耶律德光、楊易和柴榮都在上京會戰中尋找著自己的位置。
是的，上京的會戰已經開始。
這不是像郭漳那樣直接就領兵沖擊的小兒科——那的確是先鋒做的事情，而不是傾國兵力主帥做的事情。
這是一場可能決定國運的會戰——如果有一放傾頹的話。天策唐軍五路兵馬大部分都已經進入潢水流域，五路大軍人數達到二十萬人，馬匹超過百萬，輜重不計其數。大漠行軍不用車，直接就用馬來馱負。春夏之際，在馬力未完全恢復的情況下進行戰爭，其惡果已經初步顯現，無數負重馬在開戰之前就已經顯露不適，雖然暫時來說這并未影響大局，但熟悉馬事的牧民都已在流淚，他們知道這場戰爭過后對漠北來說會是一場什么樣的災難。
這時候，楊易自西北而來，上京城就在東南，契丹的陣勢呈現一個大大的“∧”型，以上京為頂點，左右兩翼上百個大小營寨向后延綿，這就是李臏所說的錐行陣勢，強大兵力都集聚在頂點與兩翼，越往中后就越是空曠虛弱，如果唐軍能繞到他們后面去進行襲擊，就會形成可怕的的爆菊效應——不過“∧”型城寨的兩翼十分綿長，要在上京的監視下做到這一點是近乎不可能的。
因此天策唐軍的布置，柴榮所領的前鋒布置于東南，郭漳與耶律安摶在東北，石堅在西南，慕容旸在西北，楊易居中，因應著契丹的陣勢，形成一個不規整的半圓形。
精銳兵馬集聚在某處。而游騎兵則一小部一小部地散發開去：慕容旸的后軍分布最長，從營寨后方一直延續到臚駒河畔；郭漳和耶律安摶的左路軍，已經在狼河上游尋找到了據點，其最遠的先鋒已經渡過狼河。試圖繞到契丹“∧”型陣勢的背后，但他們只要一越過上京就會受到嚴重騷擾。
契丹的人馬，全部縮在那個“∧”型的城寨群里，但一旦有人馬企圖越過上京，馬上就會有騎兵出城攻擊，這就形成了一條以上京為中點的東北西南走向的雷池界線——按照最理想的規劃，天策唐軍的前部人馬原本可能形成一個新月形布局以形成對契丹“∧”型陣型的包圍，但由于被上京野戰部隊的有效阻止，最后前鋒、左翼和右翼的核心人馬，幾乎都排布在同一條直線上——也就是那條雷池界線之外。柴榮先前那個建議。也因為這個情況而被迫中止。
李臏看著最終形成的軍勢布局圖，嘆息道：“百足之蟲死而不僵，契丹的戰力還是強勁啊！”
他這話的含義，楊易和耶律阮都十分明白。正因為契丹還有強大的野戰能力并不憚于從“∧”型冇城寨線中出擊，這才迫使得唐軍無法完成新月形布局。無法以新月形的左右兩尖迂圍到“∧”的菊花位置附近，而最后形成了目前這個不規則的半圓形。
說這個半圓形不規則，不僅僅因為慕容旸的后軍還拖著一條長長的尾巴，更因為石堅的右路向東南拓展得特別厲害。隸屬于中軍的丁寒山早在布陣開始就已經向東南深入數百里，石堅的后續人馬則跟隨丁寒山的腳步繼續向南拓展，越過了黑河，直達潢水沿岸。在這里才被契丹的兵馬所狙擊——對企圖渡河的半渡而擊。
確切來講，上京城周邊區域雖然號稱臨潢府，但上京并不在潢水岸邊，由上京向南約二百里才能抵達潢水河畔。耶律德光采納了韓延徽的“草木皆兵”策略，在潢水的南岸布置了長達數百里的營寨。
如果從潢水北岸望過去，對岸旌旗飄揚。營寨東西連綿數百里，簡直就是百萬大軍的陣勢。不過任何奇策都是難以不斷重復還有奇效的，只要是個有點歷史常識的漢人就知道“草木皆兵”的典故，丁寒山自然也就沒有被這延綿幾百里的空營寨所嚇倒，而同樣的耶律德光也不僅僅安排虛兵。還有一支精銳騎兵帶同數千遠程射擊隊伍，在潢水沿岸不停地游走活動，一旦丁寒山企圖渡河就集中兵力半渡而擊。
