（……南京保衛戰中很多無法渡江的士兵后來回到城里，有的人后來成為破城后的最后抵抗者，但有的人卻搶奪老百姓的衣物穿上，扔下槍躲到難民營去；這些人后來大多數悲慘地成為了被日本人屠殺的對象……摘自《祖爺爺的抗戰回憶》）
要在茫茫人海戰火紛飛的戰場上找一個營長，還真是大海撈針啊！看著陸續不斷從城里趕來，把通道擠得滿滿的亂兵難民，行動隊的人一個個眉頭緊鎖。
“各位弟兄！各位國軍弟兄！……”忽然，在混亂的人潮中響起了高音喇叭！
“我叫李斌，大家不認識我，但是大家應該聽過我的營長的名字！我的營長叫曹小民，羅店血戰、四行突圍、邵家大戰的曹小民！……大家知道為什么鬼子沒攆上來嗎？因為他們攆不上來，我的營長在后邊頂著，帶著所有敢和鬼子血拼的弟兄給大家頂著！……”
喜從天降啊，踏破鐵鞋無覓處得來全不費工夫！行動隊的人一個個互相看看，臉上露出難以置信的喜色！
“快！把那個人帶過來……”驚喜之極的沈叔逸一邊下令，人已經等不及自己就往那輛有喇叭的吉普車沖了過去！
……沈隊長和所有沖過去的人越沖越慢，到了李斌的跟前，他們停住了，他們一個個都停住了腳步在那里看著李斌，聽著李斌講話……
“……我的弟兄們都在大家身后血戰，他們和大家一樣，被一個口口聲聲與南京共存亡的卑鄙的膽小鬼出賣了，拋棄了；他們一樣滿懷著憤恨和失望，但是他們依然在戰斗，依然和鬼子你死我活地拼命！因為我的營長告訴我們，我們之所以要與南京共存亡，是因為我們是軍人；我們在保衛這個國家，在保衛這個民族！我們戰斗不是為了哪個長官，我們戰斗是為了站在身后的老百姓！”高音喇叭里的聲音遠遠地傳開去，在曠野中每一個字都帶著一遍遍的回音，一次次地撞擊著那些穿軍裝的人的心靈。
是的，他們穿上軍裝到前線來的時候，誰認識什么唐生智？！誰知道什么長官？！他們只是知道日本人打來了，他們就有責任把侵略者攆出去，因為他們是中國人，因為他們祖上是岳武穆、是史閣部……面對外侮，不屈、反抗、前赴后繼是他們的骨子里精神！
“……每一個在邵家大捷前參戰的弟兄都是喊著這樣一句口號殉國的‘身后全是老百姓，中國軍人沒退路！’……在你們身后，是逃難的老百姓；如果我們不抵抗，有一天鬼子就會打到我們每一個人的家鄉，我們每一個人的父母兄弟姐妹妻子兒女都將成為今天大家看到的流離失所的難民……在南京城里，現在還有我們無數的弟兄在跟鬼子決戰，也許我們會戰死，但我們能夠讓多一個的弟兄、多一個老百姓過江，就值了！這是我的營長和我說的道理，我們是軍人，我們戰斗為的是老百姓、為的是這個國家這個民族！……”
沈隊長、余衡舟還有其他行動隊的人都到了吉普車前，但他們都沒有打斷他，他們都當了聽眾！
“大家看看，我身后的四百多弟兄，他們將會馬上跟我回南京城里和鬼子死戰；因為他們已經明白了我們為什么而戰！還有，也許你們有的人已經知道了，鬼子進城后要屠城，我們不光沒有退路，而且我們沒有活路，除非我們取勝！……”李斌的話音剛下，那些亂兵嘩然，他們其實知道鬼子要屠城的人不多！
真的嗎？鬼子要屠城？……大家將信將疑。如果過不了長江，他們就是死路一條，既然鬼子要屠城，橫豎是個死，不如拼了……就在大家猶豫不決的時候，忽然一個人跳上李斌講話的吉普車上，接過李斌的喇叭筒大聲道：“剛才李連長說的都是真的，這個情報是孤膽英雄曹小民營長從敵后搞到的重要情報，我就是奉命去處理這些情報的特派員……”他是個軍官，他身后有整整一個排的憲兵，他不會造謠！
轟！一下子亂軍沸騰了：“打回去！和鬼子拼命！……”“打回去，寧當戰死鬼不當亡國奴！……”“中國軍人沒退路！……”已經有人揮舞著手中的武器向南京城的方向去了，逆流而上的人群和順路過來的亂兵以及難民相沖產生了混亂；但是這次回身進城的軍人沒再用槍托威脅老百姓，他們選擇了謙讓，然后繼續逆流而上……穿著軍服的人重新變成軍人了！不管是因為受到大道理的感召還是僅僅因為沒有活路不得不拼命的刺激，總之這些情緒激動的軍人都有了方向，南京城！
