霍州府城的城門底下，這些日子以來相當安靜。一來是因為宋定不分青紅皂白的嚴門禁，二來眼看就要打起來，誰也不會無事瞎兜轉。里面的人不太能出來，外面的人不太想進去，就成了日頭高掛只有風卷塵土的空蕩景象。
守門的尉官打了個哈欠，靠在門樓上瞇眼張望，突然看到遠處有一挑擔的貨郎正朝這里走來。他不由有了精神，喊一聲小的們就往城下去。
“這時候來貨郎，十之是細作，你們都給我放亮了眼，仔細搜清楚。大帥昨日又增加賞銀，抓一個細作五十兩了。”如今有人要進城，不管三七二十一，先想成細作。
士兵們頓時振奮，連忙道是。
等了一會兒，眾人終于看清貨郎的樣子。舊布衫，頭戴斗笠，背讓擔子壓彎了，還有些咳嗽氣喘。
“喂，站住！”守門尉官將人攔住“你知不知道要打仗了？”
貨郎用大拇指抬起斗笠邊沿，露出黝黑面龐，咧嘴憨笑“天塌下來我們一家老小也得吃飯啊。官爺，前些日子我來時，還排隊等著進城呢，今天卻是怎么了？”
尉官暗自打量他，雖然瞧不出名堂來，卻不敢掉以輕心“日頭都曬屁股了，誰像你這么晚出來做買賣啊。賣什么貨？”
“香油。”貨郎躬彎著身“倒也不是我晚，我家的香油只有一個主顧，就是靜沐寺，所以不用趕早集，每十天半個月送一次。”
“靜沐寺啊。”尉官眼珠子轉圈“報上姓名，哪個村的，我派人去問一聲。”
貨郎神情一怔“官爺，您派人到靜沐寺一來一去，少說要兩個時辰，我豈不是要等到午后？那時再進，今晚就沒法出城了。”
“廢話那么多，你心里有鬼啊？”但是他對到靜沐寺的腳程卻未說錯，尉官歪臉笑“說名字，還有住哪兒，否則你不但沒法出城，也沒法活命。大帥有令，凡北周細作，可就地處決。我實話告訴你，如今進出這城門的人寥寥無幾，一多半還就是居心不良的。”
“呀，官爺，我可絕對不是細作。我叫大邱，家住東角村，離這兒十七八里地。我家世代住在村里，就算知道要打仗，可家里老爹老娘不想離鄉背井，所以只希望這山林里的小村子能避過去。您就信我吧，我不敢說謊。”大邱連忙交待。
尉官點了兩兵去靜沐寺問，就對大邱道“你說沒撒謊就是真老實？當我那么好騙？趕緊把油罐子都給我打開，我要看看有沒有藏了東西。還得搜你身。”這會兒就一個送上門的，可以慢慢整。
大邱苦著臉，又讓他們搜身，又看尉官和士兵們剝開油紙，將槍頭戳進油罐里攪來攪去“官爺們，手下留情。這些都是上好的香油，萬一摻進雜質，用起來不好，靜沐寺不再問我買，那可慘了。”
尉官怎么能理會大邱的苦求，不但攪得香油四濺，還打破了兩罐。
正在折騰，突然一個兵士指著天上“那是什么？”
尉官剛想抬頭，眼前就飄下樣東西，落進他手里。那是一條指窄的大紅紙，薄而輕，觸感柔韌。當他看到紙上有字，看清之后，臉色就變了。紙上寫：宋定狗賊，好色欺良。
“這這是哪個渾蛋寫的？”他合不上嘴巴。
“還有呢。”大邱遞上來另一條菊黃紙，被尉官一瞪之下忙指著天“從天上飄下來的，跟我沒關系，官爺。”
尉官撇撇嘴，接過后再驚，不由就念“齊帝無道天有道，齊心協力創太平。愿開城門投降者，不殺。”這不是在讓人造反嗎？
“大人！大人！”剛派去靜沐寺的兩個兵跑回來“南城那邊順風飛來上百只天燈，一射破，五色紙就跟天女散hua似的，都寫著罵皇帝和大帥的話，還鼓動士兵百姓投降。大帥發怒了，讓我們盡快把五色紙收起，免得影響軍心。”
“娘的，自從衡州落入周人之手，霍州邊界就沒太平過。本來聽說騰大將軍練兵有一套，可我看個個慫樣，什么事都得我親力親為。怎么著？這會兒還得掃大街？”尉官吐一口唾沫“不知道哪個想出來的？操！還真他娘得狠。”
“大人，那您是執行還是不執行？”士兵小心翼翼問。
“這是軍令，不執行就得砍腦袋，算咱們倒霉。”尉官要去點兵掃街。
“官爺，那那我”大邱雙手抓著斗笠，有點不知所措“您就讓我進城吧，好歹把這些香油送到，夠我一家老小過陣不挨餓的日子。”
