體諒錢靈犀和家人久別重逢，石氏很體貼的讓她隨錢文佑一家住在了外面。林氏要與女兒徹夜長談，早把錢文佑和小兒子趕到給錢揚武弟兄倆準備的房間去了。待把小兒子哄睡了，又逼著錢文佑去洗了個澡，換了干凈的衣裳，林氏抱著他換下的臟衣裳回了房。
卻聽到女兒在里面和大兒子說話，林氏豎著耳朵隔著門縫聽了一時，直到瞧見錢揚威神色黯然的出來，手腳麻利的躲到了屏風后頭，直等大兒子回了房，這才悄悄進了內室，看著望著燭火呆呆出神的小女兒，贊了一聲，“干得好！”
錢靈犀冷不丁給嚇了一跳，“娘，您走路也帶點動靜好么？這人嚇人會嚇死人的。”
給女兒接連甩了好幾個白眼，林氏卻毫不在意，反而喜孜孜的道，“你方才罵你哥的話娘都聽見了，說得對極了。這些話我不止一次的跟你爹提過，讓他去說，可他就是拉不下這個臉，說什么怕拂了你哥的面子。呸，那面子值多少錢一斤？要是再這么下去，等哪天我們老兩口不能動了，那日子才叫沒法過呢！”
錢靈犀給氣得樂了，合著林氏竟是早知這些話是得罪人的，自己不說，攛掇著錢文佑去說，她倒好坐收漁人之利。
“娘，你跟爹還玩什么心眼？要是您早知道不對了，怎么不拿出婆婆的架子來教訓她們？反而伺候她們吃伺候她們喝，這把她們慣成現在這樣兒，您也是罪魁禍首，就是老了遭罪也是您活該！”
“你這丫頭怎么胳膊肘往外拐？”林氏不滿的瞪了女兒一眼，道起了委屈，“你當我不想說啊，這不是沒辦法么？之前兩個一起進門，你大嫂心里就有意見，可我要支使你二嫂吧。偏她有了身孕，不照顧著點能怎么辦？后來又是保胎又是小產，把她懶成不知什么樣兒了，你大嫂見著能勤快得起來？我也實在不好說。這回上京不瞞你說，我是做好了打算的，讓你哥跟你爹出去干活，我們娘兒幾個也做些針線活貼補家計，誰都不能拉下！”
錢靈犀嘁地一聲。不屑的瞥著娘，“就你那點子針線工夫，擱在街上都人要，死了這條心吧！能在家里做好一日三餐，收拾好家里就行了。”
“你這丫頭，怎么還瞧不起你娘了？”林氏叉腰正要戳她，卻又忽地換了個笑臉，“你這么說，是不是已經打算好怎么整治她們了？”
“干嘛說得這么難聽？”在親娘跟前，錢靈犀是半點也不需要掩飾的。得意洋洋的道，“您放心吧。我原先還有幾分擔心來著，怕你們嫌我這當妹子的做得太過，不過眼下看來，我就是對大哥狠一點，你們也不怪罪的吧。”
“只要是為了你哥好，怪你什么？巴不得你越狠越好，也讓你哥爭口氣。”林氏把女兒拉到床邊緊挨著坐下。“快跟娘說說，你打算怎么干。”
錢靈犀一笑，附在林氏耳邊把自己的算盤說了。這一夜。母女二人絮絮叨叨，說到三更天才睡。
到了次日天明，錢靈犀剛起來開門，就見徐荔香滿面堆笑的過來招呼了，“三妹起來了？這里有剛燒好的熱水，我給你提來洗漱吧。”
無事獻殷勤，肯定不安好心。錢靈犀笑著把水接過，“我自己來吧，謝謝二嫂了。你昨兒不是還說不舒服么，今兒好點沒？”
“早就好了，咱們鄉下人身體結實，那有那么嬌氣？自家人何必客氣？三妹……”
徐荔香正想說點什么，卻被錢靈犀望著她身后跑來的小家伙打斷了，“小五也起來了？有沒有洗臉？來，跟姐姐過來洗漱。二嫂，你再給爹送壺熱水過去吧。這壺我先給娘用了，麻煩你再幫我燒一壺吧。”
徐荔香一哽，悻悻的看了她一眼，卻是不得不去燒水了。伺候公婆是為人媳婦的本份，她能說什么？
林氏在屋里瞅見，笑得都快咧到耳根子了，沖錢靈犀暗暗豎一豎大拇指，“還是你有辦法。哎呀，真是不容易，接兩個媳婦進門這么久，這還是頭一回用上她們燒的熱水。”
錢靈犀趁機又搶白了林氏兩句，教她們按照城里的法子洗了臉，坐到餐桌前等早飯了。
錢文佑左看右看，總覺得自家老婆今天有點不對勁，林氏給他看得不好意思了，拿手把他一打，“瞎看什么呢，就不興我也拾掇拾掇啊？”
“我說呢！”錢文佑恍然大悟，“怪不得你今天看起來白了些，臉色也紅潤了些，原來是涂了脂粉。嘖嘖，這一把年紀的！”
見他不甚贊同的搖了搖頭，錢靈犀不服氣的道，“娘就涂點脂粉怎么了？愛漂亮不對嗎？難道要成天弄個黃臉婆樣，爹您愛看嗎？”
“可你娘都這個年紀了——”
