七月的白天，還是很熱，太陽白花花的刺人眼睛。可另一條消息更火熱，鄭家子終于參加科考了，消息一傳出，萬眾矚目。
哥幾人聞訊立即趕到鄭家莊。
對大娘唱了一個肥喏道：“大娘好。”
長大了，比原來明白些事理，肥喏唱完，不敢向前幾年那樣直闖進去，于是七個哥齊刷刷的站在門口，整象七個門神。大娘直皺眉，心里想到：這幾孩子，以后乍辦？
做相互比較的，看到自家兒子這么努力，可這七個少年游手好閑，大娘替他們著急。
原來會放他們進去的，但兒子要科考，官人解試時沒有看到，可省試前她是看到過的，與現在兒子一樣，閉門不出，更不喜外人打攪，連自己送飯去，都躡手躡腳，怕驚動了他讀書。
所以在門口遲疑，不知如何回答。
江杏兒走出來。
哥七個再次唱喏：“杏兒，你越來越漂亮啦。”
杏兒十八歲，正是少女最亮麗的時刻。跟在鄭朗后很久，真正洗凈了所有的鉛華，變得清純動人。此刻一身碎紫花的小裙子，頭發微微披散，一張嬌臉兒在陽光下似笑非笑，就象墻角那株紫薇花一樣美麗明艷。
女大十八變，江杏兒越變越漂亮，于是幾個娘娘一出門，鄭家莊的人都在夸，夸鄭朗好艷福，夸得幾個娘娘嘴笑得合不攏。
不過杏兒沒有領他們的情，嚴肅地說：“大郎馬上就要科考，你們來做什么？”
“我們來問一問，”岑大少笑嘻嘻地說。
“岑大郎，你們也老大不小，此時應當發奮讀書，以后才能有出息，不然以后怎么做我們家大郎的好友？”
“喏，喏，”岑大少苦著臉，是想讀書，發奮了好幾次，然而每次拿起書本來，自己頭都大了，怎么去讀。
但鄭朗已經走了出來，熱情的招呼他們進屋。這是一份難得的友情，況且七個好哥們這幾年也象自己學習，稟姓改了許多。對于讓他們努力學習參加科考，鄭朗不是很贊成的。
錄取率太低，自己考心中都有些擔心，讓這幾個哥子去考，勉為其難。三百六十行，行行出狀元，非得要走科舉這條道路？況且還是對于他們來說，是一條不可實現的道路！
杏兒在后面暗中拽了一下鄭朗的衣角。
鄭朗低聲說道：“勞逸結合，才是學習之道。”
在這個萬般皆下品，唯有讀書高的年代，什么道理都講不通。用了一個借口，事實也如此，每當學習困乏之時，就是這關健時刻，或者畫一幅小軸，或者彈奏一會兒琴，是當放松休息的，這才是最佳的學習方法。
與哥七個說了一會兒話，大娘遲疑，江杏兒點明了說，哥七個知道不能耽擱鄭朗的寶貴時間，也就離開。
消息在火爆的傳揚，但鄭州的學子恰恰相反，報名參加解試的人卻多了起來。就算你有才華，也要碰運氣的，若是運氣好，在名次上力壓鄭家子一頭，那將比什么都有臉面。
所以崔有節勸鄭朗什么物以類聚，人以群分的話，鄭朗沒有聽。當真文人就是好人，不是全部，有不少人正好與崔有節說得相反，帶著一個嚴重的病，文人相輕！
當面與你討教，說不定在背后就準備對你動小刀子。
不但是普通人，看看后來的歐陽修等大佬，攻擊別人手段的激烈，想想就讓人汗顏！
這些學子都想著一門好事了，想借著鄭朗上位！這種情況使鄭州的八月變得更火爆起來。
……消息很快也就傳到了蔡州。
鄭朗挨了那一拳，沒有等到科舉，已經得到一些好處，包括崔有節在內。
當時程琳只花了三四天，就查出來了是趙允迪派人做下的，并且連那五個家奴的名字都查了出來。立即稟報了老太太，下官要到八大王家抓人。劉娥腦袋炸了一下。
是幾個家奴，可事情關于到這個小叔子，就講不清楚。說不定前面一抓，后面民間又有謠傳，說她這個做嫂嫂的，不容小叔子，要對小叔子下手了。道：“你不能抓，有話慢慢說。”
王齊雄能依法懲處，那是自己家親戚，沾到趙元儼，自己十張嘴也說不清。況且這個小叔子也很自覺，為了避嫌，幾乎閉門不出。憑借這一點，自己也要替他遮一遮。
老程玩了一個滑頭，大義凜然地說：“國有國法，家有家規，無故毆打別人，就要嚴懲不怠。再說鄭家子有可能將來就是國家棟梁之材，何以私情藐視國法？”
是旁人，老太太說不定就猜出他的用心，因為程琳是自己人，硬是沒有看出來。不過最終也看出他的真面目了，馬上八月來臨，老太太會很失望！
勸了大半天，才將程琳“哄住”。
然后派人喊了趙元儼到內宮來，將事情說了一遍。人家鄭家子真沒有招你家三公子，即便為了爭風吃醋，也輪不到鄭家子，他去僅是觀了一下琴技，為什么派人在鬧市上毆打他。只是一個小孩子，才十四歲，那五個強奴，幾拳下去，還不得出人命！
