被小人利用害弟弟中毒,即使之前自己全不知情,獨孤蘭卻并不以此為借口,“是我不好,以為父親真心要你回來幫他。他真是越老越糊涂,竟在你身邊安放這樣的人。你安安心心等著,我會想辦法把那只狐貍弄走。”
獨孤棠就等她這句話,眸中狡黠,“多謝大姐。”
他不遮掩心思,獨孤蘭自然一看就明,“女人的事女人管,可你也替我這個嫁出去的大姐想想,總摻合娘家的事行嗎?你如今身邊要是有個聰明厲害的媳婦,幫你打理家里,只要你寵著她,多少只狐貍都不用你操心,她全會掃地出門。”抱怨是假,催他娶妻是真。
獨孤棠笑了笑,“我就是真娶了媳婦,也不會住在這個家里,讓她跟我一起難受。定國公在等他兒子出世,我也在等。等這位未來的世子呱呱落地,他才能徹底消停,再也不會耍盡手段要我回家。若不是姐姐一定要我回來一趟,我又聽說你們都來了陔州――”冷哼。他才不受小人要挾,拼了毒發也不會上船。
“那女人要真生出兒子來,我當然就多個親弟弟,不過,若想耍陰謀詭計,我就絕不會讓她得逞。你什么都別管,我自有主張。”獨孤蘭心里有底。
“大姐才說嫁出去了不好管娘家的事,你如今身在陔州,又如何管得千里之外的國公府?”獨孤棠搖搖頭,“不論這個家今后會怎么樣,對我而言,我的親人只有大姐你一個了,你在哪兒,我的家就在哪兒。你別管那些煩心事,白白費了腦。”
“說了你別管。”獨孤蘭哪能不了解這個自小和父親水火不容的弟弟。“還有,那女人也在這兒呢,就這兩天要生了。”
獨孤棠一怔,“董瑛在這里?定國公倒舍得她奔波。”
“父親帶了美妾來,她能坐得住?求我讓她同行的。”獨孤蘭青眉一挑,得逞了的神情。
“這一切都在大姐的算計之中。”獨孤棠也很了解這個厲害的大姐。
“難道我放她在都城生定一個兒子?想都別想。就算要生在半路上,也得跟我來。”獨孤蘭剛說完,就聽到外面在傳姑爺回了。
轉眼之間,門外進來一人。身材中等,膀大腰圓。五官方正,天庭飽滿,雙眼極具神氣。他不是美男子。卻是大丈夫。他叫羅揚,比獨孤蘭大不少,過兩年要四十了。
獨孤蘭目光中充滿柔情。當初嫁他,全憑父親一句話,她根本不愿意。但如今。她要多謝那些暗害她的人,并且承認姻緣這事真是天數,歪打也能正著。
羅揚先看一眼嬌妻,見她臉色雖疲累,精神卻好,他就放了心。再看到三年不見的獨孤棠。更是高興。
他雙手往獨孤棠兩臂一捉,聲音洪亮,大笑道。“大弟,這次回來可不準走了。你姐姐鎮日擔心你在外頭吃不好睡不好,討不到老婆,我卻都幫你說話的。好男兒志在四方,不出去闖闖。靠父母靠家世難免驕氣。我看你這三年變化很大,天生富貴相換了一身的沉穩老練。往那兒一站氣勢頂天立地。好!是個男子漢!就這樣,姑娘們都得撲上來,還怕沒老婆?”
獨孤棠目光沉斂,“姐夫也是更有氣慨了。”他不是說好聽話,羅揚霸氣外露,芒光四射,越來越意氣風發。
“兩個大老爺們互相吹捧,也不害臊。”獨孤蘭抿嘴笑,“我也不要什么姑娘都撲上我這弟弟,只要一個,還得最好的。你這個當姐夫的幫著上點兒心,哪家有待字閨中的聰明姑娘,記得跟我說。”
有丫頭送來參湯,飄來的參味令獨孤棠淡淡攏眉。
“待字閨中的姑娘多得是,可要聰明的,還要夫人你看著最好的,我沒轍。”羅揚哈哈笑,親自接過參湯,端過去給獨孤蘭,“如今男兒要打仗,你少操心這些事,養好身體再說。御醫在外面,我這會兒請他進來嗎?”
