郭師庸的話引起了張邁的強烈共鳴，在嶺西的時候生活艱苦，但那時卻有一種精神在鼓舞著他讓他充滿了力量，反而是東進以后生活條件改善，眼看自己變得位高權重，一呼百應，但卻已經罕有那種精神振奮的狀態，他曾想那是不是年紀漸大的原因，但現在看來卻不完全是。
在新碎葉城的廢墟上，他在靈機之下提出了“規復四鎮、拯救唐民、聯系長安、振興華夏”的四大目標，在到達涼州之前，盡管途中遇到無數的困難，但唐軍全體卻都堅定不移地向著這四大目標邁進，如今四大目標的前面三個比較具體的都已經實現，最后一個卻嫌空泛而且遙遙無期，這讓張邁感覺到：近半年多來，天策軍內部似乎欠缺了一種凝聚力，也欠缺了一種努力的方向，以至于天策全軍的思想似乎都開始顯得混亂。
這次桑維翰的到來，境內幾大勢力的代表到齊，既是為了要商討出一個應對的策略來，同時張邁也想要通過這次的會議做一次梳理，看看各方的態度，并對未來理出一個思緒來。
作為故歸義軍入天策者的首腦，曹元忠和慕容歸盈的考慮都是很現實的，也是很舊派的，在他們看來，統一天下、登上帝位應該就是張邁最終極的目標，誰能幫助張邁促成這個目標，誰就將是從龍功臣。這其實也是一種“忠”的表現，雖然這種忠是輸送向張邁，可是河西境內有著這種舊思想的大有人在，若順應他們的這種忠心，就將毫不費力地得到這批人的宣誓與忠誠，反之，若要改變之則非一日之功，從現實出發的話，張邁也不能太過扼殺他們的好意，否則只會將他們推向自己的對立面，這樣對施政是不利的。
作為嶺西軍方的代表，郭師庸非常堅定地站在安西唐軍一貫的立場上，他相信唐軍能夠破除萬難勝利到現在靠的是開拓進取、武勇光明的精神，他想要將這種精神帶到河西來，而不是讓有著這種精神的嶺西舊部被河西所改變。郭師庸的著眼點更傾向于天策軍的整個團體，但在與曹元忠的分歧上卻是不言而喻。
張邁還在沉思著，想著如何在現實與理想的兩條道路之間取得一個平衡。
這個時候鄭渭開口了，在張邁的眾多創業伙伴中，鄭渭是和張邁思想最為接近的一位，雖然他對漢文經典的淵博程度還不如張毅，但他的知識面卻更加寬廣，除了儒釋道的主要典籍之外，他還通讀過天方教、明教與摩尼教的經義，學過印度的因明學，有著漢家知識分子所缺乏的理性邏輯思維，又有著多年的商場歷練，張邁盡管多出了上千年的歷史視野，但就底蘊而言實在是遠遠不如。
“我以為，慕容老將軍的據西北以窺中原的策略，是很有道理的，”鄭渭說：“就像慕容老將軍所說，當初秦國東向橫掃六國，用的就是這個戰略。”
曹元忠和慕容歸盈都向他看了過來，他們也都知道鄭渭在天策府中的地位，如果他支持自己的主張，那么將能夠抵消甚至掩蓋掉郭師庸的反對。
但是鄭渭很快就語鋒一轉：“可是，我覺得，我們要據西北以窺中原，現在的條件還不成熟。當年秦國掃的史文我也研讀過，自商鞅變法，秦國用了將近二十年的時間，才將破落的西陲之過振興起來，增強了國力，再跟著又用了將近一百年的時間，才由始皇帝統一了天下。而我們呢？”
天策軍進入涼州到現在還不到一年！
鄭渭繼續道：“而且遠在商鞅變法之前的兩百年，秦國的穆公就已經先吞并了西邊、北邊的戎狄，徹底去除了秦國的后顧之憂，讓秦國三面無患，然后才能將人力物力兵力集中在東方，這是據西北以窺東南的先決條件，而我們現在呢？”
