（……日軍在江南一帶對中國民眾的殘殺是令人發指的，后來的人為了中日友好很多資料都不記載了，我寫下來是因為怕這些都會隨著我們這一代人死去而灰飛煙滅；我必須要把它們寫成文字，讓后人知道……摘自《祖爺爺的抗戰回憶》）
“轟！”“轟！”一陣陣的炮聲，很空洞的炮聲，但聲音很大，讓曹小民根本聽不到遠處傳來那種像裂開一樣的爆炸聲——這是鬼子在兩公里外開炮，大口徑炮發射的聲音。
終于回來了，回到戰場上了！雖然他們離南京還遠，但是鬼子的重炮部隊卻已經離他們很近了，他們可以聽得清清楚楚鬼子的大炮發射聲音。
在一個鬼子炮兵聯隊的主陣地后僅僅兩公里的地方，曹小民身上披著扎滿了枯草的麻包袋，正伏在一處丘陵棱線上用望遠鏡觀察著敵人，在他的身后六百米處有一片低洼的沼澤灌木林，他的五百個弟兄就在那里。
吸取了前邊的教訓，曹小民他們從常州再次啟程變得更加小心；為了不讓部隊在和鬼子發生遭遇戰的時候會被一網打盡，他們改變了行進方式，改成了以連為單位。但是這樣的前進的缺點就是在集結，集結時需要很多的時間，而且通訊不便，遇到特殊情況很難統一行動。所以他們定下了規矩：全軍只管往南京進發，如果沿途自己的一直部隊被敵軍糾纏住，那么其他的部隊一律見死不救！
五個連隊已經集結，但還有三分之二的弟兄沒到，也不知道會不會到。曹小民本來很不想把這支部隊帶到南京，他自己有無錫方面的特工電報轉告命令讓他馬上趕到南京，但他的弟兄們沒有，他不想弟兄們跟著來，但他知道只要他來弟兄們就一定會來。不光是原來的弟兄，在沿途他們還繼續收編到很多散落的士兵，現在他們有超過一千五百人，但槍只有可憐的三百多條。
這一路過來，就像有一只手把他揪過來一樣，是祖爺爺要他看更多的慘狀嗎？也許吧，他真的看到太多了，弟兄們都看到太多了……
在路上他們經過一處小磨坊，他們看見了一個大碾子下是厚厚一層肉糊糊，血已經干了，漿在那里，從碾子周圍的一些零碎的手腳可以看出，這里是一家人被碾成了肉醬！
殘殺！不把人當人的殺法！那一幕讓他們看得毛骨悚然，但心里卻充滿了殺性！
他們在另一處，在一條河邊上的大磨坊看到的情景更讓人想吐：很多人，也許是幾十個人被先后投入到水力引動的杵子下，被擂成碎塊!
