瑪利亞離開了都克鎮，鎮民們的生活又變得和往常一樣平靜，如果說唯一有所不同的，就是阿蒙成了一名合格的礦工。每天他看到這熟悉的小鎮時卻發現，這街道這房屋這彌漫著爐火味的氣息，卻不那么吸引他了，感覺總像少了點什么。他的心里似乎有了一塊難以形容的空曠，或者就像有什么東西被帶走了。
阿蒙總是回憶起那一幕，他不明白卻仿佛又能理解她為何要那么做。在她的房間里，視線互相灼燒著對方，他把手放在她的胸脯上，正要去吻她發燙的唇，然后被一股奇異的力量突然推開。
這力量他似曾相識，有點類似于用大錘打開礦核那一瞬間所發出的波動。次日一大早瑪利亞就匆匆離開了，當然是跟著迪克大人走的，但在阿蒙看來，又像存心擺脫他的某種誘惑似的——阿蒙寧愿這樣想，雖然這不可能。
夜深人靜獨自一人時躺在床上，阿蒙望著低矮的屋頂，那些模糊的影子和曖昧的光線，似乎總有光圈在中間閃動。他總是忍不住想起她，甚至在想，如果當時她沒有把他推開，加百列大人也沒有進來，可能會發生什么？
十四歲的少年對接下來的事情并沒有經驗，但是想著想著，他身上的某個地方就可恥的硬了，不受抑制的彈起來，令他興奮又不禁感到羞恥。其實阿蒙明顯比同年齡的孩子要健壯，發育的也更成熟。他不認為自己只是想和她發生什么，但真的很渴望那種感覺，他對此有些疑惑又不知所措。
到最后，阿蒙終于自以為想明白了，其實當時發生什么根本不在于他的決定，于是嘆息一聲起床溜出家門，去寒泉洗浴。
不知為什么，阿蒙第一次有一種渴望——這刺骨的寒泉能更加冰寒，將全身的每一個毛孔都浸透，讓他得到內心的寧靜。但他還沒有失去理智而忘了老瘋子的叮囑，身體里升起一股暖流的時候就應該出來了。在岸上活動片刻，然后坐下靜靜地調整呼吸，閉上眼睛聆聽四肢形骸中血脈流動的聲音，仔細體會每一個毛孔都緩緩張開的感覺，就像能看見與控制自己的身體。
按照經驗，這時會有一股暖流溢滿全身，讓人感覺很舒服很寧靜，舒服的想呻吟、寧靜的什么事情都不愿意去想。可是今天和以往的感覺不太一樣，身體和靈魂中都有奇異的騷動，那暖流變得炙熱，似是沖動，眼前的寒泉仿佛也散發出奇異的芳香——那是她的氣息。
寒泉洗浴得不到以往一樣的寧靜，天亮后，阿蒙又習慣性的去找老瘋子聊天。他不是一個愛吐露秘密的人，但這樣一件事憋在心里實在難受，他畢竟還只是一個十四歲的孩子，而且絕對信任老瘋子。
阿蒙一開始并沒有說那晚在房間里的事，只是說自己在寒泉中洗浴時遭遇的困擾。說話時他低下頭，看著自己的腳尖，仿佛犯下了什么罪惡。
老瘋子聽了之后竟然沒有感到意外，反而呵呵笑了，笑著遞給他一杯酒。
阿蒙本能的縮了縮身子答道：“我不喝酒。”父親是一個酒鬼，阿蒙看夠了父親喝醉的樣子，從小就對酒有一種莫名的抵觸情緒。
老瘋子笑道：“不是所有人都會成為酒鬼，孩子，你已經長大了，該品嘗人間很多事情了，就如這酒一樣。”
老瘋子的話似是一種誘惑，阿蒙鬼使神差般的接過了酒杯，輕輕嘗了一口，有一股辛辣感和陌生的醇香，味道不是很舒服，卻好似正是他想要的，忍不住又飲了一大口，讓那股辛辣的熱流順著喉嚨直接進入身體里。
老瘋子又舉起酒罐把他的杯子添滿，帶著高深莫測的笑容問道：“你有困惑，想向我請教的話，就把事情說清楚，是不是和那個瑪利亞有關系？別以為我不知道，孩子，所以我說你長大了。”