“不是給我瞧,是給棠弟。父親怕他不肯回來,用了點手段,所以他有些內傷。”獨孤蘭見參湯也蹙眉,不喜歡那味道。
“不用看,過兩天也就好了。”獨孤棠說道。但凡練武之人,都懂點醫術,他故意在那些人面前顯弱,不意味他真弱。
羅揚往外去請大夫,邊走邊道,“你們這對姐弟真是像,都諱疾忌醫,還怕吃藥。”全在他眼里,“偏我要讓你們都給大夫把把脈吃吃藥。”
獨孤蘭撲哧笑出聲來,“快四十的人了,在家里還有少年郎的脾氣。”
“那是姐夫待姐姐好,我也搭了姐姐的福氣。”獨孤棠見兩人感情更深,為之高興。
“他要是知道我當初嫌棄他,還是你打聽到他那些長處并告訴我,才有了今天,我就得搭你的福了。”獨孤蘭將參湯推了推,“好弟弟,幫姐姐喝了它。再這么下去,我都快變成人參了。”
獨孤棠瞇眼而笑,“也不是不行,不過姐姐要答應我一件事。我的婚事讓我自己操心。”
獨孤蘭卻瞪眼,雙手捧碗,一口氣喝得干凈,“你自己操心那就是不操心,我告訴你啊,獨孤家我就管兩件事。第一,你上宗譜成嫡長子。第二,趕緊娶妻。指望你,那就都不成了。”
羅揚將御醫請進來,見湯碗空了,再看姐弟倆的表情,猜到七八分,對獨孤棠翹大拇指,“不愧是大弟,一招就讓你姐姐聽話。平時一碗參湯得分三次吃,熱了冷,冷了熱,誰都拿她沒辦法。”
獨孤棠垂眸作小揖,“姐夫過獎。我給姐夫支一招,今后若姐姐不吃藥,你但說一句要娶小妾,她定然乖乖喝了。”
羅揚一拍腦袋,“我怎么沒想到呢?”
“你敢!”獨孤蘭粉腮氣鼓,“好啊,我自個兒的弟弟投誠到羅家去,這仗還打不打了?”
“打啊。大弟到我軍帳之下。這仗就更好打了。”羅揚大笑。
診完脈,果然如獨孤棠自料,內傷不重,只需吃藥調養幾日。羅揚就叫上他去軍營看看。
出了帥府,馬才奔,羅揚道,“大弟,來幫我。”
獨孤棠這時卻不是乖乖大弟了,遍身強氣,笑中自信也傲。“定國公許我前鋒將軍,麾下三千人。姐夫呢?”
“你小子跟我談條件?”羅揚板起臉,看到獨孤棠聲色不動。就裝不了兇了,“奇貨可居,確實有資格跟我談。我帳下六萬人馬,均分為十二路軍,給你一路。但我不敢讓你當前鋒。且不說你經驗深淺,有個萬一,你姐姐還不恨死我。如何,獨孤少將軍?”
“我要帶親信進去,可否?”獨孤棠問。六千,比三千多一倍。前鋒不前鋒。要看戰況,這時不必多談,到時也沒得選擇。
“誰上任不帶自己人?不過事先說好。不能是酒囊飯袋,否則跟其他人不好交代。”羅揚在朝野的勢力漸大,手下自然無弱兵。
“若有這樣的人,我先領罰。”獨孤棠面上一肅。
“那就說定了,不準反悔。”羅揚與他擊掌為誓。“其實我也知道你這次回來只因為你姐。”
“姐姐從不開口要我做什么,但這次她讓我來幫你。”獨孤棠承認。北周對北齊志在必得。全國都動起來了,貴族中只要想出人頭地者,無一不視此為榮耀加身的契機,但他只為這份親情。而且失去了一份,不想再失去最后一份。
“你姐姐是個難得一見的特別女子。我娶她的時候,她才十四歲,說真話,也就沖著獨孤這個姓氏。沒想到,時至今日,我已非她不可。”羅揚有些感嘆,“娶妻當如是。你啊,學著點兒。你姐姐說你小時候人見人愛,活潑好動得很,嘴巴也甜。誰知道長大了成一副性子寡淡不冷不熱的模樣。要我說,就是沒定下心來。男人出去見世面,應該!可不能漂泊一輩子吧?那就成沒出息了。讓你姐姐給你張羅一門好婚事,有一個像你姐姐一般的賢妻,你也好安定。安定之后,就得成大業了。不管你父親認不認你當嫡長子,你可是我的好兄弟,跟著我,咱們直上青云,放眼天下。”
獨孤棠暗暗咀嚼著羅揚那些話,這其中有多少雄心多少野心,他看得分明。盡管和自己的想法不一樣,他卻不覺得羅揚有什么不對。每個人都有自己的立世之觀。大姐嫁給羅揚的時候,他看羅揚是個有抱負重情義的男子漢,但這么多年后,羅揚已成為朝堂上舉足輕重的人物。因此,他也不看定自己的將來,或許如羅揚所說,哪天他有了家,一切都會不同。
想到這兒,突然思及那妖艷又冷清的桃花面。那姑娘,不知道他究竟是什么樣的人,出自怎樣亂七八糟的一大家子,就說要跟他走,叫他如何答應?真帶她走,她厭棄這一切,說離開就離開的那個任性,他又當如何?
風沙撲面,頓回神,“姐夫,我不定性,暫且只看這場勝負。”
羅揚爽朗大笑,“說得沒錯!拿下齊地再說。等班師回朝,我為你請功。等有人的兒子當世子,等那位世子當國公,你早就蓋過他們遠矣。平庸之輩鼠目寸光,不過是讓我們看笑話而已。”
這最后一句說到他心里,獨孤棠喝聲高揚。
雙馬馳騁,要去天邊也不過眨眼,那般風發得意。