日期:10月31日
寧安閣正房前頭偌大的院子里，太夫人身邊的幾個丫頭正在賴媽媽面前低頭垂手而立，大氣不敢吭一聲，而百靈則是滿臉惶然地跪在那里，額頭上依稀可見剛剛重重磕頭留下的青紫印痕。然而，滿臉盛怒的賴媽媽卻根本看也不看她一眼，只是惱怒地看著綠萍。
“太夫人把人分給你教導，你就該好好訓誡她們！咱們顧家的家規擺在那兒，最忌諱的便是下人搬弄口舌，別說太夫人見顧管事是為了正事，便是小事，一個丫頭上躥下跳四處打聽，你身為掌總的大丫頭，早就該喝止了她，再稟報了我和楚媽媽處置！”
綠萍雖不知道賴媽媽緣何發這么大的火，當眾讓自己下不來臺，但她在太夫人身邊素來便以緘默著稱，因而即便心下頗為詫異，仍只是低頭聽著，并無一絲一毫的辯解。可是，這話聽在別的丫頭耳中，意味就大不相同了。
站在最后頭的晚秋聽到賴媽媽這話之中，竟是連她一塊捎帶了進去，不由得打了個寒噤。然而，她更知道這會兒自己無論怎么想方設法也是白搭，因而只能把頭垂得更加低了，屏氣息聲地聽著賴媽媽在那訓話。
“做下人就應該有做下人的本分！太夫人憐憫你們，把你們留在府里，本打算教導一陣子就讓你們去服侍表小姐，可你們都做了些什么？仗著自己曾經服侍過安侯夫人，做事挑肥揀瘦，跑腿送東西的好事都爭搶著去做，那些粗笨的活計便一概推脫給別人！”賴媽媽越說越怒，一時已是柳眉倒豎，額頭露出了深深的兩根橫紋。見百靈已經是嚇得瑟瑟發抖。她又用凌厲的目光掃了一眼隱在幾個丫頭當中的晚秋，冷冷地說道。“咱們家向來最注重規矩。容不下偷懶耍滑之輩！”
從東廂房里出來的章晗聽見這偷懶耍滑之輩個字，知道太夫人對張昌邕的容忍終于到了極限，不由得暗自松了一口氣≡邊的張琪瞧著地上那凄惶不已的百靈，忍不住低聲對章晗問道：“老祖宗之前容忍了她們這么久≯下卻突然讓賴媽媽發落，是不是今天事情的緣故？”
章晗微微頷首。見櫻草正好在旁邊，一臉驚疑不定的表情，她便有意稍稍提高了一些聲音。讓櫻草恰恰好好能聽見：“沒錯。就算曾經是安侯夫人身邊的丫頭，但如今安侯府已經煙消云散，太夫人會顧念舊情收留她們一時，可若她們自己自以為是不識抬舉，太夫人自然也不會被她們糊弄過去。”
果然，章晗話音剛落。就只聽賴媽媽冷冷地說道：“你既然是張家送來的人，既然如今在這兒不能安分守己。那么我便稟明了太夫人，立時把你攆回張家去！”
櫻草見百靈又是苦苦磕頭求饒，但賴媽媽絲毫沒有通融的樣子，再想想當年宋媽媽在張家那等權威，到最后亦是淪落得一個生死都不清楚的下場，再想想自己曾經做過的事若被揭出來是什么后果，一時忍不住打了個寒噤。她好容易鎮定了一下心神，強笑上前兩步對章晗和張琪說道：“大小姐，表姑娘，后巷里陳婆子央我幫她做雙鞋子。她便是武寧侯夫人陪房趙媽媽的娘，所以……”
不等她說完，張琪便斜睨了她一眼道：“你倒是會巴結人！”
而章晗卻含笑點頭道：“那你就去吧。”
櫻草只能假裝沒聽見張琪那譏刺，恭敬地行過禮后便躡手躡腳地往院子外頭走去，生怕驚動了那邊正在訓誡人的賴媽媽。然而，豎起耳朵的她仍然依稀聽到了章晗和張琪的說話。
“別老是給臉色人看。她結交的人多些，打探來的消息也能多些，對我們也是好事。”
“誰知道她是不是和我們一條心……不過還是你想得周到，這丫頭如今倒也殷勤。打發走了那兩個丫頭，看爹日后還敢這樣明目張膽地往這兒安插人手……”
“對了，今天四表哥不是要來？你送給他的回禮可有了？“櫻草并不知道今日張昌邕過來引起的風波，聞言先是松了一口大氣，隨即就緊張了起來№秋和百靈不管怎么說也是從前安侯夫人身邊的丫頭，賴媽媽卻是說攆走就攆走，半點猶豫也沒有，要是自己替張昌邕做的那件事暴露了，張昌邕畢竟是姑老爺不會有事，可她恐怕不會有半點活路，還會連累家人。
要知道，倘若顧銘和張琪能夠單獨見面說話，她那謊話怎么都會被戳穿！老爺明明說只要能撐幾天就能頂過去，怎會今天來了又匆匆走了？當初宋媽媽捏著那樣的把柄也沒落得什么好下場，更何況是她？于是，她無暇再聽章晗和張琪說些什么，慌忙快步往后院走去。
眼見櫻草這一走，章晗頓時舒了一口氣♀丫頭十有生怕陰謀敗露而逃去投靠父母，抑或一家人一起跑，而趙破軍應當還守在那兒。如此一來，也不怕櫻草落入顧家手中，供出那要命的一點！