由于潢水北岸稍微成型的樹木都被砍伐一空，沒法就地取材地造木筏，春夏之際水勢已漲，沒法縱馬過河。本來漠北還有一種渡河工具，那就是一種吹氣皮囊，吹漲之后系在身上就是一個丑陋卻實用的救生圈。但以此渡河卻比用木筏渡河比更加危險！一旦被發現，在水中毫無還手之力的渡河軍隊就是一個個絕佳的箭靶子！
潢水北岸已被清野，沒有樹木遮擋，北岸唐軍的行動被契丹一覽無余，而契丹則能在數百里防線的營寨中進進出出，讓唐軍莫測其所在，更讓丁寒山頭疼的是，唐軍從在嶺西時期就已經發明的“貓眼燈”也因為不可避免的技術擴散而被契丹所學習，到了晚上就不停地有貓眼燈掃視河面，使得丁寒山夜襲渡河的打算也變得困難重重。
“南方的形勢，怎么樣了？”耶律德光問道。
“張邁還在秦州，薛復還在敕勒川。”韓延徽說道：“汗血寶馬出了問題，薛復有可能會改變路線，進入晉北。”
“要小心那只是個幌子。”耶律德光說：“讓耶律朔古和蕭轄里都密切注意。無論如何都不能讓薛復北上！”
“是，”韓延徽道：“不過薛復就算現在北上，恐怕也來不及了，除非上京的戰事拖得很久。”
耶律德光的臉色有些陰沉：“應該不會拖太久。因為楊易他拖不起！”
耶律德光的斥候試探，讓他知道了楊易軍中的一些情況。那漫山遍野的牛羊不只是在吃著新生的草芽，更是在啃食著臨潢府這片土地的未來。
耶律德光心中最后的糾結放下了，不管這場戰爭最后的形勢如何，臨潢府在數年之內都不再可能成為契丹的政治中心了。
“你的那個建議，繼續進行吧！”耶律德光說完這句話，旁邊的耶律頗德臉上就露出憎惡的神色來，他不是憎惡他的主子，而是憎惡韓延徽！
去年冬天，韓延徽提出了一個驚人的戰略設想：壯士斷臂！
這個戰略設想的前提。就是認為契丹無法在面對楊易的這場戰爭中獲勝！
以當時的形勢而論，這個可能性的確不小，而韓延徽接下來的建策，卻讓契丹高層冇產生了巨大的動蕩！述律平甚至拿著刀子去責問耶律德光，最后在一場場激辯之后。才算達成了妥協！
韓延徽的戰略是：全面放棄臨潢府，將契丹精銳全部撤到東北、依托金山山脈（大興安嶺），形成割據之勢，對內修政務，養精兵，對外接援石晉，對抗天策！
這是一個退守的戰略。但是如果耶律德光能狠下這個心來，那么契丹在未來若干年將會變得相當安全。
東北土地廣袤，又有山河之固，對內有足夠的發展空間，對外有完整的國防天險，的確是處于一種進可攻退可守的格局中。當初高句麗割據東北。以隋唐之盛，也用了整整三代人才將之平定——從隋煬帝到唐太宗再到唐高宗，那可都是雄主！也是華夏歷史上對外擴張力最強的帝王之三！
但是退守東北，也將意味著新生的遼國將成為割據政權。
自古以來，由割據而問鼎天下者多。但卻很少有勢力已經大到可以問鼎天下，然后被迫退守割據，之后還能問鼎天下的。
因為前者是處于上升狀態，人心思進，會讓整個國家處于朝氣蓬勃之中，周邊的潛在盟友會因為看好而加入陣營；而后者則是破落狀態，人心思變，會讓政權內部產生猜忌，而周邊的潛伏敵人則會趁機露出水面，痛咬一口！
周天子一失去鎬京，從此再無翻身的機會；苻堅淝水一敗之后，再要割據關中亦不可得；項羽之所以不肯過江東，也不見得完全是匹夫脾氣所導致。
這哪里還是壯士斷臂，簡直就是死中求活！
但是，耶律德光不是項羽，而韓延徽所規劃的固守政略圖也的確有相當的誘惑力——他不僅要將臨潢府的所有胡漢軍民全部遷入東北，甚至還建議在耶律朔古撤退之時，將整個幽州地區的數十萬漢民全部東遷！