天策軍的疆土形如長蛇，郭洛雖穩住了后方，但嶺西回紇狼子野心，契丹對北庭更是虎視眈眈，后方隨時都不知道會發生什么事情，若是天策軍長驅進入中原，萬一西北有變勢將首尾不能兼顧。
鄭渭道：“雖然眼下有種種誘惑，但我以為我們必須先將內部的問題處理好，然后才能全力對外，必須先將后方的隱憂除掉，然后才能向前。”
他的立足點與郭師庸不同，但反對的意思卻已經十分明顯，薛復也贊同道：“不錯，兩線開戰乃是大忌！當初我們暫時放棄西線的拓展，聚力向東，這是東攻西守戰略的見效。如今東部好不容易穩定下來，而從種種情報看來，西面卻已經暴露出許多問題來，我以為如果需要調整戰略，應該調整的也將是‘東攻西守’，而不是元帥剛剛當眾宣布又且行之有效的聯洛陽以抗契丹。不調整‘東攻西守’，郭洛都督就不敢動，楊易都督也放不開手腳，這兩支軍力不調動起來，我們后方的隱患就無法消除。兵法說：未謀勝，先慮不敗。進軍中原未必就能成功，但后方隱患的消除卻是勢在必行。”
眼看鄭渭薛復相繼的發言都是反對與石敬瑭結盟，曹元忠有些沉不住氣了，道：“可是河東來投，如此良機千載難逢啊！”
各方面至此都已經將言語說得快盡了，所有人都望向張邁，卻見他仍然在沉思，這一次，禪堂之內靜悄悄的，好久，才見張邁開口——“良機，良機……”張邁道：“我們對這件事情，是否太過患得患失了呢？”
“患得患失？”石拔說道。
“就是我們對這個機會，還沒到手怕得不到，做決斷的時候又怕會失去它，可是我們的立場究竟是什么？我們要和石敬瑭合作，還是要和李從珂合作，為的究竟是什么？”張邁問曹元忠：“元忠，我們為的究竟是什么？”
曹元忠愕然片刻，道：“與石敬瑭合作，當然是為了得到朔方、定難，進而虎視中原！”
張邁道：“那虎視中原之后呢？進兵中原？那進兵中原之后呢？又為了什么？難道就是為了讓我張邁當上皇帝么？”
曹元忠心想難道你竟不想當皇帝？只是這話不好開口，只得用一句大義凜然的話來：說“我大唐滅亡后，天下四分五裂，戰爭無年不有，元帥入主河洛，平定四海，那正如元帥入主河西一般，是為中原之百姓立命啊。”
張邁道：“但如今中原卻相對寧定，反而是我們若與石敬瑭結盟，那便是促使他造反發動戰爭，那樣一來首先遭殃的將是中原的百姓。我以為中原百姓立命自許，卻以挑撥藩鎮造反發動戰爭來開頭，這樣算不算口不對心？”
曹元忠忙道：“這是以戰止戰，所謂長痛不如短痛啊。”
張邁卻連連搖頭，道：“不，不是，如今的中原是一個巨大的泥潭，我們的軍力相對于李從珂又沒有明顯的優勢，加上中土百姓對我們還抱觀望態度，外邊又有契丹隨時會介入，現在我們進兵中原，在短期內吞并九州的可能性不大，反而會讓整個神州大地陷入更加混亂甚至不可收拾的局面！”
他頓了頓，又說：“而且，我已決定，就算我們現在有機會能夠竊取中原，我也不會動手的。”
“為什么？”曹元忠和石拔異口同聲問道，石拔還是和之前一樣，以請教的口吻好讓張邁說下去，曹元忠卻有些氣急敗壞。
