張寧在衙門里讀到一份邸報，胡“部堂”要到南京來了，他確實是退居了二線。
接著又拿到了一張拜帖，名字是顧春寒。張寧立刻就明白了是誰，此時他正在吳園，暫時是滿園子那種人，實在不便接待“顧春寒”，遂差文君去遞信，下午去她的下榻處拜訪。
地點是在青溪上游覆舟山不遠，這地方也是南京城除舊院外最紙醉金迷的四大去處之一，青樓酒肆藝館等娛樂場所非常多。她回南京來住在這地方，或許是對從小生長的這種環境比較熟悉？張寧和送拜帖的人一道循著青溪騎馬而上，現在有車有馬了走陸要效率得多。
過了竹林街，來到一棟二層樓房的門口，只見有不少短衣在忙活著搬東西，眼前的狀況就像是在搬家一樣。這地方根本不是一家客棧，而且方泠以前是教坊司籍的人、并無房產田產，這宅院應該不是她名下的財產，她在這個地方干什么？
張寧有些疑惑地被帶著穿過樓閣，來到里面的一個園子，又穿過一道月洞門才見著方泠，和她一起來迎張寧的還有桃花仙子。
“平安先生大駕光臨蓬蓽生輝。”方泠笑吟吟地微微屈膝作了禮，松松散散的動作非常隨意溫柔，一如她穿的素色對襟半臂，看起來淡雅輕松。
張寧拱手回禮，又看向一旁的桃花仙子，因在外面就沒有招呼，只道：“幸會幸會。”
二人請他進房中用茶款待，她們看起來情緒不錯。前陣子新皇頒布了一道圣旨，宣稱建文諸臣無罪，要為他們恢復名譽，那些被抓了的和做奴隸都歸還田土為民，所以方泠等現在不再是“罪人”，也許那道圣旨對她們意味著新生，因此她們的臉上感覺出來了生活的希望，大約是這樣。
但張寧不得不給她們潑冷水，剛坐下來就說：“這個地方離南京禁城和官府太近了，你們還是少露面的好。”
方泠品出味來，不禁問道：“胡瀅的人還要繼續糾纏下去？”
“不管胡瀅的事。”張寧壓低聲音道，“皇上對先帝有怨，故而初登大位就盡廢前朝之策。可是為建文諸臣平冤昭雪這件事本身就說不通，若建文帝是合法天子，當今朝廷如何名正言順？所以我擔心國策有反復，你們還是別輕易暴露了身份……這回方姑娘和桃花仙子來南京是做什么來的？”
桃花仙子道：“方妹妹也改了名字，現在我姓杜名霞。咱們姐妹做什么來的？上回平安辦得好事，捕殺了彭莊主，各處地方又因此被官府查明了，揚州幾個衙門到處查贓抓人，買來的貨還沒來得及運出去就肥了那些個當官的，人也四散。彭莊主以下各個頭目把剩下的錢財分了各奔東西，我沒地方可去，只好反過來投方妹妹了，至少她那兒有地方住。”
方泠接著說：“我們住在保揚湖那院子里，既無產業又沒事要辦，坐吃山空也不是辦法。便與仙子合計，帶著剩下的幾個人到南京來，將咱們的錢拿出來開個鋪子，就是現在這地方，正張羅呢。”
“在青溪這種地方，你們開什么鋪子？”張寧忍不住問道。
方泠笑道：“放心好了，咱們還能改行做那鴇兒不成？這個鋪子準備作梨園，辦戲班子；除此之外還經營樂器、戲服、胭脂水粉等買賣。我主內負責教人唱戲和檢樂器，仙子主外，帶人聯絡作坊進貨等事。咱們都商量好了。”
“這行能賺錢么？”張寧恍然道。
方泠道：“要是賠本了沒有容身之所，只好去投奔平安先生。”
桃花仙子聽罷媚聲道：“我們姐妹一起服侍你，只需吃住，便宜你了，你不會不情愿的吧？”
方泠聽到一起服侍，臉上一紅唾了一口：“叫你說正經的。”
張寧佯作沒聽懂，只好說道：“既然你們已經決定了，那便試試吧……我以前也說過，松樹栽在盆里不好，方姑娘身負才藝，要是這么浪費了著實可惜。”
“我名分上不是什么茶商的小妾么，也不想拋頭露面，就是教別人。”方泠看著他的臉。
張寧大方地說：“上次提過的蘇公子，他一直仰慕你的才藝。現在我和他有來往，正好可以請他來捧場，加上你在揚州曾經響過的名氣由蘇公子那些人幫忙一說，對前期經營大有裨益。”