這就不只是戰略撤退了，而同時還伴隨著大規模的移民，可以想見，到時候東北將迎來一次大規模的開發！
耶律德光在與述律平一場激烈對抗之后，終于是勉強定下了這個方向，臨潢府的漢民現在都已經東遷，就連述律平現在也已經前往東北，但以耶律頗德為代表的部分契丹高層畢竟還是不肯完全放棄臨潢府，只要還有一絲希望他們就想奪回漠北！
直到現在，耶律德光終于在牛羊啃食草根中，看到臨潢府不可避免的破敗，就算這場戰爭真的能夠取勝，這個地方也不可能作為中樞了。
“讓耶律朔古，著手事情吧。”耶律德光對韓延徽說：“你也去了。”
上京城的攻防，已經用不著韓延徽了。
“臨潢府的王氣已壞！”
天策的大營之中，李臏對楊易道：“這一戰不論勝敗，契丹退入東北已成定局，現在的問題是，我們是否容他們退入東北！”
楊易神色有些沉重，如果按照高歌猛進的姿態，自然是不容契丹匹馬退過金山（大興安嶺）以東。但是以雙方眼下的軍力對比而言。任何一方想要全殲對手都無異于癡人說夢！
關于上中下三策的戰略抉擇，楊易只與李臏討論，在諸將面前，他只是將告訴他們執行層面的事情。
“關鍵不在于是否退入東北。”楊易說道：“關鍵在于，契丹是以什么姿態退入東北。”
諸將看著楊易，楊易則望著東南，說道：“元帥吟誦過一首詩，據說是中原一個叫李清照的大才女寫的，我問過一些儒生，卻沒人知道那位才女是哪個朝代的，但那首詩寫的可真好！”
楊易頓了頓，吟誦道：“生當為人杰，死亦為鬼雄。今日思項羽，不肯過江東！”
諸將聽了這詩，心中無不贊嘆，實際上在場好幾個人不是第一次聽到，當初李臏從張邁口中第一次聽到這首詩時也忍不住驚詫無比：這樣豪氣沖天的詩句。真的是出自一個女子之手？
這時楊易道：“這首詩，當初是我們在西域形勢危急時，元帥所吟，當時自然是感慨項羽之英豪。但現在攻守之勢變了，我們變成了優勢方，因此我又有別的感觸。我在想，為什么當初項羽不過江東？又在想。就算項羽過了江東，他還能打回來么？
“漢初的情況，和先現在不同，但項羽的情況，卻可能放之四海而皆準，他不肯過江東去。有一方面是因為他的性格，但同時也因為他的英雄膽魄，都已經被韓信的十面埋伏打沒了！他到烏江之時，已經是窮途末路，就算過了江東。可以茍延殘喘，卻不會再有東山再起的機會！
“因此，我們這次的決戰，就是要像韓信的十面埋伏一樣，將契丹的英雄氣全部打滅！
“我們這一戰，雖然未必要滅了耶律德光，卻要叫他從此再無翻身之日，叫契丹人就算能回到東北，也只是變成守著枯冢等死的僵尸！”
耶律德光說過一句話：楊易拖不起！
是的，雖然由于接收了大量的牛羊戰利品，讓楊易的軍隊在相當一段時間內不受糧草不濟的困擾，但這樣的時間并不是能無限制延長的。漠北的牛羊終有吃完的一天，而且也不可能真的等到那一天。
張邁和楊易，都要設法削弱漠北，但這里頭也有個臨界點。過了這個臨界點，后期張邁再收拾起爛攤子來就是一場大災難。
不過有一句話耶律德光沒說，那就是，他其實也拖不起。
上京的積蓄雖然豐富，但經過一個月前的大移民之后，所剩就有限了。要提供臨潢府界內十幾萬軍馬的補給，耶律德光也不可能長久地耗下去——但這還不是耶律德光最忌憚的，他最忌憚的，是來自南方的威脅。
拖一拖楊易，打擊一下他的先鋒，讓鷹揚軍失去去年攻破漠北之后的銳氣，這就是契丹人的如意算盤。但他們卻絕不能無限制地等下去，因為說不定什么時候張邁就能統合好后方，率領兵馬北上——如果等到那個時候，而石敬瑭又不能拖住張邁的后腿，那契丹可就完了。
