一住供精彩。
“諸位，這是水利圖，”鄭朗說道。
李肅之開發荊湖南路，培養了一些人才，不過鄭朗自秋后起，規模略略擴大，缺少相關懂水利的官吏，刻意請求朝廷從兩廣調幾名官員來荊湖南路。未敢抽多，兩廣那邊也需要這些官員。
幾名官員匆匆忙忙來到云溪寨等鄭朗指示。
云溪寨在邵州西北，進入真正梅山邊緣，也就是此次開發四個不規則區域的第三第四區域的交界處，此處地形險要，作為道路的十字會點。前線的前線。
與這十幾官員一番交談后，派兵士將他們送到平安區域，有七八十里的地，皆屬于梅山蠻邊緣地帶，不派兵士保護不行的。
就接到辰州的稟報，下溪蠻有變。
辰州在湖南的西邊，可行政上卻劃成了荊湖北路。因為鄭朗身為荊湖南路經略安撫招討使，有過問荊湖北路的權利，略有些尷尬，因此管理很是不便。再加上計劃的制訂，暫時未進入梅山蠻的西側，對辰州的事務，鄭朗未怎么過問。
辰州西北北江地區，也就是縱橫湖南、重慶與貴州的西溪地區，在梅山蠻的西南，兩者有著若有若無的聯系，但不算梅山蠻，其地有一大姓彭氏，世有溪州，州分上中下三溪，又有二十個羈縻州，皆置刺史。形式頗類似西邊讓朝廷更尷尬的田氏，以田氏作為一州之名！
其中下溪州刺史兼都誓主，其余十九州皆隸屬之，謂之誓下。州將承襲，群酋合議，選其子孫，或弟侄親黨而立，然后具州名移往辰州作為保證，鈐轄司賜敕告、印符，受命者隔著西溪望江北拜謝。實際是走一個過場。俺們經朝廷允許了，這個首領不僅是俺們自己選的，也是朝廷承認的。但是朝廷不承認，又拿他們有什么辦法？
天禧年間。彭氏想要謀亂，為宋軍所敗，并將下溪州刺史彭文勇孫子彭仕漢俘去為人質。彭仕漢呆在西京，言父老兄亡，請歸本道，順州蠻田彥安又從中周旋，于是下溪蠻與朝廷在明灘歃血為盟。彭仕漢釋放回去。這時候彭文勇兒子彭儒猛為新的下溪州刺史，可能彭仕漢想爭權，儒猛忠宋，他就反宋，可能想一雪被俘恥辱，彭仕漢回去后，聚集族人，想要繼續反抗宋朝。
朝廷大怒。準備增兵，強行鎮壓下溪蠻，彭儒猛一看不妙。一旦朝廷大宋到來，可不會分什么青紅皂白的，不用你們動手，俺們內部矛盾自己解決，派兒子彭仕端將堂兄反叛鎮壓。
對這個朝廷當然高興了，大肆封賞。彭儒猛死后，彭仕端繼續下溪蠻刺史，皆是比較忠于宋朝的，彭仕端死，其弟彭仕羲繼之。朝廷待其也厚，一度曾封彭仕羲為遷檢校尚書右仆射，右仆射大家皆懂的，相職！
彭仕羲有一個很不聽話的兒子，忠順州知州彭師寶，朝廷一怒之下。以罪絕其奉貢。這可是很要命的，為什么趙禎讓李日尊進貢，是對其可憐。因為進貢對這些蠻人來說，是一件天大的好事，來貢奉了，送一些破布老馬，往往能回賜幾千幾萬緡錢的賞賜。宋朝如此，明朝也是如此。
彭師寶急了，俺們窮啊，還指望著進貢從朝廷哪里撈來好處呢，不服，朝廷是冤枉了我，不停地上訴喊冤，又請朝廷讓他知上溪州，打壓好幾年，看到他確實變乖巧了，皇祐二年，始從其請，朝貢如故。后來彭師寶娶了一個漂亮的后妻，彭仕羲一看長得不錯，強行將這個兒媳婦搶了過去。
彭師寶大怒，派其子前去辰州，承諾舉族遷辰州州城，以族人進駐朝廷勢力范圍做人質，表示忠心，又告其父之惡。說彭仕羲曾殺誓下（下屬十九州）十三州將，奪其符印，并有其地，貢奉所得的朝廷賞賜悉專之，自號如意大王，補置官屬，將要謀亂。
辰州知州宋守信與通判賈師熊，還有荊湖北路轉運使李肅之商議后，決定出數千兵，以師寶為鄉導，深入討伐。
這一決策有三個基礎，第一是鄭朗的政策，歸順者好生相待，反叛者嚴懲不怠，溪州地區雖不屬于梅山蠻，也要治理。
第二是溪州蠻一向表現很怯弱，不容易讓人重視。
第三也不可能什么事都要過問鄭朗，況且現在鄭朗心情不大好，事務又多，辰州又不屬于荊湖南路的管轄范圍。因此先行出兵，然后這條稟報例行公事似的，遞到鄭朗手中。
