一百零八、龍騎士的憂郁
龍騎士是什么樣的家伙？
懷揣神明賜福的利器，乘著威武的巨龍翱翔藍天，懷著正義之心征討四方。妖魔倉皇退散，萬民歡呼擁戴，寶藏輕易到手，公主暗許芳心……
在游吟詩人的史詩歌謠中，那些龍騎士似乎個個都是這種光輝耀眼的英雄人物，經歷著充滿浪漫傳奇色彩的冒險生涯。并且最后都能像童話里描繪得那樣，不但名利雙收，而且抱得美人歸——“騎士和公主從此幸福地生活在了一起……直到永遠。”
很遺憾，如果某件事物被描繪得越是美好，其現實往往就越是殘酷。
由于那些不良傳播媒體的誤導和毒害，在真正成為一名龍騎士之前，赫爾曼也是抱著此類美好而不切實際的憧憬：騎龍冒險，除暴安良，財色雙收……結果，當他真正踏進那個圈子以后，赫爾曼終于驚訝地現，那些現實生活之中的龍騎士，不但遠沒有表面上看起來過得那么風光，更不會像傳說故事中那樣幸福得令人嫉妒——正好相反，他們的經歷簡直是糟糕到了慘不忍睹的地步！
在黑暗的中世紀，龍騎士是一種極端稀罕的存在，通常翻遍整個大陸也寥寥無幾。某些強不多的世紀里，所有的龍騎士甚至只要一雙手掌就能數得過來。而到了近代之后，龍騎士們至少在數量上有了爆性的增長，僅僅在耐色瑞爾帝國的正規軍里，就有二十多名龍騎士。至于財源豐沛的精靈王國，即便不算那些用激素催長的白癡綠龍，光是騎正常龍的皇家空軍騎士就達到一百名以上。
但是，和那些通過暴力脅迫或利益引誘，手里掌握著血之盟約的古代龍騎士不同，眼下這些如同耗子一樣急劇增殖的新時代龍騎士們，除了極少數實力強悍的獨行俠以外。都是從政府或教會那里得到坐騎的。因此，巨龍地血之盟約也是同政府或教會簽的，騎士和巨龍都只是為同一個老板打工的同僚——騎士不再是龍的主人了！
雙方地位關系的變化，自然會帶來利益分配的巨大改變。而騎士與巨龍地實力不對等，更是進一步顛覆了雙方的上下關系。
盡管傳說中的那些龍騎士，都被無數的耀眼光環和傳奇事跡所覆蓋。但是從近代軍事家的角度來分析。巨龍與騎士的戰術組合，實在是一種1+1小于2”的典型失敗范例——以人類、矮人或精靈的體型，與作為坐騎的巨龍相比，就像是蟑螂趴在貓額頭上……嗯，這太難聽了，應該說就像是小貓趴在烈馬背上一樣別扭：貓爪固然無法威，馬匹也難以縱情馳騁。
在冷兵器時代，體型渺小地騎士，憑借著長度還不如龍牙的長矛和刀劍。根本就沒有辦法夠得著另一條龍背上的對手。而貌似可行地標槍和弓箭也是一樣：先不說高空氣流是何等的激烈，會將投射出去的武器吹到不知道什么鬼地方。光是相對速度的問題就很難解決——依靠臂力拋射的標槍和弓箭，往往還沒有巨龍飛得快！
為什么那些著名地屠龍勇士。都要像盜賊一樣不光彩地偷偷潛入。把惡龍堵在施展不開手腳地狹窄巢**里大砍大殺。而不是打一場精彩而華麗地空戰？就是因為在這種貼身搏斗地態勢之中。能夠最大限度地制約龍族地天生優勢。只要屠龍勇士能像傳奇史詩里說地那樣。獲得一柄鋒利無比地圣劍或其他什么掛著神圣頭銜地玩意。并且憑著三分本事、七分運氣。成功地將其刺進巨龍地要害……盡管希望渺茫。但終究還是有著那么幾分順利殺死巨龍地可能性。
可是。假如把戰場轉移到廣闊無垠地碧空。可憐地屠龍英雄雖然不再需要像盜賊一樣隱匿蹤跡。或和土撥鼠一樣挖坑鉆洞。卻得要在數千乃至數萬尺地距離上投擲出圣劍。同時由于目標巨龍地反復躲閃。還必須完成多次高難度地空中變軌。甚至一百八十度掉頭。最終擊中其脆弱地頭部或心臟……那已經不能說是什么圣劍了。那是高智能空對空導彈！
