薙切薊為食戟，準備了兩樣禁忌食材，可謂先聲奪人。
另一位選手的準備呢？
觀眾們期待。
此刻，夏羽開箱，全場氣氛一下凝固。
嘩——
沖天寶氣。
箱蓋掀開的剎那，白光久久不散，少年整個人都被光芒覆蓋過去，身影變得模糊。
“這是什么？！”
有人遮眼，但更多人使勁睜眼睛，頂著陽光般刺目的光，即便眼眶流下淚水，亦是一瞬不瞬對箱子行注目禮。
薙切薊臉上笑容消失。
“這種光……”臉色變幻，一時間難以想出什么食材，自帶發光效果，薙切薊心一沉，“難道在「寶石之肉」和蛋液外，他還有第三種可駕馭的禁忌食材？！”
一念及此，身為對手的鬼父，面孔都不禁流露出一絲震駭。
嘉賓席。
金田瞬、郁金香，相視而笑。
“我說呢！”摸下巴玩味地低語，金田瞬笑呵呵地道，“難怪要在大賽前購買第三種禁忌食材，果然是要用在食戟上么……”
說著，傭兵皺眉。
“但時間太趕了啊！”金田瞬目中透著濃濃的質疑，“用兩三天時間，可以從無到有，掌握一種禁忌食材的駕馭法門么？”
“不太可能……”
郁金香低笑道：“但他既然敢在食戟上，亮出「星米」，想必是有依仗的，我們就看吧！”
“依仗？說起來，郁金香你都沒能完全駕馭「星米」吧？”
金田瞬還是搖頭。
兩人交談間，料理臺的少年，已雙手插進密封食材箱，捧出一把散發淡淡白光的米粒。
“稻米？”
“這是什么稻米，難道「極樂米」、「草莓米」、「漆黑米」之外，還有其它更神秘的稻米？”
“真是太美了，一粒粒如同細碎的寶石，絕對是禁忌食材！”
普通觀眾議論，嘉賓席的專業廚師亦在交頭接耳。
這時候，評審席卻傳出一陣笑聲。
“原來是「星米」啊！”
美食會八大麟巨頭之一，有‘灼燒的紫玫瑰’的紫發女廚師，安德莉亞，微微瞇著眼睛：“如同星星般耀眼的米，一粒，就是一顆小型星星。處理「星米」，必須謹慎加細心，要把星米一個個洗凈，一個個煮熟，如此才算最初級的‘駕馭’和‘運用’。”
旁邊戴面具的斯塔沉聲道：“是的，「星米」之罕見珍貴，不次于「梅爾克的群星」，但不同于香料，這種主要食材，非常難處理！”
“難點就在于火候！”
“一粒粒煮的話，要如何掌控火候呢？”
聞言，場館安靜，人人都在思考。
是啊。
單獨清洗就不說了，可一粒粒單獨煮，如何實現。
IGO方面的兩位評審，路德、阿德萊德對視，目中有著凝重。
“這是一種極為纖弱的食材，美味，卻不易烹煮。”研究權威路德嘆了口氣，目光閃爍，“我們IGO早在十年前，就立項研究「星米」，可它太易碎了，至今研究項目遲遲得不到進展，恐怕未來十年，這種禁忌稻米的規模培育都只是空想階段。”
評審們相繼給了意見。
夏羽安靜聽著，見眾人又注目而來，不由微笑地，打量另外兩個食材箱。
一個箱子里，是大約1斤重的「寶石之肉」。
另一個，則跟薙切薊儲存「梅爾克的群星」箱子類似，成空間塞了海綿墊襯，且整個箱子內部保持著較低氣溫，打開時，霧氣彌漫，一個玻璃瓶里有黏稠的金黃液體，于場館燈光中，熠熠生輝。
目睹此景。
薙切薊瞳孔收縮道：“備了「星米」……他還拿上「寶石之肉」和神秘蛋液……足足3種禁忌食材啊，這小子瘋了嗎？！”