鄭朗看完后，拍著腦袋，怎么自己將這件事給忘記了。
然后命人喊來種諤，對他說道：“陪我去一趟辰州。”
“喏，”種諤答道。
兩家頗有淵源，老種夫人也時常與崔嫻來往。
幾個月來發生許多大事，最矚目的便是圍繞著趙念奴發生的一系列故事，包括鄭朗的激怒。還有鄭家的選婿，有數家兒郎進入崔嫻的法眼，其中就有種家的老幺種誼，僅比鄭蘋大一歲。不過外人看來，種家的希望很緲茫，雖種家不錯，與鄭家相比，門第仍然不配，又是武將，武將在宋朝地位低下，雖崔嫻考慮過，最后成功性的機會幾乎等于沒有。
但種家為難了，種家也正準備替種誼尋找一門親事，鄭家這一挑，怎么辦？寫信給種諤，種諤回信道，這種事我怎好問出口，不過難道你們等一年半載的不行？
當然鄭朗不知道。
不過種諤自己也認為不大可能。
兩人來到辰州。
雙方已經開戰，彭仕羲殺州將，這個州將也是蠻人，與朝廷無關，兼并諸州，壯大自己實力，是有了一些不詭的心，但說他謀反，也過份了。不過這一逼，反而真地將他逼反。
鄭朗前來就是專門處理這對父子倆的事。
彭仕羲想先發制人，先行率軍攻打辰州，不果，后來宋軍到達，節節敗退，到達明溪（湖南沅陵境西北）。宋軍攻破下溪州，俘獲了他的妻子兒女，正準備渡過北江。
鄭朗對宋守信說道：“為何如此孟浪？”
宋守信不解地問：“難道下官做錯了？”
“難道你還是做對了，本官是怎么做的。先撫后戰，你們有沒有撫過，問過？”
別看現在宋軍節節勝利，若鄭朗不出手，一旦渡過北江，彭仕羲利用大山躲藏起來，然后發起銅柱會戰（荊楚與溪蠻戰爭。雙方損失慘重，于是在古丈縣會溪坪樹立高丈二，重五千斤的銅柱，盟言自此以后井水不犯河水，以銅柱為界），宋軍大敗，兵士死之十六七。于是下溪蠻與梅山蠻聯手，使得這一地區惡化糜爛。朝廷勸降不果，派雷簡夫強行出兵，經過血戰。使彭仕羲黔驢技窮，率七百蠻人飲血為盟，重新歸順朝廷。
肯定能擊敗彭仕羲的，代價太高了，遠不是宋守信所想的那么簡單。
宋守信不能答。
鄭朗也未多說，彭仕羲有野心不可否認的，彭師寶對朝廷卻看似很忠心，與父親激戰，戰死。將彭師寶喊來，三十歲左右。繼續叫屈。鄭朗只好安撫勸說，語良久，最后說得彭師寶很開心。鄭朗這才來到北江岸邊。
帶著種諤和彭師寶，讓兩個兵士蕩著小舟，上了船，來到江中心。向對岸喊道：“我是鄭行知，讓你們首領出來相見。”
然后在江中心下錨。
一會兒，彭仕羲出來，暫時沒有管到辰州，不認識，鄭朗問道：“你是彭仕羲？”
彭仕羲點頭，鄭朗又說道：“坐舟過來，某與你談一談。”
彭仕羲聽過許多鄭朗的傳說，害怕之下，遲疑不敢行。
“你敢謀反，難道還害怕我一個文官，若是如此膽量，還有什么資格謀反？”
彭仕羲讓他一激，同樣帶著三名蠻人，坐著竹筏子，駛到江中心。
一舟一筏靠擾。
兩邊的所有軍士皆是擔心不止。
鄭朗倒是很從容，什么大風大浪沒有見過，一個小小的彭仕羲罷了，道：“彭仆射，筏上不穩，我舟略大，到我舟上來說話。”
既然鄭朗稱呼他仆射，彭仕羲心中有數了，上了舟。
鄭朗指著西方，說道：“離這里不到十里地，便是昔日你們溪蠻與荊楚盟誓銅柱所在。”
“是。”
“荊楚可如我朝？”
“不如。”
“不是不如，不如遠矣，荊楚擁兵僅數萬，我朝擁兵是百萬。昔日你們溪蠻逼得荊楚不得不簽下互不侵犯的盟約，但能不能逼得我朝與你們溪蠻簽訂同樣的盟約？”
“鄭相公，我不想謀反哪，可為什么朝廷要聽這個孽子……”彭仕羲站起來想要揍兒子。
種諤一把將他們隔開。
鄭朗說道：“你坐下，不要激動。打兒子是解決不了問題的，你謀反更是解決不了問題。我問你，既然你不想謀反，為何殺州將，并諸州？”
“那是他們不聽調令。”
“看來你是不將朝廷放在眼中了。”
“我沒有。”
“當初溪蠻與朝廷盟約，二十州以下溪州掌管，州將乃諸酋推選出來，朝廷認可才為州將的，但朝廷可曾答應過讓下溪州兼并二十州？”