沈隊長看著在那輛吉普車上的余衡舟，心里沒有惱怒或者驚愕，他只有感動，只有佩服、只有敬仰！在這個時候敢上去作這個證明或者說敢說這個謊，會有什么后果誰都不知道！但是想想，還有什么后果能比后邊的弟兄扛不住，鬼子從后邊壓上來追殺數萬大軍嚴重呢？情報？情報的真假？管他娘的，讓弟兄們拼了再說！
情況很糟糕，我不能到每一個陣地去了……曹小民在前進的路上，聽著各處的交火聲音，他知道有很多陣地已經失守或者被突破了！弟兄們血戰一日一夜已經是極限了，單薄的防線、低劣的裝備，完全斷絕的后勤……一天一夜已經是弟兄們抱著全部戰死不退半步的精神把戰斗力發揮到極限的結果了，也許弟兄們已經把歷史改寫了，多守了一天一夜。一天一夜夠很多老百姓逃跑了吧？
多扛一個小時就能救出很多老百姓，這是曹小民堅持下去的精神支柱，他絞盡腦汁在思考，到哪里去找到更多的軍人來拼命，來多延續一個小時；他不知道現在長江邊上的情況，老百姓根本逃不掉！
……南京保衛戰中很多無法渡江的士兵后來回到城里，有的人后來成為破城后的最后抵抗者，但有的人卻搶奪老百姓的衣物穿上，扔下槍躲到難民營去；這些人后來大多數悲慘地成為了被日本人屠殺的對象……對了！那里有軍人！曹小民忽然在祖爺爺的回憶錄里想起了這一段……
“快，去難民營！……哪里有難民營，快去！”進城后就一直在苦戰的曹小民根本兩眼一抹黑不知道難民營在哪里，幸虧他身邊就有幾個原本在城里堅守過一段時間的士兵知道地方，一群人飛也似的抄最近的小道往難民營趕……
遭遇戰瞬間就發生，就在曹小民他們剛轉進一條小巷的時候，走在最前邊領路的士兵忽然驚駭地叫了半聲！——叫了半聲，因為剛叫出聲就有一把帶血的刺刀從他的背后透了出來，鬼子的刺刀！他們竟然在一條窄巷的進口處迎面和鬼子相撞！
“砰！”曹小民的槍響了，他不是新兵蛋子，他的槍隨時保持著上膛打開保險的狀態；他的槍直接對著貼在前邊的被鬼子刺刀透出的弟兄的后背開火！
透過人體的子彈把迎面撞上來的鬼子打得整個彈了起來，曹小民一閃身繞過前邊還來不及倒下的弟兄，同時已經完成了推彈上膛閉鎖的動作；就在這電光火石的一剎那，他剛繞過的來不及倒下的弟兄的尸體后背爆起血花，一顆子彈已經透體而過打在他身后的一個弟兄身上，他只要慢上十分之一秒死的就是他！
腎上腺素在這一刻百倍分泌，完全沒有思考的過程，就是憑著基本的反應，曹小民的第二槍擊發，一穿二！同樣，倒下的是第二個鬼子，迎面上來的第一個敵人在中槍后依然向他捅出了一刺刀！
這就是真正的狹路相逢，沒有取巧，就是簡單的對耗，就是簡單的你死我活！曹小民的第一反應是這一趟死定了，因為他已經看到了巷中重疊的鬼子身影——你可以借著勇力和運氣多拼掉兩個鬼子，但第三個、第四個呢？他是排在最前邊的一個人！
這是無可退讓的死戰，就算能退出去，回到寬闊的路上結果就是被沖出來的鬼子像練習射擊一樣射殺；他們唯一的機會就是堵著巷口，在狹窄的環境中和鬼子對耗，看誰能耗到最后，或者是前邊的人頂著，后邊的人撤退……撤退的機會不屬于他，他是排頭兵！
拼力氣從來不是他的強項，中槍的鬼子兵沖刺的力氣很大，他沒能格開！完全是身體的反應，連格帶閃，鬼子的刺刀當胸劃過，電擊般的刺痛橫掠過胸口！然后是兩個人撞在一起，他被鬼子的亡命一擊撞倒在地。
沒死，沒事！豐富的肉搏經驗在潛意識里已經告訴自己，鬼子的刺刀沒有扎進去，在胸骨以外的深度劃過，很疼，甚至可能重重的劃傷胸肌讓他失去作戰能力，但死不了！以極快的反應放棄了刺刀，在和鬼子纏上倒下的瞬間他雙手托住了鬼子的下巴卡牢了，就等待接觸到地面的一剎那發力折斷鬼子的脖子……
一錯之間，“打鼾”已經揮著大刀沖了上去，取代他成了排頭兵！