眼中有一絲暗駭。
“不可能的！”薙切薊心中搖頭，一個勁的否決那種可怕念頭，“就算邁出通往麟級重要的一步，可也僅僅掌控一種禁忌共鳴食材而已。用共鳴食材，去攻克、駕馭另一種禁忌，已是極限，如何去攻克第三種？別說勉強，而是根本不可能！”
“無腦堆砌食材，以為三對二，就能在食材上碾壓我嗎？愚昧，猖狂！”
面色一冷，薙切薊深吸幾口氣，穩定住情緒，總算沒被夏羽的食材大禮包弄得自亂陣腳。
別說薙切薊，五位麟級評審亦是面色一震，良久說不出話。
“烹、烹調環節開始！”
上午十一點準時，場下導演就給千代愛知、渡邊由紀打手勢，于是女主持嗓音發顫宣告，一場國際食戟正式開啟！
薙切薊畢竟是遠月第69期‘黃金一代’的十杰，高中時期就在校園積累了無數食戟經驗。
鐘聲再響，薙切薊立刻拋卻腦中雜念，進入戰斗狀態。
只見，他掏出一把西式廚刀的同時，左手從料理臺下，摸出一瓶賽前準備好的小瓶液氮，嗤，左手按住噴射閥門，濃濃白霧頃刻對砧板上的禁忌蛇肉席卷而出。
料理臺空氣溫度，急驟下降。
用氮液對肉噴射？
沒想到，食戟一開始就是核彈高能，觀眾一個個瞪圓眼睛，凌亂的表情。
“明明是已解凍的肉，為什么還要用氮液冰凍！”
“不對啊！”
聽著騷亂聲，千代愛知對評審席投以探詢目光。
IGO研究界權威，德國籍的麟廚師路德，贊許道：“這才是「惡魔大蛇之肉」最正確的處理啊！”
“要知道，即便是牛肉，在切牛肉絲或者牛肉片前，為了讓刀功更細致，更好切割，便可將整塊牛肉包好，待外形凍硬固定時，再取來下刀。”
“之前我說過，這種禁忌蛇肉，細胞極為活躍，刀功處理就是一大難點，切割時肉質組織在激烈抵抗，切出來的肉塊自然嚴重變形。可用氮液冰凍，細胞活躍性降低，肉質也凍硬，外形固定，之后再下刀就輕松得多，也不易失誤。”
人們不由驚嘆。
禁忌食材的駕馭，原來全是細節。
卻說薙切薊，持氮液瓶噴射一次，手摸了摸砧板上的蛇肉，卻沒立刻下刀，皺眉去取洋蔥，切丁，并在灶臺架上一口平底鍋，先用橄欖油小炒洋蔥。
當然，薙切薊在蛇肉、禁忌香料之外準備的輔助食材，同樣不凡，洋蔥是「酒神洋蔥」，當初特級考核上北野秀曾用此幻想食材駕馭「極樂米」。
酒神洋蔥含有濃度很高的酒精，因此，在翻炒烹調中，乳白色的洋蔥丁迅速溢出霧氣，且每一粒隱隱繚繞了飄忽的火苗。
很快一股食材自帶的馥郁酒氣，就和融化的黃油混合。
突然的停火，薙切薊就緊緊盯住溫度驟降的平底鍋，似乎在捕捉一個關鍵的點，注目的同時，另一只手去抓住裝有禁忌香料的玻璃瓶。
“嗞嗞……”
星星點點的金色粉末，灑落在平底鍋。
以白色洋蔥丁、黃油為背景，金色星屑似乎形成了幕布上的晶鉆，一閃一閃。
突兀地，薙切薊持木鏟勺一攪，唰，像是變魔術，整鍋醬汁都變成了金色。見此薙切薊明顯松了口氣，額頭隱隱滲出汗液，目中有一絲得意：“這關鍵的一步邁過去，「梅爾克的群星」駕馭就不成問題了！”
一念及此，薙切薊放松身心，抬頭向舞臺對面注目而去。
“嗯？！”
臉上是仿佛見鬼的表情。
薙切薊眼睛都直了。