“二十州是屬于下溪州掌管的。”
“掌管與兼并沒有區別？你們溪蠻也屬于朝廷統管，朝廷有沒有派官員前去治理，剝奪溪蠻權利？還有，你也算是朝廷官員，應守朝廷禮法，為何要奪兒媳婦為妾，這是朝廷官員能做的事？”
“或者你打定主意，能勝就進，不能勝就往深山里退，好，讓你看一看，你往哪里退，”鄭朗從旁邊掏出一張大號地圖，將它展開。
上面畫著溪蠻所有的山與水，還有一些要開發的水利。對溪蠻所在地，鄭朗十分重視的，上面就是施州與夔州，西邊就是田氏。治理好，就是一塊很好的樣板。治理不好，以后整頓夔峽地區會更加困難。于是派了許多人暗中查看溪蠻地形。
但這一切，宋守信不知道，李肅之也不知道。
彭仕羲一看慫了。
鄭朗又說道：“你自以為大山能幫助你，如果今天某給你機會不抓住，不用多，我只派一將，五千兵，足以將你所有部下全部殲滅。”
沒有那么容易的，但看到這份如此詳細的地圖，彭仕羲敢賭么？他嚅嚅道：“仍朝廷為什么不聽我的辨解，發兵來攻？”
“是有誤會，但我就在邵州，離這里有多遠，為什么不派一使者向我辨訴？”
“我，我……”
“再看看，你們父子自相殘殺，會不會讓天下人笑話？”
“來的時候，我與彭師寶商議過了，現在給你一個機會，重新盟誓，下溪州仍為二十州盟首，仍讓你擔任下溪州刺史，但彭師寶忠于朝廷可嘉，我會讓他擔任上溪州刺史，二十州各設州將，繼續屬于下溪州，不得各自侵犯兼并。同意，明溪盟誓，各自休兵。不同意，你就準備迎接朝廷的雷霆一擊！”
至少現在看起來，彭仕羲十分窮蹙，聽了后，伏于舟上說道：“我同意。”
“那就是了，盟誓后，本官歸還你印符，還有妻子，不過師寶的妻子是你的兒媳婦，還給他吧。”
“是。”
“那就這樣說了，明天準備祭禮，前往明灘盟約，還有，對你的部下也要說清楚，今年諸事太多，本官無心他顧，到明年時，本官便會派官吏前來指導你們修路，建設水利，發展農業，以后你們生活會越來越好，但要忠誠于朝廷，若有什么委屈，可以投訴，辰州不行，到荊南府，荊南府不行，去京城，再反反復復的，本官不會再給你們機會了。”
于是再于明灘盟誓。其實這條新盟約，已經削弱彭仁羲的權利，鄭朗仍然不放心，史上雷簡夫逼降后，彭仕羲依然時有盜邊，后來為兒子彭師彩所殺，彭師彩又為其兄彭師晏所殺，彭師晏重新歸順朝廷，這一地區的動蕩才結束。
鄭朗著手于上下明溪構建二堡，茶灘南岸下溪州筑黔安砦，原來下溪州中心地帶筑會溪城，派兵駐守，進行搖控。
這些措施事后效果很好，隨著第二年的開發，道路通達，數城砦遙控，對彭仕羲的節權，彭師寶在上溪州立足起的分化作用，彭仕羲終于收起他心中那份野心。
因為鄭朗持勇于江心洽談盟約，又稱為北江舟盟。
折騰了近二十天，才將溪蠻此次危機化解，辰光進入冬月，但鄭朗仍沒有聽到趙念奴的消息。
正準備從在建役中的會溪城離開，臨行前，轉了轉，反過來說鄭朗挾勇輕進，不好，正面說法鄭朗給予真誠相待，相信下溪蠻不會加害他，就呆在會溪城，下溪蠻的核心地區，對收攏下溪蠻的民心會起到極大幫助。
但真相是彭仕羲還沒有真正做好謀反的想法，未經銅柱戰役，前面節節敗退，底氣不足，心中害怕，這種背景下，絕對不敢打鄭朗任何主意的。鄭朗這一呆，確實讓這些蠻人大悅。
出了城，看著不遠處的青山碧水，天色臨近黃昏，這一帶風景真的很不錯，當然因為山多，想要生活很困難的，不過也不是一無是處，此處特產的毛尖茶卻是宋朝精品茶葉。
正準備回去，一個衣著襤褸的乞丐忽然從山林里沖過來。
此時鄭朗身邊僅帶著四名侍衛，雖是乞丐，也不敢大意，連忙將鄭朗護住。可鄭朗眼睛卻呆住了，忽然將護衛一推，大步迎上去，顫著聲音問道：“梁懷吉，你怎么來了。”
梁懷吉伏在地上號淘大哭。
鄭朗將他拉起來，急切地問：“殿下呢？”