一百三十四、新的洗牌即將開始
不能節流，就只有開源。
這個道理誰都明白，但是能真正做到的卻寥寥無幾。
由于惡魔們天性混亂叛逆，難以和世間的墮落直接簽約交易。所以他們獲取靈魂只有這樣三條主要途徑：一、靠天吃飯，等著冥河之風把墮落靈魂送上門來；二、兵進入主物質位面大砍大殺，自行收割靈魂；三、通過人間那些崇拜惡魔的邪教組織，在血腥污穢的祭祀典禮上收獲祭品。
第一條途徑，已經被證明是越來越難以為繼了。至于第二條途徑，也就是沖到地表玩三光政策，看上去很直接明了，而且還非常符合惡魔們暴虐沖動的天性。
但問題在于，惡魔也好，魔鬼也罷，在下層界固然是威風八面，所向披靡，可是一旦到了主物質位面，其力量就會大打折扣。如果是投影過來一個虛體的話，個體實力能保留半成就不錯了，即便將本體傳送過來，最多就能保留個兩三成實力。憑借這樣嚴重削弱的戰斗力，屠殺幾個普通人還算湊合，要是對上強悍一點的圣武士或大魔法師，惡魔們怕是只有當場被轟殺的命。特別是這年頭凡人的武力越來越強悍，雖然還談不上半神滿地走，巫妖多如狗，但是就憑借區區幾個弱化版惡魔，想要在人類社會攻城掠地，為所欲為，根本是一件不可能的任務。
如果僅僅是這樣，問題倒還不算最大，畢竟柿子要挑軟的捏這種道理誰都曉得。但惡魔實際上是深淵本質地凝結。是位面規則的具現化，也就是說，惡魔和深淵其實是一體的。如果惡魔想要前往主物質位面，并不是打開一道傳送門架起了通道就可以的，還得用大量的活人進行血祭，以暫時緩解惡魔和深淵之間的聯結——越強大的惡魔。需要的活祭品也就越多。像格拉茲特這樣等級地大惡魔，就是傾家蕩產也湊不出交給深淵本質的買路錢，只能窩在他的銀色王宮里，坐看經濟危機逾演逾烈。
這么一算，沖到地表搞三光就更加不現實了——派遣低級惡魔過去，只要遇到稍微能打一點的人物就會被秒殺。派遣強悍的高級惡魔吧。路費又實在太貴，在主物質位面收割的靈魂往往還抵不上成本所需。所以怎么算都是在虧本。
所以，對格拉茲特來說，真正有意義地只剩下了第三條路，即設法展崇拜惡魔的邪教組織，通過他們來獲得靈魂和祭品——但這同樣非常艱難。
費倫大陸上雖然分布著許多不同的國度，以及數以百計的智慧種族。但是這些“羔羊”早已被各種各樣的神明瓜分完畢，每一塊土地上頭都有某位大能罩著。惡魔的信徒們只能以地下組織的形式存在，無論在善神還是邪神的地盤上。都是被清剿轟殺的命——信仰之爭是最慘烈地戰斗，絕對不存在任何的妥協和寬容。
惡魔在費倫大陸也有過一段風光的日子，在遠古地伊瑪斯卡帝國。惡魔主君狄摩高根就曾經擁有過宏偉的神殿，被伊瑪斯卡人當作國教一樣推崇。但是自從這家伙瘋狂地親手搗毀了自己的教會之后，惡魔的名聲就開始逐漸被搞臭了。到了現在，除了一些為了追求權勢和力量而不顧一切的瘋子，格拉茲特根本沒有辦法在費倫大陸招募到什么人手。近幾個世紀，就連這些百無一用的家伙，也因為格拉茲特的力量漸漸衰退而開始相繼叛變，指望他們能帶來多少靈魂祭品根本就是妄想。
除了費倫大陸。這個世界還有其它許多文明區域。但是。正如天堂山地諸神只是具有一定地區性威望地神仙那樣。惡魔和魔鬼同樣也只是具有一定地區性影響地邪魔。其勢力范圍主要局限于費倫大陸及其部分殖民地。至于更遠地地方。就完全無能為力了——遠東地卡拉圖大陸有著自己地天庭和地府。格拉茲特暫時還想不出辦法同閻王們搶奪子民。中東地扎卡拉大陸同樣難辦。那里地真主安拉可不是吃素地……
