楊易走近張邁帳中，見到李臏，李臏微微一笑，道：“屬下告退。”便走了。楊易問張邁道：“還沒入睡？在和李司馬談東巡的事情么？”
“不是。”張邁道：“我們是在談北伐的主帥的事情。”
楊易問：“李司馬怎么說？”
張邁道：“他讓我找你們兩個商議。”
楊易沉吟著，說道：“邁哥，北伐主帥讓薛復做吧，我跟你東巡去。”
張邁奇道：“為什么？若有康隆做響應，與庸叔、奚勝里應外合，打敗毗伽的勝算應該很大啊。”
楊易說道：“選薛復還是選我，不在勝算大小，而在別的緣故，這一點，咱們心里明白的。”說到這里他看著張邁的眼睛，張邁亦不回避，軍帳之中靜悄悄的，這個眼神交會過后，楊易在張邁眼中看到了暖意，心中歡喜，道：“邁哥，如今咱們的事業大了，外邊的人，不免會有許多的想法，這些想法他們未必敢說，可我還是從他們的言行舉止中看出來了。但我卻希望邁哥你知道，我對你仍然如在星火砦時一般無二，我敬你是最好的朋友，最好的兄長。今日的楊易，已經不是新碎葉城時的那個魯莽小將了，可是我能有今天，也是從你身上學到了許多東西，你帶我們走出新碎葉城，走出死境，但我不想將你當作恩人，而希望一生一世，做你的臂膀！永遠不變！”
軍帳中又靜了下來，連馬小春都走開了，張邁站在楊易對面，要說什么，卻不知道說什么好，回想起過去幾年的種種，與楊易并肩作戰的場景都在腦中一晃而過，楊易說他從自己身上學到了許多東西，自己又何嘗不是？在那些最艱苦的日子中，在那些最危險的夜晚里，都是眼前這個兄弟陪伴左右才熬了過去，才融入到這個新的世界。兩人一起打仗，也一起成長，在昭山行宮，在燈上城，都是靠著對彼此毫無保留的信任才做到了無間配合。這是一種在鐵火中鍛造出來的信任！
“阿易，”張邁想說，我對你，也是可以將我的生命托付給你，可是話到嘴邊卻說不出來，哽咽了一下笑道：“臂膀是不會喝酒的，你做了我的臂膀，以后誰陪我喝酒？”
楊易也笑道：“但是臂膀可以幫你殺敵啊！”
張邁道：“做兄弟，又豈是為了因對方能幫自己殺敵？如今帳外能幫我殺敵的至少有幾萬人，可能和我坐在一起喝酒說幾句知心話的，卻就只有你一個人了。”
楊易心頭一熱，眼眶也覺得暖暖的，似有淚水要掉下來，他覺得無端流淚乃是女流之事，反而尷尬一笑，男兒至此兩心相照，再說什么也已多余，張邁拿了兩壺酒來，虎皮椅也不坐，就手挽手坐在地毯上，碰壺痛飲。
酒到半酣，楊易道：“邁哥，對付毗伽的事情，就讓薛復去做吧。”
張邁道：“只是如今薛復積累下的功勞已經很大，如果讓他再立這場大功，怕我就得超拔他位列你與郭洛之上了。”
“薛復的能耐，我素來佩服，”楊易道：“但不能讓他壓過阿洛。阿洛這兩年來忍耐寂寞，鎮守西疆，若不是他讓我們沒有后顧之憂，我們在東方的一切事務都無法進行，因此功勞之大難以估測，薛復功勞再大，你讓他處阿洛之下沒人敢有異議的。有阿洛與他平持相處，就不怕薛復震動到你，咱們內部的架構也還可以穩當。至于我，邁哥你就不用顧慮，該讓薛復壓我一頭就讓他壓我一頭，我不在乎，反正以后我仍有機會立功的。”
張邁道：“這個讓我再想想。或許……阿易，不如由我去對付毗伽，你拿了我的赤緞血矛，替我東巡吧。”
“那可不行！”楊易道：“東巡之事非同小可，這件事情卻是誰也不能替你去的，就算是阿洛來了也不行。如今大唐沒了，河西漢民又大多淪為胡族的農奴，如你在疏勒時所說，咱們接下來的大業就是要建立一個由我們來設計的夢想國度，而河西的漢家子弟就是我們這個夢想國度的新民，打仗的事情，我們可以假手，就算一時功高，將來事業更大時，這功勞自然就相形變小了。但拯救漢民、爭取民心的事情，除了你，別人誰都不能碰，不然將來會留下后患。”
