此次劉毅大軍出征與往日都是不同，東起大海，西至臨城，長達兩百多里的戰線，三十二萬大軍齊頭并進，聲勢一往無前。由于袁紹采納田豐堅壁清野，據城固守之策，前幾日大軍幾乎沒有受到任何的抵抗，各營的進展都是極為順利，不過深入冀州境內之后，西線的徐晃龍驤營與嚴綱的白馬營已經開始著意控制行軍速度，以防生變。
南征大軍兵鋒所指，首先便是冀州門戶安縣，張合為立首功更是全力以赴，虎衛營士卒以一日行軍八十里的速度，不兩日已經到達安縣城下。在所有各營之中，樊稠的并州營是最先突入冀州境內的，他的任務便是截斷安縣呂威璜守軍與其余各城之間的聯系，可是結果卻頗為出乎他的意料，戰前所有的軍情都在顯示袁軍在防線之前并無人馬配備，不過樊稠突進時依舊極為小心，兵家之事誰也不可能在之前就將一切算定，他必須時刻提防可能會出現的敵襲，不過直到他順利到達清邊鎮，扼住了呂威璜南退的通路，卻不見安縣守軍有半點動靜，若如此他被張合的虎衛營圍攻豈有幸理？這呂威璜他雖知之不深可眼下的形勢卻極為清晰，事若反常即為妖，這也使得樊稠更加小心。
身為統軍大將，張合的想法也與樊稠一般無二，難道袁紹真如主公軍師所料會把安縣作為棄子來試探整編后的劉毅軍實力？不過對他而言這亦是好事一樁，既然呂威璜據城死守，他也不在乎讓冀州軍一觀虎衛營的戰力，橫豎不過八千守軍，當在兩日之內拿下此城。
對于自己手下的虎衛營，張合有著充足的信心，但這絕對不代表他會因此而輕視城中的袁軍守將呂威璜，對于大軍的前來，安縣的表現太過鎮靜了，城頭的士卒對城下黑壓壓的劉毅軍營并沒有太多的惶恐，他們依舊一隊隊的在城頭上巡視，甚至還對著城下指指點點，大戰之前這一份沉穩當是百戰精兵方才有的氣度，僅憑此點便可知這呂威璜用兵也頗有獨到之處，難怪袁紹讓他來坐鎮安縣。
張合并沒有立刻展開攻城，而是安下營寨同時派出斥候徹查安縣四門動靜，路上他已經接到樊稠的傳訊，并州營進占清邊鎮，袁軍南退之路已經被徹底封上，因此他也不用圍城，若是呂威璜此時棄城而走等待他們的便是騎軍的沖殺，步卒再怎么精銳，于平地之上遇到騎軍都極為吃虧，當年張合在并州為了拖延呂布的速度，率領虎衛營萬余士卒拼死攔截，去還是被他沖破而去，那一戰亦是虎衛營成軍以來損失最大的一役，說來也巧，當日的對手便有樊稠在內。
大軍經過長途行軍，士卒都處于一個比較疲憊的狀態，此時攻城只會增大傷亡，張合自然不會犯這樣的低級錯誤，反而會將城樓的情況盡皆打探清楚，絲毫不因自己曾經攻陷過此城就有所疏忽，身為統軍大將，他的任何一個疏忽的代價便可能是成百上千的士卒生命。
臨戰冷靜，不可妄動乃是成為大將必備的條件，尤其是對于攻城而言，況且讓士卒好生歇息的這段時間也可以給守城敵軍帶來極大地壓力，人對于就在眼前卻還未發生的事情總是會有著一絲恐懼的，而隨著時間的推移更會在他們心頭形成一種壓力，他們會不由自主的便盼著此事快點發生，等待的過程才是一種折磨。這在后世屬于心理學的范疇，張合現在肯定不知道什么叫做心理學，可他多年戰陣廝殺的經驗卻可以告訴他，這樣的等待是行之有效的手段。
