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第六卷十三章、茶杯里的迷你戰爭(上)
十三章、茶杯里的迷你戰爭(上)
十三章、茶杯里的迷你戰爭(上)
如今稱雄世界的耐色瑞爾第二帝國,事實上正處于一片可怕的全面混亂之中。
真正效忠和維護著這個帝國的各方勢力,因為DR1992年秋季首席執政官大選的失敗,而被合法地驅逐出了首都,只能在外省建立北軍大本營,不過依然保持著絕對優勢的綜合實力。
而一心顛覆帝國的分裂組織,卻通過合法手段掌握了中央政fǔ——盡管是利用知識之神歐格瑪的倒戈,讓教會組織脅迫身為信徒的各地投票代表,威逼他們在投票時背叛選民,從而自毀政治前途的卑鄙伎倆。
可問題是,國會和大奧術師聯席會議的政黨席位并沒有改變,原執政黨、現在的反對派依舊占據著絕對優勢的席位數量,甚至還因為財富女神渥金教會的倒戈易幟,而得到了大幅度加強,并且全心全意地跟政fǔ頂牛——在沒有國會的認可之前,政fǔ簽署的一切重令均為非法。
于是,破罐子破摔的帝國政fǔ,索性存心胡搞亂來,整天朝各地發布一些被國會駁回的非法命令;而銀月城的北軍大本營也不甘示弱,同樣向全帝國范圍內發號施令;還有不甘寂寞的國會和大奧術師聯席會議,也在完全繞過政fǔ的非法情況之下,時不時地發布各項強制性決議……在這種全面對抗的政治環境之中,最近的這兩年多以來,耐色瑞爾帝國中央政fǔ基本陷入了癱瘓和發瘋的狀態。
結果,散布于世界各地的耐色瑞爾帝國諸行省、軍團、自治領、使館和海外殖民地,全都被各種完全沖突的非法命令搞得暈頭轉向、無所適從,最后只能選擇靠邊站隊,或者索性自行其事。
不過,無論從帝國本土發來的委任狀是何等坑爹,既然已經坐上了佩里提督的位子,那么新官上任的菲里就有必要檢點一下他的各種遺產,以便于全面接收和整頓。
總的來說,佩里提督為耐色瑞爾帝國在遠東開創的殖民地事業,主要分成以下這樣幾塊。
首先,東瀛列島的根基之地,自然是重中之重,聚集了數萬僑民和絕大多數精銳軍隊。
而開設在翔龍帝國長江口的上海租界,也已經擁有了上萬僑民,兩三千駐軍,被經營得相當不錯。只是為了制衡一家獨大的遠東艦隊,那邊的政務和貿易主要由帝國外交部派遣常駐公使來主導,坐鎮東瀛的提督大人只能依仗軍權,進行一些間接控制……這也是帝國政fǔ對海外殖民地“大小相制”的政治策略。
在世人的一般認知之中,佩里提督孤膽遠征東方之后開創的基業,似乎也就是這么兩處了。
但是,在某個很容易被人遺忘的旮旯里,其實還有被佩里提督揮軍征服的第三個遠東國度……只是這個可憐的國家,實在是太容易被人遺忘。就連身為新任直屬上司的菲里.泰勒上將,之前也始終沒有想到。一直等到核對轄下兵員的花名冊,清點本年度軍餉發放賬單的時候,他才愕然發現,自己的名下居然還有這么一小撮被所有人遺忘的悲催部隊,迄今尚未著手接管……
——那就是孤懸于一片汪洋碧海之上的琉球王國。
琉球王國之所以容易被眾人遺忘,主要是因為這地方實在太破了,基本可以概括為又小又窮。
——按照東瀛傳統的綜合實力計算方法,整個琉球群島的石高只有十二萬石,總人口不超過八萬人,放在東瀛各藩里面也算是相當下等的:長州藩有三十萬石,會津藩也有二十八萬石……
