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打從上回兒周氏來過后，周姨娘就舀起來關門過日子，不輕易出門也沒再鬧過什么幺蛾子。碧水還嘲諷了兩句說什么吃葷的竟是吃起素來，也不知肚子里花花腸子受不受得了。話雖這么說，但周姨娘老實起來，不來鬧騰不知省了多少事呢。
安寧懷孕已經四個月了，肚子也微微的隆起，她也悠閑每日胎教必不可少。手覆在小腹上，都能感覺到寶寶的微弱但有力的心跳。
“哎喲——”安寧摸了摸肚子，杏兒聽到了忙問怎么了？
安寧笑道：“沒事，寶寶踢我了。”這小子人小力氣不小，小腿兒踢到肚皮上，不痛卻帶著脹脹的悶感。
杏兒方才松了口氣，笑道：“小主子這么活潑有勁，八成是個小少爺。我問了奶奶她也說夫人打從懷孕來的種種反應，就跟當年老太太懷著老爺一模一樣似的，十有就是個哥兒。”
碧水湊上來，笑道：“我家太太也是這么說的，夫人愛吃酸孕吐厲害，如今小主子才四個月就活潑好動，不是哥兒就是哥兒。”
這話逗笑了一屋子人，安寧低下頭來撫摸著肚子，這就是血脈相連的感覺么？寶寶第一次踢她的時候，她鼻子一酸，差點就掉下淚來，那時候也是這個感覺，這樣的悸動讓她覺得在這世界扎了根，就是能回去也是舍不得從自己肚子里掉下來的小肉團，連著骨頭連著筋呢。
也許是感覺到母親的悸動，肚子里的寶寶漸漸安靜下來，在羊水里甜甜的睡著了。
芝兒進來，手里拿了一封信，遞給安寧道：“夫人，是從京都陳家來的信。”
安寧挑眉。陳家的信？打開一目十行，看完就把信放在炕桌上，拿了個橘子揉搓著。碧水她們幾個知道夫人這是想事情呢，打了個眼色輕手輕腳的到外間，就留杏兒在里間伺候。
安寧嘴角扯出一個笑容來，這封信是陳老太太親筆寫的，信的內容總結起來就是她這個做外祖母的，思念起病弱的外孫女。想接外孫女到京都小住。說的好聽。無非是想說這府里老太太不在了，當家作主的是她這個有孕的繼母，怕自己外孫女受繼母欺凌，被她容不下，就要接走住。還打了一副親情牌，什么老弱體病思念外孫女夜不能寐茶飯不思的。非得見到外孫女才得好。
真是貴人多忘事，也不知道是誰精神抖擻的往姑爺的后院安插女人的，如今抖了一二四五六。竟是沒有這事發生似的。想著，安寧有了主意，跟杏兒說：“你去叫大姑娘過來。”
杏兒應下。不一會兒碧水端了一個梅花式羊脂玉盤，托著一盤鮮嫩的水蜜桃，軟軟的綠色透著粉色的色澤，一陣撲鼻的蜜香，很是誘人。道：“也不知莊子上怎么弄的。這樣的天竟也有水蜜桃了？夫人別擺弄橘子了，怎么杏兒就去叫大姑娘了？”
安寧指了指那封信，“陳老太太的信，說要接大姑娘過去小住。”
碧水皺眉，立馬明白其中的彎彎道道，“老太太這是什么意思，竟是暗指到夫人這兒來了？”
安寧冷笑，“老太太能有什么意思？人家只是思念外孫女傷心過度，想要見見外孫女，只是時間湊巧罷了。”
碧水暗自撇嘴，道：“那夫人的意思呢？”
“我？”安寧捻起一塊兒水蜜桃吃了，“我又不是當事人，拿得了什么主意，等大姑娘來了問問她呢。”
碧水張了張嘴想說什么，外面傳：大姑娘來了。就訕訕的住了嘴，逮住黏在安寧身邊的四喜出去了。
張瑤進來，朝安寧福禮請安，安寧趕緊說免了，說：“外面天冷，到榻上來坐吧。”說著打量了她一眼，見小姑娘身體還好也放了心，指給那份信讓她自己看，“你外祖母送來的信，你先看看再說。”
張瑤看著信，眼圈紅了起來，安寧在一旁冷眼看著，也不言語，等她看完才說：“你有什么想法呢？你要是愿去我自然不攔著，要是不想去我也回信拒絕了。”
聽著安寧不疏離但又不親熱的問話，張瑤有委屈說不出來，她雖然小，但被教養嬤嬤教導了一段時間對于人情往來也有所認知，這信雖隱晦但也有意指向怕她孤單單一個姑娘家被繼母欺負了去。她當然不相信夫人看不出來，可她又大大方方得讓自己看了一點都不隱瞞，而自己外婆連面都不曾見過，再說她還有父親憐惜，孰輕孰重她還是能分辨出來的。若是她答應了，不會是給夫人難堪么。