張邁道：“因為這段時間與小唐朝廷的通商與交往，讓我看到是一個混亂的政府以及一個破敗的民間，我聽薛復說，我軍進入蘭州一個月后就確立起來的秩序，竟然就比狄道以東諸州這些李從珂統治了很多年的地方都要好得多！我又聽魯嘉陵說，從關中到洛陽，一路盡是貪官污吏，我們的細作只要花錢，一路便暢通無阻。佛門里沒有多少真和尚，士林之中沒有半點氣節，中原的軍隊必須給錢才打仗，武士們那種仗義輕生豪情已經徹底不見了，李從珂的政令出不了洛陽，官府橫征暴斂，民眾又偷稅漏稅，究竟是這樣的官府造就這樣的民眾，還是這樣的民眾成就這樣的官府——已經是如同雞先還是蛋先這個問題一樣弄不清楚了。
“所以我想，大唐那博大的胸懷、廉明的吏治、開放的視野，還有唐人的自尊、自強、自律、自信，只怕都已經在中原大地失落掉了，國家已經不是當年的國家，民眾也不再是當年的民眾。我們在新碎葉城時所期盼的那個長安，那個想要回去的長安，也已經不在了！”
石拔的眼中忽然有些悲傷起來，他想起了張邁在蔥嶺以西時對長安的種種描繪，那個時候他和石堅等人一樣，是多模的向往，但到了涼州以后這個夢卻陡然間破滅了。已經變得有些狡黠的他，從這個會議開始到現在他一直都是陪著張邁說話，直到這時才流露了真感情。
郭師庸更是虎目含著老淚，他們一路從新碎葉城廝殺到此，不知有多少老同袍埋骨沙場，至于子侄輩的后生，更是不曉得流了多少鮮血，拋了多少頭顱，到頭來見到的卻是一個面目全非的故國，一個與夢想中完全不同的故鄉，這種悲痛，卻是早已沉淪的慕容歸盈所能想象，也是郭師庸等對進入中原失去了興趣的原因。
慕容歸盈耐著性子聽張邁說話，心里不以為然，曹元忠卻微微地被觸動，張邁不知什么時候已經站了起來，他好像忘記了現在是在和部下聚議，而是完全投入進去：“中原，已經沒落了！可是我以為，華夏的精神卻還沒有完全失去，我當初西行的時，曾從一個學者口中聽過一句話：‘失之中華，存之四疆’！所以，我們的大唐應該還沒有死盡，至少，在某些地方他還保留著！她的文脈還寫在敦煌的藏書之中，而她的武脈，則還有一線留在隔絕百年的邊疆將士的后裔處！所以我們今后所要做的事，就是將這文武兩脈匯流，讓它像火種一樣燃燒遍整個河西與安西的每一寸土地！確立起我們大唐官府的新體制，確立起我們大唐軍隊的新軍制，確立起我們大唐商界的新信譽，確立起我們大唐士人的新氣節，讓我們大唐男兒的熱血重新沸騰起來！
“我們是要進入中原，可進入中原不是為了要讓我張邁做皇帝，而是要將這種新的體制、新的風氣帶進去，滌蕩我們渾濁的故土，重現我們往日的榮光——而不是反過來，在我們尚未將我們的體制與風氣建立好，就為圖一時之利，貿貿然沖進那個大泥潭，那樣只會讓我們自己也變得渾濁，如果是那樣，就算最后我們終于勝利了，卻又豈是我輩冒死起兵、萬里東來的初衷！”
郭師庸和石拔一個老，一個小，卻都已經聽得淚流滿面，曹元忠也聽得呆了，薛復手按心房，向心中的真神告禱自己沒有跟錯人，鄭渭道：“元帥，那這次的事情……”
張邁道：“只要我們能夠自立，不管有沒有石敬瑭，中原遲早是我們的！相反，如果我們進去之后被同化，那也只是讓洛陽的皇帝寶座上換一個人，對百姓來說，對華夏來說，都沒有什么意義！”
張毅道：“那么我們便將桑維翰逐走吧！再派人去提醒李從珂。”