更要命的是,這個國家的土地相當貧瘠,基本上沒有任何值得一提的礦山,也沒有任何利潤豐厚的特產,連鐵器都要基本依靠進口。在大航海時代初期,琉球島曾經相當重要的遠東中轉貿易港地位,隨著東瀛幕府和翔龍帝國的鎖國政策相繼崩潰,以及遠洋航海技術的大幅度進步,也早已成了昨日黃花。再加上臺風肆虐的緣故,在如今的琉球島上,一年到頭也難得有幾艘西洋商船靠港停泊。
而琉球島上一度頗為繁榮興盛的甘蔗制糖業,如今也已經在市場競爭中被臺灣、南洋方面的大種植園徹底擊垮,近海出產的珍珠,又遠不如薩摩藩。雖然附近的漁場收獲還算不錯,但在這個沒有冷藏船的時代,海產捕撈通常賺不到多少錢,若是做成咸魚運到別國港口販賣的話,加上運費之后只怕還要虧本……
鑒于這種百業凋零、一年不如一年的悲催局面,光靠耕地和捕魚實在是養不活所有的琉球人,因此從很早之前開始就出現了大規模的人口外流。琉球王國在極盛時期曾經達到過十八萬的總人口,如今已經減少到了八萬左右,并且還散布在許多個零零星星的島嶼上,聚居于琉球本島的人口就更少了。
而琉球全國僅有的兩座“大”城市,王都首里和港口那霸,其實也只是萬人規模的鎮子而已。
在追求財富與權勢的西方冒險家眼中,這個可憐的島國既沒有像樣的消費市場,也沒有可供販運的暢銷商品,實在激肋得不能再激肋,連看上一眼都是多余。
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然而,就在這樣一個被所有人遺忘的激肋地方,卻陰差陽錯地聚集著疊床架屋的一大堆政治勢力。
——在決定了趁著祥瑞號出海試航的機會,南下琉球島巡閱轄區之后,菲里命人向三井龍姬和澤娜公使索要琉球島的相關情報資料,然后才草草翻閱了一遍,就被華麗麗地雷翻了。
首先,就是居住在王都首里城,幾百年以來一直統治著琉球王國的尚氏王室。在王室之下,設有一名攝政,一名三司官,總領朝廷政務。由于這個國家執行分封制,因此在朝廷的下面,還有一大堆被稱為“某某按司”的地方領主貴族,分別世襲統治著一片領地。
若是放在大一點的國家,這些按司應該都算是一方諸侯。但攤到琉球這么一個又小又窮的破島子,再分到每個按司的領地里,只怕是連一千人口都沒有,說他們是鎮長都太夸張,估計只能叫村長了。
其次,大約三百年前,南九州的薩摩藩島津家揮師遠征,成功擊破琉球國。雖然限于各種內外因素,島津家無法將這個國度直接吞并,但還是逼迫琉球國簽署了稱臣納貢的苛刻協議,并且強占了琉球本島北部的重要堡壘今歸仁城,常駐島津家武士數十人,基本上把這個國家變成了自己的殖民地。
第三,琉球王國雖然成了島津家的藩屬,可島津家本身也是江戶幕府的藩屬。在德川家全盛時期,閉關鎖國的幕府當局,倒是對這片千里之外的貧瘠土地沒什么興趣,因此完全任由島津家控制琉球。
但等到大阪財閥當政之后,為了懲戒桀驁不馴并且賴賬不還的島津家,以及找個偏遠的地方來安置失勢的德川家親族譜代,江戶幕府于十幾年之前,在琉球島也設置了一個南島奉行所,丟了幾十個夢想著再次恢復富貴家業的破落旗本過去,任憑他們自生自滅。
于是,為了跟島津藩的駐防武士爭地盤收保護費,這些身陷絕境的幕府旗本們在死傷累累之后,居然也恢復了幾分祖宗的勇武本色,三天兩頭地跟薩摩武士死纏爛打,頻頻爆發流血沖突。
第四,大約三十年前,佩里提督指揮的那支耐色瑞爾遠東艦隊,在炮擊江戶、打開東瀛國門之前的幾個月,就已經強行在半路上的琉球島靠岸登陸,補充淡水和食物,進行決戰之前的最后休整。