因此在某個節骨眼上，雙方其實正在產生一個微妙的默契，那是雙方都覺得對自己最有利的決戰時機。
而此刻，這個節骨眼快到了。
嗯，或者說，就在耶律德光認為這個節骨眼“快到了”時，楊易已經決定先發制人！
“時間到了！”楊易下令：“不等南方的消息了！戰！”
這一日，風和日麗，適合踏青。
但作為先鋒的柴榮卻沒有任何寫意的計劃，他率領六千多兵馬，開始進攻契丹的左翼——他的兵馬才越過雷池界線，上京城就開出了一支同等數量的騎兵。
柴榮的人馬，是他的核心戰力，包括兩個府的孤兒軍，三大勇士所率領的三個胡營，三個一千多人的部落軍大隊。
出城追擊的契丹，是五千東海室韋。
在過去的十天里，雙方做過不止一次的試探戰與挑釁戰了，契丹和唐軍的相互試探戰一直都是如此。唐軍開出多少兵馬。契丹也不會派出壓倒性兵力的阻截部隊——這似乎是一種暗示與示威：我們契丹男兒的戰斗力，并不在你天策唐軍之下！
同時這也是一種奇怪的默契，似乎如此做，雙方就能將戰斗克制在局部戰場與戰術試探之中。
以往。契丹一旦出城，唐軍就會被迫放棄既定目標，調整行軍方向迎敵。
但這一次柴榮沒有理會上京的人馬，他繼續開進，兵馬繼續開向契丹左翼中段的營寨，而將自己的后背賣給了來自上京的騎兵——從兵法上來說，這可是大忌，如果整個戰場只有這兩支部隊的話。
但就在五千東海室韋出城之后，唐軍陣營中又開出一支人馬——那是來自天策的右路軍，石堅派出了五千部落騎兵。投入戰場，奔襲五千東海室韋之后。
上京城頭，耶律頗德通過千里鏡發現之后，馬上再派出五千渤海軍，側面擾襲石堅所派出的部落軍。要將他們截住。
唐軍的前鋒部發現后，馬上派出五個千人大隊的部落軍，開向剛剛出城的五千渤海軍。
耶律頗德發現后，馬上再派出一支兵馬作為響應。前兩支開撥出城的人馬，都是從上京的南城門經過漢城出發，去保證雷池界線不被唐軍打破，但這一支人馬。已不再從南門出發，而是從西門乾德門，迂回要將唐軍前鋒的五個千人大隊包抄起來！而且人數多達一萬人！
石堅聽到消息，馬上再派一萬大軍投入戰場。
“咿！來了！終于來了！”耶律頗德感慨了一聲。
原本耶律德光已經準備好明日結束戰術試探，開始進攻，雖然契丹也已經準備妥當。但畢竟讓楊易趕前了一天，掌握了這場決戰的主動權。
然后，整個上京城，號角就一遍又一遍地吹響起來，所有高層將領一聽號角。就知道戰術試探已經結束，正式的決戰來臨了！
已經出城的遼軍人馬，都還沒有與各路唐軍正式接戰，而上京城內，各路兵馬則人配甲、馬就鞍，將近十萬人都已經整軍準備出發！
拔野聽到號角，發出了一道煙花。煙花在空中炸開，那是一把利劍！
唐軍左路，耶律安摶看到煙花，立刻統率萬騎，不沖上京城，而是奔向東北——耶律頗德一望，這支部隊有一萬人，卻有兩萬戰馬，這分明不是短途沖鋒而是長途備戰，兩萬戰馬向東北而去，那就是要迂回襲擊契丹的右翼，甚至可能是想繞過右翼，趕到錐行陣后方來個爆菊！
但是面對這一切，耶律頗德沒有派出任何兵馬阻截，盡管放任耶律安摶向東北而去！
耶律德光出現了，他披上鎧甲，手按寶刀，親臨萬眾，雖然楊易打亂了他的計劃，決戰一開始，就沒有在耶律德光預定的戰場——乾德門正西面的開闊平原上爆發，現在看來，戰爭可能會膠結于上京的西南！
但耶律德光并不打算讓這場大戰按照楊易的節奏來。
“下令課里，拼了性命，也給我守住右翼！”耶律德光發下命令：“且等南邊戰場接戰之后，大軍便準備好，開入正西戰場，楊易想先破我兩翼，那就讓他看看，我怎么對付他的中路大軍！”