張邁道：“安西百姓，胡多漢少，雖然在我們手里能夠暫時做到以漢統為主導，但這種人口情況若不改變，一兩代人以后就要出大問題。所以河西漢民，確實是我們接下來要爭取的最重要的力量，但咱們如今的領土宛若長蛇，東西延綿五千里。戰爭可以一年半載就打完它，爭取民心卻是件時間極長的活，若我一旦東巡，只怕三五年內就沒法西顧了，那時行政中樞是隨我東遷，還是讓行政中樞與我分離？若是隨我東遷，只怕以后治理起來困難重重。所以我想著能否將首府暫時設在高昌，這里剛好位于河西與安西的中段，治理起更加方便。”
楊易道：“我和鄭渭曾談論過這個問題，但談到最后我們都覺得，無論我們接下來幾年擴張的方向是要向西還是向東，都萬萬不能將中樞設在高昌、龜茲、沙州、伊州這些地方，因為這些地方縱深發展的潛力不夠，都沒有成片的大塊水土，全都是零零散散的綠洲，都是小國的規模，別說制霸天下，連作為偏霸首府的資格都沒有。地理上雖然處于中段，但中樞乏力的話便沒法制約屬地，而要將軍隊集中在中樞，靠屬地提供錢糧供養的話，又會給全境造成極大的負擔。如果中樞設立在這里，往后注定了會分崩離析。”
張邁道：“我也知道長久來說安西是找不到可以立都的地方的，就是沙州格局也太小，只是如果將中樞移到涼、蘭一帶的話，又怕離西線太遠，萬一西邊有事，中樞會反應不及。”
楊易道：“西周的京畿在關中平原，東進滅商以后，國土在函谷關以東的也有二三千里，但武王、周公沒有東遷，只是在洛陽營造了一個陪都。秦國滅六國，形勢也是一樣，可秦國也沒有將都城東遷。漢高祖掃平天下以后，選擇定都地點，沒選地理適中卻格局偏小的洛陽，還是選了地理上很偏的關中，邁哥，你說是為什么？”
張邁本來且說且喝酒，這時卻停了下來，楊易又道：“其實地理偏不偏，應該不是最大的問題，最大的問題，是立都所在必須形成足夠強勢的力量來壓服附屬州鎮，周、漢兩代，立于長安的都比較強勢，立于洛陽的都比較衰落，這里頭的教訓，我們不能不吸取。”
張邁道：“從現在已經得到的情報看來，關中已經有主，我們短時間內能得到的，最多去到涼州、蘭州。”
楊易道：“涼州、蘭州，作為萬國之都當然還偏狹了，但如果能夠開發得好了，要成為壓服西域的中樞卻也夠了。如果能得到朔方，那形勢就會更加明顯。而且進入河西以后，我們再立漢家旗幟會變得更加自然。自漢唐兩大盛世奠都長安、洛陽，關中與洛谷便成華夏人心目中首重的京畿之地。我聽郭伯伯說，咱們漢家百姓有認廟拜神的傳統，漢人久處邊荒，久而久之也會被人視作蠻夷，胡人入得京畿，若能自化，久而久之也視之為中華，故誰得京畿，便得地理上之正統。關洛為甸服，其次為河西河東、齊魯淮楚之地，再次之為吳越、燕代、巴蜀，這些是侯服賓服之地，由此進京問鼎，天下人也都還可以認同。至于安西、遼東、漠南、交趾，入我華夏版圖雖久，卻仍然被中原士人視作要服荒服，此皆戎狄蠻夷之地。我們安西四鎮舊部，上百年來流落于荒服之外，中原人士會怎么看待我們已不可測，若我們能豎大旗于河西，得甘隴百姓認可，便可能進一步爭取中原士民對我們的認同。但若我們將首府定在安西，只怕他們未必會承認我們。至于西線之事，我們或者可以參考周公之營造東都與布置齊國。”
張邁道：“你是說……”
楊易道：“東都位于天下之中，隨時可以出兵壓服全境、馳援各地外患。齊國與關中相對，位于另外一個極端，卻安排了一位強有力的重臣鎮守，以負責起對東夷的開拓和對東方內部的叛亂。”
張邁道：“這個設想也有一定的道理，只是前提卻是中樞所在必須足夠強勢，西周初年的關中有這個條件，但涼蘭破敗已久，能否如此卻有待斟酌了。”