算來算去。似乎只有荒蕪野蠻地馬茲卡大陸還有可能染指。那里地神明等級低微。力量分散衰弱。而且普遍要比費倫大陸地神明更加殘暴——就連相對溫和地玉米女神特拉索爾泰奧特爾。也要求信徒每年進貢一只十四歲以下地小蘿莉作為人牲。至于戰神、羽蛇神什么地。每次獻祭最少要用掉上千個活人。假如遇到了慶祝金字塔落成之類地大事件。一次將幾萬人同時挖心剝皮也不稀
這種墮落地活人祭祀。受到了費倫大陸善良陣營神祗地一致譴責。但卻很對惡魔們地胃口——他們在費倫大陸地教團一次最多也就能在密室里宰上幾個活人祭品。都要被宣傳得恐怖萬分。而馬茲卡大陸地土著人卻是一回就殺上個萬兒八千地。連眼睛都不眨一下。這樣瘋狂嗜血地民族不去崇拜惡魔。還有誰更合適？
遺憾地是。格拉茲特地動作還是慢了一步。當他將麾下最得力地情報員和外交官。“第二像魔鬼地惡魔”歐凱將軍派遣到馬茲卡大陸地時候。精靈殖民軍已經控制了這片土地地三分之二。剩下地部分則處于太陽神地統治之下。一旦某個地域地勢力格局變得穩定清晰。外來就沒有了混水摸魚地機會。對于歐凱將軍來說。無論是精靈諸神。還是曾經地光輝之主阿曼納塔。都不是勢單力薄地他可以對付地。
無可奈何之下。他只能在兩大勢力地夾縫里轉悠。從精靈們看不上地某些旮旯里拉攏到一批小部落。誘導他們崇拜格拉茲特。定時獻祭。之后。歐凱又和高山之王特庫姆塞搭上了線。設法進行了一定交易。雖然可以說是小有贏余。但他搜羅到地信徒依舊極為有限。而且也缺乏虔誠。供應地這點祭品遠遠填不上格拉茲特地赤字。
幸好。正當歐凱一籌莫展地時候。一個絕妙地機遇突然降臨了。
“……目前，馬茲卡大陸地局勢正在向有利于我們的方向展，但還需要我們使上更多的勁，才有可能取得理想中的收益。”
聽完格拉茲特對深淵近況的抱怨。歐凱也談起了他這段時間收集到的情報，“現在，從總體上看，爭奪馬茲卡大陸地這兩大勢力都遭到了嚴重削弱——太陽神阿曼納塔失去根基，就此陷入長眠；高山之王特庫姆塞屢戰屢敗，喪師失地，王位搖搖欲墜；精靈諸神身受重創，暫時無力下凡干涉；精靈遠征軍大舉殺上了高原，但后勤補給也已經瀕臨極限……”
“按照你的意思。如果我現在派遣一支軍團過去，再加上你在那邊招攬的信徒，就有可能奪取那片失去任何神明保護的土地是嗎？”格拉茲特饒有興味地說道。“如果是那樣的話就太好了，即使放棄整個萬淵平原，我也會盡量拼湊出兵力的——反正，從萬淵平原到我的地盤，還隔著四十多個層面呢！魔鬼再怎么厲害，也不可能很快就打過來。”
那是您沒見識過蛙跳戰術……歐凱在心中嘀咕，“恐怕還是不行，我們手里的籌碼太少了。”他搖了搖頭，“就算陛下您組織起了兵力。又該怎么把他們送上主物質位面？使用惡魔的話，我們絕對辦不起那么大規模地血祭。如果使用凡人，那倒是不用血祭了，可是……您麾下還有多少凡人雇傭兵？”
“這個……”格拉茲特不由得臉色微紅，身為三重領域之主，他一向大手大腳慣了，眼下這種量入為出的苦日子還真是很難適應，“……大半年沒薪水了，雇傭兵逃得沒剩多少。算上僵尸、巫妖和吸血鬼，大概能湊出三百多號人吧！”
“我在馬茲卡大陸活動了二十年，目前已經招攬到了一個阿茲特克人部落，三個印加人部落，三個瑪雅人部落和一個瑪雅城邦，總人口約六萬，最大限度能提供一萬兩千名戰士，再算上陛下您的援軍，那就是一萬兩千三百人。”