面對西洋人的堅船利炮,尚氏王室和薩摩藩駐軍全都根本不敢抵抗,乖乖地將佩里提督奉為上賓。琉球國王還“被自愿”簽署了接受耐色瑞爾帝國“保護”的臣服協議,從此給自己又多找了一家主人。
因此,佩里提督在琉球王國留下了幾個人充當聯絡員,后來又演化成了一個估計是全世界最小的迷你租界——整個租界就是從那霸港的碼頭海產市場邊緣,用石灰線切下了一小塊地方,總共只有三座建筑物:一座燈塔、一座號稱商業協會的小雜貨鋪,外加一座兼作教會學校的魔法女神圣殿。
耐色瑞爾帝國遠東艦隊海軍陸戰隊的琉球駐防部隊,平時就住在燈塔下面,常駐兵力為一個小隊,八到十人。而常住和暫住在租界的西方僑民,最多也不過三十人,由當地唯一的牧師兼任外交領事……
第五,早在被薩摩藩征服之前,琉球王國就和中原天朝維持著傳統的宗藩關系。也就是每年或每隔幾年派人進京朝貢一次,上供一些不怎么值錢的土特產,然后獲得皇帝陛下最起碼數倍于此的慷慨賞賜。
在過去,中原的皇帝通常都不太關心海外事宜,只要在登基和其它慶典的時候,有一堆外國使者來進京朝賀充臉面就夠了,也就是所謂“萬國來朝”的“大國氣象”。
但到了最近這些年,南遷之后的翔龍帝國,不僅版圖喪失近半,藩屬國也幾乎丟了個精光——不是被敵國隔絕了聯系通道,就是全都跑到圖坎大可汗那邊去獻媚討賞了。
因此,前任的金朝皇帝陛下,為了拴住剩下的最后一個藩屬國,維護天朝上國的最后一份臉面,免得在朝會和典禮的時候,落魄到完全沒有藩屬國使者前來慶賀的悲催程度,居然也模仿西洋慣例,在琉球設置了一座使館,常駐從七品官員一名,士兵三十余人,以彰顯天朝威儀……對于已經不堪重負的琉球人而言,就相當于某個原本不怎么實際管事的遠方主人,現在也派人過來盯著了。
最后,近年來活躍于東南沿海的翔龍帝國黨,出于狡兔三窟的考慮,也將地處偏僻,官府勢力又極為虛弱的琉球島,逐漸經營成了自己的一處海外基地。每次在閩浙沿海發動起義,或者內部火并失敗之后,總會有幾個黨的大佬或者小嘍啰,渡海逃到琉球王國來避風頭。
以上這種繁雜無比的政治局勢,對于現任的琉球國王尚隆而言,實在是一個令人精神崩潰的噩夢。
原本,琉球國在薩摩藩島津家的殖民統治和壓榨之下,尚氏王室雖然日子過得既憋屈又貧苦,就連僅有的一些珍珠出產,都要被強行勒索走,但畢竟需要shì奉的主人只有一個,好歹還算是比較安穩。
可到了如今,他堂堂一個琉球國王,并且是在屬于自己的國家里,卻陷入了令人發瘋的多重領導之中。不僅要向原來的主人(薩摩藩)效忠納貢,還要同時向主人的主人(江戶幕府),主人的主人的主人(耐色瑞爾帝國),以及最早的老主人(翔龍帝國)點頭哈腰,還要為一幫顛覆分子(黨)在國內踴躍活動而頭疼,一時間被搞得是無所適從,幾乎要患上精神分裂癥。
更有甚者,他甚至還不得不任憑這樣一堆亂七八糟的勢力,在自家的國土上拉幫結派、明爭暗斗——隨便哪一家都絕對得罪不起,隨便哪個人都可以把他拉出來敲打一番……這日子真是沒法過了
然而,對于這位心力交瘁的可憐國王而言,更加悲催的噩夢還在后頭吶
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雖然在外人眼里,這個又小又窮的琉球王國,基本上就是一塊沒滋沒味的激肋。可正所謂茶杯里也能起風暴,就當去年的東瀛列島在“倒幕攘夷”、“王政復古”的旗號下,打得天翻地覆、熱火朝天之際,在這座幾乎被所有人遺忘的琉球島上,居然也爆發了一場歷時約十個月,過程混亂無比的漫長戰爭。