所以。即便是那些憑借手中神器降服巨龍地古代龍騎士。在龍族眼里。也不過是卑鄙無恥地偷襲和勒索犯。而現在那些等著分配坐騎地龍騎士就更不要說了。十個里面有九個沒辦法得到巨龍地承認。只是雇主地強令和盟約地約束之下。巨龍才勉強讓他們爬上自己地脊背。
這種戰斗力方面地顛倒。自然使得巨龍地地位在雇主眼里遠比騎士要高。
哪怕在進入了熱兵器時代之后。絕大多數火槍地射程。一樣難以超過龍息地噴吐距離。而且也很難打穿龍皮。至于如何在翻滾晃動。毫無穩定可言地龍背上捅通條填彈藥。更是非得擁有比馬戲團王牌藝人還要高超地技藝不可。假如換成一門炮地話……嗯。貌似就連體型最大地黃金龍。也承受不了這樣地后坐力地說。
對于心不甘情不愿地應征入伍地巨龍來說。背上地龍鞍以及鞍上坐著地那個嬌氣家伙。不但在戰斗中對自己沒有多少幫助。甚至是一個令其相當頭痛地累贅。以至于嚴重限制了它地翻滾動作和轉彎半徑——龍鞍和騎士地這點負重。對巨龍不過是一樁小事。但其妨礙了巨龍四肢、翅膀和肌肉地運動靈活性。卻是一樁大事了。更要命地是。某些對巨龍來說不過是小菜一碟地格斗招數。卻會對其身上地騎士造成嚴重過載。輕則眼睛充血。重則昏迷甚至骨骼斷裂！
想象一下，威風凜凜的龍騎士正在全速沖鋒，不料卻遭遇了對手安排的埋伏。機警的巨龍趕緊剎住身軀打了一個急轉彎，終于在千鈞一之際逃出了可怕的法術陷阱。可是回頭看看，卻現背上的龍騎士已經被9個以上地過載折騰成了一攤爛泥。連脖子都扭斷了……這個世界可沒有什么讓飛行員穿的耐壓服！
這樣一來，和那些騎在戰馬上沖鋒陷陣的普通騎士不同，對于絕大多數龍騎士來說，其自身與坐騎的重要性是倒過來的。在戰場上的攻擊行為，基本上全要靠巨龍自己來進行，一般地騎士頂多也就是丟些炸彈或魔法標槍應個景。還得祈禱坐騎不要一時興起就忘了安全規定，讓自己被可怕的過載折騰死，全身上下連一根完整的骨頭都不剩……
對于絕大多數的巨龍來說，自己背上坐著的那個家伙，與其說是并肩作戰的袍澤，倒不如說是防備自己投敵的監軍比較合適——從理論上講，萬一坐騎出現明顯的逃跑或叛亂跡象，騎士可以用長矛刺穿巨龍的腦袋，與它同歸于盡……當然。理論僅僅是理論而已。即使真地生了叛逃事件，那些可憐的騎士不是提前進了巨龍的肚子，就是在坐騎地裹脅和恐嚇之下同流合污：愿意為國獻身的人畢竟還是少數。尤其是在這個近代民族國家概念還沒有完全興起的時代……
如此一來，龍與騎士之間的關系就很微妙了。
打個不是很貼切的比方，一邊是天賦異稟、卻桀驁不馴的彪悍猛將，另一邊是貌似百無一用，卻掌握著對方生殺大權的小白臉監軍。這兩之間會是什么關系，巨龍對待騎士也就差不多那樣了——擺臉色，端架子，穿小鞋等等都還是輕的，在戰斗中下黑手也屬于潛規則的范疇之內。更恐怖地是。從理論上講，巨龍甚至可以設法找個挑不出毛病的理由，光明正大地宰了自家騎士：貌似對古往今來的天才名將們來說，最爽的事情莫過于“斬監軍以立威”了……
讓龍騎士感到郁悶的事情，還遠不止于此。騎士不僅在戰場上處于從屬和累贅的委屈地位，而且在離開戰場之后也是如此——后勤人那些員都是基本上圍繞著巨龍轉，騎士本人的生活條件通常并不怎么樣。特別是專門給巨龍提供的一系列好東西：折疊空間式移動宮殿、多種族的漂亮營妓、來自遠東地高檔香料、最上等的三分熟剔骨小牛排……等等。通常都沒有留給騎士的份——想象一下，你的坐騎在金碧輝煌的奢華宮殿里，由一群嫵媚佳麗的簇擁著，享用海鮮燒烤豪華料理；而你自己卻孤零零地蹲在路邊，吹著冷風啃盒飯……只要是個男人，都會覺得自尊心很受傷。