元儼也聽說了，做夢也沒有想到是自家兒子干的。回到家中，將趙允迪提出來，一頓狠揍。但揍完了，也就揍完了，管鄭朗有什么名氣，還不是趙家的一個臣子！難不成還要我向你賠禮道歉？可沒有想到鄭朗很自覺，不等他思考，人家帶著衛中正制好的琴，悄悄回鄭州了。
為此事，老太太與小皇帝覺得挺內疚的。
先是找了幾個閑雜人員頂了罪，反正罪名也不大，用笞條抽上五十下，全部釋放回家。管你冤不冤枉，就憑你們以前犯下的事，也足夠吃五十竹條子！
然后老太太與官員閑聊時，就說了一句，鄭朗很聰明，可沒有父親管教，幾個娘娘疼愛，不如讓崔有節調任鄭州吧。但夏竦表示了反對。鄭朗年漸長，遲早要參加科舉，雖說可以避諱，終是不美。又說道：“雍熙二年，太宗曰，此并勢家，與孤寒競進，縱以藝升，人亦謂朕有私也。竟將中第進士李相公（李昉）之子宗諤、呂參知（呂蒙正）之弟蒙亨、王鹽鐵使（王明）之了扶、許度支（許仲宣）之子待問全部罷黜。鄭家子才氣好，無數人矚目，就連臣都對他抱以期望，更要避諱。”
老太太無語。
但給了崔有節很大的照顧，從孟州調到蔡州。這都是在開封附近的州，呆一任問題不大，兩任三任還在京城附近晃悠，只要不出差錯，略有些政績，就有了很大的升遷空間。
崔有節通過三個兒子的轉述，也知道事情的真相。苦笑了一下，知道自己沾了女婿的光，但能說什么呢？
聽到鄭州傳來的消息，崔有節很高興，將家人召集起來，買了一些酒菜，以示慶祝。
徐氏在席間撫胸說道：“阿彌陀佛，這孩子終于開竅了，我家嫻兒也不用等很久。”
崔嫻害羞的垂下頭。
但崔有節厲聲喝道：“你在胡說什么！”
心里面清楚就行，不能用嘴講出來。實際上此時崔有節越來越后悔，當初自己就不該那么急跑到鄭州去的，然后看到他寫的那篇文章后，就更不應當提出什么約定，以至今天騎虎難下！
當時女兒還小，也未怎么著急，如今看著女兒象一朵花兒，漸漸開放起來，真恨不能用一塊板磚往自己頭上敲。
徐氏不服，頂起嘴，道：“官人，妾身那點說錯了，嫻兒十五歲啦。這幾年科舉都成了什么？三四年來一次，干脆以后不要科舉了。就是解試高中，還不知道那一年才能省試。今年不考，明年不考，萬一以后停辦一個五六年不科舉，到了嫻兒二十歲，莫不成兩家要悔婚？”
“還有五年辰光。”
“五年辰光又怎么啦？官人，你怎么當初想起來提出這個婚約的！”
“比你好，”崔有節喝道。自己還有一份提攜之情，若依妻子，早就悔了婚，那么此時崔家豈不讓人笑掉大牙，又喝道：“再胡說，某馬上派人將你送回河北。”
也就是崔有節的河北老家。
崔嫻見到父母爭執起來，勸道：“爹爹，娘娘，不要吵了。現在孩兒小，他……也小。這時候成親，有可能會分掉他的心，對他未必有好處……”
是寬慰父母的，實際此時她腦海里又浮現出江杏兒與四兒依偎在鄭朗懷中的樣子，同樣五味雜陳。又道：“并且孩兒也擔心……”
“擔心什么？”
“孩兒聽坊間的傳言，說鄭州各縣學子聞聽他……參加解試，都較了勁，全部報名。解試名額有限，萬一……萬一……所以孩兒心中認為這時候他就參加科考，未免是喜訊。真實用功讀書的時間并不長，僅是五年，這五年中又分了許多心思到了其他方面。萬一……”
“嫻兒，你不用擔心。解試一定會中的，這難度不大，連你兩個哥哥都考中了，難道會使鄭小郎落第？不是萬一他考不中，難的是鄭州的官員……”崔有節與喜歡的小女兒說話，臉色瞬間變得緩和起來。
至于名次多少，對鄭家子無所謂的，只是一張獲取省試資格的通行證，即便是解元，同樣會在省試殺羽。但就不是解元，也有高中的機會。區別不大。然而鄭州官員此次未必討得了好。
這個女婿若是發揮出色，大家皆大歡喜。若是發揮不出色，有的為難。
崔嫻皺眉思索了一下，臉上堆起了笑容，說道：“是啊，爹爹想得遠。”
然后呵呵的樂。
這個女兒啊，崔有節再次感到遺憾，終是一個女兒身，否則崔家就能光宗耀祖了。只是便宜了那個鄭家子，又道：“嫻兒，你聰明，可肚量放寬一些……你們二人和睦相處，由你主內，他主外，鄭家小郎以后必然會在朝廷星光燦爛……”
有鄭家子的才華，再有女兒的賢內助，鄭家想不發達都不可能了。唉，這個小子居然心壞壞的，崔有節又想到了那幅字，氣苦。
“爹爹，你莫要取……笑，”崔嫻聲音越來越輕，最后輕得象蚊子哼一樣。兩個哥哥坐在邊上看到小妹的害羞模樣，不住的竅笑。
但終于是一件喜訊是不是？早參加科舉，早中榜，女兒就不會拖，于是崔有節都不顧自己州境內的解試考，關心起鄭州的解試來。