先是在去年八月份的時候,隨著薩摩藩加入倒幕陣營的消息傳來,駐扎在琉球的薩摩武士帶頭挑起了戰端——八月中旬,四十七名薩摩武士從今歸仁城堡壘傾巢而出,持刀闖入王都首里城,于街頭一舉擊潰了三十五名幕府旗本的倉促迎戰,當場斬首八級,獲得了“第一次首里戰役”的勝利。繼而又縱火焚毀了江戶幕府派駐首里城的南島奉行所,將殘余的幕府武士及其家眷趕出王都首里,一直驅逐到了那霸港。
然后,這些熱血沸騰的薩摩武士,又趁勝包圍了王宮,企圖脅迫琉球國王尚隆加入倒幕陣營。但尚隆覺得眼下形勢還不明朗,不愿意太早靠邊站隊,于是一邊下令緊閉宮門不出,一邊連夜秘密派人去那霸港的西洋租界和郊外的翔龍帝國使館求援,希望這兩邊能夠履行宗主國的義務,解救自己于危難之中。
向宗主國求援的信使還沒回來,薩摩武士在宮墻外鼓噪了一會兒之后,大概是感覺廝殺了一天,實在太累,沒力氣挑燈夜戰,便徑自三三兩兩地回頭散去。尚隆國王剛剛松了一口氣,以為整樁事兒就這樣過去了,誰知第二天早上起床一看,城外居然開來了一支足有數百人的“大軍”
原來,薩摩武士在起兵驅逐幕府勢力的同時,就已經勾結了琉球北部的浦添、金武、伊江等幾個按司一起造反。這些地方領主通過盡數征發領內青壯漁夫、農民,臨時配發刀槍棍bāng的辦法,湊齊了近三百兵馬,然后與薩摩武士合兵一處,便“浩浩蕩蕩”地直撲王都首里城而來
話說這琉球島實在是地小人少,就算是進行全國總動員,大概也就能湊出兩千兵馬,而常備軍則是完全沒有。由于整個國家實行分封制,王室領地有限,財政上又長期承受薩摩藩的沉重剝削,如今的尚氏王室早已是虛弱得不能再虛弱,真正還能夠掌握在手里的武力,就只有區區二十幾名宮廷shì衛而已——面對著這樣三百多“大軍”的突襲,王室方面一時間居然難以抵御。
對此,尚隆國王只能硬著頭皮倉促武裝了一批首里市民當街迎擊,然后便在這場大約相當于黑社會群毆或者說村民械斗等級的“第二場首里戰役”之中不幸落敗,當場戰死九人之多
戰敗之后,這位悲催的國王陛下,不得不帶著全家老小棄城逃亡,一口氣逃到南方的喜屋武按司,才重新建立起行營,又召集各地忠臣帶兵來這里勤王,宣稱要討伐叛逆,收復都城。
另一方面,造反的北部各路按司在殺進了首里城之后,因為彼此實力相當,誰也不服誰,馬上就為爭奪王位而鬧得幾乎內訌。最后在薩摩藩武士的調解之下,總算是勉強成立了一個不倫不類的“琉球共和國”,與尚氏王室的流亡朝廷繼續對抗,并且試圖組織兵力繼續進軍南方。
然而,這時候已是農忙季節,為了避免來年爆發饑荒,諸位按司們的三百“大軍”必須火速解散,各自回家干農活——結果島內局面就這樣僵持了下來……
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真正的江戶幕府時代,琉球被幕府算成二十萬石,實際上是幕府為了折騰島津藩,刻意往高處抬,逼迫他們多承擔各種“義務勞動”罷了。而島津家也毫不客氣,一轉手就把負擔丟到了琉球王國頭上。
因此,琉球真實的石高只有十二萬,扣掉各處外島之后,琉球本島才八萬……夠貧瘠的吧
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