鄭世安在八月二十三那一天，離開人世。
老頭并沒有遭什么罪。從病倒榻上到駕鶴西歸，也不過就五六天的時間。期間孫子在身邊陪著。還有昔年并肩作戰的老友相件。無依無靠，悲苦一生的鄭世安，在生命終點，畫上了一個圓滿句號。
然則，誰都沒有想到，鄭世安的死，又會引發什么樣的結果。
按照禮法，父母長輩病逝。晚輩中若有為官者，需請辭返鄉守孝，名為丁憂。言慶雖非官員。倒也沒有，丁憂，的顧慮。可事實上，在此后的三年時間里，李言慶都無法出仕為官。
很多人為言慶感到可惜。立下這么多功勞，結果卻因祖父病逝，而失去為官的機會？
做官要講機會，三年時間說長不長，說短不短。現在能做的官職，在三年后，可未必會空缺下來。
本來，李言慶識破反賊陰謀。誅殺亂黨，阻擋叛軍，收復失地……
從他接手鞏縣那一天起。一樁樁，一件件功勞，哪怡楊廣對他不爽，也不能不重重封賞一番。
本來是前程遠大，突然間又變得卦朔迷離。
不少人覺得，李言慶可真夠倒霉。如果鄭世安沒有過世，一個五品官肯定是不可缺少的。自隋朝開國以來，以十五歲的年紀，而得正五品官職，可以說是從未有過。即便是天寶大將軍宇文成都，在十五歲時也不過是以千牛備身的名義，初入軍旅，斬將奪旗才得七品武將官職。
可是現在，已經不再可能了！
有人暗自可惜，自然就會有人暗地偷笑。
而且這種人不在少數。眼見著李言慶即將飛黃騰達，卻因鄭世安過世，而三年不得為官。那些本就眼紅言慶聲名的人，當然不會放過機會。許多人甚至在獲得消息后。大加贊賞言慶的孝行。這和后世的捧殺沒有區別，因為言慶雖然需要丁憂，但如果皇帝愿意，可以酌情啟。
這些人如此一捧吹，造成的結果就是，楊產也不好開口。
畢竟戰事已經結束了，似乎也沒什么借口讓李言慶酌情啟用。他若是強行啟用言慶，反而會得一個破壞他人孝行的罪名。對這種事情，楊廣素來看得很重，斷然不會給人留下話柄。
再加上二征高句麗，因楊玄感造反而不得不中途罷手，楊廣這心里很不舒暢。如果沒有楊玄感操蛋的話。他說不定現在已經占領了平壤。所以，當楊玄感之亂才一結束。楊廣就開始大張旗鼓，準備來年開春之后，對高句麗發動第三次征討。
反正他乙拿定主意，不讓高句麗俯首稱臣，誓不罷休。
故而當楊廣聽說李言慶祖父病故的消息時，人已抵達涿郡。
“李卿忠直，乃世之典范。既然其祖父病故，且讓他好生休養，莫要再去打攪他了。”
楊廣不疼不癢的發出一道詔令，取消了此前對李言慶的幽居令。同時又交由長孫楊侗處置此事，一應封賞，皆可聽從越王安排。言下之意就是說：別再來煩我，我要和高句麗打仗……
此時的楊廣，已經變成了一個輸不起的孩子。如果不能讓高句麗俯首稱臣，那他可真是丟盡了面子。
至于那些亂臣賊子？
楊玄感都失敗了，其他人又頂的上什么用處？所以，楊廣也只是下令各地官府加緊圍剿，而后就把所有的注意力，轉移到了高句麗人的身上。如今高句麗已經天寒地凍，待開春，定要一舉攻破平壤城。已入晚秋，風蕭瑟。
遍地枯黃之色，給人以蒼涼之感。
鑾駕沿著筆直的大道。繞過首陽山，朝鞏縣方向緩緩而去。
正中央一輛華貴的車仗上。蕭皇后頭戴鳳冠，身披鳳袍，正認真的閱讀著一份公文。修長性感的脖頸，劃出一道優美的曲線。細膩白暫的肌膚，吹彈可破，流轉著一種溫玉似地光。
已近五旬年紀，可歲月并未在她臉上留下太多痕跡。
乍看下，伊然如三旬美婦，依舊是風采動人，如同一個熟透的桃子，讓人恨不得上前啃上一口。
蕭皇后在二征高句麗時，因病留駐洛陽。如今，她病情已經痊愈，而楊廣又不愿返回洛陽，身為皇后的她，自然要前去涿郡與楊廣相見。鑾駕車仗之上，還端坐一個少年，大約在十二三歲的樣子，卻是一副少年老成的樣貌。
少年名叫楊侗，是蕭皇后長孫。
其父楊昭，是楊廣的長子。不過在大業初年，因病故去甚至還留下謠傳，說是因為楊昭心愛的女人被楊廣霸占，心中積郁，故而薨于洛陽。蕭皇后也聽說過這種謠傳，卻不放在心上。
楊廣不喜楊昭，這是事實。
楊廣好色，也不假……
可若說楊廣霸占楊昭的女人，卻不太可能。別的不說，楊廣那西苑十六夫人，各個園色天香，那又缺得女人。即便是他想這么做，蕭皇后也不會同意。在這種事情，楊廣很聽她的主意。
所以，蕭皇后把楊侗從小帶在身邊，有若己出。她看罷了公文，輕聲問：“侗兒，到了鞏縣之后，該怎么說，都記下了嗎？”