李臏卻道：“不，提醒李從珂會給中原藩鎮傳遞錯誤的信息，會過早激化他與石敬瑭的矛盾，那樣對我們來說不見得有好處，對中原百姓來說更是災難。不如就像我們對待其他藩鎮一樣，姑且聽之，姑且任之，時間是站在我們這一邊的，多過得一天，我們對時局的掌控力就會增強一分。”
慕容歸盈道：“但李彝超等西北諸藩鎮對我們只是暗中示好，石敬瑭卻是挑明了要叛主割地，一旦我們不許他心中懼怕，勢必另尋出路，我怕他會投向契丹！”
薛復道：“元帥剛才已經說得明白了，我軍行事，貴在自立！咱們可以以堂堂正正之辭婉拒石敬瑭。”
張邁道：“可依李臏、薛復所言，元忠，曉諭桑維翰的事情，就交給你，具體如何措辭，你和與歸盈公商議。”他將事權仍然交給曹元忠，既是給他一個下臺階，也是給他一個機會。
“如果石敬瑭能懸崖勒馬，自然最好……”慕容歸盈心想，那怎么可能！張邁又道：“但如果他一意孤行，竟而投胡叛國，那我們便舉義旗以援李從珂。契丹若敢南窺，我當領大軍北進套上，助中原友軍決勝燕云、河東。李國主既以漢主自居，又與我約為兄弟，兄弟鬩墻、外御其侮，不正是振奮我大唐民心士氣、沖洗我華夏沉污淀垢的大好機會么？”
薛復等一起起身道：“元帥應命，屬下領命！”
————曹元忠懷中矛盾的心情回到府上，與慕容歸盈商議，慕容歸盈道：“這次元帥雖然否決了我們的提議，不過他仍然將事情交給四公子，那是顯示他對事不對人。既然如此，咱們也當順此決議而行。軍國大事，重在立場，至于言辭，不過保證無錯罷了。”
當晚他們就請來了桑維翰，委婉道破天策軍的決議，并讓桑維翰放心，保證他來涼州之事，只天策軍高層知道，不會外傳。
這次密議為時不長，桑維翰是何等機靈的人，一聽兩人說話的口吻就知道難以挽回，回去后便跟郭威道：“收拾東西，明日就走！”
郭威驚道：“這么快！”
桑維翰冷笑道：“本以為此番西行必能建立奇功，不想卻遇到了一群愚昧之徒！”
郭威道：“他們拒絕了？那對我們……”
“他們許我們回去。”桑維翰道：“不過咱們也得趕緊走，以防他們變卦。”
第二天城門一開，桑維翰就催促著起行，一些笨重的貨物都來不及帶走，更別說與涼州的朋友道別。郭威向桑維翰求得許可，留書一封，盡數送給了丁浩、田安等人。
天策軍高層這樣的決議乃是深思熟慮，桑維翰卻怕張邁放自己走是一時沒想明白，路上日夜兼程，過了狄道后才松了一口氣，這日走在渭水河邊，眼看路上熙熙攘攘盡是趕去榷場貿易的商隊，心想：“李從珂雖窮，民間其實頗有余財。民富則國庫豐，這樣下去，不消幾年李從珂就會恢復元氣來。那時候主子可就大大糟糕了。”
又想：“只怕不用幾年，李從珂一等外部稍安，就會行削藩之事也未可知。”
忽又想：“不對！這次西行入涼謀與張邁結盟我是出了大力建策的，如今入涼數月卻又無功而返，只怕都不用等李從珂削藩，一回到河東主子就要跟我算賬了！”
想到這里他背脊忍不住出了一身冷汗來，暗道：“不行不行！要么不回河東，可我的家小前途都在彼處！若要回河東，卻得先辦成一件大事方能回去！”
在渭水河邊輾轉反側了一夜，想得了一策，但他一個文進士，孤身在外可沒法行事，因看郭威頗有城府，又甚忠心，便來找他商量，才將自己的主意告訴他，郭威臉色大變，驚道：“桑書記，此事萬萬不可！”