他心里還有點擔憂南京這個地方方泠以前呆得太久，名聲一出去，很可能被人認出來。不過暫時倒是沒問題，朝廷已經明文大釋在教坊司功臣家為賤籍的建文諸臣家屬從良，方泠現在被認出來也不能拿她怎樣。可畢竟做過妓女，如果有她以前的客人認出來，而且出口羞辱，叫張寧怎么個心情？這會兒他就是想高興也高興不起來。
方泠察覺他的神色，終于帶著愧疚的口氣說：“你要是不高興，咱們也不開這梨園了，你讓咱們在你身邊做妾為奴服侍你。”
桃花仙子感覺氣氛不對，口上卻不饒人：“妹妹可不能那么信他！現在就嫌棄上了，以后膩煩了還了得，說不定哪天就把你趕出來！”
“平安不是那樣的人。”方泠毫不猶豫地說。
張寧愣在那里，剛才自己確實有點嫌棄她的以往，完全是一種本能……那時間一長，真會如桃花仙子所說？他的腦中浮現出了最初纏綿時的濃情蜜意，雖沒有海誓山盟也是情真意切；還有在揚州時說的那些話，什么想她好之類的，簡直是說的比唱得好聽。
他的心緒有點混亂起來，果然這兒女私情是剪不斷理還亂。他沉默了一會兒，開口說道：“還是按你們商量好的辦吧。”
方泠向桃花仙子遞了個眼色，桃花仙子一臉不悅地起身離開。方泠便抓住了他的手，可憐兮兮地說：“平安怎么了？是不是覺得這蓄養優伶的戲園子太下作？我也不是非要擺弄這些事，只是桃花仙子沒地方可去了，現在又不必去做那些刀口嘗血的險事，我是依她……你也別怪她，她從小就沒個依靠，你叫她突然指靠你過活，她還習慣不過來。”
“興許我不該太較真，我干嘛非要約束著你？”張寧嘆了一聲。
方泠聽罷幾乎要哭出來，帶著哀求的口氣道：“我沒有怪你約束，從舊院出來后我沒和其他人有過什么糾纏，你不信我么？”
忽然手背上一熱，張寧發覺一大滴眼淚滴了下來，心下一軟，便伸手摟住了她的腰身，正待想說兩句寬慰的話，嘴上就是一陣溫軟，方泠含淚親了上來，側身坐到了他的腿上緊緊抱住了他，生怕他會跑掉一樣。張寧這時才琢磨到，方泠高高興興地從揚州跑到南京來，可能也是因為自己在南京做官不短時間了，也沒有再回揚州做地方官的跡象。
胸膛上感受著軟軟的一團、聞著美女肌膚上的清香，他是充滿了糾結的欲望……如果一開始就抱定主意逢場作戲的心情，只說聲色不說情意，又哪來的肝腸難過？或許是前世張寧沒福氣遇上美女的多情，一下子遇到了就沒把持住心態。總之現在他是沒法再薄情寡義。
“我想要你了……”方泠的眼淚還沒干，卻一副討好的嫵媚勁，看在張寧眼里是說不出的感覺。
他不知道該說什么，也不知道該想什么，便粗暴地伸手脫她的長裙，連著褻褲一起往下推。白生生的線條優美的臀部很快暴露了出來，他便伸手用力地抓揉，入手處如絲之滑而彈手。
她是并攏雙腿側坐在張寧懷里的，現在裙子被推到大腿上，更是無法分開，見張寧如此粗暴急躁，便也佯作動情地掏他的活兒，然后把在手里，將臀抵上去往某地方塞。她咬著朱唇強塞了進去，張寧這才感覺干澀難行。他忙道：“慢點別急。”
“一會兒就濕滑了。”方泠顫聲道，抓住他的手往自己的衣襟里塞。秋的季節，張寧的手之前敞在外頭是冷的，一下子就感覺到了熱熱的體溫，還有又軟又滑的觸覺。
就在這時，忽然桃花仙子從屏風外面走了進來，瞪著椅子上的兩個人，哼了一聲道：“大白天的，在客廳里就弄進去了，還真是不嫌羞。”
方泠頓時耳根都紅了，羞得將臉埋進張寧的頸窩里，她也不中止那事兒，只悄悄說道：“用你的上衣把我后面遮住。”
張寧聽罷忙拉了自己的外袍連著袖子把她白生生的屁股遮掩了一下，回頭看向桃花仙子道：“你是故意破壞別人的好事？”
桃花仙子笑道：“我哪有那般壞？”
張寧厚著臉皮道：“那你進來……是為了觀摩周公之禮？”
“我……突然口渴了，進來喝茶，你們不用管我。”桃花仙子那笑容下終于露出了羞臊的紅暈痕跡。張寧心道我看你裝，比誰的臉皮厚而已。
“那仙子請自便。”張寧指了指桌子上的茶杯，一手托住方泠的翹臀上下聳動起來。