當夕陽的光芒漸漸在天際收縮成一團只燃燒著云霞的紅光時。波拉貝爾城堡里，已經是燈火通明。
為了防備敵人趁黑襲擊，呈橢圓形環繞城堡的城墻和四棟高聳入云的守衛塔，都已經點亮了城墻外側用鐵鏈懸吊著的油燈。這些如同大鐵鍋一般的油燈既能用于照明，也能在敵人攻城的時候搖身一變成為守城利器。
只要將油燈傾倒下去，燃燒的火油就能讓任何試圖攀爬上來的敵人跌入烈火地獄，慘叫到身體燒成焦炭的最后一刻。
一排排火把也被點亮了，插在了城墻的金屬扣環中。火光搖曳著，發出嗶嗶剝剝的聲響，映照在往來穿行的人們身上，忽明忽暗。
經過臨時軍事會議協商，城堡主人布萊恩男爵當仁不讓地成為了臨時總指揮。他麾下的七名武裝騎士并扈從士兵等一百多人，連同馬修勛爵護衛隊的三十多人一道，被分成了兩個中隊，分別駐守在城堡的東面和北面。
而皇家騎士團小隊旗長雨果，則成為了副總指揮。除了雨果本人和兩名皇家騎士領著三十多名皇家騎兵士官組成一支預備隊外，其他的兩百多人都被盡數派上城墻，防御城堡正門所在的南門和地勢相對較低的西面。
除了士兵以外，平民中身強力壯者，也被挑選了出來。
這些人中，有一定戰斗力的獵人、商團護衛、水手等人被編為預備民兵，以一比一的比例分配在士兵身旁，協助士兵們進行防御。
而剩下的人，則組成救護隊，搶修隊和運輸隊，負責提供后勤工作。
原本亂糟糟的城堡，隨著決策層的一條條指令下達，漸漸變得井然有序。老人和兒童都安排到了主樓和副樓里安歇，男人們在軍士的指導下練習刺殺，女人們則組織在一起學習救護知識，制作繃帶，做飯喂馬。
總計兩三千難民，將原本就不大的波拉貝爾城堡擠得滿滿當當。一眼望去，到處都是往來穿行忙碌的人們。
這時候，領主城堡的武器庫早已經打開，大捆的箭矢，大罐的火油，還有包裹著鐵皮和尖銳鐵釘的檑木，矛槍被陸續運上城墻。原本手持木叉鋤頭的平民們也被武裝了起來，雖然沒有鎧甲防具，可手至少拿上了真正的矛槍。
不過，越是到這個時候，人們的心頭就越是緊張。
誰也沒想到，早晨起床時還寧靜平和的日子，短短一天時間，就已經急劇演變成現在這種局面。辛勤建設的家園被摧毀，親人被殺害，而自己也要用平日里握鋤頭的手緊緊握住矛槍，隨時準備著殺死敵人，或者被敵人殺死。
站在城墻上，看著火光沖天的波拉貝爾城，聽著城堡外斐烈騎兵往來奔行的馬蹄聲和遠方的哭號聲，每一個人的心，都像是被一只大手死死地揪住一般。
戰爭，就如此突兀地在這個黃昏，降臨了。
后院的鐵匠工棚里，羅伊全神貫注地揮動鐵錘，敲擊著鐵氈上已經被燒紅的一把單手劍。
鐵爐中擺滿的長劍，鐵錘敲擊時冒出的火星，以及那有節奏的敲擊聲，讓全身心都投入到工作中的男孩看起來，有一種特別的魅力。
幾位騎士和士官圍在羅伊身旁。更外面一點，一些鐵匠和平民也停下了手中的工作，目不轉睛地看著羅伊鐵錘下的長劍。
這是一把已經斷裂的單手劍。屬于一位名叫龐克的皇家騎士。
龐克是雨果小隊中除了雨果外實力最強的一位騎士。雖然年僅二十二歲，已經擁有一星勇敢騎士的實力，在小隊中威信極高，前程也遠大。一手狂風劍術神鬼莫測銳利難當，普通三個武裝騎士都不是他的對手。
這把單手劍，龐克原本已經用了快三年了。非常趁手。
可沒想到，在護送公主回城堡的時候，途中遭遇一名實力強橫的斐烈帝國騎士。雖然龐克最終將對手擊殺，但手中的長劍卻在和對手接連二十多次的硬拼硬撼下出現了裂紋，回到城堡之后，只一灌注斗氣就斷掉了。
論修補的難度，這把劍比起剛才那位教廷侍衛的劍，更加困難。原因除了受損程度更高以外，還因為這是一把等級更高的三星級的武器！
在艾瓦隆大陸，武器裝備分為四個等級，十二星。
一星到三星，為普通級，四星到六星為珍稀級，七星到九星為傳說級，十星到十二星為神賜級。
超過十二星，則是連神都無法掌握或摧毀的力量。當然，那樣的東西誰也沒見過，圣教也從來都不承認有比神更強力量的存在。
龐克的這把單手劍因為通體由三星級的精鋼錠打造，并融入了少量四星的魔鐵，因此，論品質已經到了三星級武器的頂峰。
單是這一把劍，就值數十個金幣。
對于一個月薪水也不過二十個金幣的龐克來說，算是很貴重的裝備了。
原本在此之前，龐克已經隨便從男爵武器庫里選了一把普通單手劍替換，斷劍則仔細收好，準備等回到帝都的時候再找高級鐵匠修補。可沒想到，剛剛認識的小兄弟羅伊卻有一手鐵匠的本事。就連肯這樣的老鐵匠也贊不絕口。
在爆發了那場因為修理那名教廷侍衛的二星長劍而引發的沖突之后，龐克二話不說，就將自己的斷劍拿了出來。
修得好修不好且不說，重要的是，龐克要以此表明皇家軍人們對羅伊的信任。況且，萬一羅伊真的修好了劍，對于一身的功力全在劍上的他來說，可算是幫了大忙了。若是再遇見和之前拼斷長劍的那個斐烈騎士同樣的對手，或許就是生死的差別。
龐克的三星長劍一拿出來，立刻成為了周圍所有人關心的焦點。
看見羅伊接過長劍，二話不說就放入鐵爐，別說一旁的三位鐵匠神色詫異，就連肯也有些忐忑。要知道這里可不是在鐵匠鋪。沒有鋼錠，沒有專業的鐵爐，想要修補這把斷掉的三星長劍，就跟讓沒有食材的廚娘憑空變出一桌漢山全席一樣困難。
可讓大家沒想到的是，長劍一放入鐵爐，原本溫吞吞怎么也鼓不起勁的爐火，就像是發了瘋一般舔舐著長劍斷口。
而當羅伊將兩截長劍放上鐵氈開始鍛打時，一旁是鐵匠們，更是不敢相信自己的眼睛。
“斷口重疊，一錘三鍛！”
一位鐵匠看著重疊在一起的斷口，聽著那明明只是一錘下去，卻總是會響起接連三道沉悶聲響的鍛打聲，不禁驚呼出口。
眼前黑發少年使用的，竟然是矮人鐵匠的不傳之秘——魚鱗千鍛法！