輕輕搖了搖頭，小臉兒柔弱眼睛卻帶著堅強，“雖然我也思念外祖母，但外祖母膝下有眾多孫子孫女，時間久了定能寬慰外祖母，讓外祖母展顏。瑤兒祖母才逝去，瑤兒還要為祖母守孝。再者說了父母在，不遠游，瑤兒是不想離開父親的，離開家的，所以還請母親拒絕了吧。”
安寧點頭，心里頭還挺詫異的，沒想到小姑娘說話還挺有條有理的，擱在以前四五歲的小屁孩還在幼兒園玩泥巴躲貓貓呢。
等張瑤離開，碧水瞪著晶亮的眼睛閃瞎了眾人的眼睛，安寧瞥了她一眼：“你又怎么了？”
“呵呵，大姑娘果然不同凡響，一句話說下來有條有理，不僅點出親疏有別，還點明自己孝順，果然是頂好的。”碧水連聲贊嘆，讓安寧黑線了一把。
她伸了個懶腰，繾綣慵懶，笑的云淡風輕，“讓我來構思構思怎么回這陳老太太好了？碧水，筆墨伺候。”把這管的比太平洋還寬的老太太氣暈呢還是氣暈呢。
碧水打了個寒顫，又讓小丫鬟添了一塊碳。
張瑤緊繃著小臉兒，眼圈紅紅的，身邊的硯香柔聲問道：“姑娘，要不要我抱著你？”
“不用，硯香姐姐你覺得我剛才回的好不好？”硯香在心里嘆了口氣，姑娘在怎么早熟還是個孩子，如今老爺不在府上，姑娘多少有點寂寞了。但外祖母再親畢竟還隔著一層，而且秦姑娘的事……硯香抿了抿嘴角，在張瑤期待的眼神下柔聲道：“姑娘回答的很好，外面哪有自個家舒服呢。有句話不就是金窩銀窩不如自己的狗窩，可不就是這個理呢。”她避開了其他，就單說家不論其他。
果然小姑娘破涕為笑，“硯香姐姐你從哪兒聽來的這句話，雖說粗俗了些，但確實是這個道理呢。我也知道母親為難，她對我是真的好，我能看出來。外祖母雖親，哪能親過我父親祖母呢。”
硯香眼圈紅了紅，趕緊用帕子抹了淚，日后更盡心照顧小姑娘不提了。
數日后京都陳家老太太接到回信，看完信捶著胸口喘了幾口氣，暈了過去。幾頁紙飄啊飄的飄到炕上，等在一旁的大媳婦趙氏拿過來看了看，方才明白老太太為什么暈了過去。只見信上寫著：
我自見老太太的信，夜不能寐飯不能香，從信上竟能覺察到老太太的悲苦還有那深深的思念之情。如今姐姐已去兩年之久，不曾想老太太也思念了外孫女兩年之久，積攢到如今才敢說出來。我也略懂老太太意思，老太太是怕因為秦姑娘傷了兩家感情，這倒無礙秦姑娘已是我張家之人跟陳家無半點關系，這我都懂得。老太太也不算白費心力，我們老爺心領神會了。
至于老太太說要接大姑娘來以解思念之情，我不得不鄭重拒絕。老太太不要生氣，且聽我一一道來。一來，老太太可知大姑娘身來體弱，如今好不容易養好了身體，如此舟車勞頓再加上京都不像揚州，怕萬一水土不服，讓她病體加重就得不償失了。二來，我且嫁過來半年不到，老太太跟我商量也是無用，我需問過老爺才能做決定。但老太太知道，老爺正為母親守孝，怎能分神處理這等事，我不能依此事打擾老爺。三來，我已問過大姑娘，大姑娘亦覺得不妥，雖也思念外祖母，但外祖母膝下有孫子孫女數個，自能讓外祖母展顏。再者，她亦要為祖母守孝，不便叨擾外祖母。四來，這揚州到京都一來一往最起碼月余，眼看年關將近，想來渴望團聚的老太太也能深刻體會別人同樣心思。
我知道，老太太深明大義，不然怎么會如此關心姑爺后院，及旁人不能及也。如此關念，真讓我不禁潸然淚下，為了老太太如此深明大義，亦為您拳拳關切之心。等老爺回來，我也會轉達您的關切，請安心。
如果您要罵我冷漠不通人情，那我也無話可說，我自問問心無愧。在此我給您老人家拜個早年，祝您闔家歡樂、萬事如意、身體健康。
趙氏拿起帕子掩著嘴笑，等回到了自己屋里，才放聲哈哈大笑起來，還一邊捶床，笑的眼淚都飚出來了。陪房的等她笑夠了，趙氏將事情說了一遍，陪房的愣住了，這姑老爺的繼室……想了半天也沒想到什么詞來形容，只覺得膽子不小。
趙氏擦了擦眼淚，“你不知道，老太太當下就被氣暈過去，到現在還沒醒呢。我還是頭回兒見到誰寫信明明都是好話，可你看下來就覺得滿篇都是諷刺之語。這小姑奶奶倒挺有意思的呀，想想老太太這可被她氣暈兩回了。”真讓我覺得出氣，恨不得拍手相慶了。(