阿蒙有些吃驚，臉色也紅了，不知是不是酒的原因。他反問道：“你都知道什么？你怎么會知道？”然后有點想掩飾的樣子，又低頭喝了一大口酒。
老瘋子仍然給他把酒杯添滿，聳了聳肩道：“我知道什么是我的事，你說不說是你自己的事。別忘了是你來找我的，一副有話想說的樣子。”
阿蒙是第一次喝酒，而老瘋子的酒又是如此醇烈，幾大口下去就有些醉意了，終于把所有的事情都說了出來，然后看著杯子自言自語道：“我這樣是不是很可恥？”
老瘋子突然笑出了聲，亂糟糟的胡子都在跟著顫動：“這有什么可恥的？看來你喜歡她，人之天性而已！……不過你現在這個樣子嘛，倒很像是受了魔鬼的誘惑。”
“不，瑪利亞不是魔鬼！”阿蒙抬起頭，不滿的脫口喊道。
老瘋子收起了笑容，嚴肅的搖了搖頭道：“你誤會了，瑪利亞不是魔鬼，而是你心中有魔鬼。”
“魔鬼？什么魔鬼？”阿蒙愣住了，在他的印象中，魔鬼都是神話傳說里罪惡的代表，是被神靈厭惡與斬殺的。
老瘋子不緊不慢的解釋到：“你錯了，此魔鬼不是彼魔鬼，只是你靈魂中的躁動，這魔鬼潛伏在心中、潛伏在欲望里。如果迷失在這種躁動里，魔鬼就占據了你的心，等于把靈魂出賣，也稱之為墮落。其實神術師在修煉神術的過程中，面臨的考驗之一就是‘魔鬼的誘惑’。”
阿蒙疑惑道：“我又不是神術師，難道也會遭遇‘魔鬼的誘惑’嗎？”
老瘋子直搖頭，亂發都飄了起來：“不不不，任何人都有可能經歷魔鬼的誘惑，只是對于一名神術師而言，要想達到中階神術的頂峰，必須經過這道考驗。至于你嘛，還沒有到這一步，目前所面臨的考驗是‘欲望的喚醒’。你和瑪利亞之間發生的小故事，多少也與此有關。”
阿蒙更疑惑了，突然想起了一件事，好奇的追問道：“前幾天那位加百列大人問我是不是學過體術，而你今天又提到了神術，能不能告訴我它們究竟是怎么回事？加百列大人為什么要那樣問我？你為什么又說我面臨考驗？我可什么都沒學過！”
老瘋子冷哼一聲，給自己倒了一杯酒：“你怎么沒有學過？都克鎮的礦工技藝中就有，只是沒有人明白罷了！而我教你的方式也和別人學的不一樣，想聽我好好說，你就閉嘴不要再多問，讓我一次把話說完。”
阿蒙不吱聲了，老瘋子一邊喝酒一邊解釋什么是神術與體術。在天樞大陸上，奴隸是不允許學習體術的，而只有貴族才有資格學習神術。阿蒙是第一次聽說這些，還不知道老瘋子要說的話中有很多離經叛道的內容——
神術與體術都可以獲得超人的力量，但走的卻是兩種不同的道路。
體術所喚醒的是人類自身的力量，激發血脈中最大的潛能，神話傳說中人是神所創造的，身體中殘留著神靈的血脈，喚醒它能夠使筋骨強壯、增加力量與勇氣，也能使人變得更加堅強、反應更敏銳。當這種力量完全被激發、到了很強大的程度，還可以由內而外發出。
據說體術最早只是一種人們鍛煉自己變得更強壯的方式，但后來更多的用于征戰與廝殺中，又有了很多運用技巧，所以它也被稱為武技，修煉武技者也被稱為武士。體術分為九級：一至三級武士通常被稱為低階武士；四至六級武士通常被稱為中階武士；七至九級武士通常被稱為高階武士或大武士。
要想成為一名高階武士尤其之艱難，那意味著已躋身于大陸上頂尖的武者行列了。