櫻草并沒有在陳婆子那兒逗留許久，只一會兒就悄悄出了門，見四下里仿佛并沒有什么人，她就竭力讓步子穩重緩慢些，到了后門口還和幾個總角的丫頭說了一會子話，這才出了后門。在幾個攤販處隨便逗留了一會，眼看到了巷口上，她在心里深深吸了一口氣，很是自然地轉出了巷口，走出十幾步之后立時再一次加快了步子。
直到已經離開武寧侯府所在的威武街足足一個街口，她方才汀了腳步，這時候卻發現自己的胸口已經是堵得又澀又慌，說不出的難受。然而，她卻根本顧不得這些，往后張望了好一會兒，便拐進了一條小巷。盡管對京城路途并不熟悉的她根本不知道這條小巷通到哪兒，但為了防止萬一會出現的追兵，她仍然是高一腳低一腳在陰暗的小巷中快步走著，直到隱隱約約看到了那一頭的光亮。她按著胸口的手才微微一松。
幸好幸好，應該沒人跟來！
又是繞路又是雇車°足折騰了半個多時辰。櫻草才找到了自家爹娘做事的那家鋪子，讓那趕車的車夫等在外頭，自己猶豫片刻就小心翼翼地進了鋪子。見店里正好沒什么客人，爹娘都在外頭。她連忙三步并兩步趕上前去。
“爹，娘！”
“櫻草？你這是……”
不等自己的娘陳石氏把話說完。櫻草便急急忙忙地說：“沒時間解釋了，咱們趕緊收拾東西走！”
櫻草的老子陳熊頓時大愕：“走？你這丫頭說話怎么只半截，這要走到哪兒去？”
“爹。都這個時候了。您難道還不信我這個女兒？”櫻草急得稍微提高了些聲音，又一字一句地說道，“凝香家里可是幾代人伺候老爺，可結果什么下場，她爹到現在還床都下不了！爹以為您怎么能夠到這鋪子來當掌柜，還不是因為老爺囑咐我去做一件要命的事？這會兒那件事眼看就要發了。到時候興許連老爺都逃不過，咱們這時候不走。難道被人一鍋端？”
盡管老兩口對櫻草的話全都有些莫名其妙，然而，櫻草說要命兩個字，他們還是懂的，更何況凝香她爹的慘狀那時候是闔府上下都看得清清楚楚。因而，夫妻兩個在猶豫了片刻之后，立時收拾了少有的幾件細軟跟著女兒出了門，見女兒招手叫了一輛車過來，陳熊等到坐上車之后，終于禁不住心頭疑惑，一把抓住了櫻草的手腕沉聲問道：“到底怎么回事？”
盡管知道這兒不是說話的地方，但櫻草生怕父母起了疑心之后不聽自己的，也顧不得外頭還有個車夫，咬了咬嘴唇之后便壓低聲音把張昌邕讓她將那支簪子冒充顧銘所贈捎帶給張琪的事情說了，見父親母親全都被駭得臉色蒼白，她又加重了語氣道：“今天武寧侯太夫人最信賴的賴媽媽突然大發雷霆，發落了老爺新送過去的一個丫頭，而這都是在老爺剛剛去過武寧侯府之后。若是老爺和武寧侯太夫人鬧翻了，咱們這些做下人的夾在當中，必然是替罪羔羊，爹，你就信我一次，就算侯府勢力大，老爺也不好惹，可出了京城總能有條活路！”
“櫻草，你怎么這么傻，這種事怎么做得！”
陳石氏才痛心疾首地埋怨了兩句，陳熊就陰沉著臉道：“不做能怎樣，咱們是張家的家奴，難道還能違逆老爺？”
“爹說的沒錯，更何況……咱們還得去接弟弟。”
櫻草見母親的臉色更加蒼白了，到了嘴邊的下半截話頓時吞進了肚子里，硬生生改成了去接弟弟，心里卻想著，她一個人知道那件要命的李代桃僵就已經夜夜難眠了，何苦讓爹娘一塊跟著擔驚受怕？然而，正當她思量著該怎么把事情遮掩過去的當口，她突然只覺得身子往前微微一傾，緊跟著，馬車竟是退。
“怎么回事？”
櫻草才出聲問了一句，下一刻，車簾就被人一把掀了開來，見是先頭那車夫，陳熊夫婦同時一愣，而櫻草卻在那人抬了抬斗笠之后，突然失聲驚呼道：“你……你不是先頭那個……”
“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！”那人冷笑一聲過后，見車上這一家三口仿佛要張口嚷嚷，他手中寒光一閃，鋒利的刀尖幾乎是一瞬間頂在了櫻草的鼻子上。櫻草這輩子何嘗見過這樣險惡的局面，呆愣過后便立時嚇暈了過去，而陳熊也嚇得幾乎癱軟在了車廂中。
“好……好漢，有話好說！”
“只要聽我的，我保證不難為你們！”
一字一句說完了這句話后，趙破軍隨手從背后丟了一捆繩子過去，吩咐陳熊將櫻草和嚇得直哆嗦的陳石氏一塊綁得結結實實，又讓其堵住了她們的嘴，隨即倒轉手中的腰刀，直接把陳熊敲暈了過去♀時候，他才輕輕拍了拍巴掌。
不枉他在這兒盯了這么久，終于逮了個正著！