以上這些差別待遇，就已經夠讓人不舒服的了。但更糟糕的是，由于巨龍們是最貪婪的智慧生物，對任何閃光地貴金屬都有著超越常理地敏銳第六感。可憐的龍騎士們不但無法像普通騎兵那樣虛報飼料費中飽私囊。甚至連上級下來地薪水通常也全都被巨龍獨自霸占，騎士本人只能過著一貧如洗。連酗酒澆愁都要賒帳的悲慘生活。
所以，那些貌似駕馭著巨龍的龍騎士，其實卻是真真正正的的“龍”騎“士”——被龍騎在自己頭上作威作福的可憐騎士。特別是那些不幸被搭配了雄龍的女性龍騎士，只要其相貌還在平均水準以上，通常就絕對會是更加名副其實的“龍”騎“士”了……
因此，在這個舊時代的騎士風度和貴族榮耀已經消逝，新時代的社會秩序和價值理念尚未成型的動蕩年代里，除了極少數可以不把龍放在眼里的蓋世強之外，其余的龍騎士全都過得非常之郁悶，也非常之朝不保夕——根據各國通行的軍事條例，萬一遇到極為危險的情況，龍騎士必須有“用生命保護坐騎”的覺悟，而巨龍卻可以視情況要求騎士“我撤退，你掩護”！
其中的道理也很簡單：想要征召一條巨龍入伍絕非什么易事，而且開銷巨大。但是想當龍騎士的熱血小白卻是要多少有多少，上層的大佬們自然要號召大家“用生命保衛國家財產”了……除非等到某一天，龍多得泛濫成災，而合適的騎士卻稀罕起來，那才會把口號改成“戰士的生命安全是第一位”！
唉，坐騎的生活待遇比自己高上一千倍，性命比自己要金貴一萬倍，還整天給自己擺臉色看。搞到這種地步，那些郁悶的當代龍騎士們，真的是除了表面上的風光之外，就一無所有了。
但也正是因為只剩下了這表面上的風光，所以龍騎士們更是要在對外場合表現得派頭十足，威風八面。這種精神勝利法在撫慰龍騎士們傷痕累累的自尊心之余，也能夠有效地誘騙某些熱血沸騰的無知青年產生出景仰之心，從而加入一塊兒倒霉的悲慘行列……
作為一個剛剛入門不久的菜鳥龍騎士，半精靈赫爾曼似乎就更加倒霉了。
雖然他騎的是一條相對比較“溫順”的母龍，而且相對來說比較慷慨”，以至于這家伙還能在龍嘴里保留下一半的薪水。可惜，由于多方面的因素，赫爾曼不但未能像極少數幸運兒那樣更進一步，用自己下半身的“劍”將漂亮母龍給“騎”了，從此翻身做主人。反而是整天擔驚受怕，惟恐自己遭遇不測——同樣也算是菜鳥的銀龍“雪風”，雖然似乎沒有開過給自家騎士下黑手的惡例，但卻有著某些更加令人望而卻步的神秘傳聞……
“……和安格芮絲教會簽約受雇僅僅不到兩年的時間，就已經先后克死了十二任主人，經歷了五場災難性的大潰敗！眼下，就連丹尼爾中將大人指揮的這支遠征軍，也快要被徹底祥瑞掉了……”
感覺著高空氣流從臉頰上急速滑過的奇特觸感，聽著狂風呼嘯中夾雜著的陣陣爆炸聲，赫爾曼一邊動了持續時間只有五分鐘的魔法護盾，勉強擋下橫飛的流彈，一邊回憶著關于自家坐騎的恐怖流言，在心中拼命地絕望哀號。
“拜托，我才剛剛騎了你不到半個月而已，別把老子也給加到祥瑞名單上啊！”
PS：關于“吉祥三寶”，自然是要陸續收集全的，不然怎么叫祥瑞號呢？當然，并不會都是龍。
另外，誰知道還有什么著名的祥瑞萌物，也請寫個留言，讓鄙人參考參考。
最后，關于失蹤的耐色國父伊奧勒姆，有個版本的說法是成了靈吸怪。這是官方的確切設定嗎？那個靈吸怪的城市又在哪里？
說實在的，我一向把這家伙當成是偉大而慈祥的人民教育家形象，和我小學里那位快退休的班主任差不多，最后的結局居然是惡心的靈吸怪……比奧沃還糟糕啊！
本來還打算給他安排一個正面角色的，現在看來是得推翻了。