神術所喚醒的是天地之間的神秘力量，神術師與外界的各種能量溝通，控制、轉化并使用它們。這是一般人所不具備的能力，本應神靈才能夠擁有，所以被視為神靈所賜予。神術和體術一樣，也分為九級。
七至九級的高階神術師也被稱為大神術師，是這個大陸上超然的存在，在普通人眼里幾乎與神靈一樣神奇。
學習神術與體術都需要喚醒力量，只是喚醒的力量有所不同。喚醒神靈賜予的力量，要比喚醒潛藏于身體血脈中的力量困難的多，只有很少的人能辦到。而一般認為，只要身體健康強壯、意志堅定、信仰虔誠的人，都可以喚醒血脈中的力量，從而學習體術。
第一次被喚醒的力量是哪一種或者主要是哪一種，就決定了一個人修煉的方向。所以天樞大陸上的神術師數量遠比武士要少得多；另一方面，有資格學習神術的人當然也少得多。
有少數人可能會被同時喚醒了兩種力量，還有一種奇異的現象，當一種力量修習到很強大的程度，另一種力量也會漸漸被喚醒。有人會兼修體術與神術，這主要出現在武士身上。修習神術的過程要比修習體術難得多，所以神術師一般不會兼修體術，深奧繁復的神術已經足夠讓他們付出一生的精力。
不論是古老神諭還是實際發生的情況，都告訴人們，不可能同等兼修神術與體術，只能以一種為主、一種為輔。比如加百列這種武士，不可能將神術修煉到與體術同階的水準，只是以簡單的神術輔助戰斗而已。
神術和體術都分為九級三階，同階的差異只是掌握的技巧與運用的熟練程度不同，但不同階之間的力量運用卻有質的區別，分別被稱為：力量的喚醒、力量的控制、力量的轉化。
修煉神術比修煉體術更困難，一方面是因為能夠喚醒神靈所賜予力量的人很少，另一方面神術的每一階，都要經過神靈的考驗。
獲贈神靈賜予的力量，入門需要通過的考驗是“欲望的喚醒”。
將低階神術修煉到最頂峰，需要通過的考驗是“信念的鑒定”。
將中階神術修煉到最頂峰，需要通過的考驗是“魔鬼的誘惑”。
成為一位大神術師之前，還有一道艱難的考驗“信仰的融合”。——要將心中所信仰的世界與身處的世界融合，才能轉化自己所擁有的力量，達到一個不可思議的程度。
而體術進階看上去似乎不需要這些，只須修煉者一直堅強而刻苦的鍛煉就可以，其中好像還包含著說不清楚的運氣。這倒不是說體術進階很輕松，它也很難，只是相對于神術而言容易一些。
這些都是針對于低階和中階的情況，到達七級以上高階的時候，無論是神術師還是武士，再想往上進級就變得格外艱難，其中的秘密恐怕只有各王國大神殿的高層才知曉。尤其是最高的第九級，在整個大陸上異常罕見，不論是九級神術師還是武士，據說在人間都擁有與神靈作戰的力量，甚至被稱為半神。
聽到這里，阿蒙忍不住插話問了一句：“半神？凡人怎會擁有與神靈作戰的力量？”
老瘋子講述時，一手端著酒杯，另一只手揮舞比劃著滔滔不絕。被阿蒙打斷了話，他有些不高興的反問道：“為什么不能？有些在人間自稱的神靈，很可能就是半神而已。……據說這種人都是神靈與凡人的后代，才能擁有如此的力量。——我看這些話是在撒謊！”
阿蒙不解的問：“撒謊，你是怎么知道的？”
老瘋子將手中的酒一飲而盡，目光深邃不知看向什么地方，很清晰的答道：“因為我就認識一個，他是我的學生，是一位九級大魔法師。”
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