杵子還在河水推動下一下一下地緩緩杵向槽里的物件——那些尸塊！一下下緩慢的杵動，一蓬蓬被擠出來的血肉，零碎的器官，聞之欲吐的氣味……鬼子竟然把他們見到的特殊生產工具全部變成了殘殺中國百姓的器具！
從大磨坊出來的軍人每一個都臉色鐵青，眼中透著一股晦暗的死氣，那是一種內斂的殺氣，為了不讓自己爆發出來而強加壓制的殺氣！
在同一條河流的一處小橋上，他么看到了另一幕怵目的情景：整整三十人被倒掛在橋上，繩索剛好能把人頭放到河里……三十人，經過不斷的長時間的掙扎，腳上被捆綁的地方都全部磨得血肉模糊，最終他們耗盡了力氣后還是被淹死了，死前太多的掙扎造成了他們身體特殊的扭曲……
他們碰到過腹腔血肉模糊但還沒死的女孩，還很清醒的女孩，女孩告訴他們鬼子挖了她的就在她面前煮來吃了（真的，就在香港大學，有官方文字記載）；他們碰到過被把整塊腹部割掉，自己捧著自己的肚腸不讓它流出來的等死的活人（這個比較普通，在東北和山東、廣東都有聽說）……禽獸是做不出來這樣的事情的，只有日本人可以！這一路過來的中國軍人，那些扔下鋤頭拿起槍的中國農民，已經徹底無懼生死了，也許他們的余生只有一個希望：殺光日本人！
男人、女人、老人、小孩……只要是被鬼子洗劫殘殺過的地方，全是各種的慘不忍睹；那些下身被脫光，生殖器被搗爛或者燒焦的尸體已經在曹小民他們眼里不算什么了；那些被挖出套在頭上的女尸或者被削去所有四肢挖掉眼睛剜去口鼻耳朵的男尸也不算什么，因為他們看到了最恐怖的東西！
就在南京郊外的一處村莊，他們竟然看到鬼子把兩個婦女的皮整張剝了下來風干！
人皮被用釘子攤平了釘在木板上，攤開成一張的人皮變成了很大很大的一張，下身的體毛沒有除去，連著被攤平的器官完整地展示在大家面前，而最恐怖的是那張臉，被連著頭皮頭發和臉上的肉、眼睛一起剝了下來，被皮子邊緣的釘子拉成了露著一副很怪異的表情，像哭，像笑，根本無法形容……女尸的胸部也被連著大塊的內肉一起剝了下來，在木板上依然保持著隆起……指甲、趾甲全部都完好無損……（這在南洋很普遍了，在廣東也聽說過）
“呃……”想起那一幕，曹小民在小土丘上喉頭不禁翻了一下，他依然想吐！……在看到那一幕的當時，所有的中國軍人都吐了，沒人可以形容到那樣的殘忍恐怖景象，這些天天在死人堆里打滾的軍人竟然每個人看到了之后都吐了！
……日軍在江南一帶對中國民眾的殘殺是令人發指的，后來的人為了中日友好很多資料都被封存了，我寫下來是因為怕這些都會隨著我們這一代人死去而灰飛煙滅；我必須要把它們寫成文字，讓后人知道……祖爺爺曾經記載的那些殘忍的場面，曹小民壓根不信的場面就在這一路上一幕幕展現在他的眼前，而那張在北風中臘干的人皮，甚至連祖爺爺都沒有提到過……現在，曹小民徹底明白了為什么像祖爺爺這樣的老人會一輩子仇恨日本人了，忘掉歷史向前看？不可能！只要經歷過這些的人們，都不可能忘掉！在他們面前提中日友誼就是對他們最大的感情傷害，他們至死在靈魂深處都不可能會原諒日本人！
有的人，后來有的人甚至說因為日本人對中國的侵略，所以中國人民才能得以推翻獨裁統治，才推翻了壓在人民頭上的三座大山……所以在這點上日本人反而是有功的……曹小民這個時候的感覺是：說這種話的人該掘墓鞭尸挫骨揚灰，他不是中國人，不是人！
一路上經過那些沒被鬼子襲擾的村莊，那些和平靜謐的村莊，那些沒有污染，鑲嵌在大自然中透露著人類特有生氣的村莊是那么的美麗，讓人感覺到那么的平和溫情；但是只要是鬼子到過的地方卻就變成了怎樣的人間地獄！
悲憤、窒息、發抖、作嘔……一切極端的心理和生理反應都告訴曹小民和他手下的每一個戰士，來南京來對了：只要有鬼子的地方他們就該在那，打不過就拼命，不惜生命，只要多殺死一個鬼子都是一種功德！
南京，還有幾十萬人要被殘殺，要被殘酷程度遠遠超過官方歷史記載的方式殘殺，難道他不應該做些什么嗎？曹小民覺得有一種使命感驅使他帶著弟兄們向南京進發，向著民族的磨難進發；他們也許不能改變些什么或者真的會改變些什么，但他們至少要見證！作為一場民族最大的血腥悲劇的見證！