經過一個上午的仔細觀察，張合也召集營中諸人開始布置攻城任務，每當大戰之前，劉毅總會召集眾將集思廣益，一個人的想法再怎么全面也總會有偏頗之處的。于是乎上行下效，幽州軍的將領也都養成了這樣的風格，用之于征戰之中也的確收到了良好的效果。
一番群策群力之后，張合選出營中三軍作為首次攻城的主力，按照此時的編制，一軍便是三千人，這九千士卒中亦是以老兵居多，且有不少都參加過上次攻克安縣的戰役，對眼前這座城池有著足夠的了解，謀定而動，出則全力一向是虎衛營的風格。
首攻選點便是安縣北門，這也是當初虎衛營登城的地方，此次三軍的攻城指揮乃是副統領張繡，此人為趙云的同門師兄，槍法精湛且能用兵，當日李傕郭汜曾以他們叔侄分守虎牢函谷，可見張繡此人極通守城之道。一般而言，善守之將多半善攻，因為他們能比旁人更能了解城防的強弱優劣所在，而通過這段時日的交往張合對張繡的能力更有了深刻的了解，也信得過他攻城之能，而且主將的行蹤不定更能使城中的呂威璜心存疑慮，戰陣之上原是無所不用其極。
主攻的士卒之中自然不會少了李鐵牛的朱雀營，上次張合得以攻占安縣，全殲韓猛守軍鐵牛的轟天炮也起到了極大地作用，相信此時安縣中的敵軍主將呂威璜還并未見識過此種攻城器械的威力。
待得一切準備妥當之后，張繡便率三軍將士出營擺開了攻城架勢，而與此同時另外一隊人馬卻在張合的帶領下向著安縣的西門繞了過去，如此一來便可讓城中的守軍不得專注于北門，對張繡的攻城更為有利，若是敵軍真的疏于防護，雋乂可不介意加以突擊。
看見城下敵軍擺出攻擊隊列，城上的守軍此時卻頗有如釋重負之感，張合此前的等待不是沒有效果的，劉毅軍的按兵不動給每一個守城士卒都帶來了巨大的壓力，現在大軍攻城在即，他們的心情才有了些微的放松，而這樣的放松本身也會對他們的戰力起到一些影響，千萬不少小看這些輕微的細節，有時候大戰的成敗就取決于細微之處。
去年的安縣大戰，守將韓猛率領全城一萬士卒死節，劉毅軍也付出了不弱于此的代價，因此守城士卒對于城下一字排開的三十架轟天炮還是比較陌生的，這種攻城利器他們只在傳聞中聽說過，不過今天卻可以切身體會到它的威力了。
隨著李鐵牛一聲令下，朱雀營士卒立刻開始了他們平常苦練無數次的發射，百斤重的巨石被龐大的轟天炮拋在空中，帶著猛惡的風聲向著城頭襲來，冀州軍中不是沒有這樣的投石車，可無論投射的精度還是發射石塊的重量都遠不能與眼前的轟天炮相比，雖說在開戰之前他們已經聽統領無數次提起過，可耳聞與目見還是有著差距的。
“看著的三十塊巨石無一偏離目標全部傾倒在了城樓之上，巨大的撞擊聲上下皆聞，其中不時夾雜著一些袁軍的慘叫之聲，器械營的研究工作從來沒有停止過，轟天炮的性能也在被不斷的調整，加上士卒們經驗的累積，現在的它比之一年前已經提升了不少的精度，載重量也得到了加強，不過出于持久的考慮，石塊還是以百斤為宜。
轟天炮的攻擊一共維持了一炷香的時間，數百塊巨石砸壓之下安縣城頭已經有不少垛口出現了坍塌，雖然在有了準備之后守軍的傷亡小了很多，可轟天炮的最大作用便是在于摧毀城防與敵軍的氣勢，反而殺傷如何卻并不被看重了。
“攻城掠地，虎衛無敵，沖。”朱雀營的打擊停止之后，張繡此時面沉如水，大喝聲中右手猛烈一揮，虎衛營三軍士卒便極為有序的按隊排成散兵線，喊殺震天的向著安縣沖去。