尉官心想北周都整得從天而降了，這傻大個兒不可能是細作，于是不耐煩揮手“進吧，我警告你，可別撿那些五色紙，不然也當奸細抓起來。”
大邱欸欸謝應著，撿起油紙隨意罩上油罐，收拾好就擔起貨架，對尉官和士兵們彎腰點頭憨笑，轉身過了城門。聽著身后的嘲笑，他面上傻乎乎的神情卻是一變，嘴角冷然勾起，目光凌厲。
他不是阿慕，而是獨孤棠。通緝阿慕的畫像被張貼得到處都是，因此阿慕進城已是不可能了。與羅揚商議下來，為顯誠意，獨孤棠親自走這一趟，不僅帶著羅揚的親筆信，還有阿慕給滕大將軍的信。
健步如飛，看著大街上一張張仰望天空，惶然，不安，迷惑，或開悟的臉，風吹不息的五色紙片在身旁打著旋轉。不遠的高處，仍有數盞順風而來的天燈，宋定的人已不敢將它們射下。獨孤棠撿起一枚石子，趁人不注意，甩手出去。
立刻，天又落hua雨。赤，黃，藍，綠，紫。絢爛的五色齊飛。
獨孤棠的營地。
午后，采蘩坐在那個大鼓架上看練兵。蘇徊請她來的。她當時也沒多想，只覺得以前蘇徊幫過她，這么一個小小要求總能答應。誰知，坐了一會兒發現很多雙眼睛對準她發光，之前的喊喝聲突然有點震耳欲聾。
“蘇徊說你往這兒一站，那幫家伙的士氣就會不一樣。我本來不信，現在一看還真是。”央的聲音突然出現在她身后，嘖嘖有聲“美人眼前，個個就使盡渾身解數。你要是再舞再歌一回，豈不是為你上刀山下火海？”
“不會再有了。一輩子就這么一回，足夠。”采蘩望著兵士們操戈運刀，淡淡說出一句，渾然不知央頓時垮臉。
“師妹。”于良跑到鼓架下“我回來了！一切都很順利，五色紙已散落城中。”他隨尉遲覺去放天燈。
天燈，是采蘩的主意。五色紙，也是采蘩所造。
原本她想跟去，又恐自己成為拖累，結果由于良代她走了一趟。于良將天燈改造成功，以內外兩層的薄棉紙來送五色紙，令羅揚對他也贊賞有加。
至于采蘩的五色紙，并非簡單的五種顏色。紙分明暗兩種。一種就是守城尉官所看到，明目張膽寫著實話，動搖軍心民心的。另一種是以五色紙條編織出來的密語。若以單條來看，是讓人摸不著頭腦的幾個字，但若將它們按照一定順序的紙色拼接，就能解讀出其中隱藏的秘密。這個秘密，宋定遲早會發現，且一定心狠手辣斬草除根，由此徹底斬斷滕大將軍的后路而助他下定反叛的決心。所以，采蘩是故意的。故意色彩斑斕令人防范，故意明明暗暗令人猜度，為獨孤棠的策反制造空隙。
號角響了，沉而震顫，大軍即刻開拔，日落之后達到霍州防城外。如果一切照計劃行事，天亮就能決出勝負。
滕大將軍府。
“你是誰？”滕大將軍詫異看著推門進來的陌生面孔。
阿慕帶左恒逃脫后，他就被囚在府中。宋定以阿慕的性命相逼，讓他交出了將印，并叫他對外宣稱身染重疾。如今整個將軍府都是宋定的人看管著，他不能離開自己的院子一步。
翻不了城墻，翻將軍府的墻卻輕而易舉，來者道出身份“獨孤棠。北周肅公帳下。來送肅公給你的親筆和阿慕的信。”
滕大將軍不可置信“我霍州十萬兵，你如何進城？”
“若是滕大將軍你的十萬兵，我自然難進，不過如今他們是宋定的兵馬了。”獨孤棠從懷中掏出東西。正是用來封油罐的，而搜查的都尉沒多看一眼的油紙“滕大將軍不必急于定論，且看過這兩封信再說。”
信在哪兒？滕大將軍正想著，卻看獨孤棠將兩張油紙攤平，取一片薄木，竟從油紙面上刮下一層冷霧色的蠟來。
“請對著光看。”獨孤棠遞過紙來。
滕大將軍把紙對準光，只見油亮的棕黃紙面呈半透明狀，第一眼曾感覺的厚重已成蟬翼薄，能清晰讀出上面的字跡。
原來，采蘩這次造出一套紙。
五色。似某人的身份重重，迷惑人眼。
冷霧。似孤客，最外的保護色，堅硬如殼。
油翼。似棠掌柜，滑如油，薄卻牢靠，能鎖墨。
紙并不難造，只需最基本的造紙術，然而獨特在一份無人可比的玲瓏匠心。
后，姬鑰記傳，為它們共取了一個很美的名字——五色棠hua。