問：“那些人……是什么人啊？那么兇……他們把王總管殺了，那可是王總管！”
柳東行清了清嗓子：“說實話，那位王總管也太傲了些，對方拿著刀呢，又是那般惡狠狠的，他居然還跟人家對著干，人家要殺雞儆猴，自然不會饒了他。”
云妮重新伏下頭去，眼淚直掉：“好可怕……那么壞的人，真的不會殺了我娘和小王爺嗎？王總管雖然不是好人，可當年我們才到京城的時候，處處碰壁，是他給我們安排了住處，又將弟弟的身世報上去的，不然我們就要在街頭討飯了……”
柳東行此時實在沒有心思去安慰她，只得說：“這是別人造的孽，你也別想太多了，快回去吧，令堂很快就會回去了。”
云妮搖搖頭：“娘糊涂了，她怎么能巴結那樣可怕的人……還有小王爺，他不該聽那些人的命令的……”
柳東行有些無語，開始不耐煩了：“快回去吧，天馬上就要亮了，要是里頭的人散了，看見你在這里，就不好說話了。”
“我不走。”云妮巴巴地抬頭看他，“我在這里等。你們還要進去的吧？我要跟你們一起去，一樣能見到我娘。如果她們發現了你們，我就說你們是我請來救娘的。”
柳東行猛地回頭看她。云妮的表情非常平靜：“你們不象是普通人。大小姐說過，大姑爺是做官的，可她沒提過是什么官。既然她住在這里，那自然就是康城的官了，但我跟著小王爺見過所有康城的官，沒一個是長您這樣的。我知道王總管之前想要干什么事，我娘曾私下跟我說過，這是在造反。您是來抓他的嗎？”
柳東行瞇了瞇眼：“你不生氣？”
“我為什么要生氣？”云妮面露疑惑，“如果你是來抓王總管他們的，大小姐當然不能給我通風報信啦。可她跟我說了好幾回，讓我去別的地方做工，那是想讓我離開吧？大小姐是為了我好，只是我放不下娘和弟弟，辜負了她的好意。”她神色黯淡下來，“娘無論如何也不肯答應，如果她能答應就好了，我們悄悄帶著小王爺，離了這里，不管去哪兒都行。將來王總管造反的時候，官府來抓他，我們就不會有事了。”
柳東行移開了視線，覺得自己對秦云妮似乎有些誤判，但無論如何，能有這樣的結果，也算不錯了。云妮明白了形勢，又不會埋怨文怡，希望接下來她能夠幫上通政司的忙吧。柳東行開始考慮，云妮回到母親與朱嘉逸身邊后，繼續為他提供消息的可能性有多大。
內院的方向傳來一陣一陣的喧嘩聲，當中還夾雜著哭叫。柳東行立刻警惕起來，一名通政司人員躍出院外，不一會兒便回來報說：“應該是里頭散了，我看到鄭王府的人朝側門方向走。他們帶著朱嘉逸。”
云妮忙問：“那我娘呢？”那人搖搖頭：“沒看見。”云妮有些慌了，看向柳東行，柳東行道：“秦姑娘，你留在這里別動，我們去探一探。”說罷領了其余三人向外掠去，轉眼就不見了人。
云妮追不上，急得直跺腳，忽然想起一件事，轉身便跑了，不一會兒，便到了一處僻靜的夾道，那里的墻頭有個小缺口。她提了裙子，利落地翻墻出去，彎著腰，沿著外頭的小路向側門方向移動，不一會兒便看到兩輛馬車與數十匹馬停在門外，有七八個人持刀在那里警戒。
側門之內一片吵雜。申屠剛帶著兩人押送朱嘉逸出來，回頭皮笑肉不笑地對后者道：“小王爺，叫你受驚了，真是不好意思。不過大路上有了擋路的石頭，就該把它踢走，您說是不是？”
朱嘉逸怔怔地看著他，滿面驚恐，半句話都說不出來。
申屠剛也沒理會，只是拍了拍手，便有人掀開一輛馬車的車簾，露出里頭一個十二三歲的少女來，儼然便是祝繡云，同樣是一臉的驚惶。朱嘉逸頓時瞪大了眼。申屠剛沖他露出一個難看的笑容：“瞧，我們還是很懂得體恤貴人的，特地給小王爺尋了個伴兒，往后您身邊就有人侍候了，多好啊，紅袖添香，真是難得的艷福。”邊說邊用輕蔑的目光掃視他。
朱嘉逸沒聽懂，只是驚喜地沖上去：“繡云！原來你沒事！太好了！”眼淚馬上就掉下來了。他剛才受了大驚嚇，總算遇上了一個熟人，這讓他安心許多。
祝繡云早已嚇得一個字都說不出來，申屠剛也沒理會，直接揪著朱嘉逸的衣裳后領丟上了車，便命眾人將剛剛從王府里搜刮到的幾箱可用的財物搬上另一輛馬車，然后帶著幾個康王府的人，騎馬離開了。不一會兒，暗處又有兩騎追了上去。
云妮這時候方才走了出來，忽然間有些心慌，忙朝側門里頭跑，迎面便遇上了鄰居家的大嬸，忙撲上去追問：“嬸娘，我娘呢？您可看見我娘了？！”
那婦人嚇了一跳，見是云妮，眼圈一紅，但馬上又用一種復雜的目光看著她，半晌才道：“你娘還在里頭呢，那個惡人要帶小王爺走，你娘硬是要跟上去，被那人踢了一腳，暈過去了，也不知道如今怎么樣了。”
云妮嚇了一跳，忙朝內院跑去，卻沒留意到那位嬸娘的神情有些異樣。她到了那個大院子里，人已經全散了，前方有個人倒在地上，遠遠看著象是秦寡婦，她連忙跑過去，將那人的身體翻過來一看，眼前頓時一黑。
秦寡婦被打得面目全非，全身多處骨折，衣服上全是腳印與塵土，已經斷了氣。而在她尸體的周圍，掉落著好幾只鞋子。云妮分明認得，那都是康王府中人之物……