雖然楊廣并未立儲，但在蕭皇后的主張下，已隱隱有立楊侗為太子的想法。楊侗故作沉穩，點頭道：“孫兒（看不到）下。
皇祖母，這個鵝公子，真的有那么厲害嗎？
孫兒聽人說。他年紀和孫兒差不多大，居然有那么大的才能？還累得皇祖母親自前往鞏縣？”
蕭皇后沉默片刻，“侗兒，你皇爺爺如今一心撲在征伐異族的事情上，無心打理國事。
河洛雖說表面上安寧，可你也看到了，各家世胄各懷心思。如今大河南北，亂黨紛起。你皇爺爺又是心不在此，就需要你來為他分擔憂愁。楊悄在長安。有陰世師衛文升他們幫助，關中不至于大亂。你留守洛陽，實際上分治著關東之地，務必要使其保持平穩，才能為你皇爺爺分憂。
這個鵝公子年紀雖說不大，卻有經天緯地之才。最重要的是，他不屬各家世胄官宦，卻又和各家世胄官宦，有著密切的關系。你當以友代之，日后定可以成你臂助。你也看到了，他文采驚人。日后必然領袖士林；且又戰功赫赫，連那些朝中大臣，也頗為贊賞。他日后定會成為你治理天下的丞相，所以本宮才想出這樣的方法，來為你括攬他。你可切莫輕視……”
楊侗，輕輕點頭。
不管他是否聽進耳朵里，可是這表面功夫，他卻做得十足。
“娘娘，前面過了首陽山，就是鞏縣！”
車外有內侍稟報說：“河池郡守求見娘娘，說是有事情稟報。”
蕭皇后蛾眉輕攢。道了一聲，“讓他登車奏報。”
河池郡守，是蕭皇后的親弟弟，名叫蕭瑀。此人是仁壽年間的名士，從小以孝行而傳天下，性情耿直，精通佛理，也是蘭陵蕭氏一直苦心栽培的繼承人。可蕭皇后對自家這個兄弟，卻是頗為頭痛。只因為蕭瑀太過耿直。有什么話，從來不隱藏。
可他偏偏沒有眼色，在隋焰帝二征高句麗前，就上奏說：當舍高句麗，而防備突厥。
咄利，豺狼也。今日祈首，只為我大隋國力雄厚。去歲初征高句麗，咄利于中土而走，顯已生不臣之心。臣知其與靺鞘族人往來密切，更暗中資助高句麗，其狼子野心，已昭然若揭。
再征高句麗。若戰事不利……突厥必成我朝心腹之患。
隋焰帝最不喜歡聽人說的，就是他去年征討高句麗的失敗。
可蕭瑀居然在朝堂上，毫不掩飾的說出。還說再征高句麗會失敗若非看在蕭皇后的面子上，楊廣當時就可能發飆。然而，蕭瑀還說中了！不管是什么原因，楊廣二征高句麗，無功而返。
這讓楊廣非常惱火，于是把蕭瑀貶默河池，無圣命不得離開。
二征高句麗時。兵部尚書斛思律叛逃，楊玄感造反。這兩件事情對楊廣的觸動很大。對于昔日近臣，再不信任。楊玄感造反，使得無數官宦子弟人頭落地；而斛思律叛逃，則使得許多大臣，遭遇貶默。其中以斛思律昔日好友，長孫晟的妻弟高儉高士廉最具名氣，被楊廣感到了嶺南。
也真是蕭瑀有個好姐姐，否則的話，結局未必好過高士廉。
不管怎么說。那也是自己的兄弟。蕭皇后雖然對蕭瑀不滿，卻也暗中照拂。
片刻后，蕭瑀來到車上。不過他只能在外面跪坐，中間隔著一面子。
“時文，這么急著見本宮，可有要事？”
蕭瑀茁任河池太守，正好與蕭皇后同路。
他輕聲道：“啟稟娘娘，臣剛得到了消息，說今日是李言慶祖父頭七下葬之日。此時前往鞏縣，臣怕驚擾了娘娘和越王千歲。不若在羅口稍勢休息，待喪事結束之后，再前往鞏縣？”
蕭皇后此次路過鞏縣，召見李言慶，并沒有提前安排。
畢竟跟著一個越王楊侗，這王室成員不得與外臣接觸的規矩，她當然清楚，所以沒有聲張。
聽聞今天是鄭世安的下葬日，蕭皇后也不免感到晦氣。
不過，她這次是為楊侗尋找未來的宰相，自然需要表現出足夠的誠意才行
之所以有這種行為，還是因為言慶那部《三園演義》中，三顧茅廬的情節，讓她產生想法。
楊侗年紀小。周圍的那些臣子幕僚，幾乎都是楊廣所安排。而他自己，至今還沒有一個親近的幕僚。楊侗生在深宮之中，交往并不多。如果不能培植一些親信，將來又怎能接掌皇位。
而各家世胄官宦子弟雖眾多，除蕭家子弟之外，蕭皇后獨獨看重了李言慶。
沉吟片刻，蕭皇后吩咐道：“鄭世安，將葬于何處？”
“本來滎陽鄭氏的新任族長鄭仁基，請鄭世安回葬于洞林湖畔。
但李言慶沒有同意，而是選擇在霍山為鄭世安修建陵墓。據說鄭世安的墓地，就在霍山天門峰下。”
“既然如此，鑾駕不入縣城，繞鞏縣而走。
今天晚上，就留宿慈云寺“時文，你設法安排一下，本宮要在慈云寺，秘密召見那李言慶。”
蕭瑀聞聽一怔。旋即躬身道：“臣，遵旨！”