“我什么年紀了？”林氏頓時不高興了，“靈丫說了，國公府的老太太那么大年紀還每日涂脂抹粉呢，你昨兒去又不是沒見著，我好歹比她不年輕多了？”
錢文佑嘿嘿笑了，“算了算了，我說不過你們，你們母女愛怎么弄就怎么弄吧。噯，早飯呢？”
錢靈犀往屋外瞟了一眼，望著正準備到堂屋來的錢揚威高聲道，“那不是嫂子們在準備嗎？哥，早飯弄好了沒？”
呃……錢揚威轉身往身后兩個媳婦看去，董霜兒和徐荔香是起來了，可是除了燒水，什么都沒干。眼下聽見問起，俱都低著頭撅起了嘴。
想想昨晚妹妹說的話，錢揚威耳根子有點發燒，“這……她們這就去做！”
可是董徐二女對視一眼，卻是誰都不愿先動。錢揚威有點生氣了，自己抬腳往廚房里走。這回兩個媳婦倒是著忙了，伸手把他拉著，你看看我，我看看你，妥協了，“我們去做。”
錢靈犀把哥哥叫進堂屋里，“有正事跟你商量呢。一會兒吃了飯。我帶你去見工。”
啊？錢揚威昨晚給妹妹一通好批，弄得一晚上翻來覆去的睡不著，琢磨著是不是佃兩畝田地來種種，也省得給說成是啃老的。怎么這么快，妹妹就給他安排了差使？
“昨兒你們見過的陳家表哥，在本地剛好有些買賣，我請他給哥哥安排個伙計做著試試。兩個嫂嫂在家閑著，也可以去學門手藝。”
錢揚威非常高興。能夠有個正經事干，賺點生活費，他沒什么可挑剔的，只怕自己做不來。
林氏卻道，“你又不比人家少條胳膊少條腿，怎么做不來？做不來就慢慢學，豬也不是一天就喂肥的。那陳家哥兒既是親戚，肯定會關照你的，你只拼著多下力氣也就是了。我昨晚上問了下你妹妹，才知道這榮陽的東西可不便宜。隨隨便便買點子菜，一天都要十好幾文錢。咱們家哪里養得起這么多吃閑飯的？所以不單是你，連你爹都得出去找活干呢。”
“沒問題啊，我就算當不成伙計，給人家扛麻袋總還有兩把子力氣。來時我就瞧見這兒有碼頭了，要去找個活干也不太難吧？”聽錢文佑都如此說了，錢揚威自然沒啥可說的，只等妹妹安排就是。
只是徐董二女燒好了早飯過來。聽著卻不樂意了。
“咱們年輕，面皮薄，出去拋頭露臉的事情可做不得。”
聽董霜兒這么一說。徐荔香急忙附合，“就是。萬一給國公府的親戚瞧見，也忒不象樣了。”
“放心，不讓你們出去拋頭露面。”林氏嫌棄的看一眼桌上熬得太清的粥，和煎得有點糊的餅，“我讓你妹妹給你們找點織補烹飪上的活去學，日后回了鄉下，你們也有個安家立戶的本事。”
董霜兒聽著不吱聲了，但徐荔香卻有些不高興，索性把心底的想法說了出來，“那不如請妹妹去國公府問問，有沒有這樣的活計安排我們的，總比在外頭拋頭露面強的不是？”
“不可能！”不必錢靈犀拒絕，錢文佑首先發了話，“來前都已經說好了的，有揚武揚名兩個過去讀書，已經很麻煩人家了，咱們怎么還能跑過去？想都別想那個心思！”
徐荔香滿心不服，“揚威可是大哥，咱們一家來了，就算要得國公府的照顧，也應該是他排在前頭，憑什么只讓弟弟們過去？爹您可不能這么偏心！”
這不是在家時就說好的事么？怎么一出來她就變卦了？錢文佑生氣的把碗重重把桌上一頓，就要發火，錢靈犀出聲了，“二嫂，你若是要去，那也可以，簽一張賣身契，國公府不會不給咱們這個面子。”
徐荔香惱了，“我為什么要賣身？那是親戚！”
“你還知道那是親戚家？”林氏狠狠的剜她一眼，“誰家聽說過自家媳婦上親戚家做工掙錢的？”
“娘，您這話可說錯了。”錢靈犀正色看著林氏，敲打起兩個嫂子，“二嫂在咱們家也算得上是媳婦了，但是在體面人家，妾就是妾，無論是吃飯還是干什么，永遠得跟丫頭們一起，站在主母身后伺候的人。把一個小妾賣進國公府做丫頭還算不得什么，要是大嫂也想去國公府做工賺錢，那才是會被人笑掉大牙的呢。我這么說，請二嫂不要生氣，但這就是事實。”
徐荔香一張臉已經氣得通紅了，捏著的竹筷都快被她拗斷了。可是仔細想想，錢靈犀說得似乎沒錯，就從昨晚的禮物來說，不也是和董霜兒天差地別嗎？
可真要聽錢靈犀的話，去外頭做工？徐荔香不愿意。早飯后，在錢靈犀帶錢文佑父子出門之后，轉機來了。
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