歐凱先是向格拉茲特披露出他這些年里積攢地本錢。隨即話鋒一轉。“但是，駐扎在那片大陸上的精靈軍足有一百多萬！而全部的印加人動員起來。也能湊出三十萬以上的龐大軍隊！憑借我們現有的這點實力，無論攻擊哪一方都不可能取得勝利啊！”
格拉茲特略微沉吟了一下，現確實是這個道理，“嗯，這么說來，現在就使用武力確實不太合適。但是……既然打不過，我們又該怎么做呢？難道是要去找勢弱的一方，也就是特庫姆塞談條件？”
“我的看法就是如此，并且也做了一些準備和鋪墊，陛下。”歐凱微笑著說，“但是，我必須弄清楚陛下您的最高目標和最低底線，以及我們能夠為此付出的代價。另外……”他遲疑了一下，“我們還得準備好和第三方勢力進行接觸。”
“莫非，你還打算同時和精靈談判嗎？這似乎不是什么好主意！”格拉茲特不以為然地撇了撇嘴，“兩邊下注固然是常見地選擇，但是馬茲卡大陸的交戰雙方實力相差太多了。如果特庫姆塞贏了，他頂多也就是保住了自己的根據地而已，多半還是會遵守事前商議的條款。但要是精靈取得了全面勝利，嘿嘿，我敢打賭，這些尖耳朵的偽君子絕對會在第一時間毀約翻臉！”
“呵呵，陛下，我也沒想過要和精靈打交道。”歐凱干笑兩聲，然后臉色不豫地繼續說了下去，“耐色瑞爾帝國也把手伸向了馬茲卡大陸，并且和特庫姆塞拉上了關系。如果我們想要和印加人聯手的話，就根本沒有辦法繞開這些不速之客。”
“耐色瑞爾帝國？怎么會……他們也來湊什么熱鬧？”格拉茲特伸手抓了抓腦袋，感覺思維有些混亂，“根據我得到的情報，耐色瑞爾現在正因為大選和宗教紛爭而亂得一團糟，帝國東部的科曼索自治領甚至已經公開叛亂了。他們怎么可能在這種情況下兵遠征，到馬茲卡大陸來參上一腳？”
“但事實就是如此。”歐凱的表情也不是很好看，“帝國政府確實沒有能力援助印加人，可是魔法女神密斯特拉授意她地教會設法籌措了一支遠征軍。這支部隊規模不大，只有幾千人，但據說有一位魔法女神的選民，以及兩位耐色瑞爾大奧術師參與其中……唉，卑職實在是沒想到，密斯特拉居然也會對這塊地盤感興趣啊！”
他嘆息著搖晃起了腦袋，顯得很是懊惱，“而且，根據一個尚未證實的消息，連長眠中的太陽神都被扣在了耐色瑞爾援軍手里……這股新勢力的到來，使得我原本的計劃被完全打亂了。眼下具體如何應對，還請陛下您給予一定指導。”
“居然是密斯特拉……”格拉茲特喃喃自語著，竟沒有立即回答，而是抬起腦袋，雙眼無神地望向頭頂的鏡子，“如果說，我是最像魔鬼的惡魔，那她就是最像魔鬼的天神了！”他幽幽地說道，似乎是回憶起了什么傷感地往事。
但是，這種恍惚地神情僅僅持續了一瞬，格拉茲特很快又把思維拉回了談論的話題上，“歐凱啊，既然你這次要和耐色瑞爾人打交道，為了防止出錯，我打算給你配一個副手……前不久，紅色壽衣(RedShrou沒能守住她地斷域鎮(BrokenReach，導致我們同費倫大陸之間的永久性傳送門被摧毀了。這一回就讓她戴罪立功，和你一起去馬茲卡大陸參與斡旋吧。”
烏黯主君輕輕一彈指，距離他最近那面鏡子里就閃出了一只銀色的鏡影魔蝠，撲打著翅膀向紅色壽衣傳令去了。
“具體的談判要求，我還得仔細考慮一下，明天會讓紅色壽衣傳達給你。”他轉過身子，神情嚴肅地對歐凱說道，“記得多咨詢她的意見，對于耐色瑞爾這個國家，紅色壽衣比你要熟悉得多！”